稻香村的宁静时光，如同琥珀，封存了一段温暖记忆，被林曦与阿娜尔小心收藏。但星晷守护者的职责，不容长久沉溺。西南方向那处古道节点的微弱涟漪，如同不祥的预兆，催促着他们再次踏上征程。离了田园，山势渐峻，人烟愈稀，天地间弥漫着一股无形的压力。
在平静表象下埋藏崩坏的伏笔。这次的目的地，并非实体山川，而是一处依附于主位面、极其隐秘的“间层空间”，是星晷古道网络的一个次级能量调节枢纽，代号“塔耳塔洛斯”（取自希腊神话地狱深渊之意）。根据星图显示，此地应是一片绝对寂静、只有纯粹能量流转的虚空。
穿越空间壁垒的过程异常顺利，顺利得令人不安。没有预想中的乱流或屏障，仿佛有某种力量主动引导他们进入。眼前景象骤变，并非黑暗虚空，而是一片无边无际、不断扭曲变幻的、由无数记忆碎片与情感残响构成的混沌之海！天空是流动的、如同老式电视雪花般的噪点，大地是半透明的、踩上去会泛起涟漪的胶质平面。远处，崩塌的星辰殿、燃烧的拜火坛、冰封的昆仑、喧嚣的敦煌、宁静的白苹洲小院……所有他们经历过的场景，都以破碎、扭曲、重叠的方式同时呈现！空气中充斥着无数混杂的声音：聂小倩的哭泣、星萤的叹息、胡灵儿的娇笑、阿娜尔的呼唤、赫连长老的狞笑、归墟的嘶鸣……震耳欲聋！
“林曦——！你为何弃我而去！” 聂小倩的哀怨面孔在胶质大地上浮现，伸手抓来。
“守护者……星晷将倾，你无能为力……” 星萤消散前的影像支离破碎，眼神空洞。
“林公子，来陪我玩呀……” 胡灵儿的幻影缠绕上来，带着妖异的魅惑。
“叛徒！将圣物还来！” 拜火教主的身影裹挟着烈焰扑至。
阿娜尔惊恐地发现，自己与林曦被一股无形的力量强行分开！她陷入另一片记忆漩涡，圣火坛的审判、冰川下的绝望、归墟眼前的恐惧……种种负面情绪被千百倍放大，冲击着她的心神！她看到林曦在远处，被更多的幻影包围，身形摇晃，面色痛苦。
“林曦！” 她尖叫，声音却被噪音吞没。
这不是物理攻击，而是直接针对灵魂本源的、最深层恐惧与愧疚的精神污染！这个“塔耳塔洛斯”根本不是什么能量枢纽，而是一个巨大的、针对星晷守护者心灵弱点的陷阱！是归墟侵蚀之力结合古道残留信息形成的“心灵迷宫”！
林曦魂海剧震，“奇点”疯狂旋转，爆发出混沌星辉试图驱散幻象，但那些记忆碎片如同附骨之疽，直接渗透魂体，拷问着他的存在：
场景一：责任与逃避
幻象：他置身于一片祥和的、与世无俗的江南水乡，与阿娜尔过着平凡夫妻的生活，儿孙绕膝，共享天伦。没有星晷，没有归墟，只有岁月静好。
拷问：这就是你想要的吗？放弃那该死的使命，拥抱这触手可及的幸福？看看阿娜尔，她多么快乐！你所谓的守护，代价是无数次的生死离别，值得吗？承认吧，你累了，你想逃！
场景二：力量与代价
幻象：他高踞于星海之巅，手握四枚星钥，混沌“奇点”化为完整宇宙，言出法随，成为至高无上的存在，连归墟亦俯首称臣。阿娜尔、星萤、所有与他有关的人，都成为他神国中永恒的点缀。
拷问：这才是你真正的渴望！绝对的力量！何必辛辛苦苦维护什么平衡？吞噬归墟，掌控一切！你可以做到！成为神，改写所有悲剧，满足所有欲望！还在伪装什么守护者？
场景三：虚无与意义
幻象：宇宙热寂，万物终结，连归墟也消散于无形。星晷古道崩坏，一切努力化为乌有。只有绝对的、永恒的、连时间都不存在的“无”。他的意识在虚无中漂浮，没有痛苦，没有快乐，只有……空。
拷问：看吧！这就是终极的真相！一切终将归于虚无！你的挣扎，你的守护，有什么意义？不过是延缓那不可避免的结局！接受吧，融入这永恒的宁静，才是解脱！
场景四：真实与虚幻
幻象：他突然“醒来”，发现自己躺在现代医院的病床上，周围是冰冷的仪器。之前的所有经历，从穿越到星晷，从聊斋到归墟，全都是一场因实验事故导致的漫长昏迷中的梦境！阿娜尔、星萤，所有人都是他潜意识虚构的产物！
