隐藏规则八所带来的那点微光，并未能驱散宿舍区走廊里那仿佛凝固实质的黑暗，也未能减轻空气中无处不在的、带着腐朽气息的压迫感。短暂的休整，仅仅是为了处理秦武背上那依旧散发着阴寒的伤口，以及让林默稍微从精神反噬的剧痛中缓过一口气。
秦武撕下自己内衣相对干净的布条，试图缠绕住背部那几道皮肉翻卷、边缘泛着诡异青黑色的抓痕。每一次肌肉的牵动都让他额头渗出冷汗，但他咬紧牙关，一声不吭。小雅颤抖着用手电替他照明，光线不稳地晃动着，映出他紧绷的侧脸和紧抿的嘴唇。那阴寒之气如同附骨之疽，不断试图往他体内钻，带来一阵阵麻痹和虚弱感。
林默靠在冰冷的墙壁上，闭目调息。大脑深处的刺痛稍减，但依旧像是被塞进了一团沾满玻璃渣的棉花，每一次思考都伴随着隐痛。鼻血已经止住，但残留的血腥味还在鼻腔里萦绕，提醒着他强行扭曲规则的可怕代价。零安静地坐在他脚边，小小的身体依偎着他，仿佛这样能给他传递一丝力量。肖雅则强打起精神，警惕地注视着走廊两端那深不见底的黑暗，手中紧握着一根从废弃床架上拆下来的锈蚀铁管，指节因用力而发白。
眼镜男依旧昏迷不醒，被安置在墙角，呼吸微弱得像风中残烛。他的存在，更像是一个沉重的负担，提醒着他们处境的残酷和自身能力的有限。
短暂的平静，不过是暴风雨来临前虚假的喘息。
就在秦武勉强包扎好伤口，林默刚刚睁开沉重的眼皮时，一阵极其细微、却与周围死寂环境格格不入的“滴答”声，突兀地钻入了众人的耳膜。
那声音很轻，很有规律，像是老式钟表秒针走动的声响，但在绝对寂静、只有偶尔不知名处传来诡异摩擦声的走廊里，这稳定的“滴答”声显得格外清晰，甚至……带着一种莫名的诱惑力。
所有人的目光瞬间被吸引，循声望去。
声音来自走廊右侧，大约十几米外，一个半开着门的房间。那扇门与其他房门并无二致，剥落的油漆，斑驳的污渍，但门缝里，似乎隐约透出一丝极其微弱、昏黄的光晕，如同黑夜中唯一一盏尚未熄灭的油灯。
“什么声音？”小雅紧张地咽了口唾沫，声音带着颤音。
肖雅侧耳倾听，眉头微蹙：“像是……钟表的声音？这里怎么会有……”
她的话没说完，但意思很明显。在这个时间仿佛都扭曲了的诡校，出现一个正常运行、发出声音的钟表，本身就极不寻常。
林默撑着墙壁缓缓站直身体，目光锐利地盯向那扇门。他的“真言回响”虽然处于沉寂状态，但直觉告诉他，那里面有东西。而且，那东西很可能与“生路”有关，或者，至少是某种关键的物品或信息。规则的恶意往往与生机并存，这是他们用血换来的教训。
“过去看看。”林默的声音依旧沙哑，但带着不容置疑的决断，“小心点。”
秦武深吸一口气，忍着背部的疼痛和麻木，重新握紧了那根充当武器的桌腿，迈步走在最前面。他的步伐因为伤势而略显沉重，但每一步都异常稳定，如同移动的堡垒。肖雅紧随其后，铁管横在胸前。小雅搀扶着依旧虚弱的林默，零则紧紧抓着林默的衣角，一行人小心翼翼地朝着那扇透出微光和“滴答”声的房门靠近。
越靠近，那“滴答”声越发清晰，那昏黄的光晕也稍微明亮了一些。空气中似乎还弥漫开一股淡淡的、陈旧灰尘和木头混合的气味。
就在他们距离房门还有五六米远的时候，侧面一条岔路口阴影晃动，另一队人也出现在了走廊里。是荆岳，以及跟在他身后的两个幸存者——一个身材瘦高、面色惶恐的男人，和一个脸上带着擦伤、眼神惊惧的年轻女人。他们看起来比林默这边更加狼狈，荆岳的嘴角带着一丝淤青，眼神阴鸷，另外两人则如同惊弓之鸟，不断四下张望。
显然，他们也听到了“滴答”声，看到了那扇门后的微光。
两队人在走廊中不期而遇，气氛瞬间变得微妙而紧张。
荆岳的目光先是扫过林默一行人，尤其在脸色苍白、需要人搀扶的林默和背部染血、行动明显不便的秦武身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的算计和轻蔑。当他看向那扇半开的、透出光晕和声音的房门时，那眼神瞬间变得炽热而贪婪，如同嗅到血腥味的鲨鱼。
