军议散去后，董卓特意留住许褚，拉着他的胳膊走出帐外，语气比帐内热络了许多：“仲康，你方才说师从蔡伯喈？我与伯喈先生可是旧识！当年他在洛阳任议郎时，曾为我题写‘忠勇’二字，我至今还挂在帐中！”
许褚心中微讶，没想到董卓竟与蔡邕有旧，不过你董卓勇则勇已，忠个屁。他点头道：“家师确在洛阳任过职，常与我提及当年在太学与名士论道之事。”
“可不是嘛！” 董卓眼中泛起几分怀念，从怀中取出一块羊脂玉佩，上面刻着 “忠勇” 二字，边角还留着岁月的包浆，“这便是伯喈先生当年送我的！在军中若有西凉军的人不识抬举，你亮出我的身份，他们便不敢为难你。”
许褚心中明白董卓是想借他拉拢蔡邕 —— 蔡邕虽被贬，却仍是天下士林敬仰的名士，董卓若能通过他与蔡邕搭上关系，便能改善自己 “武夫” 的名声。他躬身道：“多谢董将军厚爱，末将记下了。”
许褚不由的吐槽，为啥古人都喜欢带玉佩送玉佩。
“哎，跟我客气什么！” 董卓拍了拍他的肩膀，力道之大让许褚微微皱眉，“你是伯喈先生的弟子，那便是我董卓的晚辈。日后在凉州，你若想打羌胡，我给你拨兵马；若想抢地盘，我给你出主意！保管让你比在庐江混得好！”
这番话看似热情，却透着赤裸裸的功利。许褚不动声色地避开他的手：“董将军美意，末将心领。只是末将北上，只为平定叛军、解陈仓之围，并无他想。”
董卓眼中闪过一丝讶异，随即哈哈大笑：“好！有骨气！我就喜欢你这性子！不过你放心，待破了叛军，我定在皇上面前为你请功，保你官升三级！” 说罢，又叮嘱几句 “替我向伯喈先生问好”，才带着李傕、郭汜等离去。
华雄走在最后，经过许褚身边时，冷哼一声，眼神中仍带着不服 —— 在他看来，许褚不过是靠师门名声得到董卓的另眼相看，未必有真本事。
许褚回到庐江军营地时，陈到、周泰、裴元绍、乐进早已等候在帐中。见他回来，周泰连忙问道：“诸公，董卓没为难你吧？方才看到他拉着你说话，脸色倒挺好。”
许褚将董卓赠佩、提及蔡邕的事一一告知，苦笑道：“董卓看似热情，实则是想借我拉拢家师。咱们日后与西凉军打交道，需多加提防，不可轻信。”
乐进皱眉道：“这董卓素来骄横，当年征讨黄巾便常有劫掠百姓之事。咱们若真与他协同作战，怕是会被他算计。”
“算计是难免的，但咱们也有应对之法。” 许褚走到舆图前，指着陈仓以西的位置，“军议定下三日后开拔，徐荣将军率五千骑兵绕后断粮，咱们随他同行。陈到，你明日带二十名斥候，探查叛军粮草大营的位置、布防，尤其要摸清夜间巡逻的规律 —— 夜袭成败，全看情报准不准。”
“末将遵命！” 陈到躬身应道。
许褚又看向周泰：“周泰，你加强虎卫营的夜战训练。咱们的虎卫营身披重甲，正面攻坚没问题，但夜袭需轻便灵活，你让弟兄们暂时换下重甲，改穿皮甲，多练短刀与弩箭，确保突袭时能速战速决。”
“放心！” 周泰拍着胸脯道，“兄弟们早就想跟叛军比划比划了，别说练夜战，就是让咱们光着膀子上，都没问题！”
“不可莽撞。” 许褚摇头，“凉州叛军多是羌胡与老兵，善战且悍不畏死，咱们虽精锐，却也不能轻敌。裴元绍，清点粮草与药品，尤其要多带伤药与火把 —— 夜袭时火把既是信号，也是烧粮草的关键，绝不能出纰漏。”
裴元绍躬身道：“主公放心，粮草已按十日份备好，伤药也从长安药铺补充了不少，火把更是准备了三千支，足够用了。”
安排完军务，许褚又想起军议时众人笑谈 “狂徒题诗” 的事，便对众人道：“我在汝南题诗骂许子将，虽被斥为狂徒，却也让天下人知道了‘许褚’之名。如今在这军营中，咱们更要拿出‘狂徒’的底气 —— 不是蛮干，而是敢打敢拼、不怯强敌！明日起，每日晨练前，让弟兄们齐声诵读《出塞》诗，既壮士气，也让其他军队看看咱们庐江军的志气！”
“好！” 众人齐声应和。次日清晨，庐江军的营地里便响起整齐的诵读声：“秦时明月汉时关，万里长征人未还……” 声音穿透晨雾，传到隔壁的中央军营地。盖勋正在晨练，听到这熟悉的诗句，忍不住驻足笑道：“这许仲康，倒会鼓舞士气。有这样的将领，庐江军怕是真能成为一支劲旅。”
三日后，西征大军如期开拔。皇甫嵩率中央军与州郡兵正面进军，董卓率西凉军为后援，徐荣与许褚则率六千兵马（四千中央军步骑 + 两千庐江军）绕小路奔袭。行军途中，许褚的庐江军再次展现出严明的纪律 —— 沿途遇到流民，士兵们主动分出干粮；经过村庄时，无一人擅自入屋劫掠，与西凉军 “所过之处，民宅尽空” 的景象形成鲜明对比。
徐荣看在眼里，对许褚的印象渐渐改观。这日傍晚扎营时，他特意找到许褚：“许都尉，你这庐江军的纪律，比不少中央军都强。看来‘江淮精锐’的名声，不是吹出来的。”
许褚笑着道：“徐将军过誉了。治军先治心，弟兄们多是流民出身，知道百姓疾苦，自然不会劫掠。咱们当兵，本就是为了保护百姓，若反过来害了百姓，与叛军何异？”
徐荣眼中闪过一丝认同，点头道：“你说得对。明日便要抵达叛军粮草大营附近，咱们夜间突袭，你率庐江军为先锋，从东侧缺口突入，我率中央军骑兵从西侧夹击，如何？”
“好！” 许褚一口应下，“我军先锋由乐进统领，他最擅突袭，定能为大军打开缺口！”
夜色渐深，营地中的篝火渐渐熄灭，只有巡营的亲兵脚步声在寂静中回荡。
许褚站在帐外，望着远处陈仓的方向，三日后的夜袭，将是他在凉州战场上的第一战，不仅是证明庐江军实力的关键一战，也为了践行 “不教胡马度阴山” 的誓言。
远处的西凉军营地传来隐约的歌声，粗犷的调子中透着对战争的漠然。