御书房的烛火摇曳，将两道身影拉得颀长。
冥夜立于阶下，玄色长袍勾勒出挺拔身形，银白长发束于脑后，露出光洁饱满的额头，血色瞳眸中沉淀着与年龄不符的深邃。此刻的他，再无半分刻意收敛的锋芒，周身散逸的灵力波动虽已刻意压制，却仍如渊渟岳峙，让空气都泛起微不可察的震颤。
“父皇。”冥夜轻声开口，声音平静。在了解了各种隐秘之后，他对冥苍宇的恨，也开始消退，只是他不知道该用怎样的态度来面对这位他“恨“了十多年的父皇。儿臣今日便启程前往北境。”
冥苍宇放下手中朱笔，目光在他脸上停留许久，这位帝王鬓角的霜色似乎又重了几分。他从龙椅上起身，缓步走到冥夜面前，递过一枚雕刻着玄鸟纹的令牌：“这是天冥王朝的镇国虎符，可调动境内所有暗卫与资源。太初血殿势力遍布五域，此去务必谨慎。”
冥夜接过虎符，入手冰凉沉重。他指尖摩挲着令牌上的纹路，抬头看向冥苍宇：“当年母妃之事，牵连甚广。太初血殿的叛乱余孽，冥旭背后的势力，还有那些推波助澜之辈……所有血债，都会一笔一笔清算。”
“给我几年时间。”他的声音陡然转厉，血色瞳眸中燃起炽烈的火焰，“我会让所有与母妃之死相关的人，所有妄图践踏我天冥王朝尊严的势力，付出血的代价。”
冥苍宇看着儿子眼中那焚尽一切的决绝，仿佛看到了年轻时的自己，也看到了洛柔当年的风骨。他沉默片刻，终是颔首：“王朝的力量，永远是你的后盾。若遇绝境，无论何时，传信回来。”
“儿臣告辞。”冥夜深深一揖，转身时袍角带起的风，卷动了御书房的帘幔。
当他踏出皇宫大门时，朝阳正刺破云层，金色的光芒洒在他身上，仿佛为这道决绝的身影镀上了一层铠甲。再无遮掩的气息如狂风般席卷开去，皇城上空的护城法阵竟泛起涟漪。
……
两月之后，北境边境。
连绵的城墙如巨龙般盘踞在荒原之上，城砖缝隙间还残留着风霜侵蚀的痕迹，却更显苍劲雄浑。与十年前相比，如今的北境军营早已今非昔比，高耸的了望塔上，闪烁着灵石驱动的探照灵光，城墙垛口后，一架架漆黑的巨弩蓄势待发，弩箭上铭刻的符文流转着冰冷的光泽。
“墨老，这‘裂天弩’的最后一道阵纹真要这么刻？”城楼上，一名年轻的士兵指着巨弩机括问道。
不远处，一个穿着油污皮裙的老者正蹲在地上敲打铁器，闻言头也不抬地骂道：“小兔崽子懂个屁！这可是老夫耗费三年才琢磨出的灵纹，能让弩箭射程再增三十里，穿甲之力翻三倍！当年若有这宝贝，何至于让那群幽冥狼群冲到城下？”
这老者正是墨岐，十年前受陆九渊之邀来到军营，结果一来，就再也没有离开。如今的墨岐，已是北境军营的“定海神针”，经他手打造的兵器甲胄，让北境军的战力凭空提升三成。
就在这时，荒原尽头扬起一道烟尘，速度快得惊人，不过片刻功夫，一道玄色身影已出现在城前百丈之地。
守城的士兵起初还握紧了手中长戟，待看清来人模样时，猛地瞪大了眼睛，手中的兵器“哐当”落地。
来人银发白袍，血色眼眸，那张轮廓分明的脸庞，纵然时隔十年，却依旧清晰地烙印在每一个北境老兵的记忆深处。
“是……是七殿下！”不知是谁先嘶喊出声，声音里带着难以置信的颤抖。
十年前，北境军营因“三阴绝脉散”之毒死伤无数，军营差点沦陷。后为求解毒灵药，眼前这位皇子殿下，亲率人马接引，被围困于黑风谷，粮草断绝，箭矢耗尽。
如果不是当时还年幼的七殿下，以一己之力，深入毒魂潭抢夺灵药，硬生生将将士们从鬼门关拉了回来。军营三十万大军，还不知会牺牲多少性命。
“噗通……”
