中军大帐的欢宴直到月上中天才渐渐散去。
萧震天亲自提着一盏琉璃灯，引着冥夜往营寨深处走去。北境的夜风带着荒原的凛冽，卷动着两人的衣袍，远处巡逻士兵的甲叶碰撞声遥遥传来，与帐外熄灭的篝火余烬噼啪声交织成一片安宁。
“殿下请看，前面那座就是您当年住的营帐。”萧震天抬手示意，灯光映照下，一座不算起眼的灰色营帐静静立在空地中央，四周的青石地面被打扫得干干净净，连边角的杂草都被细心拔除。
冥夜的目光落在营帐门帘上，那处曾被他修炼玄冥镇狱劲时，散发的冰蔓冻结的浅痕依旧清晰。十年光阴仿佛在这一刻被压缩，他仿佛还能看见当年那个坐着轮椅、在烛火下翻阅医书的少年。
“这十年，末将让人每日打扫，帐里的物件都按原样收着。”萧震天的声音带着几分感慨，“总想着……殿下总有一天会回来。”
冥夜掀开帐帘，一股熟悉的樟木香气扑面而来。案几上的青铜笔洗、墙角的玄铁长枪、甚至床榻边那只缺了口的酒坛，都与记忆中的模样分毫不差。帐顶悬挂的夜明珠散发着柔和的光晕，将每一处细节都映照得清晰。
“劳烦将军费心了。”冥夜转身，看着这位鬓角已染霜色的将军，眼底泛起暖意。
萧震天连忙摆手：“殿下说笑了。若不是当年您力挽狂澜，哪有今日的北境军？末将就在隔壁营帐，殿下有任何吩咐，随时传唤。”他又叮嘱了几句巡营安排，才提着琉璃灯缓步离去。
帐门落下的瞬间，冥夜周身泛起幽蓝色的灵力涟漪。他抬手拂过眉心，运转玄冥镇狱劲的心法，体内沸腾的酒气便顺着毛孔化作白雾蒸腾而起，不过片刻功夫，眼底的醉意便消散无踪。
他走到案几前坐下，提起桌上的紫砂茶壶给自己斟了杯灵茶。茶汤入喉带着清冽的甘醇，是北境特有的“冰叶”所制，能清心凝神。
指尖摩挲着温热的茶盏，冥夜的思绪渐渐沉淀。
蛊王宗的残党这些年虽被墨阳长空拔除不少，但依然有着漏网之鱼。这些暗中干着蝇营狗苟的苍蝇，一日不除便是隐患。
蛊王宗在边境的势力盘根错节，那些淬毒的蛊虫防不胜防；而太初血殿更是如同蛰伏的巨兽，光是想想那隐藏在暗处的九阶渡劫境修士血千泽，冥夜便觉得肩头的压力陡然加重。
他如今的修为虽已达到撼天极境，配合猩红血焰与玄冥镇狱劲的特性，足以斩杀普通九阶初期修士。
但太初血殿传承万年，其培养的修士自幼便浸泡在各种天材地宝中，功法战技更是精妙绝伦，同阶战力往往远超寻常修士。别说九阶中期，就算遇上初期的太初血殿修士，他也没有十足胜算。
“必须尽快提升实力。”冥夜低语，指尖的茶盏泛起细微的裂痕。
当务之急，是先清理掉军营周边那些窥探的眼线。这些繁杂的势力，既然在毒魂潭附近活动，必然在暗中布置了不少棋子，这些毒瘤不除，北境军便如同暴露在明处的靶子。
待肃清边境，他便要前往九幽血渊。姑姑殷红妆带领血影阁残存的弟子隐匿九幽血渊，他也正好借此机会将这些年领悟的战技融会贯通。
还有妹妹冥婵，那个总爱拽着他衣角寸步不离的小家伙，这么久未见，不知道又要为他流多少眼泪。
想到还有姐姐冥月，冥夜紧绷的嘴角柔和了几分。他从怀中取出一枚玉佩，是当年在军营与姐姐过生辰时，从曾经斩杀的赤瞳储物戒中找到的一对同心玉珏。他与姐姐冥月一人一块佩戴的。
就在这时，帐外传来极轻微的衣袂破风声。
