苍霄帝国的雷云城总笼罩着一层淡紫色的雷雾，城墙垛口处镶嵌的雷耀晶石在夜色中闪烁，像蛰伏的猛兽瞳仁。
血影阁的任务玉简在冥夜掌心泛着冷光，雇主匿名悬赏三十万极品灵石，目标是盘踞在雷云城西区的莫无常。如此高额的悬赏，只是刺杀一个通幽境中期，可见雇主对目标那极致的恨意。
莫无常此人，明面上是一家丹药铺老板，暗地里，却勾结西漠妖族走私禁忌丹药。其修为已达七阶通幽境中期，府邸布有三重雷纹阵，守卫皆是五阶撼天境以上的死士。
三日后，雷云城西区的“无常丹铺”后院飘出诡异的甜香。那是少女精血混合着极阳草燃烧的味道，闻起来腻人，实则暗藏能勾起人欲念的邪气。
冥夜在噬影貂天赋能力的协助下，身影如融入墨色的水滴，悄无声息地穿过第一道雷纹阵。可在经过阵眼处时，雷耀晶石迸发的电弧刚触到他的玄色衣袍，便被衣料上流转的极寒之力冻结。
“谁？！”守在丹炉旁的护卫厉声喝问，手中长刀劈出一道雷光。冥夜侧身避开，骨笛在指间一转，低沉的音波贴着地面扩散。
那护卫手中的长刀突然崩出细密的裂纹，下一秒便碎成铁屑。他还没来得及惊呼，颈间已多了一道血线，温热的血喷溅在炼丹炉的青铜纹路上，与那些暗红色的污渍融为一体。
莫无常正在内室验货，面前的锦盒里躺着十二枚粉色的丹丸，表面流转着妖异的光芒。“这批万欲丹纯度不错，妖族那边应该会满意。”
他用戴着玉扳指的手指捻起一枚丹丸，放在鼻尖轻嗅，眼中闪过贪婪的光，“等做完这单，便能凑齐冲击通幽境后期的资源了。”
话音未落，房门突然无风自开，带着雷雾湿气的冷风卷了进来。莫无常猛地转身，手中雷纹骨扇“唰”地展开，扇骨上的雷纹亮起，三道雷蛇顺着扇面窜出，直劈门口的黑影。“哪来的杂碎？敢来坏我的好事！”
冥夜足尖点地，身形如柳絮般向后飘退，同时将骨笛横在唇边。尖锐的音波与雷蛇碰撞，发出滋滋的爆鸣声，雷蛇瞬间溃散成细碎的电花。
莫无常见状，骨扇合拢化作短棍使用，带着破空声砸向冥夜面门。他的修为虽只通幽境中期，却仗着苍霄帝国特有的雷系功法，寻常通幽境后期修士也未必是他对手。
“你太慢了。”冥夜的声音裹着寒意响起。在莫无常的骨扇即将及身的刹那，他突然消失，冥牙如蛰伏的毒蛇出现在手中，刀光贴着地面划出一道银线。莫无常只觉后心一凉，低头便看到自己的护身雷罡已被破开，冥牙的刀刃正透过他身体，从丹田处穿出。
“你……”莫无常眼中满是难以置信，雷纹骨扇脱手落地，砸在铺着红毯的地面上发出闷响。冥夜抽回冥牙，带起的血珠溅在他的银白长发上，像落了几点红梅。
他收起莫无常的储物戒，转身走向内室深处。那里传来少女压抑的啜泣声，是被囚禁待炼药的祭品。
但他只是顿了顿，便径直穿过侧门。血影阁的规矩，只杀目标，不涉其余。那些少女的生死，自有雇主后续安排，与他无关。他的身影消失在雷雾弥漫的巷道时，无常丹铺突然爆发出刺眼的雷光，随后燃起熊熊大火，将那些罪恶的丹丸与血腥气一同吞噬。
第二桩任务的目标，是游走在东荒十三大王朝间的马匪头子“黑风煞”常骏。此人原是军中悍将，因克扣军饷被逐出军营，转而落草为寇，专劫商旅，手段残忍，修为更是达到八阶破虚境初期。他的老巢设在黑石崖，地势险峻，易守难攻。
冥夜趁着月黑风高潜入，崖壁上的巡逻哨卡如鬼魅般倒下，咽喉处都留着一道细如发丝的血痕。常骏正在聚义厅内饮酒作乐，满堂匪徒醉醺醺地呼喝，忽然闻到一股若有若无的冷香，接着便一个个瘫软在地，气息断绝。
