永安县往西三十里，有山曰“眠龙山”，山坳里藏着个几乎与世隔绝的村子，叫“守棺村”。
村名听着就晦气，村里人也确实世代守着一样东西——村后山那座黑森森的“将军祠”。
说祠堂，不如说是一座无碑无名的巨大石椁。
椁身布满苔藓，刻着早已模糊的狰狞兽纹，终年散发着阴湿的土腥气。
村里口耳相传，里面葬的不是哪位将军，而是前朝一个祸乱宫闱、被处以极刑的妖妃。
她被剥皮楦草，尸身以秘法封入这特制的石椁，由当时驻守此地的兵士后代世代看守，防其怨魂出世，再乱人间。
守棺村因此立下严苛族规：石椁百步之内为禁地，不得喧哗，不得动土，尤其不得让任何活物，特别是女子，靠近石椁三丈之内。
村中辈分最高的，是九十多岁的七叔公，他年轻时是守棺人，如今老得只剩一把骨头，整日坐在自家门槛上，浑浊的眼睛望着祠堂方向，嘴里反复念叨着外人听不清的咒语般的句子。
这年秋，省城来的地质勘探队进了山，要在眠龙山一带勘探矿脉。
带队的工程师姓陈，是个留洋回来的年轻人，笃信科学，锐意进取。
队员里还有个年轻的女技术员，叫苏雯，短发，利落，不怕吃苦。
勘探队需要向导，村长推脱不过，只得派了个半傻的村民阿旺带他们上山。
阿旺智力如孩童，唯独对后山地形熟悉，但也只敢在外围转悠。
“老乡，那大家伙是什么？”
陈工程师指着远处那突兀的石椁，很有兴趣。
阿旺缩了缩脖子，脸上露出恐惧：“不能去……那是将军祠……里面有吃人的妖怪婆……”
陈工和苏雯相视一笑，只当是山民愚昧。
几日后，勘探队发现一处疑似矿脉露头，位置恰好在石椁后方不远。
若要精确勘探，必须进入禁地区域。
七叔公得知消息，让人搀扶着赶到勘探队临时驻地，枯瘦的手抓住陈工的胳膊，力气大得惊人：
“后生！动不得！那地方动不得！惊醒了里面的东西，全村……不，是要出大祸事的！”
陈工耐心解释：“老人家，我们是科学勘探，不搞迷信。那只是个古代石建筑，可能有考古价值，但我们只勘探地质，不会破坏。”
“不是建筑！那是棺！是囚笼！”
七叔公激动得咳嗽起来，“里面的东西……是活的！它靠吸地气活着，你们一动土，破了地脉，它……它就会出来！”
无论老人如何劝阻，陈工只以为是顽固的封建思想。
为了进度，他决定连夜带一组人，包括苏雯，进入禁地，进行初步测量。
那夜无月，风阴冷。
石椁在探照灯下更显庞大狰狞，表面的兽纹在强光照射下，仿佛在缓缓蠕动。
周围的空气粘稠而冰冷，带着一股浓郁的、如同陈年棺木混合腐土的怪味。
苏雯负责记录数据，她靠近石椁，想看清上面的纹路。
不知是不是错觉，她感到石椁似乎……极其轻微地动了一下，一股若有若无的寒意顺着地面爬上她的脚踝。
“工程师，这石头……好像在呼吸？”一个年轻队员小声说，声音发颤。
“胡说什么！是心理作用！”
陈工呵斥，但他自己心头也莫名有些发毛。
他们开始打钻取样。
钻头接触地面的瞬间，地下突然传来一声沉闷的、如同野兽负痛般的低吼！
声音不大，却震得人心头发慌。
紧接着，石椁内部传来“咔……咔咔……”的轻响，像是有什么东西在刮挠内壁。
所有队员都停下了动作，面露惊恐。
“继续！”陈工强自镇定，
“是岩石应力释放！”
就在这时，一直在外围傻站的阿旺，突然发出一声凄厉的尖叫，指着石椁顶部：
“脸！一张白脸！她……她在看我！”
说完，他两眼一翻，口吐白沫晕了过去。
队伍瞬间大乱。
探照灯的光柱疯狂晃动，光影交错间，似乎真有惨白的影子在石椁顶部一闪而过。
“撤！先撤回去！”
陈工也撑不住了，下令撤退。
回到村里，阿旺高烧不退，胡言乱语，反复喊着“白脸”、“指甲”。
参与勘探的队员也大多精神萎靡，噩梦连连。
村里流言四起，人心惶惶。
七叔公闭门不出，只在屋里焚香祷告，脸色一天比一天难看。
陈工向上级汇报了“村民阻挠”和“队员出现集体臆症”，申请增派人员和装备。