“看来，有好东西。”荆岳咧开嘴，露出一个缺乏温度的笑容，声音沙哑地开口，打破了沉默。他没有丝毫寒暄或合作的意思，语气中充满了赤裸裸的占有欲。
林默心中一沉。他最担心的情况发生了。荆岳这个人，从最初的食堂事件开始，就表现出极强的利己主义和冷酷倾向。在可能的利益面前，他绝不会讲究什么先来后到或者合作共享。
“里面情况不明，可能有危险。”林默试图稳住局面，沉声道，“我们可以先一起探查清楚。”
“危险？”荆岳嗤笑一声，像是听到了什么笑话，“在这里，哪里没有危险？富贵险中求，不懂吗？”他迈步就要朝着房门走去，完全无视了林默的建议和他身后的同伴。
“荆岳！”那个瘦高男人忍不住出声，脸上带着恐惧，“我们还是听他们的，小心一点吧？说不定又是陷阱……”
“闭嘴！”荆岳猛地回头，恶狠狠地瞪了他一眼，眼神中的凶戾让瘦高男人瞬间噤声，缩了缩脖子。“怕死就滚远点！别妨碍老子！”
他不再理会其他人，加快脚步，几乎是冲到了那扇房门前，一把推开了虚掩的房门。
“吱呀——”
令人牙酸的门轴转动声在走廊里回荡。
房门洞开，里面的景象映入众人眼帘。
那是一间类似值班室或者储藏室的小房间，布满了厚厚的灰尘和蜘蛛网。房间中央摆着一张破旧的木桌，桌面上，一盏样式古朴、玻璃罩子布满裂纹的煤油灯正散发着昏黄、摇曳的光晕，勉强驱散了房间一隅的黑暗。
而煤油灯的旁边，静静地躺着一块怀表。
一块黄铜外壳、带着精致雕花、虽然布满划痕却依旧显得不凡的老旧怀表。它的表盖紧闭，但那稳定而清晰的“滴答”声，正是从它内部传出的。在这死寂、混乱、时间感都变得模糊的诡校之中，这块运行正常的怀表，本身就散发着一种诡异而强大的吸引力。
它仿佛象征着秩序，象征着稳定，象征着与这个疯狂世界格格不入的“正常”。任何人都能感觉到，这件物品绝非凡品，它很可能拥有某种未知的、能够对抗规则或者提供保护的力量！
荆岳的眼睛瞬间亮了，那光芒近乎疯狂。他几乎是扑了过去，一把将那块怀表抓在手中！
冰凉的金属触感传来，伴随着掌心下那稳定有力的“滴答”振动，荆岳脸上露出了狂喜的神色。他能感觉到，这怀表内部似乎蕴藏着一股温和而坚定的能量，握住它的瞬间，连周围那无所不在的阴冷压迫感都似乎减轻了一分！
“是我的了！”他低吼一声，迫不及待地就要将怀表塞进自己的口袋。
“荆岳！你……”瘦高男人看到他的动作，又急又怒，似乎想说什么。
而就在荆岳抓住怀表，心神完全被这意外之喜占据的同一瞬间——
“嗬……”
一声低沉、沙哑，仿佛来自地狱深渊的喘息声，陡然从房间内侧一个被杂物阴影笼罩的角落里响起！
紧接着，一个庞大的、扭曲的黑影猛地从阴影中窜出！
那似乎是一个由无数破碎校服、腐烂肉体和不祥阴影拼接而成的怪物，它没有固定的形态，如同一个臃肿的人形肉团，移动时发出湿滑粘腻的摩擦声。它没有五官的脸上，只有一道裂开的、不断滴落着黑色粘液的缝隙，那令人毛骨悚然的喘息声正是从中发出。它身上散发着比走廊里那些游荡阴影浓郁十倍不止的恶意和死气！
这怪物，显然是这怀表的“守护者”！
它出现的太过突然，速度极快，带着一股腥风，直扑向手中握着怀表、背对着它的荆岳！那裂开的缝隙猛地张开，露出里面密密麻麻、如同绞肉机般的尖刺，眼看就要将荆岳吞噬！
“小心！”门口的肖雅失声惊呼。
秦武瞳孔一缩，下意识就想冲上前，但背部的剧痛和麻木让他的动作慢了半拍。
荆岳也在这一刻感受到了身后那致命的威胁，汗毛倒竖！死亡的阴影瞬间将他笼罩。他猛地回头，看到那扑来的恐怖怪物，脸上狂喜的表情瞬间僵住，化为极致的恐惧！
电光火石之间，求生的本能压倒了一切！他的大脑甚至来不及思考，身体已经先于意识做出了行动——
