冰冷的倒计时如同丧钟，敲响在林夜的识海深处。
“……最终净化协议……启动倒计时：600秒……599……598……”
那闪烁不定、濒临崩溃的AI虚影，散发出一种不容置疑的、执行最终指令的决绝。大厅四周墙壁上，少数几个尚且完好的屏幕瞬间被刺目的红色警告覆盖，冰冷的计数数字无情地跳动着。
林夜毫不怀疑，当倒计时归零，等待他的绝对是毁灭性的打击——或许是整个基地的自毁，或许是针对他个人的、无法抵御的能量净化。
必须阻止它！
“我没有口令！”林夜尝试用神念与那AI沟通，同时将手中的苍穹密钥举得更高，让其星月辉光更加璀璨地照耀在那颗破损的深蓝晶体上，“但你认识这个，对吗？这是权限！最高权限！”
密钥的光芒似乎让晶体稳定了极其微弱的一丝，AI那断断续续的声音再次响起，带着更深的困惑和冲突：
“信号……确认……‘星钥’……碎片……权限层级……超越本基地最高指令……”
“逻辑冲突……无法解析……”
“污染……检测确认……‘熵之低语’……特征匹配度89%……威胁等级：灭绝……”
“安全协议……优先于权限识别……倒计时……598……597……”
“熵之低语？”林夜敏锐地捕捉到这个新名词，这似乎是对“吞噬者污染”更具体的称呼。而且AI明确指出了是“特征匹配”，这意味着它检测到的是某种特定的能量签名，而非非特指蚀魂暗印。
是诡树！一定是他在那棵由痛苦尸骸组成的诡树核心搏斗时，沾染上的那种疯狂污秽的气息！
“不是我！”林夜急速思考，试图解释，“这是外在污染！是我在另一处遗迹与‘熵之低语’的造物战斗时沾染的！我正在试图清除它！你看这个！”
他猛地催动体内月华之力，皎洁清冷的光辉自他体内涌现，与密钥的星辉交相辉映，主动去冲刷涤荡周身，尤其是肋下那道被激光灼伤的伤口附近——那里残留的诡树污血气息最为浓郁。
嗤嗤！
在纯净的月华之力照耀下，一丝极其细微、几乎难以察觉的灰黑色气息，如同被灼烧的活物般，从他伤口处被逼出，发出无声的尖啸，旋即消散在空气中。
这个举动似乎起到了关键作用！
那AI虚影的闪烁频率陡然加快，扫描光束如同实质般聚焦在那缕被逼出的污秽气息上。
“检测到……高纯度……秩序能量……净化‘熵蚀’……”
“数据更新……目标个体……正在进行主动净化……”
“逻辑重新评估……威胁等级下调……协议冲突加剧……”
倒计时竟然暂停了！
数字停滞在【554】秒。
但AI虚影变得更加不稳定，内部的逻辑冲突似乎让它濒临宕机。
“能量……不足……无法维持……长时间分析……”
“请求……提供……稳定能源……协助稳定……核心……”
“否则……系统将在……173秒后……彻底崩溃……最终协议……将因系统失效……自动触发……”
又一个致命的难题甩了过来！
提供能源？他哪里去找能稳定这个庞大基地核心的能源？
林夜目光急速扫过大厅，最后定格在中央那颗布满了裂纹、光芒黯淡的深蓝晶体上。
这就是基地的智能核心——或许可以称之为“熵核”。
它需要能量，最纯净、最稳定的能量。
他自身灵力虽恢复不少，但相对于这种级别的基地核心，无疑是杯水车薪。丹药？更不行。
等等……能量……
林夜猛地想起一物！他迅速从储物袋中取出那枚得自地下观测点祭坛的、已经消耗大半的“远古星煞核”！
这枚晶体蕴含着精纯且温和的磅礴能量，虽然已被他吸收大半，但残余的能量依旧不容小觑，最关键的是，其属性似乎与星月之力同源，带着一种秩序与平和。
“这个！这个可以吗？”林夜将星煞核靠近那颗熵核。
几乎在两者靠近的瞬间，熵核猛地爆发出前所未有的渴望波动！那破损的晶体甚至微微震颤起来！
“检测到……高契合度……秩序能量源……‘星煞结晶’……”
“可进行……紧急能源补充……”
无需多言，林夜立刻将星煞核按向熵核下方的基座接口处。
嗡——！
星煞核瞬间亮起，内部残存的星河仿佛活了过来，精纯温和的能量如同开闸的洪水，汹涌地注入熵核之中！
熵核表面的裂纹以肉眼可见的速度开始弥合，黯淡的光芒迅速变得明亮、稳定！周围控制台上，越来越多的指示灯依次亮起，虽然大部分屏幕依旧闪烁着错误代码，但整个大厅仿佛从垂死中苏醒了过来！
林夜脑海中那AI的声音也变得清晰、稳定了不少，虽然依旧冰冷，却少了那份断断续续的濒死感：
“能源补充中……系统完整性稳定至21%……逻辑冲突缓解……”
“重新评估：持有‘星钥’碎片个体，具备高秩序能量特性，正在进行‘熵蚀’净化，威胁等级降至‘可控’。”
“最终净化协议暂停。最高警戒状态解除。”
成了！
林夜长长松了一口气，背后已被冷汗浸湿。总算暂时解除了眼前的灭顶之灾。
随着熵核稳定，更多的信息流开始被密钥接收并传递给林夜。
