将宋无双送回住处，交由闻讯赶来的沈婉儿再次诊治后，周晚晴与秦海燕一同走了出来。夕阳已然西斜，将天边染成了大片大片的橘红与绛紫，铁壁关那巍峨的轮廓在暮色中显得愈发深沉肃穆。
“晚晴，你也回去好生休息吧。”秦海燕拍了拍周晚晴的肩膀，虽然她自己也是重伤初愈，但语气依旧豪迈，“今日校场所见，好好消化。咱们姐妹的路还长，养好了伤，有的是仗要打！”
周晚晴点了点头：“二师姐放心，我晓得轻重。”
两人在守备府门口分开，秦海燕自去处理军务，周晚晴则慢慢踱回自己的房间。
房间内，油灯已经点亮，昏黄的光晕驱散了一角黑暗。空气中弥漫的淡淡药味，此刻闻起来竟让她感到一丝奇异的安心。她脱下厚重的棉斗篷，坐在桌旁，给自己倒了杯温水，慢慢啜饮着。
今日的所见所闻，实在太过丰富，信息量巨大。从秦海燕对骑兵战阵的宏观剖析，到宋无双对破阵一击的微观演示，都极大地冲击和拓宽了她对“战斗”二字的认知。她以往倚仗的“流萤”诡剑和“蝶梦”轻功，在千军万马的战场上，似乎确实有些……不够看了。
并非说个人武艺无用。恰恰相反，高手在战场上的作用，往往体现在斩将夺旗、打开局面、或者执行特殊任务上。但如何将个人武力与战场大局相结合，如何选择最有效的发力方式和时机，这其中的学问，远比她想象的要深奥。
她下意识地摸了摸小腿外侧，那柄“星絮”短剑依旧安静地贴肤藏着，冰冷而沉实。这柄神秘莫测的神兵，拥有着恐怖的力量，却也带来了巨大的反噬和未知。沈婉儿的告诫言犹在耳，在完全掌控它之前，它更像是一柄悬在自己头顶的双刃剑。
还有那彻底损毁的“流萤”……想到那半截冰冷的断刃，周晚晴心中又是一阵刺痛。那是她武道之路的起点，承载了太多的记忆与情感。
“必须尽快恢复实力……”她握紧了拳头，感受着体内那虽然微弱却已能顺畅运转的内息，下定了决心。不仅要恢复，更要超越！要真正理解并掌握“星絮”的力量，也要找到适合自己的、在这片战场上发挥作用的方式。
就在她思绪纷飞之际，房门被“吱呀”一声轻轻推开一条缝，一个小脑袋探了进来，正是胡馨儿。
“四师姐！你回来啦！”胡馨儿看到周晚晴，立刻像只欢快的小鹿般蹦了进来，脸上带着兴奋的红晕，“我听说六师姐在校场演示‘破岳’剑意，把盾阵都劈开了？是不是很厉害？可惜我去巡查城防了，没看到！”
周晚晴看着小师妹那活力四射的样子，心情也不由得轻松了几分，笑着点了点头：“嗯，很厉害。六师妹即便重伤在身，那一剑之威，也绝非寻常武者能及。”
“那是当然！六师姐最厉害了！”胡馨儿与有荣焉地挺了挺胸脯，随即又凑到周晚晴身边，神秘兮兮地压低声音道：“四师姐，你想不想学点更厉害的？”
“更厉害的？”周晚晴挑了挑眉，有些好奇地看着古灵精怪的小师妹，“你又有什么鬼主意？”
“不是鬼主意！”胡馨儿撅了撅嘴，随即又得意地扬起小脸，“是‘生存之道’！在这北疆，尤其是在关外，光靠眼睛和武功可不够哦！二师姐教你战阵，六师姐教你破击，那我……就教你怎么‘看’、怎么‘听’、怎么‘感觉’！”
她说着，拉起周晚晴的手：“走，四师姐，趁现在天刚黑，我带你去个好地方！”
周晚晴被她弄得有些哭笑不得，但看她兴致勃勃的样子，也不忍拂了她的意，加上自己也确实想多了解一些北疆的情况，便由着她拉着，走出了房间。
夜色已然降临，铁壁关内点亮了星星点点的灯火。巡逻的队伍手持火把，迈着整齐的步伐走过，铠甲兵刃在火光下反射着冷硬的光泽。寒风吹过街道，卷起地上的沙尘，发出呜呜的声响。
胡馨儿并未带着周晚晴往热闹的地方去，而是七拐八绕，来到了关城西侧一段相对僻静、但视野较为开阔的城墙马道之下。这里远离主要的营区和工坊，只有几处堆放杂物的仓房，显得格外安静。头顶的城墙上，值守士兵的身影在垛口间缓缓移动，警惕地注视着关外那片无边的黑暗。
“就这里吧！”胡馨儿停下脚步，松开周晚晴的手，像只小猫般轻盈地跃上一块半人高的废弃石碾，坐了下来，晃荡着双腿。她示意周晚晴也坐到旁边。