他没有试图躲避或者反抗，因为那看起来根本来不及！他的目光猛地扫过身旁，那个因为提醒他而站得稍近、此刻正吓得呆若木鸡的瘦高男人！
一个无比卑劣、无比冷酷的念头如同毒蛇般窜起！
“对不起了！”
荆岳发出一声扭曲的低吼，左手猛地伸出，不是推向怪物，而是狠狠地、用尽了全身力气，一把抓住了那个瘦高男人的衣领，将他朝着扑来的怪物猛地推了过去！
“不——！！！”
瘦高男人只来得及发出一声短促而绝望的尖叫，脸上充满了难以置信的惊恐和背叛的痛苦。他根本无法做出任何反应，身体就不由自主地撞向了那张开的、布满尖刺的恐怖裂缝！
“噗嗤！”
令人牙酸的、血肉被撕裂搅碎的声音响起。
怪物的攻击被这突如其来的“肉盾”阻挡了一下。瘦高男人的身体瞬间被那裂缝吞噬了一半，鲜血和碎肉如同喷泉般溅射开来，染红了斑驳的墙壁和布满灰尘的地面，甚至有几滴温热的液体溅到了门外林默等人的脸上。
那凄厉的惨叫戛然而止，只剩下怪物咀嚼吞咽的可怖声响，以及鲜血滴落的“滴答”声——与怀表那稳定的“滴答”声形成了地狱般的交响。
而荆岳，则利用这争取到的、用同伴生命换来的、微不足道的一瞬间缓冲，身体如同矫健的猎豹（尽管姿态狼狈），猛地向侧后方一窜，险之又险地避开了怪物后续的攻击范围，头也不回地冲出了房间门口！
他甚至没有多看那个因为他而惨死的同伴一眼，也没有理会门口目瞪口呆、眼中充满了震惊、愤怒和恐惧的林默团队和那个剩下的年轻女人。
他的手里，紧紧攥着那块沾了点血迹的黄铜怀表，脸上没有任何愧疚和迟疑，只有劫后余生的心悸和得到宝物的疯狂喜悦，以及一丝彻底撕下伪装后的狰狞。
“废物就该有废物的觉悟！”他冲出房门，与林默等人擦肩而过时，甚至丢下了一句冰冷彻骨的话，目光扫过林默和秦武，带着毫不掩饰的挑衅和警告，“别挡我的路！”
话音未落，他已经如同一条滑不留手的泥鳅，瞬间没入了走廊另一侧的黑暗之中，脚步声迅速远去。
房间内，那恐怖的怪物似乎对到手的“猎物”更为满意，并没有立刻追击荆岳，而是继续享受着它的“盛宴”，发出令人头皮发麻的咀嚼声。
走廊里，一片死寂。
只剩下那个脸上带着擦伤的年轻女人，瘫坐在地，看着房间内那血腥的一幕，双手死死捂住嘴巴，发出压抑的、如同濒死小兽般的呜咽，眼泪汹涌而出，身体抖得像筛糠一样。她的眼中，除了对怪物的恐惧，更多的是被同伴无情背叛后的崩溃和绝望。
林默团队的所有人，都僵立在原地。
肖雅手中的铁管微微颤抖，脸色煞白，胃里一阵翻江倒海，不仅仅是因为那血腥的场景，更是因为荆岳那毫无人性、冷酷到极致的背叛行为。
小雅已经吓得瘫软在地，连哭都哭不出来。
秦武死死攥紧了手中的桌腿，指关节因为用力而发白，胸膛剧烈起伏，背部的伤口因为愤怒而传来阵阵刺痛。他是一名军人，保护民众、不抛弃战友是刻入骨髓的信条，荆岳的行为，彻底践踏了他所有的底线和信仰。
零紧紧抱住了林默的腿，把小脸埋在他身上，不敢再看。
林默看着荆岳消失的黑暗方向，又看了看房间内那惨不忍睹的景象，以及瘫倒在地、精神几乎崩溃的年轻女人，最后目光落在自己这边伤痕累累的同伴身上。
他的脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，冰冷和决绝的寒意如同极地冰川般凝聚。
之前对荆岳的警惕和疏离，在此刻化为了彻底的、不容置疑的敌意。
那条隐藏规则八所点燃的、关于“信任”的微弱烛火，在荆岳这盆名为“背叛”的冰水泼洒下，不仅没有熄灭，反而在强烈的对比和冲击下，在林默团队每个人的心中，燃烧得更加清晰，更加坚定。
他们知道，从这一刻起，荆岳不再是潜在的竞争者或者需要警惕的同伴。
他是敌人。
一个必须时刻提防，甚至可能在必要时刻，予以清除的、冷酷而危险的敌人。
团队的裂痕，以最鲜血淋漓的方式，彻底划下。
而前方的黑暗，似乎也因此，变得更加深邃和危险。