波提欧行事风风火火，离开客栈后，轻车熟路地钻入樟城纵横交错的小巷。他的记忆中，这名镖师并非第一次来樟城，对这里的黑市入口早有耳闻。
很快，他来到城北一处鱼龙混杂的旧货市场，在一个卖劣质刀具的摊贩前，用特定的暗语和手势接上了头。
那摊贩眼神闪烁地打量了他一番，尤其是他腰间那显眼的枪套，最终点了点头，示意他跟着自己。
穿过几条堆满垃圾、气味难闻的窄巷，两人在一扇毫不起眼的破旧木门前停下。摊贩有节奏地敲了几下门，门上的一个小窗打开，一双警惕的眼睛扫视过来。摊贩低声说了几句，又指了指波提欧。
小窗后的眼睛在波提欧身上停留片刻，似乎认出了他这身打扮并非寻常江湖客，最终木门吱呀一声打开了一条缝。
波提欧闪身而入，身后木门立刻关上。门内是一条向下的石阶，空气中弥漫着潮湿、腐败以及各种难以名状的混合气味。与湖城的黑市类似，这里同样是个人流复杂、交易隐秘的地下世界。
波提欧目标明确，直接走向记忆中专司情报交易的区域。他找到那个缩在角落、面前摆着几个破旧瓷碗假装算命的情报贩子，一块碎银子精准地弹入对方唯一一个装着清水的碗中。
“打听点事。”波提欧的声音压低，带着一种不容拒绝的意味。
那干瘦的贩子浑浊的眼睛瞬间亮了一下，飞快地捞出碎银子揣入怀中，脸上堆起谄媚的笑容：“爷您请问，小的在这樟城地界，消息最是灵通。”
“魔教。”波提欧吐出两个字，观察着对方的反应。
贩子脸上的笑容僵了一下，眼神变得愈发谨慎，他左右看了看，才凑近些低声道：“爷，您打听这个……近来关于他们的风声确实有点怪。”
“怎么说？”
“往常吧，魔教的人活动频繁，各地分坛也嚣张得很。但这一个来月，尤其是最近十来天，好像……好像都缩回去了似的。”
贩子搓着手，声音更低了，“上面好像下了严令，不许各地教众主动生事，更不许去招惹……嗯……某些特定的人。就连朝廷那边，关于某位‘钦犯’的海捕文书，都悄悄撤了榜，您说怪不怪？”
波提欧心中一动，这情况与鸦传来的情报以及他的感觉完全吻合。他继续问：“知道为什么吗？魔教那头子又在搞什么阴谋？”
贩子连忙摆手：“哎哟我的爷，这哪是小的能知道的？教主他老人家的心思，深似海呐！不过……”
他犹豫了一下，声音压得几乎听不见，“有小道消息说，教主大人近来深居简出，似乎在修炼什么惊天动地的神功，也可能是……在准备某种大祭仪？总之，教内高层传达的意思都很模糊，只让下面的人安分守己，莫要打扰了教主的‘大事’。”
波提欧又问了几个问题，贩子所知有限，翻来覆去也就是这些内容。看来魔教高层口风极紧，真正的目的绝非底层人员所能知晓。
付了尾款，波提欧转而打听起其他消息：“除了魔教，再问问别的。近来江湖上，可有什么特殊的人物出现？比如……用太刀的女人？或者……行为古怪，服饰古怪的少女？”他试图打探黄泉和花火的消息。
贩子皱着眉头想了半天，摇了摇头：“用太刀的高手……听说西北边陲最近是出了一个狠角色，是个独行的女侠，刀法狠辣诡异，人称‘修罗’还是什么的，具体名号不清楚，好像往中原方向来了。至于您说的少女……这，江湖上怪人不少，但特意以此闻名的，没听说过。”他提供的关于黄泉的信息模糊，而关于花火，则毫无线索。
波提欧并不气馁，又换了个方式问：“那有没有听说哪里出了什么特别‘热闹’或者‘有趣’的大事？比如某个地方突然庆典不断，或者谁家莫名其妙倒了血霉之类的？”
贩子还是摇头：“爷，您问的都太稀奇了。近来江湖还算平静，除了魔教消停这点怪事，没啥特别‘有趣’的大事发生。”花火的踪迹显然更加隐秘，或者其“乐子”尚未达到轰动江湖的程度。
波提欧沉吟片刻，最后看似随意地问了一句：“对了，听说有个叫‘乱破’的，身手不错，也在西北那边混过，有他的消息吗？”
听到“乱破”这个名字，波提欧明显看到那贩子眼角抽搐了一下，脸上闪过一丝不易察觉的恐惧，他干笑两声：“爷……您打听的怎么都是这些煞星……乱破大爷的名号，小的倒是听过，据说是个杀星，行为和言语很是古怪，最近的消息嘛，好像……好像他也往东南这边来了，具体到哪儿了，小的真不知道！”
波提欧心中讶异，这还真是他认识的那个乱破，而且听这名头，似乎混得比他还“响亮”。他面上不动声色，又抛给贩子一枚银币：“行了，就这些。”
离开黑市时，波提欧眉头紧锁。魔教的异常确认无疑，其高层必定在谋划着什么，且与他们这些“七侠”密切相关，绝非好事。而关于新同伴的消息，除了确认乱破也在并向他们靠拢外，黄泉和花火的下落依旧不明。
与此同时，蓝若冰则带着紫兰三女，出现在了樟城最繁华的南市。
几位气质各异却皆容貌出众的女子一同出现，即便蓝若冰戴着面纱，也引来了不少注目。但蓝若冰浑然不觉般，神情专注地穿梭于各个货摊与店铺之间。
采买过程中，蓝若冰话并不多，但指令清晰，效率极高。她不时会询问一下紫兰的意见，显示出对这位得力属下的信任。
紫竹和紫梅则更多负责拿一些轻便的物品，两姐妹偶尔会因为某样新奇的小玩意儿交头接耳，但在蓝若冰目光扫过来时，立刻又变得乖巧安静。
她们的采购引来了不少好奇的目光，但感受到蓝若冰身上那若有若无的冷冽气息和紫兰沉稳干练的气场，倒也无人敢上前打扰。
一路下来，所需的干粮、药材、盐巴、清水囊等物资便已购置齐全，由店家派人送回客栈。