皇帝回来了！
那个离开了近十年，音讯时断时续，几乎只存在于传说和某些人暗中期盼“驾崩”消息中的铁血帝王，他回来了！而且是以一种超越所有人想象的方式，驾驶着神迹般的巨舰，从星门中归来！
邺城，彻底沸腾了。
当“龙首”号在另外两艘星舟（“虎贲”与“鹰扬”号留守曙光枢纽）的护卫下，以一种君临天下的姿态，缓缓降落在已被扩建为星港的原皇家猎苑时，整个城市万人空巷。
百姓们挤满了街道两侧，屋顶，甚至树杈，欢呼声震耳欲聋。他们或许不完全理解星海远征的意义，但他们知道，这位皇帝在位期间，帝国疆域空前，国力强盛，更重要的是，他带来了无与伦比的安全感与骄傲。
刘昊步下舷梯，没有乘坐御辇，而是骑上了内侍牵来的御马。赵云、郭嘉、墨衡紧随其后。他目光扫过激动的人群，扫过那些熟悉又有些陌生的街道，最终落在了前方。
通往皇宫的御道已被肃清，文武百官按品秩跪迎。而在百官的最前方，一架轮椅格外醒目。
轮椅上，戏志才比十年前更加苍老枯槁，仿佛一阵风就能吹倒，但他努力挺直着上身，浑浊的眼中闪烁着泪光与激动。轮椅后，站着一位身着太子冠服的青年，面容与刘昊有几分相似，正是太子刘铮。他垂手而立，神情恭谨，但微微颤抖的手指暴露了他内心的不平静。他的身后，还站着几位已成年的皇子，神色各异。
刘昊策马缓缓行至百官之前，目光首先落在戏志才身上。
“志才，”他翻身下马，亲手扶住了欲挣扎起身行礼的戏志才，声音带着一丝不易察觉的动容，“辛苦你了。”
“老臣……老臣幸不辱命！”戏志才哽咽着，紧紧抓住刘昊的手臂，老泪纵横。
刘昊拍了拍他的手，目光转向太子刘铮。
“儿臣，恭迎父皇凯旋！父皇万岁！”刘铮深吸一口气，撩起衣袍，恭敬地行跪拜大礼。他身后的皇子们及文武百官也齐声高呼万岁。
刘昊看着他，沉默了数息。这短暂的沉默，却让在场所有人心头都像是压上了一块巨石，尤其是那些曾暗中鼓动太子“早定名分”的官员，更是冷汗涔涔。
“起来吧。”刘昊终于开口，声音平静无波，“朕不在这些年，你将国事处理得尚可。”
一句“尚可”，让刘铮松了口气，却又不敢完全放松，恭敬道：“全赖戏大人教导，及诸位大臣辅佐，儿臣不敢居功。”
刘昊点了点头，没再多言，目光扫过那些低垂着头、不敢与他对视的官员，最终望向巍峨的皇宫。
“回宫。”
接下来的数月，刘昊以雷霆手段重整朝纲。
他带回来的星海技术开始逐步应用于民生军事，帝国进入了一个新的高速发展期。那些曾心怀异志的官员或遭清洗，或彻底收敛。在绝对的力量和威望面前，任何暗流都被无情碾碎。
太子刘铮被赋予了更多实务，但所有人都清楚，帝国的权柄，依旧牢牢掌握在那位从星海归来的帝王手中。
这一日，刘昊独自登上了观星台。这里已被改造，顶部悬浮着巨大的星图，不仅包含了太阳系，更囊括了已知的星海疆域，以及那条通往“曙光枢纽”的星门路径，还有远方那标记着“墟”本源的、缓慢移动的暗斑。
赵云无声无息地来到他身后。
“都安排好了？”刘昊没有回头。
“是，陛下。星晷卫已重新整合，监控帝国及星门。墨衡大人主持的天工院，正在全力消化星海技术。周泰将军定期从枢纽传回消息，一切安好。”赵云汇报。
刘昊望着星图上那个遥远的暗斑，缓缓道：“‘墟’的威胁，并未解除。我们只是赢得了时间。”
“陛下下一步打算如何？”赵云问。
刘昊沉默片刻，道：“帝国的根基需要夯实，星海的疆域需要消化。但‘墟’，必须被消灭。这不仅是为了我们，也是为了那片星海中，可能存在的、如同之前求救信号般的其他文明。”
他的目光变得悠远而坚定。
“这并非终点，子龙。只是一个新的起点。帝国的征途，是星辰大海。而朕要做的，是为后来者，铺平这条路。”
他抬起手，指尖轻点星图上那片代表未知的黑暗。
“终有一日，帝国的战舰将遍布星海，文明的薪火，将永镇星河。”