鹰眼科技的线索，随着第二天报纸中马丁下落不明的消息而就此中断。
马丁失踪，生死不明。而那支训练有素的维多利亚小队也消失得无影无踪。
黑钢国际的临时安全屋内，只听得见两种声音。一种是敲击战术平板的哒哒声，另一种是因烦躁而愈发沉重的呼吸声。
香草和杰西卡两个实习生缩在角落，一个抱着自己的长戟发呆，一个在默默擦拭着手枪零件，谁也不敢先开口说话。
“我们就打算在这儿长蘑菇吗？”芙兰卡的声音打破了死寂。她把两条长腿往桌子上一搭，整个人陷进沙发里，有气无力地抱怨，“我还以为成立什么特别小队，能有什么惊天动地的大活儿干呢。结果呢？集体在这儿思考人生？”
“塞雷娅女士的最新通讯是，让我们原地待命。”雷蛇头也不抬，视线在数据流中飞速扫过，“缪尔赛思正在尝试从别的方向寻找突破口，但那需要时间。在接到新指令前，保持警戒，休整。”
“休……什么？”芙兰卡把腿从桌上放了下来。
“休整。”雷蛇重复了一遍。
芙兰卡慢慢地坐直了身体，眼睛越睁越大。“雷蛇，你再说一遍？你刚才说的那个词是‘休整’？”
雷蛇终于停下了手里的工作，抬起头，镜片后的目光透着一股“你很烦人但我不说”的疲惫。
“可以这么理解。”
“哦豁！”芙兰卡一拍大腿，原地满血复活。她跳起来，环视了一圈屋里的人，最后把目光锁定在正抱着半块巧克力饼干、脑袋一点一点快要睡着的刻俄柏身上。“听见没，小刻，放假了！我带你出去吃好吃的！”
“吃的！”刻俄柏的眼睛瞬间就亮了，手里的饼干“啪”地掉在地上也顾不上了。
“我反对。”墙角的慑砂终于睁开了眼，“现在情况不明，出去乱逛只会增加不必要的风险。”
“哎呀，我说慑砂，”芙兰卡几步凑到他面前，弯下腰，双手撑着膝盖，脸几乎要贴到他面前，“你这思想就很不对嘛。这叫‘劳逸结合’，懂不懂？绷得太紧的弦是会断的。再说了，我们这几个女孩子出去逛街，你一个大男人跟在后面，像话吗？想给我们拎包啊？”
慑砂的脸皮抽动了一下，把头扭向另一边，不说话了。
“香草呢？”芙兰卡又转向那个抱着长戟的瓦伊凡女孩。
“我……我要留下来，给‘大黑’做保养。”香草小声说。
“行吧，你跟你家‘大黑’好好过二人世界。”芙兰卡耸耸肩，又看向杰西卡，“小富婆？”
“我……我都可以！”被点到名的菲林女孩猛地站了起来，双手都不知道该往哪儿放，“我听从安排！”
“很好！”芙兰卡一拍手掌，做了最终决定，“那就这么定了！今天第一站，目标，特里蒙中央商业区！出发！”
特里蒙中央商业区，是这座钢铁城市中为数不多算得上光鲜亮丽的地方。
这里没有下城区的油烟味和铁锈味，也没有高新区的冷漠与冰冷，这里的空气里到处都飘浮着金钱和高级香水混合的气息。
巨大的全息广告牌在摩天大楼的玻璃幕墙上流转，奢侈品店的橱窗擦得一尘不染，反射着过路人或羡慕或麻木的脸。
对伊娜莉丝来说，这里比废弃工厂的战场更让她感到不适。
“哇哦……”芙兰卡站在一家服装店门口，看着那离谱的标价，吹了声口哨，“一件布料还没我作战服口袋多的衣服，居然要十五万龙门币？他们怎么不去抢？”
“这个……这个牌子的设计师很有名的。”杰西卡跟在后面，小声地解释着，仿佛那高昂的价格是什么理所当然的事情，“用料和剪裁都是顶级的，你看这个缝线……”
“顶级？能防弹吗？能防火吗？能挡住源石碎片吗？”芙兰卡一连串问题砸过去，撇撇嘴，“不能？那它顶级在哪儿？穿上能飞？”
杰西卡被问得哑口无言，脸都憋红了。
“可以吃吗？”刻俄柏仰着头，指着橱窗里一个戴着钻石项链的假人模特，满眼都是好奇，“那个亮晶晶的，是糖吗？雷蛇雷蛇，我想吃那个。”
她说着就要往橱窗上扑，被雷蛇眼疾手快地一把抓住后领。
