年世兰拉着安陵容退出殿门时，特意回头往景仁宫的方向瞥了眼，唇角勾起的冷笑像带了冰，连廊下的日光都似被冻住几分。安陵容攥着帕子，声音里还带着未散的怯意：“娘娘，今日这事……就这么算了？”
“急什么？”年世兰捻着腕间玉镯，冰凉的玉触着指尖，语气却轻得像风，“今日是太后拦着，放她一马，不代表往后都能护着她。有些人啊，骨子里的阴毒改不了，总有一天会自己栽进坑里，到时候谁也救不了。”
安陵容望着她侧脸，廊下的阴影在她脸上刻出冷硬的轮廓，先前悬着的心忽然就落了定，恭顺地垂首应道：“娘娘说得是，是臣妾心急了。”
风从宫墙缺口钻进来，带着盛夏反常的凉，吹得廊下灯笼晃了晃，像在悄悄预示着什么，藏在燥热里，让人心里发慌。
夏末八月的毒日头把宫墙晒得发烫，澄兰馆的碧纱窗外却浸着几分沁凉。甄嬛坐在廊下翻着《御香缥缈录》，腕间银钏随翻书的动作轻响，叮叮当当的，倒比檐角铜铃更添几分静气。流朱端来冰镇酸梅汤，瓷碗搁在青石桌上时溅起细碎的凉意：“小主，内务府的人正往园子里搬箱笼呢，听说圆明园的‘天然图画’临着水，一到夏天就凉快得很。”
甄嬛抬眼，望见远处宫道上明黄的仪仗正缓缓移动，指尖在书页上顿了顿——那页画着的万方安和，亭台映着碧水，像朵半开的白莲，清雅得晃眼。“换个地方，还不是一样要斗？”她轻声道，目光掠过天际那朵被风吹散的云，轻飘飘的，倒像前几日失了势的齐妃，转眼就没了踪影。
槿汐挑帘进来，捧着件月白杭绸褙子：“小主，这料子轻薄透气，带往圆明园正合适。方才听小厨房的人说，华妃娘娘备了两车冰酪，说等进了园子，要分赏给各宫呢。”
“年世兰的好处，从来都裹着蜜刀子。”甄嬛接过褙子在身上比了比，凉丝丝的料子贴在皮肤上，倒让她想起前几日寿康宫的事——皇后给齐妃认错时隐忍的侧脸，年世兰转身时那抹淬了毒似的冷笑，一一在眼前闪过。她指尖微蜷，指甲悄悄掐进掌心：“她越得意，我便越要争，总不能让她一直压着。”
正说着，小厦子的尖嗓子从院外传来，带着几分急促：“皇上口谕，甄贵人即刻至养心殿，随驾同行——”
甄嬛微怔。按规矩，嫔妃明日才分批前往圆明园，皇上此刻传召，倒是意料之外的恩宠。流朱忙着替她理鬓发，槿汐已取来支羊脂玉簪绾发，低声劝道：“小主放宽心，许是皇上记挂着您替太后抄的《心经》，想当面夸夸您呢。”
甄嬛颔首起身，刚走到垂花门，就见果郡王的马从宫道上驰来。玄色朝服被风吹得猎猎作响，他在马上欠身时，目光无意间与她相撞，竟像被烫着似的慌忙移开，只留下一句极轻的“甄贵人安”，便策马远去，马蹄声很快消失在宫道尽头。
甄嬛望着他的背影，想起那年杏花微雨里，他递来的那枝海棠，脸颊莫名有些发烫，可转瞬就被心头的念头压下——儿女情长在这宫里最是无用，她要的，从来不是这些。流朱在旁抿着嘴笑：“果郡王倒像怕了小主似的，见了您就躲。”
