雪地摩托引擎的咆哮撕破了荒原的死寂，如同受惊的野兽般在起伏的雪坡和冰裂谷间疯狂逃窜。尸傀的驾驶技术粗暴直接，毫无舒适性可言，每一次颠簸都像重锤砸在x0-17的伤口上，剧痛几乎让他晕厥。但他死死咬着牙，用意志对抗着身体的哀鸣，同时警惕地回头望去。
灰白色的天际线上，那艘黑色的浮空艇如同阴魂不散的秃鹫，正试图重新稳定并追来，但速度似乎受到地形和之前神秘干扰的影响，暂时被拉开了一段距离。几名净室特工的身影在雪原上变成了几个快速移动的小黑点，他们的磁力靴在复杂地形下的机动性显然不如这辆被尸傀狂野驾驶的雪地摩托。
暂时安全……但只是暂时的。
他转回头，目光落在前方尸傀僵硬的后背上。这东西……到底是怎么回事？它为什么要救他？是因为林小七那缕被污染的生命能量产生了不可预知的联系？还是因为那个古老存储棒里发出的、连他自己都不完全理解的“最终应急指令”？
尸傀没有任何交流的意图，它红色的传感器死死盯着前方，独臂稳定地控制着方向，仿佛只有一个目标——将他和那个存储棒带往某个特定的地方。
风雪越来越大，能见度急剧下降。尸傀却仿佛内置了最精密的导航系统，毫不犹豫地冲进一片更加险峻、布满了巨大冰川和深邃冰缝的区域。
温度骤降。四周矗立着千万年不化的蓝黑色冰壁，如同冰冷的墓碑丛林。风声在这里变得诡异而扭曲，像是无数亡魂在冰晶间穿梭低语。摩托的引擎声被冰壁反复反射，形成令人不安的回响。
“窥秘者”目镜的视野里，这里的能量环境异常混乱，充满了某种古老的、沉寂的辐射残留，极大地干扰了扫描功能。这或许也是浮空艇没有立刻追上来的原因之一。
终于，尸傀在一个巨大的、如同被巨斧劈开的冰川裂缝前猛地刹停了摩托。裂缝深处漆黑一片，向外散发着令人牙酸的寒气。
尸傀率先下车，僵硬地走到裂缝边缘，红色的传感器扫描着下方，然后毫不犹豫地开始向下攀爬！它用那只金属利爪和残存的肢体，如同冰镐般插入冰壁，动作机械却异常稳定。
x0-17忍着剧痛和寒冷，紧随其后。冰壁冰冷滑腻，极难攀爬，好几次他差点失手滑落。下方的黑暗仿佛没有尽头，只有寒风从深处倒灌上来呼啸声。
下降了不知多久，脚下终于触到了实地。这里似乎是裂缝中部的一个天然冰台。尸傀站在冰台中央，面对着一面光滑如镜的巨大冰壁，一动不动，像是在等待着什么。
x0-17喘着粗气，靠在一旁的冰壁上休息。这里相对避风，但寒冷依旧刺骨。他拿出那个存储棒，再次尝试用目镜扫描，但这里混乱的能量场让扫描结果全是雪花和乱码。
“你到底……要带我去哪里？”他忍不住对着尸傀的背影嘶哑地问道，尽管知道可能得不到回应。
尸傀毫无反应。
就在他几乎要放弃时，尸傀突然动了一下。它抬起那只完好的利爪，猛地刺向面前那面光滑的冰壁！
令人惊讶的是，利爪并没有击碎冰壁，而是如同插入某种粘稠的液体般，缓缓没入了冰面之中！冰壁表面荡漾起一圈圈水波般的涟漪！
紧接着，更令人震惊的事情发生了——冰壁内部，竟然有光芒亮起！不是反射的光，而是从冰层深处透出的、一种柔和的、带着科技感的蓝白色冷光！
一个隐藏的入口？！在这冰川裂缝的深处？！
尸傀收回利爪，向旁边退开一步，红色的传感器转向x0-17，那僵硬的“过来”手势再次出现。
x0-17心脏狂跳。他小心翼翼地走上前，伸出手，试探着触碰那荡漾着涟漪的冰面。
手指传来的触感并非坚硬的冰，而是一种冰冷、柔软、富有弹性的力场屏障！这根本不是自然的冰壁，而是某种极其先进的光学伪装和能量屏障！
