却说伦敦城归附，局势初定。玛蒂尔达女王为示和解，亦为彰显气度，特邀罗马钦使吕师囊、总督伽尔巴、维斯塔圣女克劳迪娅，并康王赵构，前往皇家猎苑游猎散心，实则亦有暗中考较各方手段之意。
时值秋深，林寒涧肃。众人行至一处旷地，忽见枯枝之上栖满寒鸦，聒噪不止，颇显肃杀。玛蒂尔达微微一笑，命侍从呈上一把华丽短铳，枪身镶嵌宝石，隐隐有能量流光转动，乃是大宋工匠结合本地工艺特制之物。
“终日议政，未免烦闷。今日请诸位观我岛国小技，以助雅兴。”言罢，她举枪略一瞄准，能量光芒微聚，“砰”然一响，一道柔和光弹射出，精准地将一只飞起的乌鸦右翅击断。那乌鸦哀鸣跌落，正落在克劳迪娅身前。
克劳迪娅面色不变，俯身将哀鸣的乌鸦捧起，纤手轻抚其伤处，口中低诵维斯塔圣言，柔和洁白的圣光自其掌心涌出，包裹住乌鸦断翅。只见光芒流转间，骨骼续接，羽毛重生，片刻功夫，那乌鸦竟已痊愈，惊惶地振翅飞走，投入林中不见。
“女王陛下好枪法，圣女阁下好慈悲。”伽尔巴洪声笑道，胸前的熊牙项链红光一闪，那枚已被吕师囊以深红真罡重新附魔的符文骤然发亮。他并未取弓，只抬手虚指空中另一只盘旋的乌鸦。那乌鸦仿佛撞入无形壁垒，瞬间被定在半空，动弹不得。几乎同时，一名日耳曼亲卫张弓搭箭，那箭矢之上竟也附着一层淡红能量，“嗖”地一声将定住的乌鸦射得粉碎，羽毛血肉未及溅开，便被那红芒炼化消弭，空中只余一丝微热。
众人目光不由转向随行的那位黑衣大食教主。黑衣教主纳速鲁定黑袍宽袖，默然无语，只将大袖朝着鸦群最密集处轻轻一挥。空间仿佛泛起一丝涟漪，那一小群乌鸦，约有七八只，竟凭空消失，下一瞬，已无声无息地出现在远处密林深处，茫然四顾，似乎不知何以瞬间移形换位。
顷刻间，空中鸦群或死或遁，只余最后一只孤鸦，似被下方强大气息所惊，厉声悲鸣，振翅欲向远天遁逃。
“康王殿下，”玛蒂尔达望向身旁的赵构，眼中带有一丝挑战意味，“素闻大宋技艺超凡，何不也一试身手，让我等开开眼界？”
赵构儒雅一笑，正欲婉拒或另寻他法，身旁的吕师囊却抢先开口，朗声笑道：“陛下，杀鸡焉用牛刀。此等微末之事，何劳康王殿下亲自动手？由吕某代劳便可。”
话音未落，也不见吕师囊有任何动作，空中那只疾飞的孤鸦异变陡生！
只见它身体猛地剧烈膨胀，漆黑羽毛根根倒竖，竟在刹那间化作一头体形硕大无朋、翼展如云的漆黑狮鹫！这狮鹫双目赤红如血，周身翻滚着不祥的黑色气息，发出一声震耳欲聋的尖啸，其声凄厉狂怒，全然不似世间生灵。它并未攻击旁人，而是像一股来自深渊的黑色旋风，直直地、无声无息地猛扑向下方的玛蒂尔达女王！
事起仓促，众人皆惊，待要反应已是不及。那黑色狮鹫仿佛只是一道虚影，又或是极速产生的幻象，竟毫无阻滞地瞬间穿透了玛蒂尔达的身体！
“啊！”玛蒂尔达一声惊呼，只觉一股冰寒彻骨的阴冷瞬间侵入四肢百骸，眼前一黑，周身力气仿佛被瞬间抽空，娇躯一软，便向后倒去。
幸得赵构就在身侧，眼疾手快，急忙伸手将她揽入怀中。但见玛蒂尔达花容失色，唇瓣苍白，身体微微颤抖，显然受了极大惊吓，虽无外伤，却似元气大伤。
那黑色狮鹫自玛蒂尔达身体穿透后，便如鬼魅般消散在空中，仿佛从未出现，只余下林中死一般的寂静和众人惊疑不定的目光。
吕师囊目光扫过众人惊骇的面容，最后落在赵构怀中惊魂未定的女王身上，脸上那抹高深莫测的笑意依旧，缓缓言道：
“神鬼之情，幽微难测；屈伸之道，存乎一心。此物非实非虚，乃怨念戾气所聚，感应杀伐之机而显化。女王陛下适才锋芒稍露，竟引动此地积年阴郁之气反噬。可见刚不可久，锐不可守。我等身处这漩涡之中，于这力量、于这人心、于这看似无常却又有常的天道……须深思之啊。”
他的话语平和，却字字千钧，回荡在寂静的猎场中，令这场原本意在炫耀武力的游猎，蒙上了一层沉重而诡异的阴影。