“刻俄柏，那不是糖。还有，不准舔玻璃。”雷蛇捏了捏眉心，觉得自己带这群人出门就是个错误。这比在战区里拆除炸弹还累。
伊娜莉丝则沉默地走在最后，她那双冰蓝色的眼睛，像最高级的扫描仪，不动声色地观察着周围的一切。两个街口外的安保人员，他们看似随意的站位，却能形成交叉火力。头顶大楼上闪烁的反光点，是狙击手还是只是玻璃？她看着那些衣着光鲜的男男女女，看着他们脸上那种理所当然的优越感，心里没什么波澜，只是觉得有些……遥远。
这些东西，不属于她的世界。
“走吧走吧，别在这儿浪费时间了。”芙兰卡已经彻底失去耐心，她拉着还在惦记“糖”的刻俄柏，生怕她真的冲进去啃模特，“再看下去我怕自己忍不住给它来一梭子。杰西卡，你这个本地人，带我们去点有意思的地方。”
“有……有意思的地方？”杰西卡愣了一下，大脑飞速运转。对这群人来说，什么才算有意思？博物馆？美术馆？肯定不行。她急得手心冒汗，随即像是想到了什么，眼睛一亮。
“我知道一个地方！前面不远有个射击俱乐部，会员制的！里面有很多市面上见不到的稀有铳械可以体验！靶场还是全息拟真的，可以模拟各种环境！”她越说越激动，音量都大了几分，“而且他们的休息区，甜品很好吃！”
“铳械？”伊娜莉丝挑了挑眉。
“甜品？”刻俄柏的耳朵立刻竖了起来。
“全息拟真靶场？”雷蛇也抬起了头，显然是被这个词吸引了。她划开战术平板，快速检索起来，“‘靶心’俱乐部，安保等级A+，会员背景审查严格。环境相对可控。”
“可以。”
“好耶！”刻俄柏直接跳了起来，“吃好吃的！”
“行啊小富婆，”芙兰卡一把搂住杰西卡的肩膀，用力拍了拍，笑得格外灿烂，“总算说了句人话！带路！目标，射击俱乐部！出发！”
这家名为“靶心与玫瑰”的俱乐部，就外部装潢来看，确实配得上它的会员门槛。本质上是个射击俱乐部，可里面房间的空气却闻不到一丝火药味，反而充斥一种像是高山雪松的木质香气，这种闻起来就像钱的味道。
杰西卡在前面领路，有些紧张地递出了一张纯黑色的卡片。
接待员原本挂着职业微笑的脸瞬间变得生动起来，那是一种近乎谄媚的恭敬。
“黑，黑卡啊……”芙兰卡在后面小声嘀咕，用胳膊肘捅了捅雷蛇，“你说我要是现在打劫小富婆，成功率有多大？”
雷蛇连眼皮都没抬一下。
接待员亲自将她们引进了最顶级的VIp区域，一整面墙的铳械几乎晃花了芙兰卡的眼。
“我去……”她看着那琳琅满目的武器墙，眼睛都直了，“这把是仿造拉特兰乐团的定制品吧？上面还镶着音律晶石？打出去的子弹是会唱圣歌吗？”她又指向另一边，“还有这个，枪托上居然是毛皮？不怕走火燎着了？”
而另一边的刻俄柏，早就发出了小狗一样“呜呜”的兴奋叫声，整个人都快贴在了休息区的甜品柜台上。
“大姐！大姐你看！这个是草莓塔！这个是巧克力熔岩！还有那个！那个上面有一整块金箔！”她激动地拍着玻璃，“金箔是甜的吗？可以吃吗？”
伊娜莉丝揉了揉太阳穴。“别吃太多哦。”
“好耶！”
杰西卡轻车熟路的带着雷蛇和芙兰卡游览这里，伊娜莉丝无视了那些闪闪发光的奢华武器，步子很慢，像是在巡视自己的领地。
她的视线从一把拉特兰风格的华丽短铳，滑到一柄维多利亚产的老式狙击步枪，最后，停在了一把造型古朴的哥伦比亚手弩上。
它被单独挂在一个丝绒底座上，与周围那些现代杀器相比，显得有些原始。
弩臂是用某种不知名的兽骨打磨而成，呈现出温润的象牙白色，上面刻着细密的、仿佛羽毛舒展一般的纹路。那不是装饰，更像是构成武器的骨骼本身自带的肌理。
她伸出手，指尖隔着一层空气，描摹着弩臂的轮廓。最终，还是没忍住，轻轻地触碰了一下那冰凉的兽骨。
就是那一瞬间。
一个模糊的画面，像沉在水底的石头被猛地惊动，翻涌着浮了上来。