没有犹豫，他深吸一口冰冷的空气，学着尸傀的样子，向前迈步。
穿过力场的感觉如同挤过一道冰冷的凝胶，短暂的压力和静电刺痛后，眼前豁然开朗！
他发现自己站在一条明亮、整洁、充满未来科技感的金属走廊里！走廊墙壁是光滑的合金材质，散发着柔和的白色冷光，地面一尘不染，空气温暖而干燥，与外面那个冰天雪地的死亡世界判若云泥！
这里……是什么地方？！“摇篮”的另一个秘密基地？还是……
尸傀也跟着穿了进来，它似乎对这里很熟悉，径直向着走廊深处走去。力场屏障在它身后缓缓闭合，再次恢复成冰壁的模样。
x0-17强压下心中的震撼和无数疑问，紧跟上去。走廊两侧偶尔会出现一些紧闭的金属门，门上没有任何标识，只有复杂的扫描接口。
这里的科技水平远超外面的钢铁部落，甚至比Z-17前哨站更加先进和……陌生。一种非“摇篮”风格的、更加简洁、高效、带着某种冷峻美感的设计。
尸傀最终在一扇看起来更加厚重、中央有一个复杂掌纹扫描仪的门前停下。它转过身，红色的传感器看着x0-17，然后，缓缓地抬起了那只金属利爪，按在了扫描仪上！
扫描仪亮起蓝光，发出轻微的嗡鸣。
【生物密钥验证中……】
【错误……序列号x-23……权限已被剥夺……访问拒绝。】一个冰冷的电子音响起。
x-23？！x0-17心中巨震！这个尸傀……生前竟然是那个银发猎手x-23的同类？！一个“狩犬”单位的成员？！它怎么会变成这样？又怎么会流落到荒野，被“摇篮”的尸傀加工厂捕获改造？
尸傀似乎对这个结果毫不意外，它收回利爪，红色的传感器再次转向x0-17，然后，指向了那个扫描仪。
这一次，它的意思再明确不过。
x0-17看着那个散发着幽蓝光芒的扫描仪，又看了看自己手背上那个黯淡的印记。林星河的“创世之痕”……能打开这里的门吗？
他深吸一口气，缓缓地，将自己那只带有印记的右手，按在了扫描仪上。
【生物密钥验证中……】
扫描仪沉默了片刻，蓝光变成了柔和的白色。
【检测到‘创世者’级生物特征……权限认证通过。欢迎回来，博士。】
厚重的金属门发出轻柔的泄压声，缓缓向两侧滑开。
门后的景象，让x0-17再次屏住了呼吸。
那不是一个房间，而是一个巨大的、如同教堂穹顶般的圆形空间。空间的中央，悬浮着一个巨大的、不断缓慢旋转的、由无数发光晶体和数据流构成的复杂核心！它散发出柔和而强大的能量波动，照亮了整个空间。
四周的墙壁不再是金属，而是完全由某种活性的、半透明的生物基质构成，内部可以看到如同神经网络般闪烁流淌的光流！无数细小的、如同萤火虫般的能量体在核心周围环绕飞舞，发出细微的、如同合唱般的嗡鸣！
这里……更像是一个活着的、有意识的地方！一个与“摇篮”冰冷机械风格截然不同的、充满了生命感和神秘感的所在！
尸傀站在门口，不再前进，仿佛这里就是它任务的终点。它那红色的传感器的光芒，似乎都变得柔和了一些。
x0-17缓缓走入这个神奇的空间。脚下的地面柔软而富有弹性，仿佛踩在某种生物的皮肤上。空气中弥漫着一股奇异的、如同臭氧和兰花混合的清香。
他走向中央那个旋转的核心。越是靠近，越能感受到其中蕴含的庞大而古老的力量。手背上的印记开始发出共鸣般的微弱温热，林星河留下的数据流似乎也变得活跃起来。
当他终于站在核心正下方时，核心的旋转缓缓减慢。那些飞舞的能量体汇聚过来，在他面前交织成一幅清晰的全息影像。
影像中呈现的，不再是“摇篮”的结构图，而是一颗生机勃勃的、蔚蓝色的星球！但星球的表面，正在被一种不断扩张的、灰白色的、如同锈迹般的物质缓慢侵蚀！所到之处，草木枯萎，河流干涸，生命迹象消失！
