虚空之中，战火如荼。
人类联邦第七边境舰队的残骸带如同一条悲惨的星环，环绕着伤痕累累的“堡垒”号移动星港。这艘巨舰曾是边境的象征，此刻却如同被群狼撕咬的巨象，庞大的护盾发生器过载冒烟，舰体上遍布能量灼烧与物理撕裂的创口，无数救生艇如同受惊的鱼群，从破口处仓皇逃逸，却又往往被追逐的暗红能量束湮灭。
柯恩将军站在已部分失压的舰桥内，透过布满裂纹的观测窗，看着他的舰队在古狱那无边无际的生物舰群冲击下逐一化为火光。他紧握着扶手，指节因用力而发白，脸上混杂着硝烟、疲惫与不甘。通讯频道里充斥着绝望的呼喊、爆炸的轰鸣与仪器损毁的警报。
“将军！左舷护卫舰群全军覆没！”
“护盾能量低于10%！结构完整性正在快速下降！”
“我们被包围了！突围通道无法建立！”
完了吗？柯恩心中一片冰凉。联邦经营了数百年的边境防线，难道今日就要在他手中彻底崩毁？
就在这绝望之际，传感器官发出一声近乎变调的惊呼：“将军！超空间波动！有未知单位强行切入战场边缘！能量签名……无法识别！极高！”
所有还能运作的传感器瞬间聚焦过去。
只见战场边缘的虚空被一股蛮横的力量撕裂，一艘流线型、通体覆盖着暗色生物质装甲、却又点缀着荆棘般金属突刺的星舰，如同一位从阴影中踏出的君王，沉稳而致命地驶出。它没有标志，没有编号，但其散发出的能量威压，竟瞬间让附近区域的古狱舰群出现了短暂的迟滞！
“那是……什么？”副官喃喃道。
下一刻，他们看到了令其终生难忘的景象。
那艘陌生星舰甚至没有进入常规攻击阵位，其舰首前方，一点翠绿与暗红交织的光芒骤然亮起，迅速扩张为一个复杂无比的符文虚影——正是经过淬火的深红协议力量，在林夜的引导下首次于常规战场显现！
符文旋转，一股无形的、带着“界限裁决”意味的律令力量，如同水波般扩散开来。
凡是被这律令波纹扫过的古狱生物舰，其体表那混乱蠕动的暗红能量仿佛遇到了天生的克星，发出了无声的、却能让灵魂感知到的凄厉尖啸！它们不再凶悍，反而像是被投入滚烫铁板的黄油，结构开始从分子层面崩解，暗红能量如同被戳破的气球般迅速溃散，连同其生物质舰体一起，化作宇宙中漂浮的、失去活性的尘埃！
没有爆炸，没有火光，只有一种绝对的、规则层面的“抹除”！
仅仅一次非直接攻击的律令扩散，以荆棘王座为中心，方圆数千公里内的古狱舰群，为之一空！
“堡垒”号舰桥内，死一般的寂静。所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的一切。这是什么样的力量？这已经完全超出了他们对武器的认知范畴！
柯恩将军喉咙干涩，他死死盯着屏幕上那艘如同死神般优雅的陌生星舰，一个几乎被遗忘的名字浮上心头：“是……他？那个带着实验室失踪的……林夜？”
战场另一端，林夜感受着深红协议力量带来的反馈。效果显着，但对心神的消耗同样巨大，无法持续使用。
“星椋，常规武器清扫残余，优先摧毁大型目标。艾拉博士，尝试与‘堡垒’号建立安全通讯链接。”
“明白。”
荆棘王座动了，它不再依靠律令，而是展现出其本身卓越的战斗性能。离子炮精准点射，每一击都必然贯穿一艘古狱战舰的能量核心；高速机动带来的残影，在暗红舰群中穿梭，所过之处，只留下连绵的爆炸。
它的存在，如同一柄烧红的尖刀，轻易切开了原本密不透风的包围网，为濒临崩溃的联邦舰队，硬生生撕开了一道生路！
幸存的联邦官兵看着那艘在敌群中如入无人之境的星舰，心中震撼无以复加。那不是援军，那仿佛是……君临战场的王座！
柯恩将军看着屏幕上那条被清理出的通道，以及那艘开始向“堡垒”号靠近的陌生星舰，深吸一口气，接通了刚刚建立的通讯请求。
“这里是联邦第七边境舰队，柯恩中将。”他的声音带着劫后余生的沙哑与难以掩饰的惊疑，“感谢你们的援助。请问……你们是谁？”
通讯画面稳定，林夜平静的面容出现在屏幕上。
“柯恩将军，很久不见。”他的语气没有任何波澜，“我是林夜。关于古狱，以及这场战争的真相，我们需要谈谈。”
归途的第一战，以绝对的力量，宣告了他们的回归。而带来的，将是颠覆整个“摇篮”认知的真相与变革。