脚步落在木桩前，未按三下敲击。
艾琳的手已移向桌角陶罐，指尖触到铜角子的棱边。她不动声色，只将目光扫过窗纸——一道人影正贴着屋檐移动，方向不是西厢，而是议事棚后墙死角。她轻轻将陶罐推回原位，起身时肩甲发出轻微摩擦声。
她走到门边，拉开门缝。冷风扑面，那人已绕至院角，正欲翻越矮篱。艾琳抬手拍了三下门框，节奏短促。
屋脊上黑影一滞。彼得从瓦片间滑下，无声落地，迅速封住西侧退路。山地猎人乙带着两人从断木坳岩缝穿出，沿干河床上游包抄而去。包围圈在夜色中悄然合拢。
艾琳走出门，脚步平稳。“这么晚还不歇？”
那人猛地回头，是丙。他站定，斗篷微扬，右手垂在身侧，看似放松，实则蓄力待发。见四周已有动静，他忽然转身疾奔，刚跃过矮篱，彼得自暗处扑出，一记扫腿将其绊倒。两人滚作一团，丙奋力挣扎，怀中布包甩出，滚落于地。
艾琳走近，蹲下拾起布包。解开系绳，半块烧焦的蜡封羊皮卷滑出，边缘呈锯齿状，与昨日所获残角完全吻合。她将两片拼合，赫然显现出一幅草图：西侧山道伏兵点、火油桶埋设位置、北坡断墙薄弱段标注清晰。图右下角，一道弯曲弧线末端分叉如鹰喙，下方环形纹路完整浮现。
“你们早换了布局。”艾琳盯着丙，“这图是假的，但你知道我们真防在哪里。”
丙闭口不言，目光低垂。
天光渐亮，审讯棚内燃起油灯。艾琳命人将丙与昨夜接头的黑衣人分开关押。她先提审黑衣人，将其押入棚中。那人左腿微跛，行走时重心偏右，正是彼得昨夜所记特征。
“你递的是假图。”艾琳将拼合后的草图摊在桌上，“但我们布防早已更改。你若不知真相，怎敢确认它有效？”
黑衣人沉默。
艾琳翻开笔记，逐条念出：“丙昨夜打听换防时间，闻‘铜铃响’而筷顿；其斗篷内衬细密，非粗麻所制；言语干净得反常，避谈战术却细问岗哨轮替。这些，都是你们安排的破绽。”
黑衣人眼皮微跳。
“他是文书仆从，对吧？”艾琳逼近一步，“小贵族管家亲训，擅长模仿笔迹、察言观色。任务不是求学，是绘图、传弱、引攻。”
黑衣人猛然抬头，眼中闪过惊意。
“你们以为山村无防？可你们忘了——”艾琳抽出布包夹层，“真正的图不会藏在外层。”
她抖开内袋，一枚铜质火漆印章落入掌心。纹样清晰：鹰喙弧线环绕闭环，正是小贵族府邸专用印模。
“这就是你们伪造密令、调遣溃兵的凭据。”艾琳高举印章，声音穿透棚壁，“若非及时截获，下一波进攻便会直击北坡断墙——那里新兵最多，防御最弱！”
黑衣人脸色骤变，终于开口：“……我只负责交接。命令来自灰岩堡南阁，每月初七有人送信至雾谷口石堆下。丙是第三批人选，前两批都失联了。”
“所以他才走藤道？”艾琳追问。
“是。只有猎户知道的路，最安全。”
“谁指使他来的？”
“管家罗恩。他说，只要拿到布防图，就能让铁盔重步兵避开陷阱，直冲粮仓。”
艾琳收起印章，转身走出审讯棚。
晨雾未散，打谷场已聚起人群。艾琳立于沙盘前，身后两名民兵押着丙走上前来。她展开那张假图，置于众人眼前。
“此人自称过路人，实为细作。”她的声音不高，却字字清晰，“他走藤道而来，问战况、探岗哨、记路线，昨夜私会外敌，传递山寨虚实。这不是好奇，是踩我们的生死线。”
有老者低声：“他尚未动手……”
“未动手？”艾琳打断，“若等他动手，尸体已堆满打谷场。十里村就是前车之鉴——敌人先派说客，再送假信，最后夜袭焚村。我们差一点就成了下一个。”
她转向丙：“你说仰慕抗敌事迹？可你带来的，是灭村的刀。”
丙低头不语。
“我不杀你。”艾琳挥手，“驱逐出境，永不许归。”
民兵推着他走向村口。丙回头望了一眼，身影消失在山道尽头。
艾琳转身面对众人：“从今日起，所有外来访客须经三人以上骨干联审，不得单独接待。每日口令增至两条，早午各换一次。入口设双岗，交叉核查身份，缺一不可。”
她取火折点燃那张假图，纸页卷曲焦黑，灰烬随风飘散。
“防务由彼得统筹，山地猎人乙负责夜辨训练，手势信号即日起启用。任何人发现异常，立即上报，不得隐瞒。”
人群散去，秩序恢复。艾琳回到议事棚，摊开地图，手指划过北坡断墙区域。她正欲标记新增岗哨点，帘外传来脚步。
铁匠丁候在门外，手中握着一根断裂的矛杆，杆头扭曲，铁刃崩裂。他眉头紧锁，嘴唇动了动，似有话要说。
艾琳抬头，目光落在那根残矛上。