众将士，出发！孤亲自为尔等压阵！
......
古槐巷内，
暮色渐沉，玉盘悬空。忽有流云蔽月，巷中光影愈发朦胧。
史湘云提着灯笼下轿。
连日在府中操劳，终得闲暇出门，却已是华灯初上时分。
即便如此，她仍难掩雀跃之情。
林姐姐此刻在做甚？岳将军可在院中？不知可曾备下佳肴......
想起初访时岳山的手艺，少女不禁轻舔朱唇。可惜后来再访，始终无缘得尝，她也不好开口相询。
正欲前行，忽见几个熟悉身影自暗处闪出。
来人认得史湘云，直言道：史姑娘，岳将军有令，今夜任何人不得入院，还请回府。
这突如其来的一声，惊得史湘云连退数步，站稳后方问：连我也不能进么？
正是，姑娘改日再来吧。
史湘云听了这话，眼眶顿时红了。
她原想着能多来玩耍，不料才来了几回，就惹人嫌了。
轻轻拭去眼角的泪花，史湘云咬着唇低声道：我这就回去，不打扰了。也不必告诉林姐姐我来过。
重新坐上轿子，史湘云只觉得鼻尖发酸。
贴身丫鬟翠缕掀开轿帘道：姑娘，这地方偏僻，离咱们府上远。眼看就要宵禁了，只能先去荣国府暂歇。
史湘云怔怔地点头：那就去荣国府吧。
......
皇城宣武门外，
本该寂静的宵禁时分，却有一队人马借着夜色疾行。
康 马走在最前。
城门诡异地敞开着，仿佛专为迎接他们，透着说不出的古怪。
一骑快马飞奔而来：殿下，京营已入城，正往秦王府方向行进。
康王略一颔首：秦王府可有异动？
自秦王回府后，府门紧闭。想是毒性未解，未见有人出入。
待贾代化围住秦王府，便让他们撤下。务必盯紧，绝不能让秦王府的兵马坏了本王大事。
遵命！
行至宣武门下，康王见到了在此恭候的羽林军副统帅石崇，以及被五花大绑的统帅赵凡。
末将参见殿下。
康王虚扶一把，目光扫过赵凡：早从了本王，何至今日？
赵凡怒目圆睁：你竟真敢谋逆！就算登上皇位，这篡位的骂名也必将遗臭万年！
康王仰天大笑：先坐上龙椅，再论其他。若连龙椅都坐不上，谈何身后名？
他眼神骤冷：不知死活，给他个痛快！
刀光闪过，赵凡头颅滚落，鲜血喷溅在石崇战袍上，惊得他浑身一颤。
石将军，宫中如何了？
石崇定了定神：不听话的羽林军已尽数诛杀，现有一千精兵听候调遣。宫禁已在掌控，殿下可直入养心殿。
康王率兵闯入后宫，铁甲铿锵声惊醒了值夜太监。
灯笼照亮处，只见康王一行人甲胄染血，刀兵森然。太监吓得魂飞魄散，扔了灯笼就跑。
康王 了！
还没跑出几步，就被追上砍倒在花丛中。
这一声惊叫撕碎了后宫宁静，宫女太监四散奔逃，哭喊声此起彼伏。
康王浑不在意，大局已定，他胜券在握。
穿过宫门时，康王吩咐亲卫：你们在此守着，带几个人随孤进去便是。
“遵命！”
……
殿外的哭喊声惊醒了龙榻上的元庆帝。
他拧紧眉头，怒声道：“何时辰光了？外头闹什么？”
一名小太监慌忙跪伏禀报：“回陛下，亥时三刻了。”
元庆帝本就精神不济，被吵醒后更是怒火中烧：“深更半夜还敢喧哗？拖出去重责八十！”
话音未落，宫门骤然洞开。纷杂脚步声中，康王带着持械亲信直闯御榻。
“父皇，他们哭喊怪不得旁人——谁不怕掉脑袋呢？”康王抱臂而立，嘴角噙着笑，“要怪，就怪儿臣吧。”
元庆帝强撑起身子：“你怎敢擅闯宫禁？”
“若非父皇步步紧逼，儿臣何必深夜造访？”康王忽然敛了笑意，“您许我不争储位，可二弟登基后，真能容我在蜀地苟活？换作是我，也断不会留他性命！”
元庆帝气得浑身发抖：“现在退下，朕……为父还能饶你不死！”
“哈！”康王猛地拔剑出鞘，寒光直指龙榻，“当初为制衡二弟硬抬我出来，如今又想一脚踢开？您那些兄友弟恭的漂亮话，自己信么？”
老皇帝瘫倒在锦被间，气若游丝：“朕何曾……”
“装什么糊涂！”康王一脚踢翻案几，从怀中掷出个锦囊。数十枚金丹叮当滚落，元庆帝竟回光返照般扑向地面，却被康王抢先碾碎药丸。
“求长生？不过是我下的慢性 罢了。”康王俯视着蜷缩的 ，“您真以为，一切尽在掌握？”
元庆帝浑身颤抖，已然无法站立，唯有嘴唇微微颤动，发出微弱的声音：“孽……障……”
康王冷笑一声，对折磨元庆帝已失去兴趣，转而问道：“戴权何在？速传他来拟诏。”
