为裕亲王府老太妃研制药膳的方案还没敲定,苏清鸢正埋头翻阅各种医书和食材资料,想把每个细节都做到极致。可偏偏这时候,新订单就跟赶集似的接连上门。
这日午后,德盛斋的李掌柜亲自带着一位面生的中年管事来到芙蓉院。这位管事姓王,衣着料子普通却剪裁合体,言行举止低调谨慎,眼神却透着精明。
“苏小姐,这位是王管事,经友人介绍,特来寻您。”李掌柜引荐道,语气中带着一丝不易察觉的提醒意味。
王管事上前几步,恭敬地行了个礼,说话条理清楚:“苏四小姐安好。我家主人是城南‘锦绣阁’的东家,因为常年劳累,最近总是睡不好觉,精神也不济。听说您这儿的药膳效果特别好,特意让我来订一批方便储存、随时能用的调理药膳包。主要是安神补气、提神醒脑这一类的。”说完,他递上一张清单,上面写得清清楚楚,包括药膳种类、数量以及交货时间。
苏清鸢接过清单一看,心中微惊。这批订单数量不小,几乎是她目前通过德盛斋月销量的数倍,而且要求十日内交付。而且要求十天之内就得交货。这对眼下只有她和云雀、阿竺几个人的小作坊来说,简直就是一场硬仗。
她表面上不动声色,仔细问了对方主人的具体症状和有没有忌口之类的,脑子里已经在飞速盘算了。这单生意利润丰厚,要是能顺利完成,不仅能缓解资金压力,还能大大提升“鸢记”的名气和接大单的能力。但时间紧任务重,质量绝对不能马虎。
“王管事,贵府上的需求我已知晓。药膳包制作需保证药效融合,工序繁琐,十日之期颇为紧张。”苏清鸢沉吟道,“但我可尽力一试。只是需事先言明,所有药材必选用上品,制作过程一丝不苟,价格可能略高于市面普通货色。”
王管事似乎对她的谨慎和强调质量颇为满意,点头道:“小姐放心,敝上只要效果,价格不是问题。这是定金。”他直接奉上一个沉甸甸的银袋。
送走王管事和李掌柜,云雀看着那袋银子,又喜又忧:“小姐,这么大一笔订单,咱们做得过来吗?会不会耽误了王府那边的事?”
苏清鸢握了握银袋,感受到沉甸甸的分量,也感受到了沉甸甸的压力。“机会稍纵即逝。既然接了,就要做好。从今天起,我们得抓紧每一刻了。”她立刻召集云雀和阿竺阿默,重新规划工作流程,分配任务,准备迎接这场硬仗。
然而,这看似平常的生意往来背后,其实藏着不少猫腻。就在王管事来访的同时,芙蓉院附近总能看到几个闲人模样的身影,时不时地盯着院门口转悠。
玄影如同融入阴影的猎豹,敏锐地捕捉到了这些异常。他不动声色地记下那些人的特征,悄然退去,向萧景渊汇报。
“主子,近日芙蓉院外多了些眼生的人,似乎在打探苏小姐的动向。今日来的那位王管事,属下查过,城南确有个‘锦绣阁’,但背景并不简单,似乎与七皇子府上一位得力属下的远房亲戚有所牵连。”玄影的声音低沉而清晰。
萧景渊正在擦拭一柄宝剑,闻言动作未停,眼神却骤然锐利如刀锋:“七皇子?”他冷哼一声,“他的手伸得倒长。继续盯着,查清那王管事的真实目的。保护好她,但不必打草惊蛇。”
锦绣阁下单的消息很快传到了赵夫人耳朵里。
“什么?又来了个大主顾?”赵夫人气得几乎要将手中的帕子绞碎,“她苏清鸢何德何能!先是王府,现在又是什么锦绣阁!难道离了侯府,她还真以为自己能飞上枝头变凤凰了?!”
周嬷嬷眼中闪着恶毒的光:“夫人,老奴听说,那订单要得急,数量又大。四小姐就那点人手,肯定忙得脚不沾地。这忙中……可是最容易出错的啊。尤其是吃进嘴里的东西……”
赵夫人闻言,狰狞一笑:“不错!她不是讲究品质吗?我倒要看看,如果她的药膳吃出了问题,还有谁敢买!去,想办法……你知道该怎么做!”
面对产能瓶颈,苏清鸢没有慌乱。她首先利用系统的“成本核算”技能,精确计算了所需药材、时间和人力,确认在全力以赴的情况下,十日交付虽紧张,但并非不可能。
她将工作细分:阿竺负责所有药材的清洗、炮制等前期处理,他心细手稳,效率极高;云雀负责辅助称量、包装和一些简单的熬制工作;而最核心的配方把握、火候控制和关键步骤,则由苏清鸢亲自完成。她甚至改进了某些药膳包的制备工艺,将部分需要长时间熬煮的步骤,改为先提取浓缩药汁再与食材混合烘干,既保证了药效,又节省了时间。
小厨房里日夜灯火通明,药香弥漫。苏清鸢常常忙到深夜,眼下的乌青清晰可见,但她的眼神却始终明亮专注。云雀和阿竺也被她的拼劲感染,毫无怨言地忙碌着。
同时,苏清鸢也留了个心眼。她没有完全相信王管事的一面之词,让阿竺借着采买药材的机会,偷偷打听了一下“锦绣阁”的底细。得到的消息有些模糊,只知道老板身份神秘,生意做得很大,跟官场上也有一些联系。
这让苏清鸢更加确定,这笔订单绝不是单纯的买卖。她变得更加谨慎,每一样药材都要亲自检查,确保来源可靠、品质过关。在制作过程中,她甚至悄悄保留了一些样品封存起来,以防万一。这种提前防范的习惯,既是现代人养成的思维方式,也是她在这个复杂世界里生存的基本觉悟。
萧景渊虽然下令暂时按兵不动,但他暗中布置的保护网却更加严密了。他增加了人手,不仅密切监视芙蓉院外的可疑人员,也开始关注“锦绣阁”和王管事的一举一动。他有种预感,这笔订单很可能就是冲着他来的,苏清鸢不过是被人当成试探的目标罢了。
而在赵夫人那边,周嬷嬷也已经开始物色合适的人选,准备在苏清鸢最忙碌的时候,给她致命一击。