“谁？！”常骏猛地拍案而起，双眼迸出凶光。他腰间的弯刀瞬间出鞘，刀芒如匹练般劈向厅柱后的阴影。
回应他的，是数千条如灵蟒般扭动缠绕的冰蔓，裹挟着冻结空间的极寒之意，向着常骏绞杀而去。
破虚境的护体灵气在冰蔓的绞杀下泛起涟漪，却未能完全阻挡。常骏只觉半边身子发麻，怒吼着挥刀再次突围。
冥夜不与他硬拼，身形在梁柱间游走，骨笛吹奏出急促的音节，音波化作实质的利刃，不断切割着常骏的防御。三十招过后，常骏气息渐乱，冥夜瞅准破绽，冥牙骤然出现手中，自下而上撩起，从他肋骨间刺入心脏。
“你……到底是谁的人？”常骏瞪大眼睛，带着满脸的不甘倒下。冥夜抽回冥牙，任由鲜血滴落，收起常骏尸身上的储物戒，转身走出聚义厅。崖下的月光照在他脸上，血瞳里没有丝毫波澜，仿佛只是碾死了一只蝼蚁。
这样的杀戮持续了近两个月。他杀过以活人炼药的丹师，斩过拐卖孩童的帮派帮主，每一次出手都干净利落，从未留下活口。血影阁的任务簿上，他的名字后面已积起厚厚的功勋，阁内杀手见了他都要恭恭敬敬地唤一声“少主”。
殷红妆曾在月下找到他，看着他袖口未干的血迹轻叹：“你这般拼命，是想借此磨练心境，还是……想麻痹自己？”
冥夜擦拭着冥牙上的血渍，刀刃映出他冰冷的侧脸：“只是在做该做的事。”
“可杀戮终究是双刃剑，伤敌亦伤己。”殷红妆递给他一壶烈酒，“你看你如今，眼底的寒意都快化不开了。”
冥夜仰头饮尽烈酒，辛辣的液体却暖不了冰封的心。他确实感觉到自己的变化，面对鲜血时愈发麻木，偶尔静下来，甚至会想起九幽血渊里那些啃食尸体的妖兽，分不清自己与它们有何区别。
直到那夜，他接到诛杀邪教“阴煞教”护法的任务。雇主是东荒某个被灭门的家族，悬赏五十万上品灵石，目标是七阶通幽境巅峰的护法。
此人以孩童心脏炼制邪丹，已残害了数千个无辜性命。情报显示，他正躲在文渊城城郊的破庙里举行献祭仪式。
冥夜赶到时，庙门紧闭着，里面传来诡异的呢喃声。推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来，混杂着焚烧草药的怪味，令人几欲作呕。大殿中央的香案上，躺着三具孩童的尸体，胸口都破开一个血洞，鲜血染红了供桌。十几个黑衣教徒围在四周，正对着一尊三头六臂的邪神雕像跪拜。
那护法背对着门口，身形枯瘦如柴，声音尖锐得像指甲刮过石头：“待本座炼成“百心丹”，便可突破到破虚境，届时就算是青云书院，也奈何不了我！”
冥夜眼中猩红一闪，骨笛横于唇边。一道道血色音波，化作无尽刀芒向着人群斩去，教徒们还没反应过来，便已身首异处。
“大胆狂徒！”护法猛地转身，脸上布满诡异的符文，双手各持一把骨刃，带着腥风劈向冥夜。他的身法极为诡异，脚步踏着某种邪异的轨迹，身影忽明忽暗，骨刃上还滴落着粘稠的黑血，显然淬了剧毒。
冥夜不敢大意，骨笛音律急转，从高亢转为低沉。这音波专伤神魂，护法动作顿时一滞，眼中闪过一丝迷茫。就在这瞬间，冥夜欺身而上，冥牙划出一道弧线，从他左肋刺入，搅碎了心脉。
护法发出一声凄厉的惨叫，身体软软倒下，临死前眼中还满是难以置信。冥夜抽回冥牙，任由温热的血溅在衣袍上，收起残尸中的储物戒后，目光扫过满殿的尸体，心中没有半分快意，只有一片荒芜的冰冷。
他转身准备离开，却听到佛像背后传来极轻的啜泣声，像受伤的小猫在呜咽。冥夜皱了皱眉，本想径直离去。血影阁的规矩，从不干涉任务之外的事。可那啜泣声像带着钩子，勾着他的脚步，鬼使神差地，他挥刀斩断挡路的蛛网。
