永安门外，晨光如金，洒在斑驳的城砖上。
三辆驴车碾过冻土，缓缓停驻。
百姓们早已围拢过来，自发让出一条道。
孩童奔走相告，清亮的声音响彻街巷：“酱娘来了！酱娘来了！”那声音像是带着魔力，一路传开，惊醒了沉睡的坊市。
卖炊饼的老汉默默收起担子，蹲在路边合掌低语：“善人到，灾自消。”药铺学徒踮脚张望，眼中泛着光：“她真来了！我还以为朝廷会拦在三百里外！”
可就在这万众注目的时刻，守城官吏横刀立马，铁甲铿锵。
一名都头模样的小校快步上前，冷声道：“草民不得直入内城，须至南驿候命，听候太常寺召见——否则，格杀勿论。”
人群顿时一静。
苏晚晴坐在车头，一手执缰，指尖因长路颠簸已磨出血痕，却始终未松。
她望着那森然列阵的兵卒，没有争辩，也没有怒斥，只是轻轻抬手，对身后的红姑道：“取一坛梅酱来。”
红姑一愣，随即会意，从行李中捧出一坛封存完好的南楼特制“冬酿梅酱”。
陶坛启封刹那，一股清冽酸香混着果蜜之气扑鼻而来，连风都仿佛被唤醒。
她将酱递向那小校：“路上颠簸，胃口不佳。这点吃食，权当开胃，劳烦通传。”
小校皱眉接过，本欲呵斥，可指尖沾了点酱送入口中——霎时双目圆睁。
酸而不烈，甜而不腻，更有种难以言喻的清爽之感直冲脑门，一夜巡防的疲倦竟似被洗去大半。
他猛地抬头：“这……这是何物？”
“南楼古法发酵之梅酱，可佐餐、可入药、可疗积食腹胀。”苏晚晴声音平静，“北境三千降军染‘霉粮症’，五日亡四百，唯一活路便是以此曲引菌，调养肠胃。如今他们跪关求命，所求不过一口真味。”
小校脸色骤变。
他昨夜便听闻边报急奏，却只当是民间谣传。
此刻亲眼所见，亲口所尝，再联想到军情文书上那句“若得一口真曲，可活千命”，心头如遭雷击。
他沉默片刻，缓缓侧身，挥手示意下属：“放行。”
三辆驴车再次启程，轮轴吱呀作响，穿过巍峨城门，驶入帝都腹地。
粗麻幡旗迎风招展，“素宴·南来”四字墨迹苍劲，像是一柄无声的剑，划破了权贵阶层固若金汤的帷幕。
万人瞩目之下，苏晚晴端坐车头，目光扫过两侧飞掠的朱门高墙。
她没笑，也没激动，唯有胸腔中那一股灼热之气越燃越烈——
他们想用规矩困住她？
可真正的规矩，从来都是由能活着的人定的。
与此同时，太常寺偏殿，檀香缭绕，却压不住满堂火药味。
“荒唐！”一位白须老臣拍案而起，袖袍翻飞，“一介乡野妇人，未曾受教，不通礼制，竟敢妄言‘问真味’？还说什么‘天下至味在灶台’！这是挑衅祖制！辱没宗庙！”
另一名礼官冷笑接话：“此女若得觐见，日后庶民皆可持锅铲叩宫门？我朝体统何存？”
正吵得不可开交，忽有东宫内侍疾步入殿，双手奉上一道明黄手谕。
主座上主持仪式的少卿展开一看，神色陡变。
“太子令：若其所献之技可解北境霉疫，则不论出身，准予献技三日，期间不得刁难，违者以抗旨论处。”
满堂哗然。
谁不知道太子素来深居简出，不涉政务？
今日竟为此女亲下谕令，岂非意味着——她在东宫已有耳目？
或更甚者，早与储君有约？
有人脸色发白，有人暗自记下这一笔，更有几位年迈礼官互相对视一眼，眼底闪过一丝不易察觉的忌惮。
而此时，南驿破庙，残灯如豆。
谢云书独坐檐下，手中正拆解一只灰羽信鸽的残翼。
蜡丸藏于羽根深处，取出后捏碎，纸条上仅八字：“卢沟桥伏败，改搜南驿。”
他眸光微闪，唇角勾起一抹极冷的弧度。
兵部那一套“意外落水”的计策落空了，现在转为明查？
倒也聪明。
只可惜——他们查错了方向。
次日清晨，天未亮，破庙外传来马蹄声。
赵元亨被唤至院中，只见谢云书将一叠厚厚的手稿交到他手中：“今日之内，将这些全部誊抄于《农桑辑要》旧书页间，字迹务必模仿古体，不可露破绽。”
赵元亨翻看一页，赫然是“红曲控温曲线图”“菌种分离九步法”等绝密技艺，震惊道：“这……若是被抄检发现……”
“他们不会找到。”谢云书打断他，语气淡得像在说一件寻常事，“因为他们只会搜‘奇技淫巧’的册子，而真正的技术，从来不在纸上。”
他转身走向驴车，掀开饲料袋一角，将一枚裹着油布的小陶罐悄然塞入夹层，压实稻糠。
回身时，正见苏晚晴立于庙门前，望着东方渐白的天际，眼神清明而坚定。
他走近，低声一句：“他们查的是名，我们保的是实。”
苏晚晴回头看他，忽然笑了：“那你告诉我，什么叫‘实’？”