“休得胡言。”甄嬛轻声斥了句，脚步加快了些。行至养心殿外，恰好遇上皇后的车驾从角门转出。宜修坐在轿中，隔着薄纱轿帘看她的目光，像浸了水的棉絮，又沉又冷，压得人喘不过气。甄嬛屈膝行礼，轿帘“唰”地一声落下，只听剪秋隔着帘子传声道：“甄贵人快些进去吧，皇上在里头等着呢。”
进殿时，皇上正对着奏折出神，案上的冰盆冒着丝丝寒气，把殿内的暑气驱散了大半。见她进来，皇上搁下朱笔，指了指旁边的锦凳：“过来坐。圆明园的‘天然图画’已经收拾妥当了，临着水，最适合避暑，你去了定喜欢。”
甄嬛谢恩坐下，就见苏培盛捧着个锦盒进来，打开时，赤金点翠步摇上的东珠在烛火下泛着暖光，晃得人眼晕。“这是皇上特意给甄贵人备的，圆明园夜里风大，插着这步摇，能压一压鬓发。”
甄嬛还没来得及谢恩，殿外已传来年世兰又娇又脆的声音：“皇上偏心，只记着甄妹妹怕风，就忘了臣妾也怕夜里的凉气？”她挑帘而入，石榴红撒花罗裙晃得人眼晕，腕间金镯子叮当作响，倒比案上的冰盆更能搅散殿内的静气。
皇上笑着指了指她：“你哪里是怕风，分明是怕朕忘了你。”又对苏培盛道，“把那支蕾丝嵌宝凤钗取来，给华妃戴上。”
年世兰谢恩后，却径直走到甄嬛面前，目光扫过她发间的素簪，笑道：“妹妹这簪子倒素净，像园子里刚开的白荷，只是白荷不经晒，若是被日头烤久了，怕是要蔫了。”
这话里的刺，扎得人皮肉发麻。甄嬛袖中的指尖悄悄攥紧，面上却依旧笑意温婉：“华妃娘娘说笑了。臣妾不过是蒲柳之姿，怎及得上娘娘的风华？娘娘这凤钗戴在头上，才真是艳压群芳。”
皇上在旁打圆场：“都是朕的爱妃，争这些做什么。明日到了园子里，让御膳房做些荷叶羹，给你们败败火。”说着看了看天色，“时辰不早了，嬛嬛，随朕走吧。”
经过年世兰身边时，那淬了毒的低语轻轻擦着耳畔而过：“荷叶再绿，也有枯的那天，妹妹可别太得意。”
风从殿门灌进来，卷着夏末最后一丝燥热，吹得烛火晃了晃。甄嬛没有回头，脚步却比先前更稳了些。她要的从来不是皇上的真心，不过是年世兰脸上的落寞——她越痛，自己心里那点被辜负的寒意，仿佛就能少几分。
马车驶出宫门，宫墙渐渐远了，远处稻田里的稻穗泛着金浪，在风里轻轻晃。甄嬛撩开纱帘，想起刚入宫时眉庄说的话：“宫里的日子就像这稻子，看着饱满，里头被虫蛀了多少，只有自己知道。”
她放下纱帘，将外头的暑气隔绝在外。车厢里的冰盆透着凉意，混着皇上身上的龙涎香，有些闷人。这宠爱她看不透，也无需看透，只要能成为刺向年世兰的刀，便够了。圆明园的夏天，才刚刚开始呢。
翠扶楼的晚香玉开得正盛，热香混着暑气往人骨子里钻，闷得人喘不过气。甄嬛将半开的窗扇推得更敞些，流朱忙递过一把团扇：“小主小心夜风侵体，明日若是头疼，又要遭罪了。”
“这样闷的天，倒比华妃宫里的炭盆还熬人。”甄嬛摇着扇子，目光落在阶下那丛兰草上——还是去年浣碧从圆明园移来的，如今倒长得比别处茂盛些，叶片绿油油的，透着生气。
槿汐掀帘进来时，脸上带着几分难掩的凝重：“小主，刚从王府那边得的信，果郡王为了让浣碧同去圆明园，特意求了皇上恩准。”她顿了顿，压低声音，“说是浣碧怀着八个月的身孕，实在受不住京里的热，怕动了胎气。”