冥夜的眼神瞬间锐利如刀，指尖的灵力已悄然凝聚。但那道气息在帐外丈许处便停住了，熟悉的黑暗波动如同涟漪般散开，带着小心翼翼的试探。
“进来吧。”冥夜收回灵力，重新端起茶盏。
帐门被轻轻掀开，墨阳长空躬身走了进来。他依旧穿着那身玄色劲装，袖口的荆棘纹路在夜明珠的光芒下若隐若现，墨绿色的眼眸里带着一丝紧张，还有难以掩饰的兴奋。
十年时光，当年那个略显怯懦的少年已长成挺拔的青年，周身散发的气息沉稳凝实。其实力虽未展露，但冥夜通过血脉感应，一眼便感知到他已达到冥影境初期。
作为冥夜转化的第一个血裔，墨阳长空虽无法像冥夜那样将血焰种子与血脉完全融合，但经过十年苦修，他的血焰之力已比焰纹境时暴涨五倍。此刻的他，虽按血脉等级划分属于冥影境初期，实际战力却相当于七阶通幽境巅峰修士。
更重要的是，黑暗之躯赋予他的强悍恢复力，让他在同阶战斗中几乎立于不败之地。若是全力爆发，斩杀通幽境巅峰修士不在话下，即便是面对八阶破虚境初期的对手，也能凭借诡异的身法与不死特性周旋许久。
“公子。”墨阳长空单膝跪地，右手按在左胸心口，这是血裔对血脉源头的最高礼节。
冥夜抬手示意他起身：“长空，起身吧，我们之间无需如此。”
墨阳长空起身时，从怀中取出一卷兽皮地图，双手捧着递上前：“公子请看，这是属下近几年排查出的所有可疑据点。”
冥夜展开地图，只见上面用朱砂标注着三十余处红点，遍布北境的城镇与荒原。其中黑风关附近的红点最为密集，甚至有三道红线直指毒魂潭方向。
“这些红点中，已确认有十二处属于幽冥殿余孽，八处与蛊王宗有关。”墨阳长空指着黑风关以西的一处峡谷，“最棘手的是毒魂潭，属下三次派人进去，都失去了联系。根据最后传回的消息，那里的守卫不属于这两股势力。”
冥夜的指尖落在毒魂潭的位置，血色瞳眸微微收缩。毒魂潭地势险峻，中年毒雾弥漫。最主要的是充斥着无尽的冤魂，正是培育血髓花的绝佳之地。
“还有一件事。”墨阳长空的声音压低了几分，“三日前，雷将军的玄甲铁骑在巡逻时，抓获了一名形迹可疑的黑衣人。此人被擒时试图自毁经脉，却被属下用血脉之力强行锁住生机。经过三日审讯，他招供了一些隐秘情报。”
冥夜抬眸看向他：“哦？招供了什么？”
“那人是太初血殿的外围成员，知道的不多。”墨阳长空眉头紧锁，“但他提到，血殿似乎在寻找一枚‘血髓晶核’，据说能大幅提升血髓花的功效。而且……他们的人好像在等待着什么，又像是忌惮着什么。”
“忌惮？”冥夜端着茶盏的手微微一顿，“太初血殿行事向来霸道，他们会忌惮什么？”
“属下也觉得奇怪。”墨阳长空摇头道，“那人说，血殿的使者曾提到过幽冥殿，每次提到时都带着恐惧。属下猜测，他们忌惮的或许是……”
冥夜沉默片刻，将杯中灵茶一饮而尽。“墨九幽……”冥夜轻声呢喃，能让太初血殿忌惮的，应该只有墨九幽这个老怪物。他们应该还不知道墨九幽已经被冥夜斩杀的消息。
“那个黑衣人现在在哪？”
“被关押在中军大帐的地牢里，属下布下了血脉禁制，他无法传递消息。”墨阳长空答道，“属下本想明日再禀报殿下，只是……”
他抬头看向冥夜，眼中闪过一丝急切：“属下十年未见公子，实在按捺不住。而且此事牵涉太初血殿这个隐世势力，属下不敢耽搁。”
