至德二载正月初三的晨光，像融化的酥油泼在黄河水面。李倓立在旗舰船头，望着舷边浮掠的碎冰，指尖抚过冰凉的船帮 —— 昨夜北岸的冰层还在发出 “咔咔嚓嚓” 的裂响，今日已化作万千玉屑，顺着东流的河水奔涌而去。阿水赤着脚站在船尾，用长篙拨开一块半融的浮冰，高声笑道：“殿下快看！这冰碴子带着白汽呢，再过三日，连壶口那边的暗礁都能露出来了！”
裴景瑄提着甲胄登上甲板，甲片上的霜花尚未化尽：“殿下，昨夜斥候回报，夏州商栈的补给船已在下游三十里处等候。只是黄河刚开冻，水流湍急，咱们的粮船吃水深，得让水战队在前头清道。” 他指向队列前方的三艘快船，二十名江淮船夫正蹲在船舷边，用特制的铁钩清理水面的浮冰，“阿水这小子识水性，让他带队再合适不过。”
李倓颔首，目光扫过身后的五十艘船舰 —— 二十艘载着亲卫与改良弩箭的长梢船在前，三十艘运粮的漕船居中，裴景瑄麾下的战船殿后，玄色船帆在晨光中连成一片，像一条游弋在黄河上的黑龙。陈忠捧着刚清点完的箭囊走来，甲胄上沾着露水：“殿下，每艘船配了三十张改良弩，备用箭镞足有三千支。昨夜降温，五张弩的望山被冻住，已命工匠以炭火烘过，不影响使用。
“传令下去，午时抵达夏州码头后，给所有弩箭的铜郭涂一层鲸油。” 李倓从怀中取出江若湄绘制的地图，指尖划过 “夏州” 与 “长安” 之间的水道，“过了夏州，便是叛军控制的区域，弩箭不能出半分差错。”
船行至正午，夏州的城楼终于出现在视野中。码头边早已挤满了人，康拂毗延的弟弟康拂毗延带着商栈的伙计搬运物资，见船队驶来，立刻挥舞着手中的波斯锦幡。李倓刚下船，康拂毗延便快步上前，递上一封蜡丸密信：“江掌事让小人转告殿下，贺兰进明在广陵盐场增设税卡，每船盐抽三成利。此外，长安外围近日叛军劫掠频发，殿下需绕行。”
李倓捏碎蜡丸，里面的字条上除了江若湄的字迹，还画着一个小小的弩箭图案 —— 这是约定的 “需警惕” 暗号。他抬头望向码头堆积如山的物资：二十车晒干的肉脯、十车御寒的裘衣、五十坛西域烈酒，还有康拂毗延特意备好的 “避水膏”，据说涂抹在船底可防冰棱刮擦。“这些物资何时能装完？”
“日落前准能办妥！” 康拂毗延拍着胸脯，指了指正在帮忙搬货的亲卫，“您的人真能干，比咱们商栈的伙计还利索。对了，江掌事还让小人给您带了这个。” 他从怀中掏出个锦盒，里面是块巴掌大的罗盘，指针用磁石打磨而成，“这是粟特商人带来的宝贝，在雾里也能辨方向，过了壶口用得上。”
李倓接过罗盘，冰凉的铜壳上刻着细密的刻度，指针在阳光下微微颤动。正待细问，码头尽头忽然传来争吵声 —— 两名朔方军士兵正拦住一个背着书箱的儒生，要没收他怀中的卷轴。陈忠刚要上前，李倓却抬手止住：“先看看情况。”
那儒生虽衣衫褴褛，却腰杆笔直，紧紧护着怀中的书箱：“这是太学的典籍，你们怎能说扣就扣！” 士兵冷笑一声，举刀就要劈向书箱，李倓终于开口：“住手！”
他快步走过去，见儒生怀中的卷轴露出一角，上面写着 “太学博士苏源明” 的字样。苏源明见他身着亲王服饰，立刻拱手行礼：“草民苏源明，原任长安太学博士，叛军破城时逃出来的，想往江淮投奔亲友。”
“苏博士？” 李倓心中一动，江若湄曾提过太学博士多通经史，若能请到江淮，或许能助文风复兴，“我正要南下江淮，博士若不嫌弃，可随船同行。”
苏源明眼中泛起泪光，对着李倓深深一揖：“殿下仁德！草民愿效犬马之劳，即便只是整理典籍，也心甘情愿！”
当晚船队在夏州码头过夜，李倓特意请苏源明到旗舰上叙话。烛光下，苏源明展开一幅残破的《长安舆图》，指着城西的曲江池：“叛军占了长安后，把太学的典籍烧了大半，我拼死抢出这几卷《礼记》和《诗经》。听说江淮一带还有不少文人避难，若是能聚起来，或许能再办起一所太学。”