借着从破窗透进来的月光，他看到一个小小的身影蜷缩在弥勒佛的大肚子后面。那是个约莫三岁的小女孩，穿着一件破烂的粗布衣裳，身上沾满了污泥和血点。她的头发枯黄打结，沾着蛛网和干涸的血迹，一双大眼睛却异常清澈，此刻正惊恐地瞪着他，像受惊的小鹿。
冥夜的血瞳在夜色中格外醒目，寻常孩子见了怕是早已吓得晕厥过去。可这小女孩愣了愣，竟缓缓伸出冻得通红的小手，指尖还沾着草屑，怯生生地朝他的方向探了探。
那一刻，冥夜的心像是被什么东西狠狠撞了一下。他见过太多恐惧、憎恨、贪婪的眼神，却从未见过这样一双眼睛，纯净得像未被污染的山泉，即使盛满恐惧，也藏着一丝本能的信赖。这不是怜悯，更不是泛滥的善意，只是一种莫名的触动，让他无法视而不见。
他收起冥牙，缓步走过去。小女孩没有后退，只是眨着湿漉漉的眼睛看着他，小身子抖得像风中的落叶。冥夜蹲下身，犹豫了片刻，伸出手轻轻碰了碰她的头顶。入手处一片冰凉，头发下的头皮还有些发烫，显然是受了惊吓又着了凉。
“别怕。”他的声音不自觉放得极轻，像是怕惊扰了易碎的琉璃。然后，他小心翼翼地将小女孩抱了起来。小家伙轻得像一片羽毛，身体僵硬了一瞬，随即放松下来，小脑袋下意识地靠向他的胸口，似乎在寻找一丝温暖。
冥夜抱着她走出破庙，夜风吹起他的银白长发，也吹散了鼻尖的血腥味。怀中的小小身躯微微颤抖，却没有哭闹，只是安静地贴着他，仿佛找到了唯一的依靠。
他低头看着女孩紧闭的眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠，忽然觉得这两个月来的杀戮都变得不真实起来。
回到血影阁时，已是深夜。冥夜没有惊动任何人，抱着小女孩回到自己的院落。烛火摇曳中，他将她轻轻放在床榻上，借着光仔细打量。
小女孩的小脸苍白得近乎透明，脖颈处有几道狰狞的抓痕，结着黑紫色的痂，显然是被抓时受到的创伤。他伸手想检查她的后背，指尖刚触到粗布衣衫，就感觉到下面嶙峋的脊骨，像一串细细的算盘珠。
“别怕。”冥夜又说了一遍，血瞳里映着女孩颤抖的睫毛。他从储物袋里取出银针，想先为她施针退烧，可冰凉的针尖刚靠近她的手腕，女孩突然剧烈地抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的呜咽声，像是在做噩梦。
冥夜握住她枯枝般的小手。她的手冷得像冰块，指节都泛着青紫色。“我只是想为你治伤，不会伤害你。”他轻声说着，掌心的温度一点点传递过去。随后，冥夜为小女孩施针后，烧也退了下来。
小女孩的抽搐渐渐停止，呼吸也平稳了些。冥夜松了口气，凝神为她把脉。脉象微弱却还算平稳，没有中毒的迹象，只是长期营养不良，加上受了惊吓和外伤，才会如此虚弱。
他起身走到桌边，取出十几个玉盒，将里面的草药一一取出。有止血的凝血草，退烧的冰心叶，还有补气血的苍血藤……
他强忍着丹田封印带来的巨痛，指尖燃起一丝微弱的血焰，将草药置于掌心炙烤。草药在血焰中渐渐融化，化作碧绿的液体，散发出清苦却纯粹的药香。冥夜将药液装入玉甁后，以传讯玉简通知了苏影。
很快苏影推门进来，看到床榻上的小女孩时吃了一惊：“公子，这是……”
“带她去沐浴，用温水，将这药液放入水中，再加些安神的草药。”冥夜将玉甁中的药液递给她，又从储物袋里取出一件小袄，“洗完换上这个。”
