“醒了就睡不着了。今天事儿多，得赶早集去。”李秀云回头笑了笑，用围裙擦擦手，“粥好了，包子也快了，你去叫大家起床吃饭吧。吃完我得带亮子去镇上集市，好多年货还没置办齐呢。”
早饭桌上，一片热闹。孩子们抢着吃热腾腾的包子，大人们喝着暖胃的粥。李秀云迅速安排好一天的日程：“爸，妈，上午你们在家歇着，晒晒太阳。娟儿、兰姐，家里收拾就拜托你们了。明子，你今天要是没事，就在家陪陪爸妈，或者去看看还有哪家长辈要走动。亮子，快点吃，吃完跟我去赶集。”
罗亮嘴里塞着包子，含糊地应着：“唔…知道啦，嫂子。”
饭后，李秀云回屋拿出一个早就写好的采购清单，又仔细清点了一下钱包里的钱。她推上院子里那辆旧的二八大杠自行车，把几个大的编织袋叠好绑在后座上。“亮子，走了！”
去镇上的路不远，但有些颠簸。李秀云骑得稳，罗亮跟在一旁。镇上今日逢集，人头攒动，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，年味比村里更浓。
李秀云显然是采购的好手。她目标明确，直接奔向需要的摊位。买新鲜猪肉、牛肉，她要看色泽、按弹性，和相熟的肉贩聊几句，就能拿到好部位；买活鸡活鱼，她亲手挑，看精神头；买蔬菜豆腐，她也能准确地找到口碑最好的那几家。干货、调料、糖果、瓜子、新鲜水果……她照着清单，一样样买过去，精打细算，又会砍价，看得罗亮眼花缭乱。
“嫂子，你咋记得住这么多东西？跟谁家买都好熟啊。”罗亮佩服地说，手里已经提满了大包小包。
“年年不都这样？心里得有数。过年开销大，能省一点是一点，但该买好的也不能含糊。”李秀云说着，又在一个卖炒货的摊前停下，尝了颗瓜子，“老板，这瓜子不错，给我称十斤，分几个袋子装。”
采购任务圆满完成，自行车后座和罗亮手里都堆满了年货。回来的路上，李秀云又顺便去了一趟小卖部，买了些酱油醋之类的调味品，还有孩子们喜欢的鞭炮、小烟花。
回到家，又是一通忙碌的归置。李秀云指挥罗亮把肉该挂的挂起来，该腌的腌上，蔬菜放入阴凉处，糖果零食锁进柜子免得孩子们偷吃。下午，她又开始忙着炸肉丸、炸藕夹、炸鱼块。厨房里油烟缭绕，香气四溢，罗亮被指派负责烧火，控制油温。李秀云站在油锅前，用长筷子熟练地翻动，炸好的食物金黄油亮，捞出来控油，引得孩子们围着灶台转。
“小心烫着！亮子，看好火，别太大了！”李秀云一边忙活一边叮嘱。
与此同时，罗明今天上午在家陪父母说了好久的话，详细聊了聊这一年的工作和未来的打算，让父母安心。下午，他去了村里几位关系更近的族老家坐了坐，不像昨天那样正式拜访，更像是闲话家常。他也抽空去了趟村委会，跟村干部聊了聊，了解了一下村里的近况和发展计划。
傍晚，罗明看到在厨房忙碌了一天的妻子，脸上带着疲惫却满足的光彩，心里既心疼又骄傲。他走过去，递上一杯热茶：“累坏了吧？歇会儿。”
李秀云接过茶喝了一口，笑道：“累是累，但看着东西一样样备齐，心里踏实。”
晚上，夫妻俩躺在床上，轻声交流着这一天的事。罗明说着村里的变化和听来的新闻，李秀云盘算着还缺什么年货，明天的年夜饭菜单还有什么要调整的。窗外的冬夜寂静寒冷，屋里却充满了平凡的温暖和对明天（腊月二十七）的期待。
腊月二十七，年味已经浓得化不开了。空气中似乎随时能闻到谁家飘来的炸货香或炖肉香。
李秀云今天的任务依然繁重，主要是为明天的年夜饭做最后的准备，以及大扫除的收尾工作。她一大早就发了一大盆面，准备蒸年糕和更多的馒头、豆包，寓意“年年高”、“发发发”。
“亮子！别偷懒了，过来帮忙揉面，你这力气正好用上！”“娟儿，把泡好的红豆拿去灶上煮了，火小点，慢慢熬豆沙。”“兰姐，帮我把那几只鸡处理干净，晚上咱们先炖上一只尝尝。”
厨房里像个流水线工地，李秀云就是总工程师。揉面、造型、上屉、看火候，她安排得井井有条。蒸笼一屉一屉地冒着热气，整个屋子都弥漫着香甜的蒸汽味。蒸好的馒头年糕点上红点，显得格外喜庆。
下午，她开始处理复杂的食材。泡发海带、木耳、香菇，煮五花肉做扣肉，煎鱼准备红烧……每一个步骤都一丝不苟。她还熬制了一锅浓郁的鸡汤，作为年夜饭的高汤底。罗亮继续被打发得团团转，劈柴、挑水、跑腿，但他也乐在其中，尤其是能第一时间尝到嫂子做的好吃的。
孩子们则彻底解放了天性。罗欣和罗浩带着小慧在院子里疯跑，放小鞭炮，叽叽喳喳的笑声为忙碌的家里增添了无限的活力。偶尔玩得太疯，差点撞到晾晒的衣物或者打翻东西，总会听到李秀云提高声音的提醒：“慢点跑！看着点！——亮子，你去看着点他们！”
罗明今天相对清闲一些。他上午帮着父亲修了一下有点晃悠的椅子，又检查了老屋的电线，确保过年用电安全。下午，他带着孩子们写了会儿毛笔字，虽然写得歪歪扭扭，但红纸黑字，过年的仪式感十足。他也被厨房里飘出的香味吸引，时不时溜进去“视察”一下，总能被李秀云塞一口刚出锅的美食。
“嗯！香！我媳妇儿手艺真是没得说！”罗明由衷地赞叹。
李秀云嗔怪地看他一眼：“少拍马屁，出去出去，别在这儿碍事。”
傍晚，李秀云特意先炖了一锅鸡汤，炒了几个小菜，让大家提前感受年夜饭的丰盛。一家人围坐在一起，吃着热气腾腾的饭菜，讨论着明天年夜饭的菜式，充满了期待。