甄嬛扇风的手慢了半拍。八个月了，她恍惚想起年初浣碧嫁入果郡王府时，还是初春料峭，冷风刮得人脸疼，如今竟已挺着沉甸甸的肚子，等着随驾避暑了。
“孟静娴没拦着？”她问，指尖无意识地摩挲着扇柄。
“拦了，说浣碧只是侍妾身份，随驾不合规矩。”槿汐往茶盏里续了些凉茶，茶汤泛起细碎的涟漪，“可果郡王只冷冷回了句，等浣碧生下孩子，不论男女，就求皇上封她做侧福晋。孟静娴当场就僵在那里，脸色白得像张纸，一句话都说不出来。”
甄嬛端起茶盏，指尖触到冰凉的杯壁，心里却像堵着团湿棉絮，又沉又闷。她的第一个孩子没了时，也是这样的热天，自己跪在翊坤宫门外半个时辰，膝盖都跪得发肿；而浣碧，竟能平平安安揣着孩子，等着王爷为她争名分，连侧福晋的位置都早早定下了。
“母亲前几日还让人送了燕窝白参去王府，怕浣碧孕期身子弱。”她轻声道，像是在跟自己说话，又像是在跟槿汐说，“咱们也该备些东西，送过去表表心意。”
流朱在旁接话：“库房里有新做的八珍糕，御膳房特意加了茯苓和莲子，清口又补气，给浣碧送去正好，她怀着孕，定爱吃些甜软的。”
甄嬛点头：“就送这个吧。让槿汐亲自去，顺便嘱咐浣碧仔细身子，别贪凉，夜里少开窗。”
这话听着寻常，像是姐姐对妹妹的关心，可落在有心人耳里，却未必是这个滋味。
果郡王府的西跨院，浣碧正靠在榻上翻画册，腹部高高隆起，稍微动一下就喘得厉害，额角沁着薄汗。孟静娴端着碗冰镇酸梅汤进来，脸上挂着得体的笑，眼底却没什么暖意：“妹妹今日精神倒好，刚收到消息，皇上准了咱们同去圆明园呢，往后在园子里，也能凉快些。”
浣碧抚着肚子笑了笑，语气里带着几分得意：“劳王爷费心了，若不是王爷求皇上，我怕是只能留在王府里受热。”
“王爷自然是疼你的。”孟静娴将汤碗搁在小几上，瓷碗与木几相撞，发出清脆的声响，语气里却藏着针尖似的尖刻，“连侧福晋的名分都先许下了，我这个早就定下的侧福晋，倒越发像个摆设，可有可无了。”
浣碧脸上的笑淡了些，握着帕子的手紧了紧：“姐姐慎言，王爷只是……只是心疼我怀着孩子，随口说说罢了。”
“只是随口说说？”孟静娴打断她，目光忽然扫过院门口，语气变得慢悠悠的，“哟，说曹操曹操到，甄贵人派人送东西来了，倒真是及时。”
槿汐捧着锦盒进来，规规矩矩行了礼，声音平稳：“我们小主说，想着浣碧姑娘孕期畏热，胃口怕是不好，这八珍糕清口补气，让您尝尝，若是爱吃，回头再让人送些来。”
浣碧刚要开口道谢，孟静娴已抢先接过锦盒，打开看了看，指尖在糕饼上轻轻划了一下，慢悠悠道：“甄贵人倒是有心，还记着浣碧妹妹爱吃这个。只是妹妹如今怀着身孕，吃食上最是谨慎，一点差错都不能有。这糕是从翠扶楼来的，谁知道里头有没有什么不该有的东西？万一吃坏了身子，伤了王爷的孩子，可怎么好？”
这话像根针，轻轻扎在浣碧心上，也扎在槿汐脸上。浣碧的脸色瞬间白了几分，握着画册的手都在抖。