竹帘外的日影已悄然移至正午，将茶寮地面的青石板染成暖金色。陈忠正执起银质茶筅，在青瓷碗中快速搅动新沏的顾渚紫笋，碧绿的茶汤泛起细密的泡沫，与院角蜡梅的冷香缠在一起，漫过竹帘缝隙，飘向驿馆主路的方向。李倓将腰间吴钩剑轻轻搁在石桌一角，剑鞘与石板相触时发出极轻的脆响，恰好打断了李白欲言又止的目光。
“先生见笑了。” 李倓指尖抚过剑鞘末端的祥云纹，语气带着盐商惯有的谦和，“晚辈走南闯北做盐生意，常遇江湖匪患，学些粗浅武艺不过是自保罢了 —— 比起先生‘十步杀一人，千里不留行’的豪气，实在不值一提。” 他刻意引用《侠客行》中的诗句，既贴合李白心境，又巧妙回避了武艺深浅的追问。
李白闻言朗声大笑，将素色布囊往石桌上一放，布囊里的诗稿随之发出沙沙轻响：“贤弟倒是会说话。不过那几句狂言，不过是酒后戏作，当不得真。” 他端起陈忠递来的茶盏，浅啜一口便双目一亮，“好茶！松萝炭的温厚，配上紫笋的清冽，比陆羽在湖州为我烹的茶还要胜三分。”
“先生过誉了。” 李倓顺势接话，目光却不经意扫过竹帘外 —— 老槐树荫下，周怀安的亲卫佯装整理马鞍，却频频朝茶寮张望。秦六早已按之前的吩咐，带着两名扮成脚夫的亲卫守在院门口，腰间的短刀藏在粗布腰带下，随时防备异动。“晚辈听闻先生昨日为彭城粮道之事费心，不知尚衡将军那边可有回音？”
李白的笑容淡了些，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲：“尚衡与我有旧，见信必当发兵。只是睢阳那边…… 张巡将军已困守三月，粮草断绝的消息一日三传，实在令人忧心。” 他忽然抬眼看向李倓，眼神里带着探究，“方才周典签提及永王邀我入幕，贤弟对此事如何看待？”
终于切入正题。李倓心中微定，面上却故意露出茫然之色：“永王？便是那位在扬州整饬水师的殿下？晚辈只听说他欲东巡会稽，说是要效仿秦始皇封禅，不知竟还招揽名士。”
“非也。” 李白立刻摇头，语气带着几分郑重，“永王此举实为‘清君侧’。如今安禄山叛军未平，肃宗陛下在灵武登基，身边却围绕着李辅国等奸宦，朝政日益混乱。永王欲率水师顺江而下，直趋长安清君侧、救社稷，此等壮举，老夫岂能袖手旁观？” 他说起 “清君侧” 三字时，眼中闪过久违的光芒，显然对这份 “大业” 充满向往。
李倓端起茶盏的动作一顿，故意让茶汤在盏中晃出涟漪：“先生此言差矣。晚辈虽为商贾，却也常走江淮商路，对沿途地势军情略知一二 —— 不知先生是否仔细想过，东巡会稽需经哪些地界？”
李白一怔，随即答道：“自扬州出发，过广陵、丹阳，再入浙江便是会稽。沿途皆是平原水网，水师通行无阻。”
“正是这广陵、丹阳，才是致命要害。” 李倓将茶盏重重搁在石桌上，声音陡然拔高了几分，“先生可知广陵守将李成式？此人是肃宗潜邸旧臣，去年刚率三千精兵驻守广陵，城中粮草可支半年；丹阳守将阎敬之更是肃宗心腹，早年在河西与郭子仪同袍，麾下的弩兵曾射杀安禄山麾下大将李钦凑。” 他刻意停顿片刻，观察着李白的神色，“这两地如同江淮门户，皆由肃宗亲信掌控，永王若想东巡，无异于从这两人刀下过 —— 他凭什么过得去？”
李白的眉头渐渐皱起，指尖无意识地揪紧了白衣袖口：“永王乃玄宗亲封的四道节度使，手握江南兵权，李成式等人岂能阻拦？”
“兵权？” 李倓轻笑一声，从怀中掏出一卷折叠的麻纸，展开后竟是张简易的江淮地图 —— 这是昨夜王承嗣根据商路记录绘制的，上面用墨点标注着各地驻军，“先生请看，永王在扬州的水师不过五千人，其中三成还是刚招募的渔民，连战船都是临时改装的商船；反观肃宗，不仅掌控着河西、陇右的精兵，更让高适出任淮南节度使，专司防备江淮。永王既无精兵，又缺粮草 —— 上个月家父捐给的五十万缗军饷，据说只够水师十日开销，他凭什么与肃宗抗衡？”
这番话字字诛心，带着超越时代的地理战略视角。李白盯着地图上的墨点，久久没有作声。他忆起昨日韦子春前来游说，只道永王宗室之名、水师之盛，却对沿途守将、粮草储备只字不提。那时他只当是韦子春疏漏，此刻经李倓点破，才觉其中疑点重重。
竹帘外突然传来一声轻响，像是有人不慎踢到了石子。李倓眼角余光瞥见周怀安正缩着身子躲在老槐树后，耳朵紧贴着院墙 —— 方才他刻意提高声音，便是要让这只偷听的老鼠听得真切。秦六已悄然移动脚步，挡在了周怀安的视线盲区，右手按在腰间短刀上，只待李倓示意便动手。
“以卵击石……” 李白喃喃重复着这四字，端茶的手微微颤抖，“可永王使者说，只要我入幕，便即刻发兵睢阳驰援张巡……”
