王束一脸茫然，手中的酒杯悬在半空，酒液微微晃动，映出他困惑的神情。
何太叔欲言又止，目光闪烁，显然不敢将话挑得太明。就在二人僵持之际，一旁的公孙大夫终于看不下去了。他放下手中的酒杯，杯底与石桌相碰，发出清脆的声响。
“太叔说得对，”公孙大夫直截了当地开口，声音低沉却有力，“这个时期，你入赘对你来说是件好事。”
王束闻言，眉头皱得更紧，眼中满是疑惑：“入赘是好事？老头，你莫不是喝多了？”他说着，又给自己倒了一杯酒，试图用酒意压下心中的不安。
公孙大夫摇了摇头，目光凝重：“太叔这一身伤，便是从黄石岭回来造成的。如今人族与妖族在黄石岭周边对峙，双方都不想在这个时候开战，但黄石岭却成了一个绞肉机般的战场。你觉得，双方会不会在这一点上达成默契？到时，谁会最先被推上去填坑？”
王束手中的酒杯猛地一颤，酒液溅出几滴，落在石桌上。他的脸色瞬间变得苍白，额头渗出细密的冷汗。
他当然知道答案——在云净天关，最大的修士群体便是散修。一旦战事爆发，散修必定首当其冲，成为消耗战中的炮灰。
“原来如此……”王束喃喃自语，声音中带着几分颤抖。他终于明白了燕姑的用意——她并非瞧不起他，而是想借旖霞楼的势力庇护他，让他避开这场即将到来的浩劫。
只是，她无法明说，只能用入赘的方式暗示。
王束深吸一口气，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。酒液入喉，辛辣中带着一丝苦涩，却让他混乱的思绪稍稍平复。
他放下酒杯，目光坚定地看向何太叔和公孙大夫：“多谢二位点拨，我明白了。”
院中一时陷入沉默，只有药锅下的火焰发出轻微的“噼啪”声。月光洒在三人身上，映照出他们各自复杂的神情。火童子缩在一旁，大气都不敢出，生怕打扰了这凝重的氛围。
沉默良久，王束终于抬起头，眼中闪过一丝坚定。他放下酒杯，双手抱拳，郑重地看向公孙大夫与何太叔：“多谢两位良言相劝，若非二位点拨，我恐怕真要追悔莫及了。”
何太叔与公孙大夫对视一眼，嘴角同时扬起一抹笑意。公孙大夫捋了捋胡须，眼中带着几分欣慰：“你能听进去，我们也就放心了。”何太叔则轻轻点头，脸上难得露出一丝轻松的神色。
他知道，王束既然明白了其中的利害关系，便不会再固执己见，性命之忧自然也就解除了。
院中的气氛顿时轻松了许多。火童子见状，连忙添酒，酒香与药香交织在一起，弥漫在整个小院中。
王束重新端起酒杯，豪爽地笑道：“来，今夜不醉不归！”他说着，仰头将杯中酒一饮而尽，酒液顺着胡须滴落，却掩不住他脸上的畅快。
何太叔也举起酒杯，眼中带着几分释然：“为好友不必涉险，干杯！”公孙大夫则笑眯眯地端起酒杯，轻轻抿了一口，酒香在口中化开，仿佛连日的疲惫都被冲散了几分。
三人就这样把酒言欢，话题从修炼心得聊到修仙界趣事，笑声不断。
火童子在一旁忙前忙后，时不时被他们的笑话逗得忍俊不禁。月光洒在院中，映照出四人其乐融融的身影。
王束放下酒杯，伸了个懒腰，脸上带着满足的笑容：“痛快！真是痛快！”何太叔与公孙大夫相视一笑，眼中满是欣慰。
天色渐亮，晨曦的微光洒在小院中，映照出三人告别的身影。
王束抱拳一礼，目光坚定：“两位，我先告辞了。”他说完，转身大步离去，朝着燕姑所在的方向走去，背影中透着一股决然。
何太叔则依然待在木桶中，盘膝而坐，开始逼出体内残余的蛇毒。他的周身泛起淡淡的灵光，蛇毒化作黑气从指尖缓缓渗出，滴落在地面上，发出“滋滋”的声响。火童子守在一旁，小心翼翼地添柴，维持着药锅的温度。
公孙大夫年事已高，虽与好友相聚甚欢，但终究架不住疲惫。他回到厢房中，躺下不久便沉沉睡去，鼾声轻微，却带着几分满足。
十日后的一个正午，阳光明媚。何太叔终于完全康复，他站在大街上，向公孙大夫辞别。
公孙大夫站在门口，欲言又止，最终只是叹息一声：“保重。”他知道，何太叔心中已有决断，自己再多言也是无用。
何太叔点了点头，转身离去。他走在大街上，阳光洒在他的身上，拉出一道长长的影子。
他的目光深邃，脑海中不断思索着接下来的计划。黑羽大王的阴影笼罩在他的心头，但他知道，唯有提升实力，才能为至亲复仇。
“炼气八层已经稳固，接下来便是冲击炼气九层了。”何太叔低声自语。他摸了摸身后的黑匣子，里面装着五把受损的飞剑。这些飞剑在黄石岭一役中受损严重，若不修复，恐怕难以应对接下来的战斗。
他抬头望向远处，铁匠居的招牌在阳光下熠熠生辉。那是城中最好的灵匠铺，何太叔深吸一口气，迈步朝铁匠居走去。
他知道，只有将飞剑修复甚至替换更好的材料，才能在黄石岭这个巨大的绞肉战场中增加几分存活的几率。
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铁匠居内，一派热火朝天的景象。学徒们赤膊上阵，手中的铁锤起起落落，敲击在烧红的法器胚子上，发出“叮叮当当”的清脆声响。
火星四溅，映照出他们专注的神情。每一次锤击，都让法器的形状更加完美，灵光在胚子表面流转。
而在院子的另一角，顾铁柱却显得格外悠闲。他撑着手臂，脑袋懒洋洋地抵在手掌上，时不时打个哈欠，眼角还挂着几滴困倦的泪珠。
他的模样与周围忙碌的学徒们形成了鲜明的对比，但学徒们却没有丝毫嫉妒或不满。因为他们知道，铁匠居的法器之所以供不应求，全靠三位匠师炼器技艺和顾铁柱那张嘴。
就在顾铁柱百无聊赖之际，耳旁突然传来一个熟悉的声音：“顾道友，近来可好？”
顾铁柱一愣，疑惑地转过头，只见一名青年正站在院门口，笑盈盈地看着他。
青年身着一袭织锦玄衣，衣料细腻如墨，衣襟微敞，露出内里洁白如雪的中衣，领口处绣着几缕银丝，简约却不失雅致。
他的身姿挺拔如松，背后负着一只黑色剑匣，匣身古朴厚重，隐隐透出一股肃杀之气，下裳则是用上等绸缎制成，绛色如火，足下蹬着一双黑皮短靴，靴面光泽温润。
顾铁柱眯起眼睛，仔细辨认了一番，迟疑片刻后，试探性地唤了一声：“何道友？”
何太叔微微一笑，抱拳行礼：“正是。几年不见，顾道友风采依旧。”
顾铁柱这才确认来人身份，脸上顿时露出热情的笑容：“哎呀，真是稀客！快请进！”他说着，连忙起身相迎，顺手拍了拍身上的灰尘。
顾铁柱知道，钱送上门啦！