周晚晴依言坐下，有些疑惑地看着胡馨儿：“馨儿，你带我来这里……学什么？”
“学‘感知’呀！”胡馨儿眨着那双在夜色中显得格外明亮的大眼睛，“四师姐，你的‘蝶梦’轻功天下无双，潜行匿踪、易容变装都是一等一的厉害。但是，”她话锋一转，小脸上露出认真的神色，“你有没有想过，如果你的对手，不是用眼睛看，而是用别的办法来发现你呢？”
周晚晴心中一动，想到了幽冥阁那些诡异的追踪术，以及北狄金狼卫中似乎也存在一些感知敏锐的高手。她点了点头：“确实遇到过。有些人的灵觉异常敏锐，或者拥有某些不为人知的追踪秘法。”
“没错！”胡馨儿用力点头，“所以呀，我们要比他们更会‘感知’！不仅要隐藏自己，更要先一步发现他们！”
她开始娓娓道来，声音在寂静的夜色中显得格外清晰：
“首先，是‘听’。”胡馨儿竖起一根手指，放在唇边，做了个噤声的手势，“闭上眼睛，四师姐，别用内力，就用普通的耳朵听。”
周晚晴依言闭上眼睛，凝神倾听。
起初，只有风声。呜呜咽咽，忽大忽小，掠过垛口，穿过杂物缝隙，带着一种边关特有的苍凉。
渐渐地，更多细微的声音开始浮现。
头顶城墙上，士兵靴底摩擦砖石的沙沙声，以及极轻微的、金属甲叶随着呼吸和移动而产生的、几不可闻的碰撞摩擦声。
远处，隐约传来的、匠作营方向尚未停歇的、有节奏的沉闷锤击声。
更远处，似乎还有军营中士兵换岗时的口令声，被风撕扯得断断续续。
甚至……她仿佛能听到自己体内血液流动的微弱声响，以及身边胡馨儿那平稳绵长的呼吸声。
“听到了吗？”胡馨儿的声音轻轻响起，“风里有东西。它吹过不同的地方，声音是不一样的。吹过空旷地带，是空旷的呼啸；吹过垛口缝隙，是尖锐的哨音；如果……它吹过了一个本不该有东西的地方，带起了一丝不和谐的、细微的阻滞或者回旋声，那可能就意味着……那里藏着人，或者有什么东西被移动过了。”
周晚晴心中凛然。她以往凭借轻功潜行，更多的是依靠视觉和对环境的记忆，利用阴影和死角，对于声音的利用，确实没有如此细致入微。
“还有，”胡馨儿继续道，“注意那些不属于‘常态’的声音。比如，夜枭的叫声突然停了；比如，某种夜间出没的小动物（比如沙狐）发出了惊恐的短促尖叫然后消失；比如，远处传来的狼嚎，其方向和频率突然发生了变化……这些，都可能是危险的征兆。”
周晚晴将这些话默默记在心里。她知道，这些都是胡馨儿无数次在关内外执行侦察、追踪任务时，用血与汗换来的宝贵经验。
“然后，是‘闻’。”胡馨儿皱了皱小巧的鼻子，“北疆地广人稀，空气相对干净。除了咱们关内固有的烟火气、牲口棚的味道、还有……嗯，伤兵营的药味，”她有些不好意思地笑了笑，继续道，“在关外，味道就更重要了。”
“狄骑长期食用牛羊肉奶，身上往往带着一股特有的膻腥气，尤其是在他们大量聚集或者刚刚经过的地方，这种味道会很浓。他们的战马，用的草料和咱们也不同，排泄物的气味也有细微差别。”
“幽冥阁的那些家伙，喜欢用一些奇奇怪怪的毒药和隐藏气息的药粉，但有些药粉本身就会带着一丝极淡的、类似于麝香或者苦杏仁的怪异气味，如果顺风，或者在他们刚刚停留过的地方，仔细分辨，或许能察觉到。”
“还有，血腥味、尸体腐烂的味道、金属生锈的味道、甚至是……人紧张时出汗的特殊味道……这些，在特定的环境下，都可能成为指向敌人的线索。”
周晚晴听得入神。她以往更多依赖视觉和听觉，嗅觉方面确实涉猎不多。没想到气味之中，也隐藏着如此多的信息。
“最后，也是最玄妙的，‘感觉’。”胡馨儿指了指自己的心口，表情变得有些严肃，“这是一种……很难用语言形容的东西。有点像武者的灵觉，但又不太一样。它更像是一种对环境中‘恶意’、‘杀气’或者‘不协调感’的本能预警。”
她努力组织着语言：“比如，你走在一条看似平静的峡谷里，明明什么都没有看到，什么都没有听到，但就是觉得后背发凉，汗毛倒竖，好像被什么东西盯上了。那很可能，就是有埋伏！”