那件小袄是曾经姐姐冥月的衣服，雪白柔软，领口绣着金线蝴蝶，袖口还缀着圆润的珍珠，一看就价值不菲。小家伙穿着虽然有点大了，但临时也找不出更合适的衣服来。
苏影接过小袄，忍不住咋舌：“公子，这雪狐裘可是要上千块下品灵石呢，给一个来路不明的孩子穿……”
“她不是来路不明。”冥夜打断她，语气带着一丝不易察觉的坚定，“以后她就在这里住下了。”
苏影见他神色认真，便不再多问，小心翼翼地抱起小女孩去了偏房。不多时，她抱着换好衣服的小女孩回来，小家伙裹在雪白的狐裘里，像只温顺的小奶猫，湿漉漉的黑发被梳成两个小小的发髻，用红绳系着，衬得脸蛋也多了一丝血色。
“公子你看，这孩子洗干净了多俊。”苏影笑着说。
冥夜走上前，女孩立刻伸出小手，紧紧揪住他的衣摆，像是怕他跑掉。他蹲下身，与她平视，血瞳里难得地带着一丝柔和：“小家伙，你叫什么名字？你还记得你家在哪里吗？”
在冥夜问及小女孩家时，小家伙突然面露惊恐，身体不停的颤抖着。在冥夜不断轻声的安抚下，小家伙才稍稍恢复正常。
在经过大半个时辰的询问，这才弄清楚，小家伙没有家人，是被一家猎户收养的。大家都叫他丫头，她被抓时，猎户一家四口，三个大人全部被杀，只有一个比她大几岁的小男孩被一起抓到了那处破庙。小男孩也在几天前被挖去心脏，炼成了丹药。
“那你以后你就叫冥蝉，跟我姓冥，好不好？”“蝉……蝉？”小女孩眨着大眼睛，似乎在模仿这个发音，声音软糯得像。
冥夜点点头，指尖凝出一缕冰蔓，在空中勾勒出一只蝴蝶的形状。冰蝶翅膀上的纹路清晰可见，在烛光下折射出五彩的光芒，栩栩如生。
冥蝉盯着冰蝶看了片刻，突然咯咯地笑了起来，伸出小手想去触碰。冰蝶在她指尖前轻轻扇动翅膀，引得她笑得更欢了，干涸已久的眼睛里终于重新有了光彩。
从那天起，血影阁多了一道奇特的风景。无论冥夜走到哪里，身后总会跟着一个粉雕玉琢的小尾巴。冥蝉很黏他，总是攥着他的衣摆，一步不离地跟着。
他去藏书阁查阅古籍，她就坐在旁边的小凳上，拿着他画的草药图册咿咿呀呀地辨认；他去药圃培育新苗，她就蹲在旁边，用小手笨拙地帮忙松土，结果把刚种下的种子都挖了出来。
冥夜从不生气，只是耐心地重新种下，然后教她哪些是杂草，哪些是药材。他将自己的医术心得写成小册子，用朱砂在宣纸上画出草药的形态，标注出功效和用法，一句句念给她听。冥蝉学得很快，不出半月，就能准确说出十几种常见草药的名字。
“哥哥，这是紫心兰，能解百毒！”这天，冥蝉踮着脚，指着药圃里一株开着淡紫色花朵的植物喊道，发间的珍珠坠子随着她的动作轻轻摇晃。
冥夜放下手中的洒水壶，笑着揉了揉她的头发：“没错，蝉儿真聪明。”他顺手将她额前散落的碎发别到耳后，指尖触到她温热的皮肤，心中一片柔软。
不远处，殷红妆倚在月洞门的门框上，看着这一幕，手中的琥珀酒盏微微倾斜，酒液在盏中晃出细碎的光。她看了半晌，终于走上前，晃了晃手中缀满金丝的锦盒：“蝉儿过来，姑姑给你带了好东西。”
锦盒打开，里面是各种各样的灵果，有拳头大的朱果，晶莹剔透的玉液果，还有散发着异香的紫雾葡萄，都是难得一见的珍品。可冥蝉却把脸埋进冥夜的颈窝，小手揪着他的衣襟不肯松手。
殷红妆不死心，又变戏法似的掏出另外一种灵果，红艳艳的果子晶莹剔透，在阳光下闪着光：“你看这个，甜丝丝的，很好吃哦。”
冥蝉偷偷抬起头，盯着果子咽了咽口水，小嘴巴动了动，却还是摇摇头：“不要，要跟哥哥在一起。”
殷红妆气得跺脚，瞪着冥夜：“你看看你把她惯的，眼里只有你这个哥哥了！”