最前排的几名老兵“噗通”跪倒在地，紧接着，仿佛引发了连锁反应，城墙上、城楼下，凡是看到那道身影的士兵，无论是否亲历当年的战役，都齐齐跪伏下去，甲胄碰撞声汇聚成震耳欲聋的轰鸣。
“参见七殿下！”
“参见七殿下！”
山呼海啸般的呐喊声浪直冲云霄，连城墙都仿佛在微微震颤。
一名传令兵反应最快，连滚带爬地冲向帅帐，口中嘶吼着：“快！快去禀报萧将军！七殿下回来了！七殿下他回来了！”
城门前，冥夜停下脚步，望着那一张张激动得涨红的脸庞，看着那些布满老茧的手紧紧按在地面，心中微动。十年光阴，北境的风依旧凛冽，这些士兵的眼神却比当年更加坚毅。
他抬手，声音不高，却清晰地传遍每一个角落：“都起来吧。”
简单的四个字，却带着一种不容抗拒的力量，跪伏的士兵们只觉一股柔和的力量将自己托起，纷纷抬起头，望着那道既熟悉又似乎更加伟岸的身影，眼中闪烁着狂热的崇敬。
冥夜的目光扫过城头那些崭新的器械，看到了墨岐忙碌的身影，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。
北境军营，他回来了。
而这里，是他曾经用生命守护的地方，也是他最初收获了“温暖”的地方。
就在这时，一道魁梧的身影从军营深处狂奔而来，铠甲上的披风被风吹得猎猎作响，正是如今北境军的统帅，萧震天。
当他看清城门前的身影时，这位身经百战的铁血将军猛地顿住脚步，眼眶瞬间赤红，单膝跪地，声音嘶哑：“末将萧震天，参见七殿下！”
萧震天的声音声音尚未消散，中军大帐方向已传来一阵杂乱的脚步声。烟尘里率先冲出一道佝偻的身影，玄铁面具在阳光下泛着冷光，正是炼器师墨岐。他怀里还抱着半坛未喝完的酒，酒液顺着指缝滴滴答答往下淌，却浑然不觉。
“臭小子！你还舍得回来……”墨岐的骂声在看清冥夜面容时戛然而止，独眼猛地瞪圆，怀里的酒坛“哐当”砸在地上，浑浊的酒雾瞬间蒸腾而起。
他踉跄着扑上前，枯瘦的手指在冥夜胳膊上狠狠掐了一把，直到看见少年依然微笑的模样，才突然爆发出惊天动地的咆哮：“当初走时就不打招呼，而且一走就是十年。你还回来干嘛？”
话音未落，他突然解开捆绑在身上的布条，从背后取下一个黑布包裹，层层揭开后，竟是一柄漆黑如墨的长刀。刃背的三棱锯齿在阳光下泛着寒光，与当年他为冥夜打造的“冥牙”几乎一模一样。
“看看！看看这刀！”老头激动得浑身发抖，指着刀背那行歪歪扭扭的小字，“这是老夫专门为你打造的，你要是再晚回来几年，这刀就得跟着老夫进棺材了！”
冥夜看着刀身上“臭小子，敢弄坏就把你泡进酒坛里”的刻痕，眼底泛起暖意：“老头的手艺，自然经得住岁月打磨。”
“少来这套！”墨岐却突然红了眼眶，抬手抹了把脸，玄铁面具撞在鼻尖发出闷响，“当年你一声不吭跑去寻找幕后之人，老夫还以为……”
他猛地顿住，抓起地上的酒坛碎片狠狠灌了口残酒，酒液混着浑浊的泪水淌进皱纹里，“回来就好，回来就好……”
这时，两道身影并肩奔来。左侧的墨阳长空身着玄色劲装，袖口隐约露出黑色荆棘纹路，正是当年被冥夜以黑暗血脉转化的后裔。
他看到冥夜的瞬间，双膝“咚”地砸在地上，指节因用力而泛白，墨绿色的眼眸里翻涌着压抑十年的情绪：“公子！您终于回来了，长空……等您很久了！”
他身后的墨阳焚星已长成半大少年，腰间别着迷你炼器锤，火系灵脉在体内流转，周身腾起淡淡的金芒。少年先是愣愣地看着冥夜，突然扑过去抓住他的衣袖，声音带着哭腔：“夜哥哥！你真的回来了！我还以为……还以为再也见不到你了！”
冥夜抬手揉了揉焚星的头顶，指尖触到少年发烫的发顶，那是火系灵脉精进的征兆。“听说你跟着墨老头学炼器，连破甲炮的核心阵盘都能独立锻造了？”
