望江楼的午膳，就在这种诡异而沉闷的气氛中接近尾声。
林婉儿几乎是数着米粒吃完的，菜肴再精致，对着谢屹这张脸，她也食不知味。她只想快点结束这煎熬的应酬，回到她的听雪轩去。
谢屹也察觉到了林婉儿的极度冷淡与不耐。他并非愚钝之人，只是性格使然，不擅婉转。他试图再次寻找话题：“林小姐，可是菜肴不合胃口？听闻这望江楼的醋鱼乃是一绝……”
“尚可。”林婉儿打断他，语气淡漠，“只是婉儿近日脾胃虚弱，不敢多食。”
谢屹的话头被堵了回去，刚毅的脸上闪过一丝不易察觉的挫败。他沉默片刻，从怀中取出一个小巧的锦盒，推了过去：“此前游湖，惊扰了小姐。此物……聊表歉意。”
林婉儿目光落在那个看起来颇为贵重的锦盒上，心中毫无波澜，甚至有些想笑。又是这种手段？她府上什么珍玩没有？会在乎他这点东西？
“表哥太客气了。”她看都没看那锦盒一眼，声音疏离，“区区小事，何足挂齿。如此重礼，婉儿受之有愧，还请表哥收回。”
谢屹拿着锦盒的手僵在半空，送也不是，收也不是。他看着她那张精致却冰冷的脸，第一次清晰地认识到，有些鸿沟，似乎并非靠诚意和身份就能跨越。一种前所未有的无力感攫住了他。
二楼角落，谢阿蛮等得都快打哈欠了。“怎么还没吃完？一点声响都没有，闷死人了！”她百无聊赖地用筷子戳着碟子里剩下的点心。
小满小声提醒：“小姐，咱们是不是该回去了？久了怕被发觉……”
“再等等！”谢阿蛮不死心，“我倒要看看他们能闷到什么时候！”
就在这时，三楼雅间的门开了。谢屹率先走了出来，脸色看不出什么，但紧抿的唇角泄露了他不佳的心情。林婉儿跟在他身后半步远的地方，依旧低垂着眼睑，面无表情，仿佛刚才只是完成了一项极其无聊的任务。
两人一前一后下了楼，径直出了望江楼，自始至终再无交流。
谢阿蛮赶紧丢下茶钱，拉着小满跟了出去。只见谢屹将林婉儿送上马车，自己翻身上马，护卫着马车往别业方向而去。整个过程，两人连眼神交汇都几乎没有。
“这就……完了？”谢阿蛮站在酒楼门口，看着远去的马车和骑影，有些傻眼。没有她预想中的相谈甚欢，更没有她害怕的“眉来眼去”，只有一种近乎僵硬的、公事公办的疏离。
她挠了挠头，心里有点糊涂了。看这情形，大哥好像……并没讨到什么好？那林婉儿，似乎也真的对大哥没什么意思？
这个认知，让她心里憋着的那股气，莫名地消散了大半。虽然还是觉得大哥眼光差，但至少……情况好像没她想的那么糟糕？
她放下心来，顿时觉得肚子饿了。“走，小满，咱们找个地方吃碗馄饨去！刚才光顾着盯梢，都没吃饱！”
而此刻，望江楼的后台，白琯正一边擦拭着额角的汗，一边收拾她的琵琶和短剑。刚才楼上的那对男女，她确实看到了。男的器宇轩昂，女的娇柔美丽，一看便知非富即贵。不过，她在这酒楼卖艺，见过形形色色的人，早已习惯。
她只是隐约觉得，那女子眉宇间的骄矜与冷漠，与她记忆中某个模糊的、关于这个时代贵族女子的印象重叠了。而那个男子……身上有股军人的硬朗之气，可惜，看来是落花有意，流水无情。
她摇了摇头，将这些无谓的思绪抛开。别人的风月，与她这奔波求生的乐伎无关。她眼下关心的，是今晚另一处场子的演出，以及……如何能再多赚些银钱。
（下章完）