黑风山脉那看似触手可及的五百贡献点，最终如同镜花水月，在秦龙眼前彻底破碎。
就在出发前一日，他再次被传唤至外门执事堂。端坐于案后的吴执事，面色比往日更为凝重，眉宇间甚至带着一丝不易察觉的尴尬与无奈。他没有绕圈子，直接告知秦龙，经内务堂核查，因其“暂住弟子”身份权限不足，且自身修为未达到参与野外任务的龙脉境四重最低标准，按照宗门最新颁布的规定，不得参与任何涉及宗门边界安全及资源点的外出任务。
“此乃内务堂昨日刚下达的明文规定，白纸黑字，主要是为了…嗯，考虑到尔等新入门弟子修为尚浅，野外风险难测，乃是出于安全考量。”吴执事的语气带着官方式的刻板，眼神略有游移，并未与秦龙直视。
安全考量？秦龙心中冷笑。这借口何其拙劣！他龙脉境三重的修为在飞升者中已属顶尖，那黑风山脉外围的任务，历来不乏龙脉境三重弟子参与，为何偏偏此刻出台这等规定？这背后若没有张横，或其背后那股看他不顺眼的势力运作，绝无可能。他们不愿看到他获得那五百贡献点，不愿看到他有任何快速崛起的可能，要用这无形的规则枷锁，将他牢牢困死在百草峰这一亩三分地，直至磨尽他所有的锐气与希望。
希望骤然落空，一股冰冷的怒意自心底升起，但旋即被他强行压下。在绝对的实力和规则壁垒面前，此刻的愤怒毫无意义。秦龙沉默地听完，脸上看不出喜怒，只是对着吴执事微微躬身，声音平稳得听不出任何波澜：“弟子，明白了。”
他转身离开执事堂，背影在空旷的大殿中显得格外孤直。回到丙区三七号灵田，看着那片在他手下生机勃勃、长势远超同侪的凝露草与三叶花，秦龙心中却没有半分喜悦。灵草长势再好，也无法转化为救治王浩的续魂丹，无法抵挡身份玉牌上贡献点日渐减少的趋势。那五十万贡献点的巨壑，那与荒界禁忌相连的生命之泉，在昊天宗这看似广阔、实则处处壁垒的天地里，显得愈发遥不可及。他这条欲要腾空的“潜龙”，尚未展露锋芒，便被一张无形的大网层层束缚，难以呼吸。
就在他于静室中，对着那枚沉重的丹方玉简，苦苦思索着是否要硬着头皮，去接取那些耗时漫长、收益微薄，甚至连贡献点都几乎没有，仅能换取些许劣质丹药或材料的宗门内部杂役任务时，刘执事再次悄然而至。这一次，老执事的脸上少了往日的平和，多了几分复杂的情绪，有无奈，有同情，也有一丝难以言说的惋惜。
他将秦龙拉到灵田旁一株枝叶繁茂的古树下，确认四周无人后，才压低了声音，语气沉重：“秦小子，老夫这里有个尚未正式公布的消息，不知对你而言，究竟是福是祸。”
秦龙心神一凛，凝神静听。
“宗门高层…近期可能要对你们这批，以及近期飞升的下界修士，进行一次‘分流’。”刘执事的声音带着叹息。
“分流？”秦龙眉头紧锁，捕捉到了这个词背后不寻常的意味。
“嗯。”刘执事点了点头，花白的眉毛耷拉着，“昊天宗虽大，号称东域青州霸主之一，但宗门内部的资源也并非无限。每年从各个下界接引而来的飞升者数量不少，而且，说句实在话，你们下界修士初来乍到，根基浅薄，前期往往需要投入大量资源进行‘灵界化’适应和基础夯实，短期内难以看到显着回报，见效太慢。宗门内部，尤其是某些由灵界本土势力把持的派系，近年来对此颇有微词，认为长期供养大量飞升者…不甚划算，挤占了本该属于本土弟子的资源。”
他顿了顿，继续道：“正好，宗门的附属宗门‘青云派’，近来据说是人手短缺，尤其是…需要一些能吃苦耐劳、不计较得失的弟子，去处力一些他们自身不愿耗费正式弟子人力去做的…嗯，杂务。”
青云派？秦龙心念电转，迅速在《灵界风物志》的记忆角落中找到了相关信息。这是一个位于昊天宗势力范围边缘，靠近贫瘠之地的三流小宗门。据说其创派祖师当年也是一位下界飞升者，因其自身经历，故而对飞升者相对宽容，愿意接纳。但也正因如此，宗门内飞升者比例较高，整体实力在灵界属于底层，资源极其匮乏，常年需要仰仗昊天宗的鼻息生存，在灵界修士口中，常被戏称为“飞升者收容所”或“高级杂役宗门”。
“前往青云派，意味着你要主动离开昊天宗这棵大树，放弃这里远胜他处的浓郁灵气、丰富的典籍资源、以及未来可能存在的各种机缘。”刘执事目光复杂地看着秦龙，语重心长，“但是，若继续留在昊天宗，以你目前‘暂住弟子’的身份，以及…嗯，似乎已经得罪了一些人的处境，恐怕未来很长一段时间，都将在底层挣扎，难有出头之日，甚至举步维艰。”