焚星猛地抬头，眼泪还挂在睫毛上，却骄傲地挺了挺胸：“嗯！上个月还改良了炮管的散热符文！墨老头说……说我快赶上他年轻时的水平了！”
“臭小子敢编排老夫！”墨岐抬脚作势要踹，却被冥夜笑着拦住。
人群后方，墨阳离缓步走来。这位曾被冥夜派来暗中保护墨阳长空与墨阳焚星的墨阳氏遗孤，此刻已经是八阶破虚境三层的修为，玄色披风下的手紧紧攥着，直到冥夜投来目光，才缓缓松开。
“公子，”他声音低沉却难掩颤抖，“属下幸不辱命，焚星的灵脉已稳固，墨阳氏的残余族人也已寻到了部分，而且已经安置妥当。”
冥夜看着他鬓角新增的白发，想起当年在瀑布下分道扬镳时的嘱托，微微颔首：“辛苦你了。”
“属下不敢当。”墨阳离单膝跪地，语气无比的真挚，“公子归来，我们才有真正的归宿。”
营门前的骚动早已惊动全军，雷破山和风凌尘两位副将带着亲兵赶来时，正见这一幕。雷破山手持重刀，甲胄上的兽纹在阳光下熠熠生辉，他大步上前单膝跪地，声如洪钟：“末将雷破山，参见七殿下！恭迎七殿下回营”
风凌尘则身形挺拔，长枪拄地发出“笃”的轻响，他望着冥夜银白长发下那双沉淀了血色的眼眸，想起十年前幽冥狼围困军营时，少年浴血的模样，声音哽咽：“殿下当年以一人之力挽救军营万千将士，这份恩情，北境军永世不忘！”
冥夜环视着眼前一张张熟悉的面孔，嗜酒如命却重情重义的墨岐，忠诚不二的血脉后裔墨阳长空，天赋异禀的焚星，沉稳可靠的墨阳离，还有浴血奋战的雷破山、风凌尘……十年光阴在他们脸上刻下痕迹，却磨不灭那份深埋心底的羁绊。
他抬手虚扶，堪比破虚境的威压化作柔和的气浪托起身前众人：“都起来吧。”
萧震天这时已擦干眼角，大步走到冥夜身边，指着连绵的军营朗声笑道：“殿下你看！这十年咱们北境军可没闲着！墨老头的破甲炮列装了三百门，雷副将练出了玄甲铁骑，风副将的斥候营已经深入到了北境魔族复地！”
墨岐立刻抢过话头：“还有老夫新炼的穿云箭！射程比当年远了三十里，箭头淬了焚星提纯的地心火，炸开能烧透六阶妖兽的鳞甲！
“夜哥哥你看我的！”焚星献宝似的掏出个青铜小鼎，“这是我仿造焚天炉做的，已经能够炼制上品法器！”
墨阳长空则走到冥夜身侧，低声道：“公子，这些年幽冥殿、蛊王宗在边境的暗桩，已被属下拔除十七处。血影阁的人不知为何，这几年消失的无影无踪。只是……”他顿了顿，墨绿色眼眸闪过寒光，“太初血殿的人，偶尔会出现在黑风关附近。”
冥夜指尖微动，玄色长袍下的利爪悄然收起：“我知道了，血影阁的事你不用再管，他们以后都不会再来了。”
风凌尘上前一步，抱拳道：“殿下，末将已备下庆功酒，就在中军大帐。当年您最爱吃的脊背爆猪，属下让人在篝火上烤着呢！”
雷破山也跟着笑道：“还有末将珍藏的精酿，是用北境冰狼王的筋骨泡的，够劲！”
墨岐突然一拍大腿：“差点忘了！老夫的寒渊焚梦已经喝完了，你小子什么时候再给老夫弄点儿？
众人簇拥着冥夜往营内走，阳光穿过旌旗的缝隙，在地上投下斑驳的光影。焚星叽叽喳喳地说着这些年的趣事，从墨岐炼废了三百块陨铁，到雷破山跟将士打赌喝翻了三个帐篷；墨阳长空则在一旁补充着暗处的交锋，哪些势力在北境蠢蠢欲动，哪些家族有所勾结。
走到中军大帐前，冥夜忽然停下脚步。他望着营地里正在操练的士兵，他们挥刀的动作整齐划一，甲胄碰撞声震彻云霄，眼神里燃烧着与十年前同样的悍勇。
“萧将军，”冥夜的声音平静却带着力量，“军营周边那些暗中窥视的势力，该清算了。”