“发兵睢阳需经谯郡，那里是张镐的地盘。” 李倓趁势而进，语气却稍作缓和，“张镐是肃宗任命的河南节度使，岂能容永王的兵借道？晚辈听闻永王上月曾派使者去谯郡借粮，结果使者被张镐乱棍打出 —— 他连粮草亦难借得，何谈发兵？” 他说着从怀中取出一枚玉佩，放在石桌上缓缓推到李白面前，“先生请看这个。”
那玉佩是和田羊脂玉所制，温润通透，正面刻着 “东山” 二字，背面是株遒劲的青松 —— 正是 40 章中李泌临别时赠予李倓的信物，意为 “东山再起，静待天时”。李白看到玉佩的瞬间猛地抬头，眼神里满是震惊：“这是…… 李长源（李泌字）的玉佩！你如何得来？”
“晚辈祖父与李泌先生是旧识，当年李泌先生归隐嵩山前，将这玉佩赠予祖父，嘱托若遇乱世，可凭此玉佩寻他相助。” 李倓半真半假地解释，目光诚恳地望着李白，“先生与李泌先生亦是至交，当知他向来主张‘避宗室之争，待明主之时’。先生早年隐居庐山，不就是想远离朝堂纷扰吗？如今好不容易得享清静，何必卷入这场必败的宗室之争？”
李白的手指轻轻覆在玉佩上，冰凉的玉温顺着指尖传遍全身。他想起开元年间在长安供奉翰林的日子，虽得玄宗赏识，却终日被杨贵妃、高力士等人排挤，最终只能 “赐金放还”；想起安禄山叛军攻破洛阳时，自己携宗氏夫人一路南逃，颠沛流离的苦楚；更想起昨夜宗氏夫人劝他 “永王野心勃勃，入幕如同附逆” 的话语 —— 李倓的话，竟与宗氏、李泌的担忧不谋而合。
“其实……老夫也觉得永王急功近利。” 李白终于开口，声音带着几分疲惫，“前日他派韦子春前来，张口便要我写下《东巡歌》，为他造势。我虽未应允，却也未曾断然拒绝 —— 说到底，还是老夫心中那点建功立业的执念在作祟啊。” 他拿起玉佩，在手中反复摩挲，“若长源在此，定会骂我糊涂。”
李倓心中松了口气，知道李白的态度已然松动。他刚要再说些什么，却见秦六朝他递来一个警惕的眼神，顺着秦六的目光望去，只见周怀安已悄悄退到槐树另一侧，对着一名亲卫低声吩咐着什么，亲卫听完立刻转身，脚步匆匆地朝码头方向跑去 —— 显然是要回扬州向永王幕府报信。
“先生能看清利弊便好。” 李倓不动声色地转移话题，端起茶盏敬向李白，“晚辈听闻先生在庐山时作了不少新诗，不知能否有幸拜读？”
李白爽朗一笑，将玉佩小心收好，从布囊中取出一卷诗稿递给李倓：“贤弟若不嫌弃，尽管拿去看。其中《庐山谣寄卢侍御虚舟》一首，正是老夫归隐心境的写照。”
李倓接过诗稿，目光却瞟向竹帘外。周怀安正死死盯着茶寮的方向，眼中的怨毒比之前更甚，嘴角勾起一抹阴狠的弧度 —— 李倓清楚，一场针对 “王承业” 的构陷，已在这丹阳驿的槐树荫下正式启动。
陈忠此时又煮好了新茶，刚要给两人续上，院门口突然传来一阵喧哗。秦六快步走近，附耳低声道：“殿下，周怀安的人在驿馆门口滋事，称咱们夺了永王的贵客，要请驿丞来评理。”
李倓望向李白，见其正低头品读诗稿，便起身对秦六道：“告知驿丞，王氏盐行愿捐百两白银修缮驿馆，令其打发了那些人——切记，勿要声张，免得扰了先生雅兴。”
秦六应声离去，李倓重新坐下时，恰好对上李白的目光。诗仙眼中带着了然的笑意：“贤弟倒是比老夫看得通透。这江淮之地，果然藏龙卧虎。”
李倓举起茶盏，与李白的茶盏轻轻相碰：“先生过奖。晚辈只是不想见大唐再添内乱罢了 —— 毕竟，睢阳的百姓还在等着援兵，彭城的粮船还在等着护航，这天下，容不得咱们争权夺利。”
阳光透过竹帘，在两人之间投下交错的光影。李白望着茶盏中漂浮的紫笋茶叶，忽然朗声吟道：“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。庐山秀出南斗傍，屏风九叠云锦张……” 诗句清朗，带着释然与洒脱，显然已将永王入幕之事抛到了脑后。
而此刻的驿馆码头，周怀安派去报信的亲卫已登上乌篷船，船舷上的 “永” 字旗在风中猎猎作响。船舱内，一封密信正被快马信使塞进皮囊 —— 信上除了详述 “王承业阻挠李白入幕” 之事，还附着周怀安刚刚构思的构陷计划：伪造王承业与肃宗的通信，诬告其 “通敌谋逆”，再借永王之手将其除去，既能扫清障碍，又能嫁祸肃宗，可谓一举两得。
茶寮内的茶香愈发浓郁，李白的吟诵声伴着松萝炭的噼啪声回荡在小院中。李倓端着茶盏，望着院外渐渐西斜的日影，心中清楚：这场茶叙虽暂时稳住了李白，却也引来了更凶险的杀机。周怀安的构陷如同悬在头顶的利剑，而彭城方向的战事更是迫在眉睫 —— 刘岳的粮船能否撑到尚衡援兵到来，仍是未知之数。
他轻轻摩挲着腰间的吴钩剑，剑穗上的冰蚕丝在阳光下闪着微光。这场博弈，才刚刚开始。