庄颜早已收敛神威，施展变化之术改换容貌，无人能识破他灵台真君的身份。袁天罡与李淳风被朱嫙封住法力，由公主府侍卫看守。
高阳公主下轿时，目光立即被洞中的庄颜及那两面非凡的旗帜吸引。朱嫙上前低语：此人深不可测，那两面神旗更是来历不凡。
高阳公主上前行礼：大唐高阳公主李明月，拜见仙长。庄颜静默不语，气氛顿时凝滞。公主强忍怒意，再次施礼。
无 主庶民，庄颜终于开口，我只问你此行目的。
仙长何出此言？公主蹙眉反问。庄颜指向地面：踏入此地，便是冒犯。
公主冷笑：普天之下莫非王土，本宫身为帝女，何处去不得？
人皇是人皇，庄颜淡然道，与你何干？公主勃然色变，朱嫙急忙上前打圆场：贫道灵羽洞朱嫙，见过道友。我等为寻仙草而来，绝无他意。
庄颜目光如炬：既为清修之人，为何与皇族为伍？未等朱嫙应答，他忽然笑道：你们要找的，是炎火赤明炁吧？
朱嫙神色骤变，公主慌忙否认：我们真是来采药的！这番辩解显得苍白无力。后方被囚的袁天罡与李淳风相视而笑。
好戏开场了。袁天罡低语。
李淳风点头：且退远些，莫要遭了池鱼之殃。
朱嫙见意图被识破，索性直言相询：道友怎知我等来意？
庄颜冷然道：休要多问。说罢将人王旗拔出，插在身前地面：炎火赤明炁就在旗中，有能耐尽管来取。
高阳公主诧异道：不是人皇之气么？怎成了人王旗？岂非降了品阶？
庄颜讥讽道：无知小辈。当世人皇尚在，散落之气受其压制，难显真威。如今寄于此旗，自然化作人王旗。顿了顿又道：但得此旗者，便可获炎火赤明炁加持，待今世人皇退位，即刻登临大位。
高阳闻言呼吸微滞，竟开口道：仙长可否将此旗赠予本宫？
庄颜挑眉嗤笑：凭何给你？就凭你脸大？
高阳霎时面红耳赤，怒目而视，厉声喝道：无礼妖道！屡次羞辱本宫，今日定要你好看！转向朱嫙道：请仙长出手夺旗，拿下这恶道！
朱嫙颔首上前，立于土龙洞外凝视庄颜：道友当真不肯相让？
庄颜冷笑道：强取豪夺还这般理直气壮，你这道行如何修来的？
这个问题...朱嫙轻笑抬手，掌中浮现五火灵珠道友即刻便知。
见朱嫙祭出法宝，庄颜信手一招，倏然飞入掌中。
得罪了。朱嫙清喝一声，五火灵珠凌空而起。霎时赤焰流转，五火齐燃。地火轰然喷发，瞬间吞没庄颜身影。
朱嫙飞身夺旗，指尖刚触及旗杆，火中忽现木杆，地抽在她手背上。朱嫙痛呼暴退十余步，只见手背皮开肉绽，筋骨隐现，灼痛难当。
她急取玉瓶敷药，稍缓痛楚后抬眼望去，却见地火已熄，庄颜安然端坐，目光沉静地注视着她。
朱嫙骤然变色，迅速掐诀念咒，悬空的五火灵珠再度迸发赤红光芒，土龙洞周围顿时燃起幽蓝烈焰。
那焚 地的空中火肆虐开来，转眼将洞周万物化为焦土。岩石熔作赤浆，连空气都被灼烧殆尽。
庄颜稳坐火海 ，衣袂未损分毫。忽见他右掌虚握，漫天烈焰如受召唤，尽数没入掌心。只见他指间神光流转，狂暴火舌竟凝作一枚青色火丹。
多谢馈赠。庄颜把玩着两枚火丹笑道：又是空中火又是地下火，仙子当真慷慨。
朱嫙面若寒霜，急引法诀催动宝珠。岂料灵珠仅泛起三道黯淡火光，威能大减。她慌忙收回查验，发现原本的五道火源竟缺失其二。
妙极！庄颜抚掌大笑：往后该称它三火灵珠了。
你动了什么手脚？朱嫙厉声质问。
不过是以彼之道还施彼身。庄颜悠然展示两枚火丹，接下来还想送我什么火种？
朱嫙银牙紧咬，这碧霄娘娘所赐的至宝未建寸功便折损过半。她猛然振袖收珠，腾空长啸。霎时风云变色，漫天白羽化作利刃倾泻而下。
庄颜从容起身，袖袍轻挥间神光乍现。万千羽刃应声崩碎，化作流萤消散。随即掷出酒旗，只见灵光闪过，朱嫙猝不及防被酒雾笼罩。
随着一声惊叫，朱嫙醉态可掬地跌落尘埃。高阳公主慌忙上前，只见仙子双颊酡红，躺在地上发出痴痴笑声，周身酒香四溢。
高阳公主一时怔住，朱嫙这副模样分明是醉酒之态，可她明明滴酒未沾。
她猛然仰首望去，只见天际那面神旗猎猎作响，旗面上醒目的字格外刺目。
此时庄颜向前踏出数步，后方军卒慌忙后退，无人拔刀，皆将右手远离刀柄以示无害。
