在当地的民间传说中，老鼋被视为具有灵性的神物，它们在射阳河底生活已久，守护着这片水域 。传说中，老鼋体型巨大，力大无穷，能够呼风唤雨，预知吉凶。它们的存在，让射阳河充满了神秘的色彩。老人们常说，射阳河里的老鼋在水里嬉戏晒太阳的时候，头有农村大铁锅那么大，出水的鼋背都有八仙桌大，硕大无比 。
当工程队得知可能是老鼋在作祟后，心中充满了敬畏和担忧。他们深知，在民间信仰中，冒犯神灵可能会带来严重的后果。于是，工程队决定听从 “高人” 的建议，举行一场祭祀仪式，向老鼋赔礼道歉，祈求它们的谅解和庇佑。
工程队按照 “高人” 的指示，精心准备了祭祀所需的物品。他们买来猪头、羊、鸡、鱼、水果、香烛、酒等丰盛的贡品，这些贡品都是当地祭祀中常见的，被认为能够表达人们的诚意 。工人们划船到河中心，将贡品缓缓投入水中。在投放贡品时，大家都怀着虔诚的心情，默默祈祷老鼋能够接受他们的道歉，不再干扰工程的进行。
就在贡品投入水中的那一刻，原本晴朗的天空突然下起了小雨，雨滴打在河面上，泛起层层涟漪。这一景象让工人们感到十分惊奇，他们纷纷猜测，这是不是大鼋在回应他们的道歉。有人说，这是大鼋被他们的诚意所感动，所以降下甘霖；也有人说，这是大鼋在警告他们，以后不要再轻易打扰它们的安宁 。
然而，第一次祭祀并没有达到预期的效果，护筒依然失踪。工程队再次找到 “高人”，在经过一番调查后，“高人” 指出，是因为上次祭祀时贡品不完整，才导致大鼋没有接受他们的道歉。于是，工程队决定再次举行祭祀仪式，这一次，他们格外小心，确保贡品的完整和仪式的庄重。
为了表达最大的诚意，工程队将此事上报给了县政府。县政府对此事高度重视，县长亲自来到河边，带领众人举行了一场庄重的祭祀仪式。县长手持香火，诚心诚意地祈求大鼋能够谅解，让工程顺利进行。在祭祀过程中，现场气氛庄严肃穆，所有人都怀着敬畏之心，向老鼋表达着自己的歉意和期望 。
这次祭祀仪式结束后，钢护筒再也没有失踪过。工程队终于可以顺利地进行施工，大家都认为，是县长的诚意和庄重的祭祀仪式感动了大鼋，让它们不再为难工程队 。这场祭祀仪式，不仅体现了民间信仰在人们心中的重要地位，也反映了人们在面对未知和困难时，对神灵的敬畏和依赖 。
县长参与的这场祭祀仪式，仿佛是一个转折点，为整个工程带来了转机。从那以后，钢护筒再也没有失踪过，工程队终于可以安心地进行施工。
在接下来的日子里，工人们鼓足了干劲，全身心地投入到大桥的建设中。他们克服了一个又一个的困难，日夜奋战在工地上。无论是烈日炎炎的夏日，还是寒风刺骨的冬天，都能看到他们忙碌的身影。他们心中只有一个信念，那就是尽快建成这座大桥，让两岸百姓早日摆脱交通不便的困扰。
随着工程的顺利推进，大桥的轮廓逐渐显现出来。桥墩如巨人般屹立在河水中，稳稳地支撑着桥身。桥身的钢梁一根根地架起，连接着两岸的希望。在建设过程中，工程队始终严格把控质量，每一个环节都经过了精心的设计和施工。他们采用了先进的技术和设备，确保大桥的安全性和稳定性。
经过一年多的努力，1995 年 8 月，千秋大桥终于顺利建成通车。这一天，整个射阳县都沉浸在喜悦之中。两岸的百姓纷纷涌上街头，欢呼雀跃，庆祝这座大桥的诞生。他们看着这座宏伟的大桥，心中充满了自豪和感激。这座大桥不仅是交通的纽带，更是人们心中的希望之桥。
千秋大桥的建成，极大地改善了射阳河两岸的交通状况，促进了当地经济的发展。它缩短了两岸之间的距离，方便了人们的出行和物资的运输。从此，射阳河两岸的百姓告别了依靠摆渡的历史，天堑变通途。
在大桥建成后，人们在桥边修建了一座寺庙，取名天福寺。寺庙前有一副对联：“天命有常禅师指路，福如射水寿鼋永年。” 这副对联不仅是对那段神秘往事的纪念，也寄托了人们对美好生活的向往和对大鼋的敬畏之情。天福寺的存在，让千秋大桥更增添了一份神秘的色彩。每年都有许多游客慕名而来，参观这座大桥和寺庙，聆听那段关于老鼋的传说。
随着千秋大桥的建成，一段充满神秘色彩的故事也暂告一段落，但人们对这段经历的记忆却永远不会消散。为了纪念这段不平凡的历程，也为了表达对传说中老鼋的敬畏之情，人们在桥边修建了一座寺庙，取名天福寺。
天福寺依路傍水，与千秋大桥相互映衬，构成了一幅独特的画面。寺庙的建筑风格古朴典雅，飞檐斗拱，雕梁画栋，透露出浓厚的历史文化气息。寺前的那副对联 “天命有常禅师指路，福如射水寿鼋永年”，格外引人注目。这副对联不仅对仗工整，平仄协调，更蕴含着深刻的含义。
“天命有常禅师指路”，表达了人们对自然规律和命运的敬畏。在千秋大桥的建设过程中，人们遭遇了诸多困难和挑战，这些看似不可解释的现象，让人们深刻认识到自然的力量是无穷的，人类在自然面前是如此渺小。而 “禅师指路” 则寓意着在困境中，人们得到了智慧和指引，就像在黑暗中找到了光明的方向。这种指引，既可以是来自于那位 “高人” 的建议，也可以是人们在面对困难时，内心深处所激发出来的勇气和智慧。
“福如射水寿鼋永年”，则寄托了人们对美好生活的向往和对老鼋的祝福。射阳河是当地的母亲河，它孕育了两岸的人民，见证了无数的历史变迁。人们希望自己的生活能够像射阳河水一样，源远流长，幸福安康。而 “寿鼋永年” 则体现了人们对老鼋的敬畏和尊重，老鼋在传说中被视为神灵的象征，它的存在让人们感受到了大自然的神秘和神圣。人们希望老鼋能够永远生活在这片水域，保佑着两岸的百姓。
天福寺的存在，不仅仅是一座宗教建筑，更是一种文化的传承和象征。它承载着当地人民的信仰和情感，见证了千秋大桥的建设历程，也见证了人们对自然和传说的敬畏。每年都有许多游客慕名而来，他们来到天福寺，欣赏着寺庙的建筑之美，品味着对联的深刻内涵，聆听着关于老鼋的传说。这些传说和故事，通过口口相传的方式，代代延续，成为了当地文化的重要组成部分。
在现代社会，科学技术飞速发展，人们对自然的认识也越来越深入。然而，对于千秋大桥下的这段神秘往事，人们依然充满了好奇和敬畏。它让我们明白，即使在科技发达的今天，大自然中仍然存在着许多未知的奥秘，需要我们去探索和尊重。而天福寺，就像一个守护者，静静地守护着这段历史，传承着这份文化，让后人永远铭记这段充满传奇色彩的故事。