苏影在一旁忍不住偷笑，公子以前可是连多说一句话都嫌麻烦的人，现在居然能耐心地陪一个小丫头玩一下午，真是翻天覆地的变化。
冥夜见状，从袖中取出一块桂花糕递给冥蝉：“姑姑给的东西要收下，这是礼貌。等明天，哥哥带你去看后山的瀑布，好不好？”
冥蝉最喜欢水，听到瀑布眼睛立刻亮了，这才怯生生地从冥夜怀里探出头，接过灵果，小声说了句：“谢谢姑姑。”
殷红妆这才满意，将整盒灵果塞进冥夜手里：“给她补补身子，看这小脸瘦的，风一吹都能倒。”她说着，忍不住捏了捏冥蝉的脸蛋，入手软软的，带着婴儿特有的奶香。
日子一天天过去，冥蝉的气色越来越好，苍白的小脸渐渐有了红晕，漆黑的眼睛也越来越有神。她不再像刚来时那样怯生生的，偶尔也会调皮，比如趁冥夜练字时，偷偷蘸着墨汁在他手背上画个小乌龟，或是在他打坐时，揪着他的银白长发编小辫子。
冥夜总是纵容着她，哪怕被打扰了修炼，也只是无奈地笑笑，然后把她抱到膝头，给她讲江湖上的奇闻异事。他讲黑风丛林里会发光的藤蔓，讲断云峰上能吐冰箭的雪狼，讲怒水河里长着翅膀的怪鱼……冥蝉听得入迷，小脑袋靠在他胸口，听着他沉稳的心跳声，不知不觉就会睡着。
血影阁的杀手们都发现，这位少主变了。以前的他周身总是散发着生人勿近的寒气，如今虽然依旧沉默寡言，眼底的冰霜却融化了不少，偶尔抱着小女孩走过时，甚至能看到他唇角的笑意。
某个月圆之夜，冥夜正在院中练刀。月光如水，洒在他银白的长发上，泛着柔和的光泽。如今他的基础刀法已臻化境，刀光起落间，带起的气流将地上的落叶卷成漩涡，却丝毫没有惊动不远处的花丛。
突然，一阵急促的脚步声传来，伴随着小女孩的哭喊：“哥哥！哥哥！”
冥夜立刻收刀，转身就看到冥蝉光着脚丫跑出房门，小脸上满是泪水，睡袍的带子都散开了。他连忙迎上去，将她稳稳抱在怀里：“怎么了？做噩梦了？”
冥蝉搂着他的脖子，哭得抽噎不止：“我醒了……看不到哥哥……以为哥哥走了……”她的声音带着浓浓的鼻音，还有未脱的稚气，却像针一样扎在冥夜心上。
他这才想起，今晚为了巩固修为，比平时多练了一个时辰。“哥哥没有走，只是在练功。”冥夜抱着她坐到石凳上，轻轻拍着她的背，“以后哥哥练功会在房里，不出去了，好不好？”
冥蝉这才渐渐止住哭声，小脑袋在他颈窝里蹭了蹭，沾满泪水的小脸蹭得他脖子湿漉漉的。“不要……我要跟哥哥一起……”她嘟囔着，眼皮越来越沉，很快就在他怀里睡着了，嘴角还带着一丝委屈的弧度。
夜风吹过，带来远处的虫鸣，叽叽喳喳的，像是在唱一首温柔的歌。冥夜低头看着怀中熟睡的小脸，月光洒在她长长的睫毛上，投下淡淡的阴影。他忽然想起刚遇到她时，那个蜷缩在佛像后的小小身影，像一株在绝境中顽强生长的幼苗。
而现在，这株幼苗正依偎在他怀里，汲取着温暖与养分。冥夜伸出手，轻轻拂去她脸颊上的泪珠，指尖传来的温度，竟比任何时候都要真实。他知道，自己心中那片冰封之地，终于因为这只小小的“蝉儿”，开始有了生意。
他不再像以前那样频繁地接任务，大多数时间都留在血影阁陪着冥蝉。看着她从一个怯生生的小可怜，长成一个活泼爱笑的小姑娘，冥夜觉得，这或许比斩杀多少恶人都更有意义。
月光下，他抱着熟睡的冥蝉站起身，缓步走向房间。银白长发与她乌黑的发丝交缠在一起，像是夜色中绽放的两束光。远处的虫鸣依旧，而他的世界里，终于有了除了杀戮之外的声音，那是蝉鸣初绽的清脆，是生命复苏的温柔。