大娘子调任回京的消息，没多久就在府里传得沸沸扬扬，与之相应的还有奴才放归的消息，那些不想回乡吃苦的就想尽本分走关系，想要留在府中，即使不能跟着大娘子去京里，那也要留在这富贵窝里。
二夫人无聊的翻着账册，对身旁的丫头杜鹃道：“往日里也不曾见他们往我们这边使劲儿，现下倒是都巴结了上来。”
“这些拜高踩低的庸碌，现在想着来烧冷灶，可见是眼瞎心也不明的。”杜鹃给二夫人捶着腿，又呸了一声，对二夫人道：“叫奴婢说，这些不忠之辈，一并打发了出去好。”
二夫人听了这话，只觉得杜鹃的话搔着她心里的痒处了，平日里家里的奴才都往大房使劲儿，她心里自是有些不虞的，但很多话她不好说出来，杜鹃这丫头伶俐，每每都能说到自己心坎上。
二夫人享受了一会儿，对杜鹃道：“你有个叔伯在厨房里做活？”
杜鹃回道：“回夫人，厨房的主灶刘师傅是我亲叔叔，因着那年发大水走散，到了府里重聚，显然是托了夫人你的福，叫我借着几分福气，寻着亲人。”
“你这丫头就是嘴甜。”二夫人笑罢，又道：“你叔叔手艺怎么样？”
杜鹃思忖着二夫人的心思，谨慎的回道：“倒是有几分家传的手艺，但具体如何，奴倒是不知了，厨房那边的方娘子管得严，不许厨房的人与咱们内院的人来往，奴与亲叔叔即使相认，一年到头也见不了二三面。”
二夫人乜了一眼坐在脚踏上给自己捶腿的杜鹃，意味深长道：“骨肉至亲，应该多来往才是，即使分隔两地，书信也该多写几封。”
“奴谨遵夫人之命。”杜鹃恭顺的应下，心里却想着二夫人这话是什么意思，或者说是要借自己与叔叔的手做些什么。
二夫人阖上眼，她也不过是落下一步闲棋，在大房安插个人手，倒也不是有什么坏心思，不过是为着消息能够灵通些。
因着变动，府里上下人心浮躁，杜侍君轻轻敲击着棋子，对大管家道：“那些不知根底的人，都要打发出去。”
大管家回道：“那大房二房之间有些牵扯的人，可要一并打发出去？”
杜侍君道：“明面上的人不必在意，重要是暗处的，别混进别人安插进来的探子。”
大管家听了这话，犹豫道：“打发了这些人，回京后还要买人进来，这般岂不是更容易掺进沙子？”府里的人至少用了三五年，大管家觉得比京里现买好得多，因此大管家不明白杜侍君为什么要将府里大半的人都打发出去。
“回京后，我们不采买人，那些探子怎么混得进来？他们不混进来，我们又如何知道谁对大人有心思？”杜侍君这话就很明显了，回京后就是要故意放些探子进府。
大管家皱眉，不明白杜侍君这么做的用意，但主子怎么吩咐自己怎么做就是了。这般想着，大管家就拿出花名册递给杜侍君：“侍君，这些是清理出来的人，都是有着二心的，还有些打着大人的名义做些违法乱纪的勾当。”
“一并交到衙门去，让衙差按律法处置。”杜侍君道。
“这般会不会影响大人的声誉？”大管家的想法还是私下里处理好。
杜侍君摇头：“就是要大张旗鼓处置才好，大人不贪财、不慕色，年纪轻轻就身居高位，要是没点不足之处，只怕京里的贵人们就要坐不住了。”
没有哪个皇帝，会希望自己手底下的臣子是圣人，因为皇帝能掌控庸人、酷吏、贪官、能臣，但掌控不了一个圣人，掌控不了的人就只好清除了。
帝王老迈，比从前更加的多疑。
大管家领命行事，将那些参与倒卖私盐的管事全部处理了，带着画了押的口供，将一群口不能言、手不能写的奴才交给了衙门的胥吏。
只有口不能言、手不能写的奴才，才不会给大人带来任何的隐患。
像闻狗儿这样的虾米游鱼，就不在大管家的处理范围之内，处理三五个奴才还好，说出去只能说一句治下不严，要是处理十多二十个奴才，那就是主子无能了。
闻狗儿从大管家手里面拿到二十两白银的时候，整个身子都是颤的，他本想着大管家先前说的，后来自有他好处只是一句闲话，本也没放在心上。
现在大管家真的给了，他又不敢要。
大管家见他畏畏缩缩、胆怯害怕的模样，敲打道：“要是让我在外面听见有一星半点的闲言碎语，洪兴他们几个的下场你是知道的。”
闻狗儿惶恐的跪下：“奴才不知大管家所说何事，奴才愚钝。”
大管家笑了，带着几分欣赏：“可惜了，你这样伶俐的人，我还真有点舍不得放出去。”
“奴才愚钝，又没甚福气，不能长久的侍奉在主子跟前。”闻狗儿慌忙回道，跪下叩首，做足了顺从谦卑之态，他知道大管家这样的读书人，最不喜的就是谄媚又没骨气的人。
大管家见了，确实没了先前的想法，只打发闻狗儿离开。
离了大管家居住的院子，寒冬腊月的冷风吹来，他不由得打个寒颤，这才发觉背脊处已经冰凉一片，是汗水沁湿衣衫所致。
闻狗儿苦笑，这种心惊胆颤的日子，着实难熬。
至于那二十两银子，闻狗儿倒是拿了，不拿估计就走不出这锦城了。
张秀芳收拾东西，葛大娘帮她一起收拾，张秀芳将能用的家具与那些不易搬动的砂锅陶罐都与了葛大娘。
葛大娘叹息一声：“此后，只怕再无相逢之日。”
张秀芳也红了眼眶：“这些年多谢你的照应。”
“倒也不必谢来谢去的。你们回去是自己驾着马车走？”葛大娘问道。
张秀芳点头：“这么多东西，没个车马，只怕带不走。”
“那你们是跟三姐他们一起走吗？我记得你们的老家是在一处。”葛大娘又问。
张秀芳回道：“我们一并走，但老家并不是一处，三姐他们的老家在隔壁县。”
“你们一同出发，相互也有个照应，这样也挺好。”葛大娘道。
两人说着话，葛大娘帮忙将大件的行李收拾好，又掏出二两银子给张秀芳，张秀芳连忙摆手。
葛大娘强硬道：“拿着，这不是给狗儿的，是给你的。你跟狗儿回乡，但你娘家远在千里之外，没个能替你撑腰的人。狗儿虽然性子好，对你也不错，但往后的事情谁也说不准，这二两银子你拿着，偷偷的藏着，谁也不叫知道，我倒是希望你一辈子都用不上这二两银子。”
“大娘！”张秀芳眼眶红红的，心里说不出的酸麻，在亲生爹娘身上没有得到的关爱，倒是在干娘跟葛大娘身上得到了。
? ?今天这一章晚了两分钟，下班前才写完。