一片被夕阳染成金红色的丛林，风很大，吹得漫天都是像火星一样的红色落叶。一个高大的、看不清面容的背影站在她面前，手里握着一把同样的、由兽骨制成的手弩。
那个背影似乎对她说了些什么，声音被风吹散了，一个字也听不清。但她记得那种感觉，一种混合着告诫与期盼的复杂情绪，沉甸甸地压在心口。
“伊娜莉丝？”
芙兰卡的声音像一颗石子，砸碎了水中的倒影。她猛地收回手，指尖仿佛还残留着骨骼的冰凉和记忆的灼热。
“怎么了？看上这把小玩具了？”芙兰卡凑了过来，顺着她的目光看去，“嚯，眼光不错嘛。这可是‘拓荒者’系列的纪念版，据说弩臂的材料是某种早已灭绝的羽兽的腿骨，整个泰拉都找不出几把了。”
她撇撇嘴，一脸不屑地补充道：“不过这玩意儿，中看不中用，摆在这儿纯粹是给有钱人附庸风雅的，威力估计还不如杰西卡那把小手铳。”
“那个……它叫‘风语者’！”杰西卡不知道什么时候也凑了过来，小声地说，“传说它的第一任主人，源石技艺可以操纵风哦。”
“哇哦，还真厉害。”
“毕竟是羽蛇一族……”
伊娜莉丝摇了摇头，没接话，转身走向了休息区，在离刻俄柏最远的一个位置坐了下来。
她低着头，看着自己刚刚触碰过手弩的指尖，像是在确认那上面是否沾染了不属于这里的东西。
在射击场消耗了半小时的活力后，五个人重新围坐在休息区柔软的沙发上。面前的矮桌被各种甜点和饮品占得满满当当，堪称一场小型的自助宴会。
这一桌本应价值不菲，但服务员却告知她们，这是俱乐部的老板送给杰西卡的小礼物，算是感谢小富婆一直以来的照顾……
刻俄柏一个人就干掉了三个跟她脸差不多大的水果塔，此刻正心满意足地打着嗝，小狗一样瘫在沙发角落里，手里还攥着一根没啃完的巧克力泡芙，奶油蹭得满脸都是。
“说真的，杰西卡，”芙兰卡用吸管搅着杯子里的冰块，眼睛瞟着服务生刚送来的账单，那上面的一串零让她忍不住咂了咂嘴，“你家是不是偷偷在哥伦比亚央行开了个后门？这顿下午茶的钱，都够我买一套全新的战术挂具了。”
“也没、没有啦……”杰西卡被夸得有些不好意思，脸颊微红，小声反驳，“我爸爸说，钱如果不能让身边的人开心，那它就只是一串没有意义的数字。”
“你爸爸真是个哲学家。”芙兰卡冲她竖了个大拇指，随即又不正经起来，“哎，下次你爸缺干女儿的时候记得考虑一下我，我绝对能让他体验到花钱的快乐。”
“你还是先管好你自己吧。”雷蛇放下了手里的平板，难得地端起咖啡喝了一口，紧绷的神经似乎也在这糖分和香气里放松了些。
伊娜莉丝只要了一杯最简单的冰水。她静静地看着眼前的一切，看着芙兰卡伸长了腿，用脚尖去勾雷蛇的椅子，结果被对方不轻不重地踩了一下，疼得龇牙咧嘴；看着杰西卡手忙脚乱地抽了纸巾，小心翼翼地给昏昏欲睡的刻俄柏擦掉嘴角的奶油。
一种陌生的、温热的情绪，像春天解冻的溪流，在她心中悄无声息地蔓延开。
这种感觉……好像也不坏。
就在这时，休息区墙壁上悬挂的巨大屏幕上，正在播放的香水广告被一阵刺耳的电流声打断，画面切换成了一条紧急新闻。
“……本台最新消息，今日下午三时许，位于特里蒙大学城内的科学与技术中心发生剧烈爆炸，初步判断爆炸源来自莱茵生命租用的独立实验楼。目前伤亡情况不明，消防和城防卫队已封锁现场，本台记者将为您带来持续报道……”
新闻画面里，一栋还在冒着滚滚浓烟的大楼被拉起了长长的警戒线，红蓝交替的警灯将周围映得一片混乱。
整个休息室里的人都停下了动作，惊讶地看着屏幕。
雷蛇的脸色瞬间变得凝重，她立刻重新拿起了平板，手指在屏幕上飞速操作起来，神情恢复了工作时的严肃。
伊娜莉丝则死死地盯着屏幕。她的目光穿过那些奔走呼喊的人群和车辆，最终定格在了一个一闪而过的画面上——几个穿着白色研究服的人，正被医护人员用担架紧急抬出来。