会议室的空气，像被冻住的星尘云，每一粒尘埃都凝着冰冷的焦虑。
张吒的指尖，在会议桌边缘划过，那里留着道新鲜的斧痕——
是将军刚才拍桌时留下的，赤红的光轨余温未散，像道淌血的伤口。
显示屏上跳动的红色数字，刺得人眼睛生疼：敌军先锋距防线47公里，36公里，29公里……每一次跳动，都像踩在所有人的神经上，发出濒临崩断的嗡鸣。
“让谈判派去跟永恒帝国的破阵舰谈！”
穿黑色军装的魁梧高层，突然将金属义肢砸在桌面上，机械关节的碰撞声，震得玻璃杯跳起半寸。
他的机械眼闪烁着暴怒的红光，镜片上还沾着昨日战斗的星尘草汁液。
“问问他们愿不愿意，把推进的距离退回到五十公里外，就说我们给他们磕三个响头！”
义肢指向屏幕上，不断收缩的防线绿圈。
“看看那些正在巷战的士兵，他们的血能当谈判的筹码吗？”
穿白色长袍的清瘦高层猛地站起身，宽大的袍袖扫落了，桌角的星轨水晶镇纸。
水晶在地面摔出蛛网般的裂痕，折射出他涨红的脸：“你懂什么！”
他的声音像被揉皱的纸，带着气急败坏的颤抖。
“当年矿难能活下来三十人，靠的就是和混沌教派虚与委蛇！”
“现在我们的能量炮只剩七门能用，雷纹豹群半数带伤，不谈判难道让暗河的孩子去填防线？”
张吒的目光落在，屏幕角落的小窗口，那是前线巷战的实时画面。
银蓝色的联盟士兵正用激光枪托砸向混沌教徒的脸，枪管早已在之前的激战中过热变形，只能当钝器用。
一名士兵的战甲被蚀能射线熔穿，露出渗血的伤口，却依旧死死抱住黑袍人的腿，直到暗紫色的光束，将两人一起吞没——
那士兵的胸牌上，刻着星轨矿场的标记，五十年前，他的父亲就是在，同一个矿场被混沌能量夺走了性命。
“谈判的筹码是什么？”
将军的战斧，突然在掌心转了半圈，赤红的光刃劈开缭绕的烟雾，照亮他满是皱纹的脸。
老人伸手扯开战甲领口，露出块狰狞的旧伤，那是五十年前，为保护矿场谈判代表留下的。
“是暗河的水晶矿？还是雷纹豹幼崽的命？”
战斧重重砸在桌面，震得白色长袍高层的水晶镇纸碎片又跳了跳。
“永恒帝国的指挥官昨晚还在喝用矿工骸骨泡的酒，你觉得他会跟你讲规矩？”
穿白色长袍的高层，突然从怀中掏出份泛黄的文件，纸张边缘已经脆化，上面盖着五十年前，矿难救援指挥部的印章。
“这是当年的谈判记录，可以给他们看看……”
他的指尖因用力而发白，文件在颤抖中发出沙沙声。
“我们用废弃矿道的坐标，换了二十箱急救包，救了十七个人！”
他突然将文件拍在张吒面前，“张队长，你父亲就是那十七个之一，难道你要否定这段历史？”
张吒的心脏像被星尘草的尖刺扎中，密密麻麻地疼。
他认得那份文件的笔迹，是当年矿难救援队队长的亲笔，末尾还画着个小小的雷纹豹——
那是父亲的标记。但他更记得父亲临终前的话：“谈判是为了活着反击，不是为了跪地求饶。”
他的目光扫过，会议室里争吵的众人。
突然发现每个人的战甲或袍角，都沾着同一种东西——
星尘草的绿色汁液，那是联盟士兵用鲜血和汗水浇灌的希望，此刻却成了争吵的背景板。
汤惠萍的冰蓝色符文，突然在显示屏上炸开，女孩的指尖在虚空急促书写，将两派的主张拆解成数据流。
“谈判派方案：派出外交官携带暗河水晶样本前往敌营，以共享矿脉探测数据为条件，请求停火48小时。风险值：87%——永恒帝国近七日通讯中，‘欺诈’出现频率是‘和平’的23倍。”
符文突然转向另一侧，“反击派方案：集中剩余七门能量炮，以雷纹豹群为先锋，从陨石带断层突袭敌军侧翼。风险值：91%——能量炮冷却系统故障概率超过50%，可能炸膛。”
穿黑色军装的高层突然笑了，机械义肢的指节咔咔作响：“看到了吗？都是死路，不如选个痛快的！”
他调出自己的作战记录，屏幕上弹出密密麻麻的红点——
那是他摧毁的敌舰坐标，“五十年前我在矿道里，就是靠咬断混沌教徒的喉咙活下来的，谈判？那是给懦夫找的遮羞布！”
“你那是送死！”
白色长袍高层的声音突然拔高，带着破音的尖锐。
“昨晚医疗舱收了23个炸膛事故的伤员，他们现在连水都喝不了，因为嘴被炸烂了！”
他突然指向窗外，暗河的方向正升起淡淡的绿烟。
“那是孩子们在烧星尘草祈福，你要让他们的祈祷，变成给你收尸的挽歌吗？”
通讯器突然发出刺耳的警报，将争吵声劈成两半。
前线画面切换成巷战的近距离视角：永恒帝国的士兵正用联盟战俘当盾牌，押着他们往防线深处推进。
