七彩光柱尚未完全散去，通天峰顶的空气仍在震颤。可就在这短暂的宁静间隙，血煞猛然从碎石堆中站起，断臂处黑气翻涌，新生的血肉如藤蔓般扭曲生长，转瞬便凝成一只暗红手掌。
他仰头望向天空，鼻翼翕动，像是嗅到了什么令他兴奋的气息。
“青云门的剑修……血脉纯净，魂魄坚韧。”血煞咧开嘴，露出森白獠牙，“正好补我元气。”
话音未落，他双足猛踏地面，整个人如炮弹般冲天而起。半空中，双掌齐推，一道由怨魂与精血混合而成的长河轰然炸开，直扑藏身于云层间的陆雪琪。
她本就在强行压制旧伤，此刻猝不及防被血河卷中，天琊剑发出一声凄厉鸣响，剑身裂纹瞬间蔓延。
“雪琪！”张小凡目眦欲裂。
他早已察觉异动，混沌之力在经脉中奔腾而起，噬魂棒横扫前方数名阻路的幽魂，借力腾空。玄火鉴残存的热流顺着经络涌入右臂，勉强撑起一层灰黑色护盾挡在身前。
血河撞击护盾的刹那，无数扭曲面孔自血浪中浮现，齐声尖啸。那声音不入耳，却直刺神魂，仿佛千万根针扎进识海。
护盾应声崩裂，孔洞密布如筛。
张小凡闷哼一声，背后衣袍炸开，数道深可见骨的伤口喷出鲜血。他却不管不顾，反手将噬魂棒插入血河边缘，玄火鉴余温灼烧血流，暂缓其势。
“再快一点……再快一点！”他在心中嘶吼。
高空之上，陆雪琪五指紧握天琊，指尖已被剑柄割破。她能感觉到剑灵微弱的颤抖，像风中残烛，随时会熄。
“撑住……再撑一会儿……”她咬牙低语，嘴角溢出血丝。
血煞狞笑，双掌合拢，血河骤然收缩，化作螺旋血柱将她卷至更高处。狂风撕扯着她的蓝衫，发带断裂，长发纷飞。
千米之下，战局混乱依旧。可这一刻，仿佛天地寂静，只剩那一抹摇摇欲坠的身影。
“你救不了她。”秦无炎立于远处山岩阴影中，手中结印未停，低语如毒蛇吐信，“她本就不该活着站在你身边。”
血柱之中，陆雪琪终于支撑不住，天琊剑嗡鸣渐弱，剑身裂痕交错，光芒几近消散。
她缓缓闭眼，似已无力再战。
就在此时，一道身影破开血雾，直冲而上。
是张小凡。
他左手持噬魂棒死死卡住血柱边缘，右手伸向她。
“雪琪！看着我！”
声音穿透血浪轰鸣，竟让她睫毛轻颤。
她睁开眼，视线模糊，只看见那张熟悉的脸庞，沾着血污，却依旧坚定。
“别过来……”她摇头，声音微弱得几乎听不见。
张小凡没有退，反而更进一步，指尖终于触到她的手腕。
“你说过，要一起回大竹峰。”他嗓音沙哑，“平儿还在等我们。”
陆雪琪嘴唇动了动，似想说什么，却被一阵剧烈震荡打断。
血煞暴吼，双掌再压，血柱急速旋转，怨魂啃噬之力倍增。张小凡刚凝聚的混沌护盾再度浮现，可不过瞬息，便被腐蚀出蜂窝状破洞。
鲜血顺着他背部伤口不断滴落，在空中划出细密血线。
“你以为这点力量能救她？”秦无炎冷笑，手中印诀一变，血煞周身血气暴涨，“这具躯壳，可是用三百个正道修士的魂魄炼成的！专克你们这些所谓的‘正气’！”
张小凡没有回应，只是死死握住陆雪琪的手。
他知道，只要松手，她就会坠入血河，魂飞魄散。
他也知道，自己撑不了多久。
可他还记得十年前那个雪夜，她站在竹林外，执剑而立，说：“我陪你。”
如今轮到他了。
“天琊……”陆雪琪忽然开口，声音极轻，“快断了。”
张小凡低头，只见那柄陪伴她多年的神剑已布满蛛网般的裂痕，剑柄处甚至开始剥落碎片。
“那就不要它了。”他说，“我带你下去。”
他另一只手猛地抽出噬魂棒，狠狠砸向血柱核心。玄火鉴最后一丝热力爆发，烧灼血流，裂开一道缝隙。
趁此机会，他用力一拉，将陆雪琪拽入怀中。
可血煞岂容他们逃脱？
“想走？留下命来！”他怒吼，双掌猛然收拢。
整条血柱如巨蟒绞杀，狠狠压缩。张小凡护住陆雪琪，以背相迎，混沌之力疯狂涌出，试图抵御。
但那股力量太过霸道。
护盾寸寸崩解，他背后伤口再次撕裂，鲜血浸透衣袍，顺着两人交叠的身体滑落。
陆雪琪靠在他胸前，听见他急促的呼吸，感受到那具身躯在剧痛中微微颤抖。
“放手吧……”她喃喃，“你会死的。”
张小凡笑了下，声音低沉：“当年你没放手，现在我也不会。”
血柱越缩越紧，空间几近闭合。远处，瑶光坐在骨龙背上，静静望着这一幕，眸光冰冷，毫无波动。
秦无炎眼中闪过一丝得意。
“再加一把力。”他低声催动秘法，血煞额心浮现出一道猩红符印，全身血气沸腾。
血柱内，张小凡的意识开始模糊。混沌之力近乎枯竭，每一次呼吸都带着铁锈味。
但他仍紧紧抱着她。
陆雪琪抬起手，轻轻抚上他染血的脸颊。
“小凡……”她唤了一声，像是回到了少年时的青云。
张小凡侧头看她，眼神温柔。
就在这刹那，天琊剑忽然轻颤，一道微弱青光自剑身裂缝中渗出，照在两人交握的手上。
血柱猛然一滞。
不是因为力量减弱，而是某种东西……苏醒了。
张小凡察觉异样，低头看向陆雪琪怀中的剑。
那道青光虽弱，却不容忽视，如同寒夜孤星，倔强闪烁。
血煞皱眉，加大压制之力。可那青光非但未灭，反而沿着剑身蔓延，竟在空中勾勒出一道残缺符文。
“这是……”秦无炎瞳孔一缩，“青云祖师留下的封印印记？不可能！早就失传了！”
符文一闪即逝，但血柱确确实实出现了一瞬的松动。
张小凡抓住机会，体内残存的混沌之力尽数爆发，硬生生撞开一条缝隙。
他抱着陆雪琪，向外挣脱。
可就在即将脱离之际，血煞怒吼一声，双掌再推，一股更狂暴的力量席卷而来。
血柱重新闭合，将两人彻底吞没。
张小凡最后看到的，是陆雪琪望着他的眼睛。
没有恐惧，只有安心。
然后，黑暗降临。
血柱高悬云端，缓缓旋转。
下方战场上，无人注意到这一幕。唯有秦无炎盯着那团血色，脸色阴沉。
“还没死？”他冷哼，“那就继续炼。”
他双手再度结印，血柱内部，怨魂嘶吼，血浪翻腾。
而在最中心，张小凡背靠血壁，怀中紧搂陆雪琪。他的呼吸越来越弱，手指却依然紧扣她的手腕。
天琊剑躺在两人之间，剑身裂痕深处，那点青光仍未熄灭。