高阳公主霍然起身，指尖直指庄颜：放肆！本宫乃大唐公主！
庄颜嘴角微扬，手中酒旗轻拂，酒雾弥漫间，高阳公主嘤咛一声软倒在地。
随行宫女们忠心护主，急忙抱起醉倒的公主退往军阵方向。庄颜未加阻拦，收旗指向李淳风二人，对军士道：留下这两位道长，尔等自便。
军士们如蒙大赦，立即释放了两位道人。正安置公主的宫女见状厉声呵斥：大胆！这两人可是公主钦犯！
领军校尉冷眼扫过步辇上昏睡的公主，对宫女嗤之以鼻：李大人乃陛下钦点太史令，公主无权缉拿朝廷命官。
年长宫女强辩道：方才不是已经拿了？
校尉摊手：那是朱上仙所为。修仙之人不受王法约束，公主却不可逾矩。
我不管！大宫女跺脚喊道，速将人犯拿下，护送公主回銮！
校尉不再多言，挥手命人抬起步辇下山。大宫女怒不可遏，冲上前骂：腌臜武夫！连公主懿旨都敢违抗？
寒光乍现，校尉横刀出鞘：再吠一句试试？森冷杀气吓得大宫女噤若寒蝉。
众军士连忙劝阻：头儿息怒，何必与妇人计较。校尉冷哼一声收刀，率众护送公主下山。大宫女在同伴劝说下，只得含恨随行。
待众人远去，李淳风二人向庄颜郑重行礼：多谢道友搭救。
庄颜淡然摆手：受人之托罢了。指尖轻点，二人身上禁制应声而解。
封印破除后，李淳风与袁天罡向庄颜郑重道谢。听闻庄颜所言，二人面露诧异，袁天罡当即追问：不知是哪位托付道友前来？
庄颜含笑答道：一位姓庄的道友曾提及，他有两位友人入山采药，名唤李淳风、袁天罡，想必就是二位？
正是。袁天罡展颜笑道，如此说来，庄道友早料到我等会遭此劫难？
庄颜摇头解释：他仅嘱托我关照二位，若遇危难便出手相助。
原来如此。二人恍然，李淳风感叹道：庄道友果真重情重义。
庄颜笑而不答。待二人感慨完毕，李淳风拱手相询：还未请教道友尊号？
俗名已忘，唯余逍遥散人这个诨号。庄颜还礼道。
袁天罡击节赞叹：好个逍遥散人，当真契合天地逍遥客的意境。
见礼过后，李淳风将推演人皇气之事和盘托出，歉然道：此事实属无奈，望道友海涵。
无妨。庄颜摆手道，人皇气数显化，纵使二位不算，他人亦会察觉。
见其毫无怪罪之意，二人心下稍安。袁天罡忽正色提醒：道友释放高阳公主，身怀人王旗之事恐将泄露，还望早作打算。
李淳风亦附和：不如趁消息未散，速离终南山为妙。
庄颜淡然一笑：二位无需挂怀，我自有计较。
见此情形，二人不再多言，赠予自炼灵丹与清酒后便告辞离去。
待二人身影消失，庄颜重新盘坐，目光落在醉卧在地的朱嫙身上。
此时李淳风与袁天罡已离土龙洞，正欲前往齐云岭寻回药篓。飞行未及百丈，袁天罡骤然停驻。
道兄为何止步？李淳风疑惑相询。
袁天罡沉声道：人皇气由我等算出，逍遥散人又施以援手。听其言谈，似与庄颜道友相识，就此离去实在于心不安。
李淳风会意：道兄之意是？
袁天罡目露决然：追上高阳公主一行，永绝后患，为散人道友争取应对之机。
李淳风初闻惊诧，旋即肃然祭出巽风剑：事不宜迟！
见其果决，袁天罡当即唤出青罡剑，二人御风直追高阳公主车驾而去。
山径之上，高阳公主府众人缓行。步辇中的公主仍沉醉未醒，浑不觉杀机将至。
夕阳西沉，山林间洒落斑驳光影，树影婆娑间凉风骤起，寒意沁人。
李淳风与袁天罡凌空而立，俯视着下方的高阳公主一行。李淳风祭出巽风剑，低声道：不必现身，且看我以剑气了结此事。
袁天罡颔首应允。
只见李淳风指诀变幻，口中真言吐出，巽风剑霎时分化百余道凌厉剑气。随着一声字出口，破空之声骤起，剑气如狂风过境，直袭而下。
下方众人忽闻风声呜咽，未及反应便觉气力尽失。低头见胸前血洞森然，未及呼喊便纷纷倒地。血腥之气在林间弥漫，横陈的尸首中既有披甲军士，亦有彩衣宫女。
步辇上的高阳公主已然气绝，醉态犹存的面容凝着惊愕，华服前襟浸透鲜血。
事毕。李淳风收剑轻叹：此番杀孽深重。
袁天罡不以为意：修道之人但求本心通达，何须拘泥？
也罢。李淳风道：先去齐云岭取回药篓，再返长安。