体内《青帝木皇功》生生不息地流转，滋养着与阴骨长老硬撼带来的震荡，虎口崩裂处也已仔细包扎。清风靠在山神祠残破的墙壁上，借着从破洞漏下的月光，审视着手中连鞘古剑。
剑鞘古朴，触手冰凉，上面模糊的云纹仿佛承载着漫长岁月。他握住剑柄，缓缓发力。
“锵——”
一声清越如龙吟的剑鸣在寂静的破殿中格外清晰，剑身出鞘三寸，寒光潋滟，映得他眉发皆碧。靠近剑格处，两个古老的篆字清晰可见——惊蛰。
“惊蛰剑……”清风低语，指腹轻抚剑身，能感受到其内蕴藏着一股沉寂却磅礴的力量，绝非寻常凡铁。来福在一旁不安地挪了挪爪子，对着剑身呜呜低叫，似惧似亲。
他将剑归鞘，那股凛冽的寒意也随之收敛。又取出那个从墓穴内侧抢出的、材质特殊的小盒子。巴掌大小，非木非金，触手温润，残破的符纸构成一个精密的封锁阵势，隔绝内外。
“这里面又是什么？”清风不敢贸然打开。黑风山古墓诡谲，庞青虎与邪修勾结所图甚大，这被郑重存放的小盒子，只怕关联不小。他小心地将盒子和惊蛰剑一起贴身收好，冰凉的触感时刻提醒着他此次冒险的代价与收获。
“他娘的，总算能喘口气了。”乌老头灌了口水，心有余悸地压低声音，“道长，接下来咋整？回城隍庙？”
清风摇头，眼神在黑暗中依旧锐利：“不能回去。我们行踪已露，回去等于把祸水引给慧明大师和悟净。得换个方向，把他们引开。”
他目光投向南方沉沉夜色：“往南，绕道去最近的‘清远县’。庞青虎势力再大，明面上也不敢在城镇大肆搜捕。我们需要补给，也要探听外界风声，看看这‘圣物’丢失，到底掀起了多大波澜。”
“成！听你的！”乌老头对清风的判断深信不疑，“老子这就去外面再撒点料，扰扰狗鼻子的视线。”
乌老头猫着腰溜出破殿，熟练地在祠庙外围撒下一些特制的药粉，混淆气味。清风则抓紧时间闭目调息，全力恢复内力。与阴骨长老那一次硬撼，让他深刻认识到自身与真正高手的差距，对实力的渴望从未如此强烈。
内视之下，五品境界已然稳固，经脉在冲击后似乎还拓宽了一丝，《庚金剑气诀》的锋锐之意也更加凝练。生死搏杀，果然是磨砺己身最快的途径。怀中惊蛰剑传来微弱冰凉感，与他内力隐隐共鸣，而那小盒子依旧沉寂。
不到两个时辰，天际刚泛起鱼肚白，两人便悄然离开山神祠，借着晨雾掩护，钻入南边莽莽山林。
他们专挑兽径险路，清风将敛息术运转到极致，乌老头则发挥老江湖的本事，不断布置些小陷阱、误导痕迹。一连三日，风餐露宿，神经始终紧绷。
第四日正午，两人在一处溪边稍作休整。连日奔波，干粮见底，清水也快喝完。
“他娘的，再不到县城，老子就要啃树皮了。”乌老头舔着干裂的嘴唇，眼巴巴地望着溪水。
清风掬水洗脸，冰凉的溪水让他精神一振。他目光扫过四周，忽然停留在溪流对岸一片不起眼的灌木丛上。几根断枝的痕迹很新，并非野兽所为。
“有人来过，而且不久。”清风低声道，警惕起来。
乌老头立刻猫腰，淬毒小刀滑入掌心：“追兵？”
“不像。”清风摇头，“痕迹杂乱，方向也不是冲着我们来的。倒像是……逃难？”
正说着，来福突然竖起耳朵，鼻翼耸动，朝着上游方向低呜起来。
清风与乌老头对视一眼，默契地隐匿身形，沿着溪流向上游摸去。
前行不到一里，绕过一片山岩，眼前景象让两人一怔。
溪边空地上，横七竖八躺着十几具尸体！看衣着大多是普通百姓，男女老少皆有，死状凄惨，多半是被刀剑砍杀，鲜血染红了溪边卵石。空气中弥漫着浓郁的血腥气和一种……马骚味。