萧震天猛地攥紧拳头，指节发白：“殿下一句话，北境军愿随您赴死！”
墨岐扛着那柄形似冥牙的长刀，玄铁面具下的独眼闪着凶光：“老夫再给你炼百八十门破甲炮，轰烂他们的狗窝！”
墨阳长空和墨阳离同时上前一步，黑暗血脉的威压在周身流转：“属下愿为先锋！”
焚星举起迷你炼器锤，小脸上满是与年龄不符的坚毅：“夜哥哥去哪，我就去哪！”
雷破山和风凌尘齐声喝道：“末将请战！”
冥夜看着眼前这些为他挺身而出的人，银白长发在风中轻扬。他知道，这场横跨十年的复仇，从不是他一个人的战斗。御书房里父皇的承诺犹在耳畔，北境军的军魂在血脉中沸腾，那些藏在暗处的魑魅魍魉，终将在这场席卷北境的风暴中，付出应有的代价。
“走吧，”冥夜率先迈步走进中军大帐，声音里带着笑意，“先去尝尝脊背爆猪的味道。”
帐外的阳光正好，照在“冥”字大旗上，猎猎作响。军营矗立的铜炮在辕门处泛着冷光。
中军大帐内烛火通明，牛皮帐壁上悬挂的北境舆图被风拂得轻晃，角落的青铜炭盆燃着银丝炭，暖意混着烤肉香漫遍每个角落。
萧震天亲手将主位让给冥夜，自己则扯过张胡凳坐在侧面，雷破山风凌尘两人干脆搬了酒坛蹲在帐角，倒酒时陶碗碰撞声叮当作响。
“嗤啦……”士兵掀开铜罩，烤得油光锃亮的脊背爆猪被端上桌，表皮泛着琥珀色的焦香，刀划开时还能看见内里粉嫩的肌理，混着孜然与北境特有的红果酱汁，香气瞬间压过了帐内的酒气。焚星眼睛一亮，刚要伸手去撕，被墨岐一烟杆敲在手背：“没规矩！先给殿下！”
冥夜笑着摆手，亲自撕下一块递到焚星手里，又给墨岐斟满酒：“老头这十年酒量见涨，当年你说寒渊焚梦要埋在冰窖三年才够味，如今该是正好。”
墨岐灌了口酒，喉结滚动着哼道：“埋了五坛，被雷蛮子偷喝了三坛！”雷破山挠着头憨笑：“末将那是替您尝尝成色……”
帐内顿时爆发出哄笑，风凌尘趁机说起去年雪夜，雷破山为抢最后一块烤猪排，跟炊事营的伙夫扳了半夜手腕，最后输得把珍藏的狼骨酒全贡献出来了。
萧震天见气氛热络，从怀中摸出本牛皮册子递给冥夜：“殿下请看，这是北境近五年的布防图。黑风关以西新筑了十二座烽火台，每座都布了墨老的传讯阵，魔族只要越界三里，咱们半个时辰内就能集结铁骑。”
冥夜指尖抚过舆图，血色瞳眸微沉：“这些年，辛苦你们了。”墨阳长空接口道：“属下查到，周边那些潜伏的势力中，有人这几年一直在搜罗‘血髓花’，那东西需以万灵精血灌溉，毒魂潭底的怨气最适合培育。”
“管他是什么人！”雷破山拍着桌子站起来，“殿下一声令下，末将带玄甲铁骑踏平毒魂潭！”墨岐也跟着敲桌子：“老夫新炼的破甲炮正好试试威力，保证轰得他们连骨头渣都不剩！”
冥夜看着帐内群情激昂的众人，端起陶碗与他们一一碰过，酒液入喉带着烈劲，却暖得人心头发烫。“不急，”他声音含笑却藏着锋芒，“先让他们再蹦跶几日。等咱们备好家伙，再一起去算这笔账。”
焚星举着啃了一半的猪排，含糊不清地喊：“我也要去！我的新炮有破除结界的功效！”墨阳离默默往冥夜碗里添了块烤肉，低声道：“属下已查清，蛊王宗在北境的三处据点，随时可以动手。”
帐外的风卷着旌旗猎猎作响，帐内的笑声与酒气混在一起，烛火将众人的影子投在帐壁上，像一幅浸了暖意的画。冥夜望着眼前这些分别了十年的人，忽然觉得那些深埋心底的戾气，似乎被这满帐的烟火气悄悄抚平了些。
他举起碗，对着众人朗声道：“今日不谈战事，只说旧情。来，干了这碗！”
“干！”
陶碗碰撞的脆响里，仿佛能听见北境的风都带着笑意，卷着酒香，漫过城墙，漫过荒原，漫向那些等待被清算的黑暗角落。