谢云书目光沉静，落在她胸前那枚贴身携带的小陶罐上：“是你怀里那个能救千人性命的菌母，是我袖中这枚能掀翻朝局的铜牌，也是你昨日说的那句话——真正的味道，不在御膳房。”
他顿了顿，声音轻得只有她听见：
“而在人心。”
数日后，京城风声愈紧，巡查不断。
可谁也没想到，那位被称为“酱娘”的女子并未急于求见太常，反倒带着随行的小春子姐，悄然出了西门，往京郊而去。
那一天，阳光正好，照在一片荒芜盐碱地上，寸草不生，唯余白茫茫的霜土如雪覆原。
苏晚晴蹲下身，抓起一把沙土细细捻开，眉头微蹙。
良久，她站起身，拍净手，望着远方枯寂村落，轻声道：“原来如此……难怪南粮北种难成活。”
她转身唤来小春子姐：“把那批新育的耐旱豆种拿上来。”
风起于野，尘未落，棋局才刚开始。第140章 盐碱地上的火种
京郊三里屯，风卷黄沙，白霜覆土如雪。
苏晚晴一脚踏进这片被百姓称为“死地”的盐碱荒原时，脚底传来的是干裂泥土的脆响。
她蹲下身，指尖捻开一把泛着白沫的沙土，轻轻一吹——尘起如烟，却不见半点黑壤夹杂其中。
“ph值恐怕已经接近九了。”她低声自语，眉头微蹙。
小春子姐背着竹篓紧随其后，抹了把汗，喘道：“小姐，这地连野草都活不了几根，您何苦跑这一趟？不如先入太常寺献技，拿了旨意再说。”
苏晚晴没有回答，只从怀中取出一枚小陶罐，小心翼翼打开盖子，嗅了嗅那股熟悉的、略带酸香的菌曲气息。
她
“正因为活不了，才要来。”她站起身，声音不大，却字字清晰，“南粮北种难成活，不是天灾，是人祸。他们用江南的稻种强行栽种在北方旱土上，不懂改良，也不愿传授方法。可土地不会骗人——你给它什么，它就还你什么。”
她说完，转身从驴车上搬下一袋新培育的耐旱豆种，金褐色颗粒饱满，在阳光下泛着油亮光泽。
“这是‘赤霞豆’，我用红曲菌发酵催芽七日，再经温控催苗培育而成，抗碱耐旱，根系深达三尺。”她将种子摊在掌心，递到一位枯瘦农妇面前，“今天我不传官话，不拜庙堂，只做一件事——教你们怎么让地里长出饭来。”
人群起初只是远远围观，几个衣衫褴褛的孩子躲在土墙后偷看。
可当苏晚晴亲自执锄，示范“深翻压沙法”——将表层盐碱土挖出三尺，底层生土翻上来，再混入豆秧与废弃酒糟、草木灰制成的发酵堆肥时，有人忍不住靠近。
“酒糟还能这么用？”一个老汉喃喃说道。
“当然。”苏晚晴擦了把额角的汗，笑道，“酒是粮食精，糟也是宝。你们酿酒剩下的渣，加上灶灰、烂菜叶，密封发酵二十日，就是上好的暖田肥料。不信？明早来看，这土色就会变暗。”
她一边说，一边蹲在地上画图，拿树枝当笔，沙土为纸，教人辨认土壤质地、判断墒情、轮作周期。
甚至掰开一根豆苗根部，指着细密如网的白色菌丝道：“瞧见没？这才是真正的‘地力’，不是神仙赐的，是我们养出来的。”
越来越多的人围拢过来，连几个穿着青绸短打、佩着铜牌的御田管事也悄然混入人群，悄悄记下技法。
消息如野火燎原，一夜之间传遍城南。
“南楼娘娘不是来讨封的，是来送饭的。”
“她在京郊教人种地，连太子府的田师都去了！”
“听说她那一坛酱能救降军，如今又要救穷民？”
城楼暗角，灰袍客立于残破箭垛之后，目光沉冷如铁。
他望着远处田埂上那个素布裹发、袖口磨破的女人，正蹲着牵一个脏兮兮的小孩的手，耐心教他如何分辨曲霉与杂菌。
风吹起她的发丝，也吹动了那面粗麻幡旗——“素宴·南来”四字猎猎作响。
随从低声道：“是否启动‘污名计划’？可散布其勾结外敌、私授技艺动摇国本……”
“不必。”灰袍客缓缓摇头，唇角竟浮出一丝冷笑，“她越受百姓拥戴，就越容易招来忌惮。民心是水，能载舟，亦能焚舟。只需推一把——明日户部会上奏‘私授农技扰政’，触犯《耕籍律》第三条。”
他顿了顿，望向那面迎风招展的旗帜，声音轻得如同诅咒：
“等她触到天条，便是坠落之时。”
而此刻，苏晚晴并不知晓风暴已在朝堂酝酿。
她只是将最后一把豆种撒入新翻的土中，拍净双手，望向远方渐次亮起炊烟的村落。
有些火，必须亲手点燃。
而在太常寺的朱门之内，主祭官正翻阅着刚呈上的《献技名录》，指尖停在“苏氏晚晴”四字上，轻轻一笑：
“既然声称能抑制霉变、防止腐败……那就当场酿一坛‘七日速成酱’吧。”