李倓想起江若湄说的 “江淮文风复兴”，心中愈发坚定：“博士放心，到了江淮，我必拨出专款建学馆，让典籍得以传承。” 他话锋一转，“不知博士近日可有听闻李白先生的消息？”
苏源明闻言一怔，随即点头：“上月在华阴县偶遇李兄的故人，说他从庐山下来后，一直在丹阳驿停留。永王李璘派了三批人去请他入幕府，据说他已动心，前几日还写了首诗赠给永王的幕僚。”
“哦？” 李倓心中一紧，李泌的锦囊还贴身藏着，“不知是什么诗？”
“具体字句记不清了，只听说有‘英王受庙略，秉钺清南边’之句。” 苏源明叹了口气，“李兄心怀报国之志，可惜一直未得重用。永王许他‘御史中丞’之职，他怕是难以拒绝。”
李倓沉默片刻，将苏源明送至舱外时，特意叮嘱：“此事还请博士暂勿声张，我自有办法劝回李先生。” 回到舱内，他立刻召来陈忠与裴景瑄：“传令下去，明日卯时启程，加快速度赶往丹阳驿！”
次日清晨，船队如期出发。黄河水流愈发湍急，浮冰渐稀，岸边黄土坡裸露而出。亲卫们在甲板上操练弩箭，箭矢破空之声与船桨划水声交织。苏源明站在船头，望着远处的烽火台，忽然叹道：“昔日黄河岸边皆是良田，如今却只剩荒草了。”
行至正月初六傍晚，船队进入长安外围的渭水入口。陈忠忽然压低声音：“殿下，前方有火光！” 李倓顺着他指的方向望去，只见岸边村落火光冲天，十几名叛军拖着哭喊的百姓，手中长刀鲜血淋漓。
“这群狗贼！” 亲卫们纷纷举起弩箭，就要下令射击，却被李倓喝止：“不许开火！”
陈忠急道：“殿下，百姓危在旦夕！”
“我们的首要任务是打通江淮粮道，若在此处开战，暴露行踪，只会让贺兰进明有备无患。” 李倓的声音冰冷却坚定，他抽出腰间的横刀，指向叛军左侧的空地处，“陈忠，带锐射队瞄准叛军脚下的土地射击，用弩箭威慑，不许伤人性命！”
陈忠虽心有不甘，仍立刻领命。五十名锐射手迅速列阵，三十张改良弩同时瞄准岸边，“咻” 的一声，箭镞精准地射在叛军脚边的泥土里，激起一串烟尘。叛军们一惊，抬头望见河面上船队旌旗招展，弩箭寒光逼人，误以为是唐军主力，丢下百姓转身便逃。
百姓们纷纷跪在岸边磕头谢恩，苏源明快步走下船，扶起一位白发老妪：“老人家，快随我们上船吧，叛军说不定还会回来。” 老妪颤抖着指向远处的茅屋：“我的孙儿还在里面！” 阿水立刻带着两名水战队的亲卫冲过去，片刻后抱着一个啼哭的孩童跑了回来，茅屋此时已被大火吞噬。
船队继续前行，苏源明坐在甲板上，给孩子们讲《论语》中的故事，亲卫们则将自己的干粮分给百姓。李倓望着长安方向的浓烟，心中五味杂陈 —— 这座曾繁华无比的都城，如今竟成了人间炼狱。陈忠走到他身边，低声道：“殿下，刚才若不是您下令威慑，那些百姓怕是活不成了。”
“可我们终究没能赶走叛军。” 李倓握紧了拳头，“等打通粮道，我一定要回来，收复长安，收复洛阳！”
正月初八清晨，船队抵达洛阳外围的孟津渡口。远远望去，叛军的营垒连绵数里，黑色的 “燕” 字大旗在寒风中猎猎作响。裴景瑄举着望远镜观察敌营，眉头紧锁：“殿下，你看他们的巡逻兵，比往常多了一倍，而且个个神色紧张，像是在防备什么。”
李倓接过望远镜，只见营垒门口的叛军手持长刀，对进出者盘查得格外森严，甚至有士兵在偷偷擦拭兵器，甲胄上沾着未干的血迹。“安庆绪怕是要动手了。” 他想起李泌曾提及安禄山晚年暴戾，偏爱幼子安庆恩，安庆绪早已心怀不满，“传令下去，船队靠北岸行驶，避开叛军的哨船。”
