河鼓星的潮气刚散，函谷关的夜空又铺展开一道奇异的星象。尹喜在观星台的青铜浑仪前站了整夜，露水打湿了他的素色袍角，指尖却始终按着\"天津星\"的刻度——那组横亘在银河中的九星，此刻正连成一道笔直的银桥，星与星之间的光带彼此交融，像被天河的水浸润过，连《夏小正》里\"天津九星如银桥，横亘天河渡水潦\"的唱词，都道不尽这星象的壮阔。
\"先生，这星桥比昨日又亮了三分。\"李信捧着新绘的星图，图上天津九星的连线用金线勾勒，从\"尾宿\"延伸至\"女宿\"，恰好横跨关城上空，\"按《甘石星经·天津篇》'天津星连珠，主水潦横流'，怕是城里要积水了。\"
尹喜抬头望向关城方向，夜色中，低洼处已泛起零星的水光，像被打翻的银盏。他推开观星台的木窗，潮湿的风裹着泥土的腥气涌进来，吹得案上的《水道图》簌簌作响。图上用朱砂标着关城的沟渠，多是南北走向，可此刻天津星的银桥却是东西横亘，像在无声地提示着什么。
\"叫张老栓带民夫来，\"尹喜的指尖划过《水道图》上的低洼区，\"西市的排水沟要改道，从'天津一'星对应的醋坊巷，挖到'天津九'星对应的东河沿，按九星连珠的走向挖，宽三尺，深五尺。\"
李信看着图上的直线，有些犯难：\"先生，西市的房子都是依着旧沟盖的，改道要拆三家铺子，百姓怕是不乐意。\"
尹喜没接话，只取过铜望筒递给李信：\"你看天津星的光带，是不是从东往西微微倾斜？\"望筒里，九星的连线果然带着不易察觉的弧度，像座一头高一头低的桥。\"水往低处流，可旧沟是直的，积水到了拐弯处就会堵。按星轨挖沟，让水顺着天津星的坡度走，才能流得畅快。\"他翻开《甘石星经·津梁占》，\"你看这里写的'天津星曲则水曲，天津星直则水直'，星象早就把水道的样子画好了。\"
天刚蒙蒙亮，张老栓就带着民夫扛着锄头来了。西市的醋坊老板正蹲在门口发愁，见民夫要拆自家的墙根，顿时红了眼：\"凭啥拆我的铺子？要挖沟去别处挖！\"张老栓放下锄头，指着天上还没隐去的天津星：\"王老板，你看那星桥，一头高一头低，咱这巷子正好在低的那头，不挖沟，水漫进你家醋缸，损失更大。\"
正吵着，尹喜带着《水道图》走来，图上用墨笔圈出醋坊的位置：\"王老板你看，你家铺子恰在'天津五星'下方，这颗星主'津关'，是水流的咽喉。在这里留个水口，既能排你家的水，又能让整条沟的水活起来，比堵着强。\"他让李信拿来个瓦罐，往里面倒水，直着倒，水到罐口就漫出来；斜着倒，水却顺顺当当流到底，\"这就是星轨的道理。\"
王老板看着瓦罐里的水，又抬头望了望天上的星桥，终于松了口：\"挖吧挖吧，可得给我留个结实的水口。\"
民夫们立刻动了手。张老栓领着头，按李信插的木桩下锄，桩位弯弯曲曲，像条蛇穿过巷子。有个年轻民夫挖得直了些，张老栓照着他的锄头就是一下：\"傻小子，看桩子！星轨是弯的，沟就得跟着弯，别想当然！\"年轻民夫嘟囔：\"直的不是挖得快吗？\"张老栓哼了声：\"快有啥用？堵了还得返工，天上那颗星盯着呢。\"
日头升到三竿时，新沟已挖了大半。尹喜踩着沟边的泥土检查，见沟底果然按天津星的坡度倾斜，最浅处恰在\"天津一\"星下，最深处在\"天津九\"星下，相差正好两尺。\"在沟底铺层碎石，\"他对张老栓说，\"《甘石星经》说'天津星下有石，则水不腐'，铺了碎石，水走得更净。\"
午后，天阴了下来，豆大的雨点噼里啪啦砸在地上。民夫们刚把最后一段沟挖通，西市的积水就开始往新沟里流。起初只是细细的水流，很快就汇成了小溪，顺着沟底的碎石，跟着星轨的弧度蜿蜒向前，到了东河沿的出口，竟像被看不见的手推着，\"哗啦\"一声涌进了大河，连个漩涡都没打。
王老板站在自家门口，见积水顺着新挖的水口哗哗流走，醋缸稳稳当当立在墙角，忽然笑了：\"还真得信这星星。\"他回屋舀了瓢新酿的醋，给民夫们每人倒了点：\"尝尝，酸得够劲，算我谢各位的。\"
尹喜站在高处，望着新沟里的水泛着波光，像把天津星的银桥搬进了关城。李信举着望筒跑来，声音里带着兴奋：\"先生，天津星的光带变窄了！\"望筒里，九星的连线已不再模糊，光带清清爽爽，像被水流洗过。《夏小正》里\"天津星明，主津梁通\"的唱词，此刻有了实实在在的模样。
暮色降临时，雨停了。西市的百姓都来看新沟，见积水全排干了，沟底的碎石干干净净，无不啧啧称奇。有个老人摸着沟边的土：\"我活了六十年，从没见过西市的水能排这么快。这沟像长了腿，知道往哪跑。\"尹喜笑着说：\"不是沟长了腿，是跟着星星走，星星知道路。\"
张老栓让儿媳妇熬了姜汤，民夫们围着喝，热气腾腾里，有人问尹喜：\"先生，这星星咋啥都管？又是挡水，又是排水的。\"尹喜望着天边的余晖，天津星的轮廓在霞光里若隐若现：\"星星不管事，它只是把天地的规矩亮出来。水有水性，沟有沟道，合着规矩来，就啥都顺了。\"
李信在《紫气星象录》上记下这一日：
\"天津九星连珠如银桥，依《夏小正》星轨疏浚关城水道。新沟循九星坡度，自西市至东河沿，蜿蜒若星带。雨至，积水顺沟而流，竟无一处壅塞。观天津星光带清减，知水潦已通。
盖水道如星道，皆有其自然之理。天津星为天河之津，其轨乃水流千年所成，人仿其形开沟，便是顺天而行。所谓'星象指引'，实乃天地示人以捷径——不必苦思冥想，抬头看看星星，路就在天上。\"
夜风吹过新挖的水沟，带着流水的清响。尹喜最后望了眼天津星，九星的银桥在夜色里格外清晰，像在关城的上空架起了座永恒的渡桥。他知道，这道沟总有一天会淤塞，会需要重修，但只要关城的人记得，曾有一条水道跟着天上的星桥走过，他们就永远能找到让水流通畅的法子——就像天津星永远横亘在天河，等着人们抬头去看，低头去走。
沟边的路灯亮了，昏黄的光落在水面上，像把星星的碎片撒进了水里。张老栓扛着锄头往家走，脚步踩在湿漉漉的石板上，哼起了不成调的《夏小正》：\"天津九星如银桥......\"歌声在巷子里荡开，与流水声相和，像在给这道依星而挖的水沟，唱着安稳的夜曲。