“是溃兵干的！”乌老头蹲下身，检查着尸体上的伤口和地上的马蹄印，脸色难看，“他娘的，看这方向，是从北边败退下来的，烧杀抢掠，无恶不作！”
清风沉默地看着那些死不瞑目的百姓，其中还有一个蜷缩着的孩子，拳头紧紧攥着。他缓缓闭上眼，深吸一口气，压下胸中翻涌的怒意。这乱世，人命如草芥。
“收拾一下，让他们入土为安吧。”清风声音有些沙哑。
两人正要动手，来福却突然焦躁起来，对着下游方向狂吠不止！
“汪汪汪！”
清风猛地转头，只见下游溪流转弯处，转出五骑人马！
这五人穿着破旧的皮甲，身上带着血污和戾气，鞍旁挂着抢来的鸡鸭包裹，正是乌老头所说的溃兵！他们显然也发现了溪边的清风二人，以及那些尸体，先是一愣，随即脸上露出残忍而戏谑的笑容。
“头儿，看！这儿还有俩漏网之鱼！”一个缺了门牙的溃兵咧着嘴，抽出腰间的弯刀。
为首的是个满脸横肉的疤脸汉子，目光扫过清风身上的道袍和乌老头的江湖打扮，又看了看他们身边并无行李马匹，眼中贪婪稍减，但杀意未消：“呸！穷鬼！识相的，把身上值钱的东西留下，再给爷磕几个头，说不定能饶你们一条狗命！”
乌老头脸色一沉，骂了句娘，淬毒吹箭已悄然扣在手中。
清风踏前一步，将乌老头稍稍挡在身后，面无表情地看着那五个溃兵，眼神平静得令人心寒：“诸位军爷，杀人掠货，不怕遭报应吗？”
“报应？”疤脸头目像是听到了天大的笑话，哈哈大笑，“老子刀头舔血，活一天赚一天！狗屁的报应！小的们，宰了这道士，那个老家伙看起来还有点油水！”
四名溃兵发一声喊，催动战马，挥舞着兵器便冲杀过来！马蹄践踏溪水，溅起浑浊的水花。
面对冲锋的骑兵，清风站在原地，仿佛吓呆了一般。
乌老头急得就要发射吹箭，却见清风垂在身侧的右手并指如剑，体内《庚金剑气诀》悄然运转，一缕无形无质却锋锐至极的气劲在指尖凝聚。
就在第一名溃兵的马刀即将劈落之际，清风动了！
他身形微侧，避开刀锋，并指如电，后发先至，精准无比地点在了那名溃兵的胸口膻中穴上！
“噗！”
仿佛钝器击破皮革，那溃兵浑身剧震，眼珠猛地凸出，一口鲜血混合着内脏碎片喷出，直接从马背上栽落，气息瞬间断绝！
与此同时，清风脚步一错，如同鬼魅般贴近第二骑，手指轻描淡写地在其脖颈一抹！
嗤！血线浮现，第二名溃兵捂着喷血的喉咙，嗬嗬倒地。
兔起鹘落间，连毙两人！
剩下的两名溃兵和那疤脸头目吓得魂飞魄散，冲锋的势头戛然而止。他们惊恐地看着那道袍飘舞、面色平静的年轻道士，仿佛看到了索命的无常！
“妖……妖道！”疤脸头目声音发颤，拨马就想跑。
清风岂容他逃走？他脚尖一点溪边卵石，身形如大鹏般掠起，惊蛰剑甚至未曾出鞘，连带着剑鞘点向疤脸头目后心！
“砰！”
疤脸头目如遭重击，脊椎发出令人牙酸的碎裂声，扑倒在地，抽搐两下便没了声息。
最后两名溃兵彻底崩溃，丢下兵器，哭喊着求饶。
清风落回地面，剑鞘点地，滴血不沾。他看着那两个磕头如捣蒜的溃兵，眼中没有丝毫怜悯。
“乌老，问清楚他们从哪儿来，属于哪支溃军，还有多少人。”
乌老头应了一声，狞笑着走上前去。
清风则走到那些百姓尸体旁，默默拾起散落的工具，开始挖掘。惊蛰剑静静地贴在他的后背，冰凉依旧。这乱世，慈悲与雷霆手段，缺一不可。