【‘锈蚀纪元’记录影像。】一个温和、中性、非人的声音直接在他脑海中响起，并非来自核心，而是来自这个空间本身。【源自‘摇篮’早期能源实验泄漏的‘混沌降解酶’失控扩散所致。‘方舟’计划的本意是逃离，而非治愈。】
全息影像变化，显示出林星河和其他几位“创世者”争论的场景，以及“方舟”前哨站的原始设计图。
【林星河博士是唯一坚持‘治愈’而非‘逃离’的创世者。他分离自身，将‘治愈’的代码和希望寄托于未来。此地，是他留下的‘治愈协议’的备用服务器之一，代号：‘回声尖塔’。】声音平静地叙述着，仿佛在讲述一个古老的故事。
治愈协议？回声尖塔？x0-17感到信息量巨大。
【您手中的存储棒，是关键密钥之一。它激活了尖塔，也引来了‘摇篮’的清除部队。】声音继续说道，【x-23单位在早期执行清除任务时意外坠毁于此，被尖塔的防御系统捕获并部分同化，成为了外围守卫。但其核心指令仍被‘摇篮’远程干扰，直到您带来的密钥彻底切断了干扰，并下达了‘带您前来’的最终指令。】
原来如此！尸傀的前身是x-23！是“回声尖塔”改造了它，并利用它将自己带来这里！
【持痕者，】声音变得庄重，【‘摇篮’已在错误的道路上走得太远。阮流萤认为唯有绝对控制和升维才能对抗‘锈蚀’，但那只会加速毁灭。林星河博士的‘治愈协议’是唯一正确的路径，但它需要‘钥匙’来最终启动。】
全息影像再次变化，显示出一幅复杂的能量网络图，中心节点正是“回声尖塔”，而另一个关键节点，则指向巢都深处一个未知区域。
【协议的核心，在于逆转‘锈蚀’进程，但这需要巨大的能量和一个……‘共鸣点’。一个能与星球最深层的生命网络产生共鸣的‘纯净意识’作为引导和放大器。】声音解释道，【我们一直在寻找……直到我们通过x-23单位，感知到了您身边那位女性同伴所散发出的、极其罕见而纯净的‘生命能量’波动。】
x0-17的心脏猛地一跳！林小七？！她是……治愈协议的“共鸣点”？！
【是的。】声音肯定了他的猜测，【她的能量特质，是启动协议、引导能量逆转‘锈蚀’的关键。没有她，协议无法完成。】
原来这才是真相！林小七那特殊的、能稳定他代码的生命能量，竟然关系到整个星球的命运！
【但是，】声音的语气带上了一丝凝重，【她的伤势过重，生命能量正在不断流失。钢铁部落的医术无法真正治愈她。她需要‘回声尖塔’的生命维持系统和能量灌注。】
全息影像显示出林小七躺在医疗所里的实时画面（尖塔显然有某种远程监控手段），她的脸色更加苍白，呼吸微弱。
【带她来这里。】声音发出最终的请求，或者说，指令。【这是拯救她的唯一方法，也是……拯救这个世界的起点。】
光芒缓缓消散，核心恢复了缓慢的旋转。
x0-17站在原地，心中掀起了惊涛骇浪。
从逃亡的实验品，到部落的试炼者，再到如今……关乎世界命运的“持痕者”？
而林小七，他拼死想要保护的同伴，竟然是拯救这一切的关键“共鸣点”？
责任如山压来，几乎让他窒息。
但他没有退路。
他握紧了手中的存储棒，看了一眼门口如同雕塑般的尸傀x-23，目光最终变得坚定。
必须回去。回到钢铁部落。无论付出什么代价，必须带林小七来到这座冰川下的“回声尖塔”。
他转身，走向出口。
新的征程，目标明确，却比以往任何一次都更加艰难。
他不仅要面对部落的猜忌和长老的野心，还要时刻警惕“摇篮”的追捕。
而这一次，他不再是为自己而战。