拷问：你究竟是谁？是那个背负宿命的林曦，还是这个躺在病床上、即将脑死亡的可怜虫？哪个才是真实？你敢确认吗？
剥离社会身份，直面存在性焦虑，逼迫个体在绝对孤独中做出选择。
林曦跪倒在胶质大地上，双手抱头，发出痛苦的嘶吼。魂海中，“奇点”的光芒明灭不定，四枚星钥剧烈震颤，几乎要脱离控制。他的道心出现了裂痕。是啊，为什么而战？守护的意义是什么？如果一切都是虚幻，如果终点注定是虚无……
“林曦——！”
一声撕心裂肺的呼喊，穿透重重噪音，刺入他的魂海。是阿娜尔！她挣脱了部分幻象，浑身浴血（魂血），眼神却燃烧着前所未有的坚定，正不顾一切地向他冲来，无数记忆的触手缠绕着她，撕扯着她，她却目光死死锁定着他！
“你不是一个人！你说过，我们并肩！” 她的声音带着哭腔，却无比清晰，“我不知道什么终极意义！我只知道，没有你，我在圣火坛就死了！没有你，我永远不知道活着可以这样好！你要沉沦，我就陪你一起沉沦！你要战斗，我就陪你战斗到最后一刻！这就是我的意义！”
阿娜尔的话语，如同惊雷，炸响在林曦濒临崩溃的意识中。他看到她那不顾一切的冲杀，看到她眼中毫无保留的信任与依恋。那些共同经历的点点滴滴——西域风沙中的初遇、冰川下的相依、莫高窟的震撼、白杨堡的携手、忘忧谷的星空、稻香村的炊烟——如同定格的画面，一幅幅闪过，无比真实，无比温暖。
“意义……不在遥远的终点，而在……当下的选择，在……彼此的羁绊中……”
林曦眼中混沌渐消，取而代之的是一种破而后立的清明。他缓缓站起，不再试图驱散幻象，而是张开双臂，拥抱了所有涌来的记忆碎片——美好的、痛苦的、真实的、虚幻的。他接纳了自身的软弱、欲望、迷茫，也确认了自身的坚持、守护与……爱。
“我就是林曦。穿越者是过去，守护者是选择，爱阿娜尔是本能。真也好，幻也罢，此刻的感知，此刻的羁绊，就是我的真实！守护星晷，不是为了虚无缥缈的永恒，只是为了守护这些……值得珍惜的‘此刻’！归墟又如何？热寂又如何？只要还存在一丝生机，还有一份值得守护的美好，我便战！”
“我，即是我！非道，非魔，非神，非虚！此心光明，亦复何言！”
轰——！！！
魂海中，“奇点”之卵轰然破碎！并非毁灭，而是孵化！一股前所未有的、包容万物、演化混沌、却又坚定无比的“本我”意识，如同新生的宇宙，蓬勃爆发！混沌星辉转化为一种更加深邃、更加包容、更加充满生命力的光芒——“本我之光”！四枚星钥欢呼雀跃，融入光芒之中，成为“本我”的一部分！
光芒所及，扭曲的幻象如同阳光下的冰雪，纷纷消融、退散。记忆碎片不再具有攻击性，而是化为滋养灵魂的资粮。心灵迷宫剧烈震动，开始崩塌。
林曦一步踏出，来到阿娜尔身边，将她紧紧拥入怀中。阿娜尔感受到他体内那股全新、温暖而强大的力量，喜极而泣。
“我们回家。”林曦轻声道，目光穿透了崩塌的迷宫，看到了外界真实的星空。
“嗯！”阿娜尔用力点头。
林曦抬手，无需咒法，只是心念一动，“本我之光”化作一道桥梁，直接贯通虚实，带着阿娜尔，从容踏出这片崩溃的“塔耳塔洛斯”。
回归现实，依旧是一片寂静的宇宙虚空，远处有星辰闪烁。但那处异常的节点已恢复平静，陷阱已被破除。
林曦感受着魂海中那团温暖、自主运转的“本我”之光，知道自已完成了一次至关重要的蜕变。他不再是星晷被动的守护者，而是以明晰的“自我”意志，主动行走于道的行者。阿娜尔握着他的手，眼神充满信赖与骄傲。
穿越绝望的深渊，击碎心之壁，在崩溃与重构中找到脆弱的、却属于自身的答案，然后，带着伤痕，继续前行。
星海无言，旅程继续。但前方的路，在林曦眼中，已截然不同。