“而若是选择去青云派，”刘执事话锋一转，声音更低，“虽然起点无疑会更低，宗门环境更为艰苦，资源更是无法与昊天宗相提并论，但至少……那里的规矩或许没那么严苛，针对飞升者的歧视和打压可能会少一些，你的行动或许能相对自由一些，获取基础资源的门槛，也可能不像这里这般高不可攀。何去何从，关乎你未来道途，你需要自己权衡，慎重决断。”
是留在昊天宗这艘看似华丽坚固、实则内部倾轧严重、对他而言处处是壁垒的巨舰上，忍受着无形的打压，在泥沼中艰难挣扎，等待那不知何时才会出现的渺茫机会？还是毅然前往青云派那条看似破旧狭小、前途未卜、却可能拥有更多自主空间的小舟，去搏一个相对自由、能够更快积累初始资本的机会？
这个选择，对于许多仍对昊天宗抱有幻想的飞升者而言，或许极为艰难。但秦龙，几乎在刘执事话音落下的瞬间，心中便已有了答案。
他身负救治兄弟的重任，承载着自身对无上大道的追求，没有时间，也没有资本，在昊天宗外门这潭死水中空耗岁月。他需要资源，需要信息，需要战斗，需要一切能够快速提升实力的机会！而这些，在处处受限、连一个简单的采集任务都无法参与的昊天宗，获取难度太大了。青云派纵然是龙潭虎穴，是更为艰苦的磨砺场，但至少，那里可能拥有更简单的规则，更直接的生存方式，能让他更快地撕开一道口子，获得喘息和发展的空间！
“我选择去青云派。”秦龙抬起头，目光清澈而坚定，声音不高，却带着一种斩钉截铁、一往无前的决绝。
刘执事看着他眼中那簇未曾被现实磨灭，反而在压力下燃烧得更加炽烈的火焰，心中暗暗叹息，又隐隐有一丝期待。他伸出手，用力拍了拍秦龙略显单薄却挺得笔直的肩膀，语气带着几分感慨：“也好。雏鹰终须离巢，是金子，纵使埋于沙砾，也终有绽放光华之日。去了那边，一切……都要靠你自己了。记住，青云派也绝非与世无争的桃源，其中纷争倾轧，或许更为赤裸，务必万事小心。”
三日后，分流名单正式公布于外门执事堂外的告示玉壁上。不出所料，秦龙的名字赫然在列。与他一同被“推荐”前往青云派“交流学习”的，还有另外十一名近期飞升、在昊天宗表现“平平无奇”、或是像他一样“不安分”、“惹上麻烦”的飞升者。这份名单，与其说是推荐，不如说是一种心照不宣的放逐，一种对“不安定因素”的清理。
没有盛大的欢送仪式，甚至没有一句正式的告别。秦龙默默地去丹堂办理了王浩的转移手续，支付了身份玉牌中最后一笔贡献点，几乎耗尽了他在昊天宗所有的积蓄。然后，他背着依旧沉睡不醒、被特殊禁制封印在寒玉匣中的王浩，与其他十一名神色或灰败绝望、或愤懑不甘、或茫然无措的飞升者一起，在一名外门执事淡漠甚至略带嫌弃的目光注视下，登上了那艘前来接引的、看起来有些年头、船身甚至带着些许修补痕迹的旧式浮空舟。
浮空舟缓缓升空，强大的阵法推动着它驶离昊天宗那气势恢宏、云雾缭绕的庞大山门。脚下，那连绵的仙宫殿宇、飞瀑流泉、灵禽异兽，那浓郁得化不开的天地灵气，一切属于昊天宗的繁华与鼎盛，都在迅速远去，缩小，最终化为视野尽头一片模糊的光影。同行的飞升者中，有人忍不住低声啜泣起来，有人死死抓着船舷，望着那远去的仙境，眼中满是不甘与怨恨，指甲几乎嵌进坚硬的木材之中。他们，都曾是各自下界亿万万生灵中脱颖而出的天骄，承载着整个界面的希望飞升，本以为踏入天门，便是海阔天空，谁知等待他们的，却是从一座高峰，被无情地推落到更深的谷底。
秦龙独自站在船头，迎面而来的罡风猛烈吹拂着他额前的黑发与朴素的衣袍，猎猎作响。他沉默地俯瞰着下方飞速掠过的、灵界壮丽而陌生的山河大地，那连绵起伏、散发着古老气息的山脉，那蜿蜒如银带、奔腾不息的巨大江河，那一片片笼罩着奇异光晕、生机勃勃又暗藏杀机的原始森林。灵界的广袤与神秘，此刻在他眼中，更添了几分前途未卜的苍凉与沉重。
经过数日不算平稳的飞行，浮空舟终于开始减速，缓缓降低高度。最终，在一片灵气浓度明显稀薄、山势也显得低缓平庸了许多的山脉前，一片建筑群映入眼帘。这就是青云派。