冥夜看着他紧绷的侧脸，想起当年在这营帐中，这个少年颤抖着接受血脉转化的模样。十年时间，不仅打磨了他的修为，更磨砺出一份沉稳可靠的气质。
“做得很好。”冥夜站起身，走到地图前，指尖划过那些红点，“明日一早，你带三百暗影卫，拔除这十二处幽冥殿据点。萧将军会让雷副将配合你，玄甲铁骑的速度足以让他们来不及反应。”
“是！”墨阳长空应声，墨绿色的眼眸里燃起战意。
“蛊王宗的据点暂时不动。”冥夜的指尖停在蛊王宗的标记上，“这些人擅长用蛊，贸然动手只会打草惊蛇。你让人盯紧了，我自有安排。”
“属下明白。”
“至于毒魂潭……”冥夜的声音冷了几分，“待清理完其他据点，我亲自去一趟。”
墨阳长空刚想劝阻，却对上冥夜那双不容置疑的血色瞳眸，到了嘴边的话又咽了回去。他知道，这位公子看似温和，实则有着远超常人的决断，一旦决定的事，便不会轻易更改。
“对了，”冥夜像是想起了什么，从储物戒中取出一个玉盒，“这是给你的。”
墨阳长空接过玉盒，打开的瞬间，一股浓郁的血腥味混合着药香扑面而来。盒中静静躺着三滴暗红色的精血，悬浮在玉盒中央，散发着焚尽一切的恐怖威压。
“这是……”墨阳长空的呼吸骤然急促。
“我的本源精血。”冥夜淡淡道，“你虽已达冥影境初期，但血脉中的杂质仍未完全炼化。这三滴精血可助你淬炼血脉，或许能让你在一年内突破至冥影境中期。”
血裔的修炼速度虽然不会受限于血脉源头，但墨阳长空当年底子太浅。能在十年内达到冥影境初期已是了不起的进步。而冥夜的本源精血，对他们而言无异于逆天改命的神药。
墨阳长空捧着玉盒的手微微颤抖，眼眶瞬间泛红。他跟随冥夜十年，深知本源精血对自身的损耗有多大，这三滴精血，恐怕要耗费冥夜很长的时间才能弥补回来。
“公子，这太贵重了，属下……”
“拿着。”冥夜打断他，“你是我的第一个血裔，也是我最信任的人。北境事了之后，我要你跟我离开军营。”
墨阳长空心中猛地泛起狂喜，单膝跪地，将玉盒紧紧按在胸口：“属下定不辱使命！此生唯公子马首是瞻，若有二心，愿遭血脉反噬而亡！”
冥夜看着他决绝的模样，微微颔首：“起来吧。时候不早了，回去准备吧。”
墨阳长空再次行礼，转身时脚步轻快了许多，周身的气息都变得雀跃起来。走到帐门口时，他忽然停下脚步，回头道：“公子，焚星那小子为了给您准备礼物，这几日都在炼器房熬夜，您……”
“我知道了。”冥夜笑道，“让他别太累了。”
墨阳长空这才放心离去，帐外的风声似乎都变得温柔了些。
冥夜重新坐回案几前，看着那卷摊开的地图，指尖在毒魂潭的位置轻轻敲击着。太初血殿、血髓晶核、血髓花……越来越多的线索交织在一起，仿佛一张无形的大网，笼罩在北境的上空。
他拿起那枚玉珏，贴在眉心。冰凉的玉质下，似乎能感受到姐姐冥月安然无恙。
“等着我。”
帐外的月光透过窗棂洒进来，在地面投下斑驳的光影，将那道玄色身影的轮廓拉得很长。夜还很长，但黎明已在不远处等待，一场席卷北境的风暴，正在悄然酝酿。
帐外的风声渐沉，帐内只剩夜明珠的柔光静静流淌。冥夜指尖在案几上轻叩片刻，忽然像是想起了什么，翻手从储物戒中取出一物。
那是个巴掌大小的墨色玉盒，玉质温润却透着一股难以言喻的寒意，盒身布满细密的血色纹路，如同蛛网般缠绕，细看之下竟隐隐泛着流光。