他坚信是特殊地质环境产生的次声波影响了人的神经系统。
几天后，增援到来，还带来了小型机械。
陈工决定强行推进，用炸药炸开表层岩石，以便深层勘探。
七叔公得知消息，跌跌撞撞冲出屋子，对着准备上山的队伍，老泪纵横，嘶声力竭：
“不能炸！那是锁着她的地脉根！炸了，棺就开了！你们都要死！村子也要完了！”
无人理会这“疯癫”老人的哭喊。
爆破点选在石椁侧后方约五十米。沉闷的爆炸声响起，地动山摇。
爆炸过后，万籁俱寂。一种不祥的死寂笼罩下来。
然后，所有人都听到了。
从石椁方向，传来一声悠长、满足、仿佛沉睡了数百年终于苏醒的……叹息。
“唉——”
声音阴柔，缥缈，却带着蚀骨的寒意，清晰地钻入每个人的耳膜。
石椁表面，那些原本模糊的兽纹，此刻如同活了过来，开始扭曲、蔓延，散发出幽幽的黑气。
椁盖与椁身的缝隙处，渗出粘稠的、暗红色的液体，如同血液。
“活了……它活了……”
村里的老人面无人色，纷纷跪倒在地。
陈工和他的人也吓呆了，科学信念在眼前这超自然的景象面前摇摇欲坠。
突然，石椁的椁盖，发出一声巨大的、令人牙酸的摩擦声，缓缓地，移开了一道缝隙！
浓郁如实质的黑气从缝隙中汹涌而出，黑气中，隐约可见一个身着破旧宫装、身形窈窕、但面部一片空白的身影！
它伸出苍白得毫无血色的手，指向人群——恰恰指向了队伍中唯一的女性，苏雯！
苏雯感到一股无形的力量扼住了她的喉咙，将她凌空提起，朝着石椁的方向拖去！
“救……命……”她徒劳地挣扎。
“妖孽！”一声苍老的怒吼响起。
是七叔公！他不知道何时冲了过来，手中握着一把锈迹斑斑的青铜短剑，剑身刻满符文。
他咬破舌尖，一口鲜血喷在剑上，短剑顿时发出微弱的红光。
老人挥舞短剑，冲向那黑气中的宫装身影，口中念诵着古老而拗口的咒语。
黑气翻涌，与七叔公剑上的红光撞在一起，发出“嗤嗤”的声响。
那宫装身影发出尖锐的嘶鸣，似乎对短剑有所忌惮。
“快！带那女娃走！离开村子！越远越好！”
七叔公回头，对着吓傻的众人大吼，他的脸上迅速布满黑气，显然已在透支生命。
陈工如梦初醒，和几个胆大的队员冲上去，拼命将快要被拖入缝隙的苏雯拽了回来。
“关上它！把棺盖关上！”有人嘶喊。
众人合力，试图推动那沉重的椁盖。椁盖冰冷刺骨，重若千钧。
七叔公与那宫装身影的争斗愈加剧烈，黑气与红光交织，老人的身影在黑气中显得摇摇欲坠。
终于，在七叔公一声耗尽生命的咆哮中，短剑的红光猛地一盛，暂时逼退了黑气。
众人也趁机，将椁盖轰然推回原位！
缝隙合拢的瞬间，里面传出一声充满无尽怨毒的尖啸。
黑气如潮水般退回石椁，表面的兽纹停止了蠕动，渗出的暗红液体也渐渐凝固。
一切，再次归于死寂。
七叔公倒在地上，气息奄奄，青铜短剑断成两截。
他抓住赶到身边的村长的手，用最后的气力说：“地脉……已伤……封印……撑不了……太久……下一个甲子……它必出世……早做……打算……”
头一歪，老人溘然长逝。
勘探队仓皇撤离了守棺村，再也不敢回来。
苏雯虽然获救，但精神受到严重刺激，时常在梦中惊醒，说自己脸上盖着一张冰凉的、没有五官的人皮。
守棺村陷入了更深的恐惧。他们重新加固了石椁周围的封锁，日夜派人巡逻。
但每个人都知道，这只是暂时的平静。
那声满足的叹息，那怨毒的尖啸，如同烙印，深深刻在每个村民的心头。
石椁依旧沉默地立在村后，像一颗巨大的、跳动缓慢的黑色心脏。
它在等待，等待地脉彻底紊乱，等待封印失效，等待下一个合适的时机，以及……下一个像苏雯那样的“阴体”女子。
七叔公以生命为代价，为村子争取了时间。
但这时间，是用恐惧丈量的。活祠中的“它”，并未被重新封印，只是再次陷入了沉睡。
而这一次的沉睡，注定不会太久。
下一次苏醒时，是否还有第二个七叔公，能持着祖传的断剑，站在它的面前？