邺城，万人空巷。
从城门到宫城的御道两侧，挤满了翘首以盼的百姓。旌旗蔽日，甲胄生辉，得胜归来的大魏将士，踏着雄健的步伐，在震天的欢呼与锣鼓声中，接受着他们皇帝与万民的检阅。
刘昊端坐于御辇之上，身姿挺拔如松，玄色龙袍衬得他面容愈发刚毅，目光扫过沿途欢腾的子民，扫过麾下百战余生的精锐，最终落在这座日益繁华的帝都之上。自边军小卒起于微末，历经血火，终至今日廓清寰宇，东征功成，个中艰险，唯有自知。
“陛下万岁！大魏万岁！”
山呼海啸般的声浪扑面而来，刘昊微微抬手，回应他的，是更加狂热的呐喊。他心中并无多少志得意满，东溟归途那惊鸿一瞥的“虚空裂隙”，以及星图揭示的浩瀚与威胁，让他深知，脚下的巅峰，或许只是另一段征程的起点。
御辇旁，熊山顶盔贯甲，骑着高头大马，努力板着脸想维持威仪，奈何嘴角都快咧到耳根了，他瓮声瓮气地对身旁并辔而行的赵云低语：“老赵，瞧瞧！这阵仗，比咱们当年在边军砍胡虏脑袋时带劲多了！”
赵云依旧是那副沉稳模样，只是眼底也带着一丝不易察觉的暖意，他微微颔首：“江山一统，万民归心，自是气象不同。”他下意识地摸了摸胸前甲胄内衬里那片温热的龙睛碎片，东溟“寂灭之眼”的惨烈血战，犹在眼前。
“嘿嘿，就是老侯没福气瞧见……”熊山话出口，才觉失言，铜铃大的眼睛黯淡了一下，用力揉了揉鼻子，“这抠门家伙，要是知道现在国库充盈，不用他一个铜板掰成两半花，指定能乐晕过去。”
赵云沉默片刻，轻声道：“他会知道的。”
队伍末段，新晋的工部侍郎，原墨家钜子墨衡，正目不转睛地看着街道两旁新奇的民居、商铺，以及人群中偶尔可见的、带着些许墨家机关术改良痕迹的小物件，眼中闪烁着兴奋与思索的光芒。这俗世的繁华，与他过去隐居山林钻研机关术的景象截然不同，却别有一番生机勃勃的吸引力。
太庙告祭，大典移至太极殿。
文武百官，按品秩肃立。刘昊高踞龙椅，目光沉静地扫过下方一张张或熟悉或新晋的面孔。
“众卿平身。”声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传遍大殿每一个角落。
“谢陛下！”
侍立一旁的内侍监上前一步，展开手中金卷，朗声宣读封赏诏书。
“……征东大将军、辽国公张辽，加食邑三千户，赐丹书铁券，世袭罔替！”
张辽出列，甲叶铿锵，单膝跪地，声如洪钟：“臣，张辽，谢陛下隆恩！愿为陛下，为大魏，永镇北疆！”他虽未参与东征，但坐镇河北，稳定后方，功不可没。
“……卫将军、常山侯赵云，晋封常国公，加食邑两千五百户，赐玉璧一双，明珠十斛！”
赵云稳步出列，行礼如仪：“臣，赵云，谢陛下恩典。”平静无波，仿佛那泼天富贵与绝世封赏，于他不过寻常。
“……虎威将军熊山，晋封山阳侯，加食邑一千五百户，赐金甲一副，御马十匹！”
熊山咧着大嘴，咚咚咚几步出列，声音震得殿内嗡嗡作响：“臣！熊山！谢陛下！嘿嘿，这金甲，够分量！打架更带劲！”他这憨直模样，引得几位老臣忍俊不禁，殿内严肃的气氛稍稍缓和。刘昊嘴角也微不可察地牵动了一下，这浑人，倒是本色不改。
封赏持续了将近一个时辰，从随驾东征的将领周泰、许褚，到留守的重臣戏志才、郭嘉，再到墨衡等新晋技术官僚，皆按功行赏，各有擢升厚赐。郭嘉依旧是那副慵懒样子，谢恩时还忍不住掩口低咳了两声，只是眼底深处，却比往日多了几分锐利与沉凝。
待到众臣谢恩完毕，刘昊缓缓开口，声音沉浑：“赏功，是为酬过往之劳，亦为励将来之志。然，大魏立国未久，内政外交，百废待兴，更有隐忧潜伏，不可不察。”
他目光转向墨衡：“墨卿。”
墨衡精神一振，出列躬身：“臣在。”