正说着，远处忽然传来一阵马蹄声，十几名叛军骑兵沿着河岸疾驰而来，手中挥舞着令旗。陈忠立刻下令：“弩箭上弦！战船列阵！” 李倓却按住他的手：“别慌，他们没发现我们。”
骑兵们并未靠近，只是在岸边巡视了一圈，便匆匆离去。裴景瑄松了口气：“殿下，您怎么知道他们没发现我们？”
“你看他们的旗帜，是安庆绪的亲兵旗号。” 李倓指着骑兵手中的令旗，上面绣着个小小的 “绪” 字，“他们现在自顾不暇，哪有心思管河上的船队。说不定，此刻安禄山已经死了。”
苏源明闻言一惊：“殿下是说，安庆绪要弑父夺权？”
“十有八九。” 李倓放下望远镜，“安禄山失明后性情暴戾，动辄打骂亲信，安庆绪早有反心。只是没想到，他动作这么快。” 他望向洛阳城的方向，曾经作为大唐东都的洛阳，如今却沦为叛军内讧的巢穴。在我们从江淮归来之后，便是收复两京的时刻。
船队小心翼翼地绕过孟津渡口，继续向东行驶。岸边的景色渐渐变了，黄土坡被成片的芦苇取代，空气中弥漫着水汽的味道。阿水兴奋地跑到船头，指着远处的水面：“殿下！前面就是汴水入口了！过了汴水，再走三日就能到丹阳驿！”
李倓走到船头，望着东流的河水，怀中的锦囊仿佛变得更沉了。苏源明的话还在耳边回响 —— 李白已动心入永王幕府，若不能及时赶到丹阳驿，不仅会失去这位奇才，更可能让永王势力壮大，给江淮局势添乱。他回头望向亲卫们，他们正坐在甲板上擦拭弩箭，眼神坚定；裴景瑄在指挥战船调整阵型，神情肃穆；苏源明则在给百姓们讲解江淮的风土人情，眼中充满希望。
“陈忠。” 李倓开口道。
“末将在！”
“传令下去，今夜不歇船，全速前进！” 李倓的声音在风中回荡，“务必在三日内赶到丹阳驿！”
陈忠高声应诺，转身去传达命令。船桨划动的速度更快了，溅起的水花落在甲板上，冰冷却有力。李倓望着东南方，那里是江淮的方向，是李白所在的丹阳驿，更是大唐复兴的希望之地。黄河的水流裹挟着碎冰与浪花，载着这支肩负重任的船队，向着风雨飘摇的江淮驶去，也向着即将到来的命运交汇点驶去。
夜色渐浓，船帆在月光下泛着淡淡的银光。李倓取出江若湄绘制的地图，借着舱内的烛火，指尖再次停在 “丹阳驿” 的位置。苏源明说李白已写了赠永王幕僚的诗，那句 “英王受庙略”，想必是李白对永王抱有厚望。可他不知道，永王起兵反抗肃宗，名不正言不顺，最终只会落得兵败身亡的下场。李泌的锦囊里写着 “遇李白，可提‘东山再起’”，这四个字，能唤醒李白心中的报国之志吗？
他又想起洛阳外围叛军的戒备，安庆绪弑父之后，叛军内部必然陷入混乱，这对唐军而言是机会，却也可能让江淮的叛军更加疯狂。贺兰进明在广陵盐场的税卡、令狐潮在洪泽湖的封锁、永王李璘的野心，还有即将相遇的李白，无数的线索在他脑中交织。
“殿下，该歇息了。” 陈忠端来一碗热汤，“明日还要过汴水，那里有叛军的哨卡，得养足精神。”
李倓接过汤碗，暖意顺着指尖漫向全身。他望向窗外，月光洒在河面，波光粼粼。远处传来水鸟的鸣叫，与亲卫们的鼾声、船桨的划水声交织，构成了一幅乱世中前行的画卷。
“陈忠，你说李白会跟我们走吗？” 李倓忽然问道。
陈忠愣了一下，随即坚定地回答：“殿下以诚待人，又有收复两京的大志，李先生心怀天下，必定会明白您的苦心。”
李倓嘴角微扬，轻抿了一口热汤。或许真如陈忠所言，只要心怀赤诚，自能打动人心。他将碗放在桌上，重新握紧了腰间的横刀。前路或许布满荆棘，但只要这支队伍团结一心，只要能请到李白相助，只要能打通江淮粮道，大唐就还有希望。
船继续向东行驶，黄河的水流渐渐平缓，汴水的入口已近在眼前。远处的天际泛起了鱼肚白，新的一天即将到来。