“或者，你看到一片沙地，平平无奇，但就是觉得哪里不对劲，好像下面的沙子……过于‘平整’或者‘松散’了，那下面可能就藏着流沙或者陷阱。”
“再或者，你盯着远处的一片黑暗看久了，忽然觉得某个地方的黑暗……比别处‘浓’了那么一点点，或者‘动’了那么一下，那可能就不是阴影，而是潜伏的敌人！”
胡馨儿说着，从石碾上跳了下来，示意周晚晴跟上。她带着周晚晴，如同两只暗夜中的精灵，悄无声息地在这段僻静的城墙下移动起来。
“来，四师姐，我示范给你看。”胡馨儿压低声音，身形时而融入仓房的阴影，时而紧贴着冰冷的墙根移动。她的动作并非一味的快，而是充满了某种奇异的节奏感，仿佛与风声、与光线的明暗变化融为一体。
“看，那里，”胡馨儿忽然停下，指着前方不远处一堆杂物的角落，“你觉得那里能藏人吗？”
周晚晴凝目望去，那是一个堆放破损拒马和烂木料的角落，阴影浓重。她凭借以往的认知，觉得那里空间狭小，似乎难以藏匿一个成年人。
“应该……不能吧？太窄了。”周晚晴迟疑道。
胡馨儿却摇了摇头，低声道：“你看阴影的边缘，是不是有一点点不自然的‘扭曲’？还有，风吹过那里的时候，声音是不是比旁边稍微‘闷’了一点点？” 她说着，从地上捡起一颗小石子，手腕一抖，石子无声无息地射向那片阴影的深处。
就在石子即将没入阴影的瞬间，那看似空无一物的阴影里，仿佛有什么东西极其轻微地动了一下！虽然肉眼几乎无法捕捉，但那种“存在感”却瞬间清晰了起来！
周晚晴心中一惊！那里果然有东西！若非胡馨儿提醒和试探，她恐怕根本不会注意到！
“是只野猫啦。”胡馨儿嘻嘻一笑，松了口气，“不过，如果是北狄的探子或者幽冥阁的杀手，他们隐匿身形的手段，可比这只野猫高明多了。所以，任何时候，都不要轻易相信你的眼睛。要相信你的……感觉。”
她又带着周晚晴体验了几处可能设置埋伏或者适合潜藏的地点，一一指出其中不易察觉的破绽和值得警惕的细节。如何利用光影的盲区，如何借助风声掩盖脚步声，如何通过观察地面微尘的分布判断是否有人经过……
周晚晴如同一个初入学堂的蒙童，贪婪地吸收着这些课堂上永远学不到的、来自生死一线的实战经验。她发现，胡馨儿的这套“感知”体系，与她所学的轻功、易容术有着异曲同工之妙，甚至在某些方面更加深入和玄奥。这不仅仅是技巧，更是一种与周围环境深度共鸣的“心法”。
“馨儿，这些……都是你自己摸索出来的？”周晚晴忍不住问道。
胡馨儿歪着头想了想，说道：“也不全是啦。有些是大师姐和三师姐教的，有些是跟关里那些老夜不收（军中侦察兵）学的，还有好多……是自己一次次出去侦察，差点回不来，才慢慢悟出来的。” 她说着，拍了拍自己的小胸脯，脸上露出一丝后怕，随即又变得坚定，“所以呀，四师姐，你一定要好好学！多一分感知，就多一分活下来的机会！咱们姐妹，一个都不能少！”
看着胡馨儿那纯真却又带着与年龄不符的成熟与责任感的脸庞，周晚晴心中涌起一股暖流，她用力点了点头，郑重地说道：“嗯！我一定好好学！谢谢你，馨儿。”
夜色渐深，寒风愈烈。姐妹二人在这僻静的城墙下，一个倾囊相授，一个虚心受教，不知不觉便过去了近一个时辰。
直到沈婉儿寻了过来，看到她们还在冷风里站着，又是心疼又是好笑地将两人赶回了房间。
回到温暖而充满药香的房间，周晚晴躺在床上，却毫无睡意。今日的收获实在太大了。战阵的宏大，破击的惨烈，感知的玄妙……这些全新的认知，如同为她打开了一扇通往新世界的大门。
她知道，自己未来的道路，必将与这片苍凉而壮阔的北疆大地，与这些可敬的将士和亲爱的师姐们，更加紧密地联系在一起。
而她，也将在这血与火的熔炉中，不断淬炼自己，找到属于她周晚晴的、独一无二的守护之道。
馨儿话感知，非是戏言谈。
暗夜辨狐踪，心镜映毫芒。
侠女传秘术，携手渡险关。