低矮的、甚至有些风化的山门，上面刻着的“青云”二字，虽笔力遒劲，依稀能看出几分昔日的风骨与不甘，但终究掩不住整体的陈旧与落寞。山门后的建筑大多显得朴素，甚至有些残破，远远无法与昊天宗那仙家气派相提并论。整个宗门区域笼罩的灵气，更是稀薄得让刚从昊天宗出来的众人感到一阵不适应的“窒息感”。
接待他们的，是一位面容愁苦、皱纹深刻、身形有些佝偻的老者，身着青云派外门长老服饰，修为仅有龙脉境五重，姓孙。他的眼神带着一种长期的、习以为常的麻木，仿佛见惯了类似的情景。没有多余的寒暄，孙长老只是用他那干涩的嗓音，简单交代了几句宗门的基本规矩，便直接将他们这一行十二人，带到了位于主峰侧后方、最为低矮、也最为嘈杂的一座山峰——杂役峰。
“尔等初入青云，无论过往，皆从杂役弟子做起。”孙长老的语气平淡得像是在陈述一件天经地义的事情，没有丝毫波澜，“杂役峰规矩，完成每日定额工作，可得一餐饱饭，暂免住宿费用。表现尚可、无过错者，三月后可参加外门弟子考核。这是你们的身份木牌与杂役服饰，拿好。”
他递过来的，是一块块打磨粗糙、边缘甚至有些扎手的木头牌子，上面用简单的刻痕标注着姓名和“杂役”二字，以及一套套灰扑扑、质地粗硬、散发着淡淡霉味的粗布短衫。这与昊天宗那质地柔软、绣有简单云纹的外门弟子服饰相比，简直是天壤之别。
“每日工作？一餐饱饭？”一个来自某个大型尘界、心高气傲的飞升者终于忍不住，涨红了脸叫出声来，“我们千辛万苦飞升灵界，是来追寻无上大道的，不是来给你们当牛做马、做这些低贱苦力的！”
孙长老浑浊的目光淡淡地瞥了他一眼，那眼神中没有任何怒意，只有一种看透世情的淡漠与深深的疲惫，他干裂的嘴唇动了动，声音依旧平淡：“青云派，小门小派，资源有限。不劳者，不得食。此乃铁律。若不愿，山门就在那边，自可离去，绝无阻拦。只是，老夫提醒一句，出了青云派这最后一道屏障，你们这灵界‘暂住’身份，在这危机四伏的荒野之中，能否安然存活过三日，就看各位自己的本事和造化了。”
那出声抗议的飞升者顿时如同被掐住了脖子，后面的话语全都噎在了喉咙里，脸色由红转白，最终颓然低下头去。离开？以他们如今龙脉境初期、在灵界堪称底层中的底层的修为，身无长物，离开宗门庇护，无异于自寻死路，恐怕连最低阶的妖兽都能轻易要了他们的性命。
秦龙自始至终沉默着，他平静地走上前，从孙长老手中接过了那块代表着杂役身份的粗糙木牌和那套灰色的衣物，仿佛接过的是什么再普通不过的东西。他甚至还拱手行了一礼，平静地问道：“孙长老，不知杂役日常工作有哪些种类？另外，弟子需要一处相对僻静的居所，用以安置身受重伤、至今昏迷的同伴，还望长老通融。”
孙长老有些意外地抬眼，仔细打量了一下这个在一众或愤怒或沮丧的新来者中，显得格外沉静镇定的青年，浑浊的眼中闪过一丝极淡的讶异。他抬手指向远处山腰一片密密麻麻、低矮破旧的屋舍群落，道：“那边，丙字区域，是杂役弟子居所，自行去寻找空置的屋舍即可。工作内容，每日清晨去山脚管事处领取任务木牌，多是砍伐后山‘铁木’、挖掘西山‘低阶灵矿’、清理东面‘躁动兽栏’之类的体力活。”
“多谢长老。”秦龙再次躬身，然后不再理会身后那些依旧沉浸在失落与不甘中的同伴，背着那沉重的寒玉匣，迈开脚步，毅然走向那片象征着青云派最底层、汇聚了无数失意者的灰色屋舍。
就这样，秦龙，这位曾在尘界搅动风云、引动古老龙魂枪认主、被视为亿万中无一天骄的存在，在浩瀚灵界的真正起点，并非某座仙山福地，而是成为了青云派杂役峰上，一名最低等、最不起眼的杂役弟子。他背着兄弟，踏着坑洼不平的石板路，那灰色的身影逐渐融入众多衣着同样灰暗、面容大多麻木的杂役弟子人流之中，仿佛一滴水珠，汇入了无边无际的灰色海洋，瞬间便被吞没，再难寻觅。
然而，若有人此刻能看清他低垂眼眸下的深处，便会发现，那其中的光芒，竟比在昊天宗时，还要锐利，还要明亮，如同在至暗中燃起的灵魂之火，坚定地燃烧着。
这里，无关荣耀，只关乎生存与希望。这里，将是他斩断过往枷锁，于微末中重新握紧命运，真正开启灵界征途的……新起点！