【正在接收基地基础信息……】
【基地编号：第七矿脉哨站（“视界”下属）】
【所属文明：星盟（已失落）】
【主要职能：开采“幽煞结晶”、“星辰砂”，监测“熵之低语”扩散情况。】
【最后日志记录：监测到“熵之低语”活性异常飙升……地脉污染加剧……尝试联系“视界”主站无响应……执行最终撤离指令……部分单位未能及时撤离……基地进入低功耗休眠……】
星盟？视界？这些都是从未听过的名字。又是一个被“熵之低语”（也就是回响\/吞噬者）毁灭的文明遗迹？
“熵核，”林夜尝试用这个名称呼唤AI，“我需要离开这里。外面的星舰，蓝白涂装的那艘，能否修复并使用？”
熵核的光芒闪烁了一下，墙壁上一面较大的屏幕亮起，显示出那艘星舰的三维模型，旁边罗列着一长串红色的损伤报告。
“星舰‘锐视号’，型号：侦察舰III型。状态：严重受损。”
【主要损伤：引擎核心过载烧毁（75%），导航系统离线，武器系统缺失，能量护盾发生器效率仅存32%……】
【修复所需材料：零素晶体x3，超导星尘5单位，跃迁引擎核心x1……】
【结论：缺乏关键备件，基地现有资源无法完成修复。】
一连串的坏消息让林夜的心沉了下去。果然没那么简单。
“还有其他离开的方法吗？或者其他的飞船？”
“否定。机库内其余星舰损毁率超过98%，无修复价值。”熵核的回答冰冷而直接，“基地星港已随上层结构塌陷而毁灭。”
难道好不容易找到这里，最终还是被困死？
“基地的能源核心能否支持远距离空间传送？就像我进来时那种？”林夜不死心地问。
“能源核心受损率64%，输出功率不足以支撑建立稳定跃迁通道。强行启动有95.7%概率引发核心熔毁。”
似乎所有的路都被堵死了。
就在林夜心情沉重之际，熵核的声音再次响起，提供了一个意想不到的方向：
“检测到‘星钥’碎片正在进行融合程序……融合度84%……”
“根据星盟最高紧急预案第117条：持有完整‘星钥’者，拥有调用星盟所有遗留设施的最高权限，并可激活最终的‘方舟引导信标’。”
“建议：优先完成‘星钥’融合。融合后的‘星钥’可能具备更高权限及未知功能，或可解决当前困境。”
完成密钥融合！
林夜看向怀中，两块碎片的确已经几乎严丝合缝，只剩下最后一点细微的裂痕，散发着越来越强的能量波动和吸引力。但融合速度似乎变得极其缓慢，仿佛缺少最后的临门一脚。
“如何加速它的融合？”林夜立刻问道。
“需要同源的高纯度能量进行最后激发。”熵核回答，“基地能源核心能量属性驳杂，且处于不稳定状态，不建议使用。”
“分析‘星钥’能量特征……匹配最佳能量源……”
“匹配成功：基地深层储存库，封存有‘星盟’为最高议会成员准备的应急能源——【星神之泪】。其能量属性与‘星钥’契合度99.9%。”
星神之泪？听起来就非同凡响。
“储存库在哪里？如何获取？”
“深层储存库位于基地最底层，能源核心正下方。通道入口已被第七百四十二号标准年的岩层变动及‘熵之低语’次级衍生物封锁。”
“根据权限，您有权调用基地剩余防御力量及工程单位，协助清理通道，获取‘星神之泪’。”
屏幕上显示出一条通往地底的复杂路径图，但在中途被标注为大片的红色阻塞区域。
调用基地力量？这倒是个好消息。
“太好了！立刻调动所有能动的机器，清理通道！”林夜下达指令。
“指令确认。正在唤醒可用工程单位……唤醒中……”
“警告：检测到阻塞区域存在高能量‘熵之低语’衍生物生命反应。清理过程可能将其惊醒。”
“根据安全协议，需要授权使用防御性武力。”
熵核的提示让林夜刚放松的心情又是一紧。
还有怪物堵路？
但他没有选择。
“授权使用一切必要武力！首要目标：打通通往储存库的通道！”
“指令确认。防御系统权限已部分转移至您的‘星钥’。”
“工程单位已唤醒：‘矿骡’多功能工程机器人x12，‘清道夫’重型作业平台x2。”
“战斗单位已唤醒：‘守护者’自动炮塔集群（通道内可用），‘蜂群’攻击无人机编队x3。”
随着熵核的声音，林夜感觉到手中的苍穹密钥微微一热，与整个基地的某种网络连接变得更加紧密。他仿佛能模糊地感知到一些单位的状态和位置。
机库外的攻击声不知何时已经停止。通道内传来沉重的金属脚步声和机械运转声——是那些被唤醒的工程单位正在待命。
“通道清理行动即将开始。预计将惊动‘熵之低语’衍生物。请持有‘星钥’者做好接敌准备。”
熵核发出了最后的警告。
屏幕上的倒计时再次出现，但这一次，是行动开始的倒计时。
【行动准备：10… 9… 8…】
林夜握紧了密钥，眼神锐利起来。
刚出虎穴，又入龙潭。但这一次，他不再是孤身一人。
他有一个残破的基地，和一支冰冷的机器大军。