白牧辰的一个身体站在一座新建成的轨道指挥中心的观景窗前，静静地俯瞰着下方那片热火朝天的景象。
但她的心思却早已不在这里：“巴克忒利亚终究只是个跳板。”
白牧辰翻阅星图，目光越过代表着自身的蓝色光点，投向了12次超空间跳跃之外的那个位置——右摄提一。
还有那颗被双星引力反复蹂躏的地狱星球，以及深藏于其地壳之下的稀有资源——塔纳特尼姆。
与汐音分别后，白牧辰对那颗星球进行了更为详尽的勘探。
结果证实了最初的猜测，那里的确存在着一条规模极其庞大的塔纳特尼姆矿脉，其储量之丰富，足以支撑她挥霍数百年时间。
确认巴克忒利亚的工业核心基本建成，后勤补给线也已完全稳固之后，白牧辰不再等待：“是时候正式开发右摄提一了。”
新的挑战随之而来，那就是muphrid-b的环境很恶劣。
腐蚀性超强的大气，动辄数千度的高温熔岩流、因为双星引力而不稳定的底壳......
白牧辰虽然有一点开发荒芜星球的经验，但这种剧毒大气加活跃火山的星球还是头一次遇到。
这就像驯服一头温顺的牛和一头狂暴的喷火巨龙之间的区别。
这注定是一个需要克服无数技术难题的艰巨项目。
白牧辰不在意，也不害怕。
对她来说，困难不是问题，有问题的是没有目标，不知道自己下一步该研究什么。
反正有事干总比闲着好。
就这样，又一个月的忙碌，让人不由得感慨：“时间过得可真快啊……”
指尖在虚空中轻轻划过，白牧辰调出了另一条早已规划好的航线。
那是第三开拓舰队，预计抵达时间为公元2125年。
“还有两年。”白牧辰在心中默念着这个数字。
两年后，当那支舰队抵达伊利里亚，自己在那颗星球的初步基础设施建设也应该初见成效了。
届时，巴克忒利亚这边的工业体系也足以支撑对右摄提一那颗剧毒火山星球的正式开发。
多线齐头并进，井然有序。
“不错，我可真是个平平无奇的时间管理小天才。”白牧辰对自己这堪称完美的规划感到十分满意。
……
伊利里亚行星，白牧辰的正专注于一项截然不同的工作。
她面前是一块由无数个小型全息屏幕拼接而成的巨大信息墙，上面滚动着来自地表各个生态监测站的实时数据。
土壤成分、大气环流、微生物种群分布、植被恢复速率……
经过数年的不间断监测与数据积累，白牧辰已经对这颗星球的生态系统有了一个相当深入的了解。
苍白之月的残骸，也就是那些沙海，其本身对环境的影响并不大。
真正的问题在于寇克拉虫族留下的痕迹，它们在采集本地生物质的过程中，向土壤和大气中释放了大量具有强毒性的化合物，对于伊利里亚原生生态而言危害巨大。
虽然这颗星球的生态系统正在以顽强的生命力进行着自我净化，但这个过程实在是太慢了。
“按照这个速度，想让伊利里亚恢复到琉安文明时期的水平，少说也得几千年。”
白牧辰看着AI给出的生态演化模拟曲线，忍不住摇了摇头。
她可没那么多耐心去等：“看来还是得动用科技与狠活儿。”
白牧辰手指在控制台上快速敲击，开始设计一套针对性的生态修复方案。
筛选星球生态圈中具备超强环境适应性与净化能力的微生物菌株，进行定向基因编辑，然后大规模投放到伊利里亚地表。
就在白牧辰沉浸于这项宏大的“星球改造”计划时，信息墙的一角，一个原本平稳运行的监控窗口突然闪烁起了红色的警报。
那是一支部署在某片雨林与沙海交界处的地面考察队传回的信号。
确切地说，是信号中断的警报。
“嗯？”白牧辰的动作一顿，立刻将那个窗口放大至中心。
屏幕上只剩下考察队最后一秒传回的画面，以及一片代表着信号丢失的雪花噪点。
那最后的画面是一片剧烈晃动，充满了动态模糊的丛林景象。
“设备故障？”白牧辰下意识地调取了那支考察队所有无人机的运行日志。
一切正常。
在信号中断前的最后一毫秒，所有设备的能量供应、结构完整度、软件系统都处于正常状态。
那就只剩下一种可能了——外部暴力摧毁。
白牧辰立刻调动那片区域的轨道卫星监控，试图从太空中找到一些蛛丝马迹。
然而，高分辨率的光学影像和多光谱扫描结果都显示那片雨林一片静谧，没有任何异常。
仿佛那支由十几台先进无人机组成的考察队就那样凭空蒸发了。
“有点东西。”能在一瞬间摧毁一支机械化考察队，并且不留下任何可被轨道卫星观测到的痕迹……
这颗星球上似乎还隐藏着一些她尚未发现的秘密。
白牧辰没有再派遣常规的考察队。
而是从轨道上直接空投了数个军用侦查单元，让它们如同蒲公英的种子般，悄无声息地潜入那片雨林的各个角落。
数天之后，其中一个潜伏在树冠顶端的侦察单元终于捕捉到了一丝异常。
画面中，一道模糊的黑影以肉眼难以捕捉的速度在林间穿梭跳跃。
它的动作迅捷而又充满了力量感，每一次落地都悄无声息，仿佛与周围的环境融为了一体。
白牧辰尝试了数种算法，才勉强将其中一帧较为清晰的影像定格下来。
那是一个……生物？
白牧辰看着屏幕上那个被放大了数百倍的影像，一时间有些不确定。
它有着类似于节肢动物的外部形态，覆盖着一层闪烁着金属光泽的甲壳，但其肢体结构却又充满了哺乳动物般的流畅与柔韧。
最关键的是，它的身体轮廓似乎在不断地发生着微小的变化，如同流动的阴影，完美地融入了林间斑驳的光影之中。
“这玩意儿……怎么看都不像是正经演化出来的东西吧？”