孙启躬身答道：“方才已派人搜寻，未见其踪影。”
康王面露不悦，沉声道：“随便找个拟过诏的太监来。”
不多时，一名狼狈的太监被押了进来，脸上涕泪横流，衣衫上满是脚印，显然遭受了殴打。
见到持剑的康王和瘫倒在地的元庆帝，他吓得魂飞魄散，立刻伏地哀求：“奴婢能拟旨，奴婢能拟旨，求殿下饶命！”
康王一把揪住他的后颈，将他提起，冷声道：“有用之人，本王自会留你一命。备好笔墨，照我说的写。”
“殿……殿下，奴才该……该写什么？”
“听好了：奉天承运皇帝，诏曰：‘大皇子康王……’”
话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。
“殿下！秦王府亲卫正在攻打宣武门！”
康王先是一愣，随即暴怒：“看守秦王府的人都是废物吗？竟让他们闯到了皇宫！”他厉声喝道，“所有人立刻增援！再传令贾代化，让他速来合围，绝不能让秦王府的人得逞！”
此时，伏在地上的元庆帝忽然精神一振，抬头望向康王，眼中满是讥讽。
“朕还以为你算无遗策，既已攻入宫中，必已解决秦王府。看来你也不过如此，这皇位……你坐不稳了。”
“老东西，闭嘴！”
康王怒不可遏，几近癫狂。
……
东城，秦王府。
一队队披甲士兵在府前列阵，火把照亮了夜空。
阵前，一名老将策马而立，凝视着秦王府大门，眉头紧锁。
“宁老公爷，秦王府一直有人看守，未见有人出入。他们此刻必定还在府中负隅顽抗！”
贾代化征战多年，与王长史的看法截然不同。
“王长史，不必称我国公。我并无军功，不过是一等将军。另外，别用你的想法揣测秦王。他精通兵法，岂会坐以待毙？”
王长史被说得面红耳赤，不敢再言。
“来人，破门搜查！”
京营士兵撞开大门，竟未遇丝毫抵抗，府内空无一人。
“将军，这似乎是座空府。”
“将军，内院也已搜查，连下人的影子都没有。”
贾代化眉头紧锁：“消息延误太久了。秦王府早有准备，留了座空府给我们，此刻恐怕已到皇城。府中必有密道，否则女眷和秦王妃能藏于何处？”
“祁百户，你带人继续搜查，其余人随我速赴皇城！”
杜恪急忙拦住：“老将军，康王府的亲卫自会守护皇城，殿下也未传令召我等前往。若擅自调兵，只留百人驻守此地，万一搜捕秦王失利，让他逃脱……”
贾代化怒目圆睁，厉声喝道：“你算什么东西？秦王岂会如你这般畏首畏尾？夺嫡之争，胜者生，败者亡！天下之大，他能逃到何处？”
“再拖延下去，康王早被秦王斩于刀下！滚！”
……
古槐巷深处，小院静谧。
林黛玉用过晚膳，早早卧于榻上歇息。
今日她无心针线，亦懒翻书卷。
然而闭目良久，却辗转难眠。一合眼，入京后与岳山相处的点滴便浮上心头，忧思更甚。
岳山临行前磨了剑，且首次彻夜未归，更未言明去向。
一无所知的林黛玉，心中难安。
岳山与父亲不同，他是真正的武将，需在沙场刀剑相搏。
她心如明镜，虽平日所见岳大哥温润如玉，可他手中或许早已染血无数。
即便如此，他仍是她的倚靠，她亦无半分嫌恶。
紫鹃进屋剪灯芯，见林黛玉睁眼未眠，轻声问：“姑娘，可要添些灯油？”
林黛玉披衣坐起：“添吧，既睡不着，不如看书。”
紫鹃思忖片刻，劝慰道：“岳将军光明磊落，自有天佑。姑娘若忧思过甚，反易伤身，待将军归来，岂不令他担忧？”
“况且姑娘的平安符已赠予将军，定能护他周全。”
提及此事，林黛玉脸颊微红：“你瞧见了？”
紫鹃含笑坐下：“那倒不曾，只是见匣中空了。”
林黛玉羞赊道：“我这般闺阁女子，绣工粗陋之物竟送了出去，实在羞人。”
紫鹃笑道：“有何要紧？岳将军喜欢便好。”
二人正私语间，院门忽开。
林黛玉倏然起身：“若非岳大哥归来，定是云妹妹到了，算来她也该来了。”
行至窗边，却见来人并非岳山或史湘云，而是一宫装妇人。夜色朦胧，难辨面容，唯见其仪态雍容。
既为院主，林黛玉虽心有怯意，仍上前相询。
她立于檐下，望向打量庭院的妇人。
未及开口，对方先声温言：
“你便是林御史之女林黛玉吧，果真灵秀。”
林黛玉施礼道：“您是？”
妇人由宫女搀扶，缓步近前：“我乃秦王妃。今夜动荡，与秦王、岳将军商议后，特来此暂避。”