陈兴并未沿用教导朱瞻基通过玩物悟理或朱祁镇体验民间的老方法。他仔细观察了朱见深这个孩子：
聪慧敏感，幼年经历父亲失踪、叔父登基、自身地位微妙，内心缺乏安全感。
导致近两年越发懂事后有些口吃，但观察力极强，心思细腻。
历史上，朱见深对信任的人极度依赖，能知人善任，恢复叔父废黜的帝号显得宽和。
陈兴决定因材施教，扬长避短、于细微处见真章。
他命人制作了巨大的大明疆域沙盘和精细的边防地图。
“殿下，若你是守将，瓦剌从此处入寇，你当如何布防？粮草从何调运？”
说完便不再言语，任由朱见深自己对着沙盘和地图苦苦思索，偶尔才在关键处提点一二。
锻炼朱见深的全局观和战略思维，避免他因口吃而不愿发言的情况，让他用思考和行动来代替语言。
陈兴也会不时将户部一些不涉机密的基础钱粮册目“借”来讲课。
“殿下，你看，京营一卫兵马，一年需饷银、粮秣、器械折合多少两银子？”
“陕西一县大旱，减免税赋并赈灾，需动用库银几何？这些银子，又从何处节省或调拨而来？”
让朱见深直观地感受到，治国就是一本巨大的账册，每一个决策背后都是真金白银和民生疾苦。
陈兴还发现朱见深对色彩和形状极为敏感，或许这是他内心世界的一种宣泄口。
陈兴加以引导。找来精美的瓷器、画作，带朱见深去看工匠制作珐琅、烧制琉璃。
但不止于欣赏。
“殿下可知这瓷釉中的靛蓝，来自何种矿物，产自何地？为何此地独有？”
“这幅边关驿路图，画家为何将此处的山画得如此陡峭？是写实还是暗指行军艰难？”
偶尔陈兴会带朱见深或是登上宫墙一角，或是某些庆典仪式时，让他观察下方的官员、将士、百姓。
事后会问：
“今日那位穿紫袍的老尚书，接旨时手为何微微发抖？”
“那群候见的将领，谁神态自若，谁又焦躁不安？你觉得为何？”
这是身处深宫的皇帝最重要的能力之一。但对于内心敏感的朱见深来说，反而比任何权术课都简单。
陈兴会在朱见深口吃时说：“为君者，未必口若悬河。”
“说出的每句话，做出的每个决定，都深思熟虑，言出必行，才是臣民信服的根本。”
这种春风化雨，默默滋养着朱见深，口吃也有所缓解。
陈兴的兴没有试图复制一个朱瞻基或改造一个朱祁镇。
而是根据朱见深本身的材质，培养一个更沉稳、更务实、更洞察人性和世情的君主。
一日，朱见深在文华殿后的藏书阁欣赏历代书画藏品。
当他展开一幅《祭祖归程忆旧图》时，目光忽然凝固了。
画中一个虎头虎脑、正努力拉开一张小弓的小男孩，旁边是负手而立、面带欣慰笑容的太宗皇帝和温婉端庄、正低头缝补着衣物的孝慈高皇后。
稍远一些，穿着太子常服、正低头看书，嘴角含笑的仁宗皇帝…背景也不是太庙，而是一片陌生的校场，阳光明媚，草木葱茏。
画师笔法精湛，人物栩栩如生。
重点是小男孩身侧半步站着的一位身着麒麟赐服、未戴官帽、面容俊朗温润的年轻臣子。
那眉眼、鼻梁、唇形，乃至那独特的神韵…朱见深越看越觉得心惊！
这画中之人，竟与他的老师、兵部郎中陈承兴有七分相似！
他猛地合上画轴，看了看向来寸步不离照顾他的万贞儿。
“万姑姑，这画上的人…”他指着落款和画中人物的服饰，“宣德十年的这幅图…麒麟服…这是哪位大臣？”
万贞儿仔细看了看：“殿下，看这赐服品级极高，必是宣德爷极宠信的重臣。许是…某位勋贵吧？像是…陈老师？”
是了，是他，朱见深心中所想。小心翼翼地卷起画轴，决定亲自去问个明白。
他抱着那幅画轴，找到陈兴面前，仰起小脸，眼神里充满了困惑和探究。
将画轴轻轻放在案上，声音因紧张和好奇而略微发颤：
“先…先生，学生今日在藏书阁，看到了这幅画。”
陈兴疑惑地看了他一眼，伸手缓缓展开画轴。
当画中景象完全呈现，尤其是看到画中那个站在朱瞻基身侧的、年轻而熟悉的自己时，他的动作瞬间停滞了。
时光仿佛在这一刻倒流，一股强烈而酸楚的回忆涌上心头。
宣德十年，那个春天…朱瞻基的身体已经很不好了，却强撑着去拜谒皇陵。
回来时，他屏退左右，只让陈兴陪着他，慢慢走上那座可以遥望陵宫的山坡。朱瞻基望着远方，沉默了许久，才苦涩地对陈兴说：
“姑爷爷，我怕是要去陪皇爷爷和父皇了…这江山…这孩子…以后就要劳你多费心了。”
陈兴的手指无意识地拂过画中朱瞻基的轮廓，又划过“自己”的脸庞，眼神变得深邃而哀伤。
仿佛透过画卷，看到了那个英年早逝、对他无比信任依赖的“学生”。
朱见深敏锐地捕捉到了陈兴眼中那浓得化不开的哀恸和追忆，他小声问：
“先生…您认识画中这位大人吗？他和您…长得好像…”
陈兴缓缓抬起头，深吸一口气，将翻涌的情绪压下。
“殿下这是臣的父亲…”
“可…可，神…神态呢？”因为紧张朱见深口吃稍重，话也刻意简短些。
陈兴看向朱见深清澈而困惑的眼睛，一时不忍。没有否认，也没有直接回答，而是用一种极其温和又无比郑重的语气问道：
“殿下，你相信这世上有一种缘分，可以跨越很长的时光吗？”
朱见深似懂非懂地点点头。
陈兴微微一笑，那笑容里包含了太多复杂的东西：
“这幅画，画的是很久以前的一段往事，和一位…对臣而言非常重要的人。殿下能发现它，并与臣分享，臣很感激。”
他轻轻卷起画轴，递给朱见深：“殿下，这幅画，请你替臣好好收藏起来，可以吗？”
朱见深接过画轴，虽然心中的疑问并未完全解开。
但他从陈兴那异常郑重的态度和眼中的哀伤里，感受到这个秘密的非同寻常。他用力地点点头，做出了远超年龄的承诺：
“学生明白了。先生放心，这幅画，我会把它藏在我的宝匣最底层，绝不会让第三个人知道它的存在。”
陈兴欣慰地拍了拍他的肩膀：“好孩子。”
此后小朱见深偶尔会偷偷打开欣赏，看着画中那与陈先生相似的面容、酷似的神态。
以及高祖和曾祖，心中对这位神秘老师的敬畏和亲近感，愈发深重。