“朕命你总领‘天工院’，秩同三品，专司格物致知，研制军国利器，改良农工技艺。凡有所需，可直接向朕与尚书台呈报。”
“臣，领旨！定不负陛下重托！”墨衡声音带着压抑不住的激动。这意味着，墨家学说与他毕生所学，终于有了一个前所未有的、能够真正造福于民的施展平台。
“奉孝。”刘昊又看向郭嘉。
“臣在。”郭嘉微微躬身。
“由你执掌‘秘阁’，秩同三品，监察内外，搜集情报，参赞机要。凡涉及‘墟’力、域外异动、星图秘辛，皆由你总揽其责。”
“臣，领旨。”郭嘉应下，脸上并无意外之色。东溟之行，已让他深刻意识到，未来的敌人，可能远超过去的认知。
“子龙。”刘昊最后看向赵云。
“臣在。”
“擢升你为‘星晷卫’都指挥使，秩从二品，遴选军中忠勇锐士，兼收江湖奇人异士，专司护卫朕之安危，执行特殊机密任务，并协同秘阁，探索星图之秘，应对……未来之敌。”刘昊的话语顿了顿，最后四个字，带着千钧之重。
赵云深吸一口气，单膝跪地，抱拳沉声：“赵云，誓死完成任务！”
这三道任命，如同三块巨石投入平静的湖面，在群臣心中激起层层波澜。天工院、秘阁、星晷卫，这三个全新的、权责特殊且直属于皇帝的机构，其设立远超传统三省六部的框架，预示着陛下未来的施政方向，将更加务实，也更加……深不可测。一些老成持重的臣子微微蹙眉，但无人敢在此刻提出异议。
盛大的宫宴在夜幕降临时举行。丝竹管弦，觥筹交错，一派歌舞升平。
刘昊端坐主位，接受着群臣一轮轮的敬酒，神色平静，眼神却锐利如鹰。他注意到，郭嘉仅是浅酌即止，大部分时间都在与身旁的戏志才低声交谈，两人面色都带着一丝不易察觉的凝重。而赵云，更是滴酒未沾，按剑立于殿柱之旁阴影处，目光如电，扫视着全场。
熊山倒是放开了肚皮，面前案几上的珍馐美馔以肉眼可见的速度消失，他一边啃着蹄髈，一边对旁边一位文官含糊道：“这宫里的厨子，手艺是真好！就是盘子太小，不够俺塞牙缝的，要是老侯在，肯定又得念叨俺浪费……”
那文官哭笑不得，只能附和着点头。
酒至半酣，气氛愈加热烈。就在这时，一名风尘仆仆、身着普通驿丞服饰的信使，在内侍监的引领下，悄无声息地快步走入殿内，绕过欢庆的人群，径直来到御座之旁，将一封火漆密信，呈给了侍立在刘昊身侧的内侍监。
内侍监不敢怠慢，立刻将密信转呈刘昊。
这一细微的举动，并未引起太多人的注意，但一直关注着刘昊的郭嘉、戏志才、赵云等人，眼神瞬间一凝。
刘昊面色不变，随手拆开密信，目光快速扫过。信上的内容很简单，是留守西域的张辽，通过秘阁特殊渠道发来的例行军情简报，言及西域近来颇为平静，此前活跃的墟化马贼似已销声匿迹，他与许褚将军正在按计划整训兵马，安抚诸国。
平静？
刘昊的手指在密信边缘轻轻敲击着。过于平静了。东溟归途那诡异的“母舰”和傀儡兵器，星图揭示的暗红光点，还有戊己校尉石板记载的“墟”之难缠……这一切，都让他无法相信西域的威胁会如此轻易地自行消散。
张辽用兵沉稳，许褚勇猛善战，他们报平安，或许是局势真的暂时稳定，但也可能是……敌人隐藏得更深了。
他抬起眼，正好对上郭嘉望过来的目光。郭嘉微微挑眉，眼中带着询问之色。
刘昊不动声色地将密信收起，置于案几之下，端起酒杯，对着满殿文武，朗声道：“众卿，满饮此杯，愿我大魏，国祚永昌！”
“愿大魏，国祚永昌！”群臣轰然应诺，举杯共饮。
盛宴仍在继续，丝竹悠扬，欢声笑语不绝于耳。
然而，御座之上的刘昊，眼底已再无半分宴饮的松懈。他目光掠过殿外沉沉的夜空，仿佛能穿透这万里之遥，看到那片广袤而神秘的西域土地。
那里，真的平静了吗？