战俘们的战甲上，都贴着星轨矿场的标记，是三天前补给线遇袭时，被俘的矿工后裔。
最前面的老者被黑袍人，用骨杖戳着后背，却依旧挺直腰板，对着镜头的方向比划着奇怪的手势——
那是五十年前矿难时约定的暗号，意思是“敌营左翼有埋伏”。
“看到了吗？”
穿黑色军装的高层猛地指向屏幕，机械眼的红光几乎要灼穿镜片。
“这就是你要谈判的对象！他们连老人都不放过！”
他突然拽开自己的战甲，露出胸口纵横交错的伤疤。
“这块是矿难时被落下的钢梁砸的，这块是昨天为救战俘挨的激光，哪一块是谈判能躲过去的？”
白色长袍高层的脸瞬间变得惨白，却依旧梗着脖子：“那也不能……”
“够了！”张吒的长剑突然出鞘，银蓝色的光刃，在会议桌中央划出道笔直的线，将两派的文件隔开。
光刃的寒气让缭绕的烟雾都凝住了，“谈判可以，但筹码不是矿脉，是这个。”
他将块芯片拍在桌上，芯片表面还沾着雷纹豹的金色毛发——
是汤惠萍刚破解的混沌教派，符号阵核心数据，“告诉永恒帝国，我们能让他们的破阵舰引擎全部失灵，想知道解法，就先退到五十公里外。”
将军的战斧，突然重重落在张吒划的线旁，赤红的光轨与银蓝光刃交织成十字：“反击也准备着。”
老人的声音像淬了火的钢，“让雷纹豹群在陨石带断层待命，能量炮提前充能，只要敌军退到40公里，就把他们的先锋舰变成烟花——”
“告诉他们，这不是谈判，是通知。”
穿黑色军装的高层突然咧嘴笑了，机械义肢在桌面上敲出轻快的节奏：“早该这么干！”
他调出通讯器，开始联系前线指挥官，“给战俘发信号，让他们在第三街区的通风管道藏星尘草炸弹，我们……”
“等等。”
白色长袍高层突然开口，声音里的颤抖已经消失，只剩下疲惫的沙哑。
他弯腰捡起地上的水晶镇纸碎片，小心翼翼地拼出残缺的星轨图案，“我去谈判。”
袍袖下的手紧紧攥着那枚五十年前的矿难文件。
“当年矿难的谈判代表是我父亲，我知道该怎么跟这些杂碎周旋。”
会议室的空气终于流动起来，带着星尘草的清苦气息。
张吒望着窗外被战火染红的虚空，那里的浓烟正在凝聚，像头蛰伏的巨兽。显示屏上的红色数字停在了25公里，却没有继续跳动——
前线传来消息，敌军的推进突然放缓，似乎在等待什么。
汤惠萍的冰蓝色符文，在屏幕上组成新的战术图，谈判路线与反击路线，像两条缠绕的蛇，最终在40公里处交汇。
“我给外交官的通讯器装了自爆装置。”
女孩的指尖轻轻拂过符文，“如果他们扣人，就把混沌符号阵的数据炸成碎片，谁也别想得到。”
穿白色长袍的高层将水晶碎片放进袍袖，转身走向会议室大门。
经过张吒身边时，他突然停下脚步，声音低得像耳语：“我父亲当年谈判回来，三个月后就自尽了，他说每次闭上眼，都能看见那些没救出来的矿工。”
他的目光望向暗河的方向，绿烟已经散去，只剩下星星点点的光，“告诉孩子们，别学我父亲。”
穿黑色军装的高层突然站起来，机械义肢在对方背后轻轻拍了拍：“活着回来。”
他从口袋里掏出块用星尘草汁液浸泡过的能量块，塞进对方手里，“混沌教徒怕这个，揣着防身。”
张吒的长剑缓缓归鞘，银蓝色的光刃消失的瞬间，会议室的灯光突然闪烁了一下。
显示屏上的敌军坐标开始缓慢后移，26公里，28公里，30公里……像场迟来的退让，又像场蓄谋的蛰伏。
将军的战斧在桌面上划出圈赤红的光，将那片正在后移的红色区域圈住，像给毒蛇画了道禁区。
暗河的方向，孩子们用星尘草摆的防御阵突然亮了起来。
绿色的光芒在夜空中连成线，像条苏醒的龙，守护着矿脉深处沉睡的秘密。
张吒知道，分歧的裂痕并未弥合，谈判的虚伪与反击的决绝像两把双刃剑，悬在联盟的头顶。
但此刻，当白色长袍的身影消失在走廊尽头，当黑色军装的高层开始调试能量炮参数，某种比共识更坚韧的东西正在凝聚——
那是五十年前矿难幸存者们传下来的韧性，像星尘草能在废墟中扎根，在绝望中抽芽。
窗外的战火依旧染红了半边天，浓烟中偶尔闪过银蓝色的光，是联盟士兵在巷战中点燃的信号弹。
会议室里，显示屏的光芒映着每个人凝重的脸，他们都清楚，这场暂时的退让背后，是更汹涌的暗流。
永恒帝国的指挥官或许正在旗舰上冷笑，混沌教派的黑袍人，可能已在谈判路线上埋下陷阱。
但至少此刻，防线还在，希望的火种还在，像暗河深处的水晶，在黑暗中散发着不灭的光。
（本章完）