正是在御书房密室中，父皇冥苍宇塞到他手中的东西。当时父皇的声音带着罕见的凝重：“这是你母妃留予你的，她说，只有你能打开。”
冥夜将玉盒托在掌心，指尖抚过那些血色纹路，触感冰凉，纹路深处仿佛有微弱的搏动，像是某种沉睡的力量。他眉头微蹙，父皇的话犹在耳畔。
此刻帐内清静，又有阵法护持，正是尝试的好时机。他从储物戒中取出一枚巴掌大的阵盘，灵力注入的瞬间，阵盘上的符文亮起，一道淡青色的光罩从地面升起，将整座营帐笼罩其中。这是墨岐新炼的“锁灵阵”，能隔绝内外灵力波动，更能防止任何气息外泄。
确认阵法稳固后，冥夜深吸一口气，目光重新落回玉盒。
他先是并指成剑，指尖燃起一簇猩红血焰，血焰腾跃着舔舐玉盒表面的纹路，试图以焚尽万物的高温融化封印。可那些血色纹路却像是活物般，遇热便收缩凝聚，非但没被烧毁，反而泛起一层淡淡的红光，将血焰的热力尽数挡在外面。
血焰无效。
冥夜眸色微动，散去血焰的同时，指尖凝结出一层晶莹的幽蓝灵力，极寒之气让帐内的温度骤降，案几上的茶盏都结了层薄冰。
这是玄冥镇狱劲催发到极致的极寒之力，可落在玉盒上，那些血色纹路只是微微闪烁，便将寒气消融于无形。
极寒亦无效。
冥夜并不气馁，他割破指尖，挤出一滴猩红的精血，精血悬浮在玉盒上方，缓缓落下。
按照常理，至亲血脉往往是开启封印的关键，可当精血触及玉盒表面时，却像是滴落在了无形的屏障上，瞬间化作一缕白烟消散，连一丝痕迹都没留下。
三种方法皆败，玉盒依旧纹丝不动，仿佛一块顽石。
冥夜将玉盒放回案几，指尖轻叩桌面，陷入沉思。
母妃洛柔聪慧通透，绝不可能留下一个无法开启的玉盒。既然她说“只有你能打开”，必然是自己遗漏了什么关键。是方法不对？还是时机未到？亦或是……开启的钥匙，并非灵力或血脉本身？
他的目光再次扫过玉盒上的血色纹路，那些纹路纵横交错，看似杂乱，却隐隐透着某种玄奥的规律，像是某种……阵法？或者说……印诀的轨迹？
阵法……印诀……母妃……
脑海中念头流转，忽然，一个被他忽略许久的信息猛地撞入脑海。母妃洛柔，曾是太初血殿的圣女。
太初血殿！
冥夜眼神骤然一亮，他想起姑姑殷红妆交给他的血魄真经玉珏。那部太初血殿核心功法中，记载过一种极为特殊的封印之术，名为“血魄封界”，是以自身血魄为引，结合血脉中的本源力量布下的封印，寻常手段绝难破解，唯有掌握特定的“解界印”，方能开启。
他之前只拿这“血魄封界”来完善自己的残月刀法，却忘了……母妃曾是血殿圣女，这血魄封界，一门蕴涵空间之力的封印之术！
冥夜重新拿起玉盒，这一次，他的眼神变得笃定。他将灵力凝聚于指尖，不再强攻，而是按照血魄真经中记载的“解界印”轨迹，十指翻飞，掐出一连串玄奥繁复的印诀。
那些印诀初时生涩，可随着灵力流转，渐渐变得流畅。指尖划过的轨迹，竟与玉盒上的血色纹路隐隐呼应。
当最后一个印诀掐成时，冥夜并指疾点，指尖落在玉盒顶面的纹路交汇之处。
“嗡……”
一声轻响，仿佛琉璃碎裂。
玉盒上的血色纹路猛地亮起，随即如潮水般迅速黯淡，那些缠绕的纹路如同退潮般褪去，最后化作点点红光消散在空气中。
封印……破了。
冥夜屏住呼吸，缓缓掀开了墨色玉盒的盒盖。