“小五，挺住…别睡…咱们回家…回长顺镖局…怀印哥…等给你庆功呢…他珍藏的好酒…还有…你不是想学‘追风刀’最后一式吗？回去就教你…挺住……。”
她的声音如涓涓细流，注入小五混沌意识。不知多久，小五嘴唇翕动，发出破碎呓语：
“…阿姐…别…别走…毒…蝶…小心…有…有蝶…”
声音微弱模糊，却如惊雷炸响在林小蝶耳边！“阿姐？毒蝶？小心？”这几个词如冰冷锥子刺入脑海！“阿姐”是谁？“毒蝶”何意？“小心”什么？
就在她心神剧震时，小五陷入痛苦，身体一挣，狠狠咬住林小蝶托着他下颌的手腕！剧痛传来，皮开肉绽，鲜血涌出。林小蝶闷哼，却纹丝不动，任由他咬着，继续稳稳喂药。
“姑娘！你的手！”郎中惊呼。
“无妨！”林小蝶冷静回应，眼神却更加幽深。小五的呓语与疯狂一咬，在她心中掀起巨浪。她强压思绪，专注守护。
日夜轮转，林小蝶几乎未合眼，郎中也倾尽全力，根据小五状态微调药方。
终于，第三天破晓，第一缕晨光艰难穿透灰尘，带来生机——
奇迹发生了！小五背上伤口的青黑毒纹停止侵蚀，凝固在伤口周围。他额头的滚烫缓缓退去，呼吸平稳，胸膛规律起伏。
“活了！活了！老天开眼！逆天改命啊！”郎中跌坐在凳子上，用袖子擦着冷汗，脸上写满疲惫与惊叹。他看着小五伤口、铜钵药杵和林小蝶手腕的牙印，眼神复杂，感激、敬佩之后，是深深的惊惧。
他起身走到林小蝶面前，盯着她低声颤抖道：“姑娘…老朽行医大半辈子，自认见过世面…可你这药方…熬药火候与时机的精准掌控…捣药引动天地生机的韵律…绝非寻常手段！老朽…只在失传禁忌残卷里见过描述…说那是‘窃阴阳’‘夺造化’的法门…非大机缘、大因果者不能掌控…姑娘…你…究竟…”
话未说完，他目光飘向林小蝶腰间的刀。这一次，他看清刀鞘古朴，刀柄缠布，刀颚处刻着古老繁复纹路，瞳孔骤然收缩！
“还…还有…姑娘这刀…”他声音干涩，带着惊疑，“恕老朽多嘴…这刀纹与邪毒侵蚀血脉留下的青黑脉络…竟有诡异的镜像相似？！这…怎么可能？！”
林小蝶心头剧震，下意识握紧刀柄，寒意袭来。刀纹与毒痕相似？荒谬的联想让她脊背发凉。她想起郎中之前提到的“诅咒”“血脉契约”…
这时，郎中喃喃自语，似找到解释：“是了…是了…残卷提过…这等邪毒，非人间凡物…更像古老‘诅咒’或‘血脉契约’具现…中者生机断绝，形销骨立…施咒者…或与诅咒根源紧密相连之人…亦会…付出等量生机为代价…生机流转…如同…活祭…”
“生机为代价？活祭？！”
郎中的低语如九幽重锤，砸在林小蝶心上！她浑身僵硬，血液冻结！
右脸疤痕的灼痛、小五呓语时的心悸、小五唤回的生机…还有佟玉姑恶毒的诅咒！
“我就让明仁锁骨下那朵‘红莲’——彻底变成‘黑莲’！”
所有线索，因“生机流转”“代价”“活祭”串联，指向恐怖方向！
她猛地低头，看向手腕上迅速愈合的伤口，本该欣喜，此刻却毛骨悚然。
她缓缓抬头，脸色苍白，目光锐利如穿透墙壁与山水，“钉”在千里之外双城堡章家的小院。
她嘴唇颤抖，冰冷恐惧的声音，如叹息却在灵魂炸响：
“代价…生机…难道…压制小五邪毒的‘生机’…竟是从…明仁那里…生生掠夺来的？！”
那个被母亲诅咒的孩子…他锁骨下那朵艳红莲花…
此刻，靠近心口的漆黑花瓣…是否已蔓延？四瓣？五瓣？甚至更多？！
这一连串的悬念，如层层迷雾，将读者紧紧包裹，让人急切地想探寻真相，小五口中的秘密究竟是什么？林小蝶的猜测是否成真？明仁的状况又如何？而那神秘的刀纹与邪毒之间到底有何联系？这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大而恐怖的阴谋，紧紧揪住读者的心，欲罢不能。
医馆中那些日夜的煎熬，如同潮水渐渐退去，却在众人心中留下了劫后余生的疲惫与更为深厚的羁绊。镖师们目睹林小蝶布满血丝却依旧熠熠生辉的双眸，看到她衣不解带、几近精疲力竭地守护在小五身旁，见证她凭借神秘草药创造的生命奇迹……曾经因“青蚨”毒刀以及山谷中她近乎疯魔的状态所产生的隔阂与恐惧，如同冰雪在暖阳下悄然消融，转而化作心底沉甸甸的折服与感激。这份感激，夹杂着敬畏，重重地压在每个人的心间。
章怀印踱步至倚靠着车辕闭目养神的林小蝶身旁。她削瘦的肩膀在晨光中微微颤动，那是身体透支到极限的本能反应。章怀印那布满老茧的大手，带着不容抗拒的温暖与力量，轻轻搭在了她的肩头。林小蝶身躯微微一僵，却并未睁眼。
“小蝶…”章怀印的嗓音沙哑得如同砂纸摩擦，“你受苦了。若不是你…小五他…”话到嘴边，却如千斤重石，堵在喉间，最终化为一声饱含复杂情绪的长叹。他的目光，不自觉地落在她腰间那柄被粗布紧紧包裹，却仍隐隐透着无形煞气的“青蚨”上。山谷中的血腥厮杀，小五临终前未说完的“莲”字，如同鬼魅的利爪，在他心头反复抓挠。
林小蝶缓缓睁开双眼，脸上写满了掩饰不住的憔悴，浓重的黑眼圈格外醒目，但她的眼眸却出奇地清澈，宛如被冰泉涤荡过，透着一种近乎倔强的坚定：“怀印哥，小五是为我挡刀才受此重伤。救他，是我的宿命，也是我的本心。”
这妖异的形态…这诡异的红光…这藏在头狼心脏附近的位置…难道这头狼的异常指挥能力，竟和这东西有关？！这东西…和她怀里的莲纹令牌…又是什么关系？！