（1939年8月7日-8月8日·长沙金井镇）
一、晨曦下的伤痕
8月7日的晨曦，带着一丝难得的温柔，洒在金井镇的阵地上。没有炮火轰鸣，没有机枪嘶吼，只有微风拂过弹坑时发出的呜咽声，像是在为牺牲的英灵低吟。
李根生一夜未眠。天刚蒙蒙亮，他就沿着战壕缓缓行走，脚步沉重得像灌了铅。每走一步，都能看到散落在地上的遗物——半截染血的绑腿、变形的步枪弹匣、被烧焦的军帽，还有小陈那把只剩半截的日军军刀，插在土坡上，刀柄上的指纹早已被晨露浸湿，却依旧清晰得刺眼。
“连长。”身后传来轻轻的呼唤，李根生回头，看到医疗队的护士苏晚提着药箱走来。她穿着一身洗得发白的护士服，脸上沾着些许尘土，眼睛里布满血丝，显然也是忙碌了一整夜。“该换药了，你背上的伤口再不处理，会感染的。”
李根生摆摆手，目光落在不远处的临时救护所——那是用几块帆布和木头搭建的简易棚子，里面挤满了伤员，呻吟声断断续续地传来。“先给重伤员换，我这点伤不算啥。”
“不行！”苏晚的语气带着一丝倔强，她快步走到李根生面前，不由分说地解开他的军装后背。当看到那道深可见骨的伤口时，她的眉头紧紧皱起——伤口边缘已经有些红肿，渗出的血水和泥土粘在一起，部分皮肤开始发黑。“都化脓了还说不算啥？再拖下去，这条胳膊都可能保不住！”
李根生没有反驳，只是目光依旧望着救护所的方向。棚子里，几名护士正围着一名全身烧伤的士兵忙碌，那是3营的士兵，前几日被日军火焰喷射器烧伤，浑身皮肤几乎没有一块完好的地方，此刻正咬着木棍，额头渗满冷汗，却始终没有哼一声。
“这些弟兄，比我苦多了。”李根生轻声说。苏晚的动作顿了顿，手里的纱布捏得更紧了。她知道，眼前这个看似铁打的连长，心里装着所有士兵的安危，却唯独忘了自己。
“正是因为他们苦，你才更要好好活着。”苏晚的声音放轻了些，蘸着碘酒的棉签轻轻触碰伤口，“你是他们的主心骨，你要是倒下了，弟兄们怎么办？金井镇怎么办？”
李根生浑身一震，转头看向苏晚。她的眼睛很亮，像深夜里的星光，带着坚定的光芒。那一刻，他突然想起了南昌会战中，那些守护百姓的士兵；想起了王大锤临终前的嘱托；想起了小陈最后那个青涩的笑容。他缓缓挺直脊背，轻声说：“你说得对，我不能倒下。”
二、救护所里的生死竞速
临时救护所里，弥漫着碘酒和血腥味混合的刺鼻气味。三张简易的手术台并排摆放，上面躺着伤势最重的伤员，医疗队的队长陈医生正拿着手术刀，为一名腹部中弹的士兵做手术。
“止血钳！”陈医生的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳。旁边的护士立刻递过止血钳，双手因为长时间紧张而微微颤抖。士兵的腹腔被子弹打穿，内脏受损严重，鲜血不断从伤口涌出，染红了手术台的白布。
“血压下降！准备输血！”陈医生大喊。苏晚立刻跑过去，拿起针管抽取自己的血液——医疗队带来的血浆有限，大部分时候，护士们都是用自己的血为伤员输血。针尖刺入血管时，苏晚的眉头皱了一下，却没有丝毫犹豫，看着鲜红的血液流入血浆袋，她的脸上露出了一丝欣慰的笑容。
不远处的角落里，张彪正坐在地上，左腿的烧伤已经处理过，缠着厚厚的纱布。他的目光一直盯着手术台的方向，那里躺着他重机枪班的一名士兵。前几日的战斗中，那名士兵为了掩护张彪转移重机枪，被日军的炮弹炸伤了腿，不得不截肢。
“班长，我还能打仗吗？”士兵醒来时，第一句话就是这个。张彪的喉咙哽咽了，他握紧士兵的手，强忍着眼泪说：“能！当然能！等你好了，咱们还一起操作重机枪，揍鬼子！”
士兵的眼睛亮了起来，嘴角露出一丝笑容，可眼泪却顺着眼角流了下来。他知道，自己的腿没了，再也不能像以前那样扛着重机枪冲锋了，但他不想让班长担心，更不想离开这个充满热血与兄弟情的队伍。
苏晚走过来，为士兵换了药，轻声说：“别担心，等伤口愈合了，我们可以给你做一副拐杖，你还可以留在部队，帮着照顾伤员、搬运弹药，一样能为打鬼子出力。”
士兵抬起头，看着苏晚真诚的眼神，用力点了点头：“好！我听你的！只要能留在部队，能打鬼子，让我做什么都行！”
救护所外，几名轻伤员正互相帮助着练习走路。他们有的胳膊上缠着纱布，有的腿上打着石膏，却依旧倔强地迈开脚步。一名断了胳膊的士兵，用一只手拄着木棍，走到李根生面前，敬了一个不标准的军礼：“连长，我还能上战场！”
李根生的眼睛湿润了，他拍了拍士兵的肩膀：“好样的！但现在你们的任务是好好养伤，等伤好了，有的是仗打！”
就在这时，一名护士慌慌张张地跑了进来：“陈医生！不好了！有几名伤员伤口感染，发起了高烧！”
陈医生心里一沉，立刻放下手里的手术刀，跟着护士跑了过去。感染在战场上是比子弹更可怕的敌人，一旦扩散，后果不堪设想。他立刻下令：“把感染的伤员隔离起来，用酒精消毒伤口，给他们服用退烧药！所有人注意，接触伤员前后必须洗手消毒，防止交叉感染！”
一场与死神的竞速，再次在救护所里展开。护士们穿梭在伤员之间，换药、喂药、输血，汗水浸湿了她们的护士服，却没有一个人停下脚步。李根生看着她们忙碌的身影，心里涌起一股暖流——这些穿着白大褂的姑娘，没有拿枪，却在另一个战场上，用她们的双手，守护着士兵们的生命。
三、日军的阴狠算计
与此同时，湘北岳阳的日军指挥部里，气氛压抑得让人喘不过气。
日军第6师团师团长稻叶四郎，正站在地图前，脸色铁青。桌子上，摆放着前几日进攻金井镇的战报——伤亡两千余人，损毁坦克八辆，火焰喷射器十具，却连金井镇的外围防线都没能突破。
“一群废物！”稻叶四郎猛地将战报摔在地上，怒吼着，“一个小小的金井镇，居然挡住了我第6师团的主力！你们对得起天皇的信任吗？”
下面的几名联队长低着头，不敢说话。他们知道，稻叶四郎此刻正在气头上，任何辩解都只会引火烧身。
沉默了许久，第11联队联队长泽田茂小心翼翼地说：“师团长阁下，中国军队这次的抵抗异常顽强，而且他们配备了美式重机枪和迫击炮，火力十分凶猛。尤其是驻守金井镇的101军1团1连，连长李根生作战勇猛，战术灵活，我们的多次进攻都被他化解了。”
“李根生？”稻叶四郎的眼睛里闪过一丝阴狠，“我不管他是谁，下次进攻，必须拿下金井镇！长沙近在咫尺，我们不能在这里浪费时间！”
他走到地图前，手指在金井镇西侧的位置点了点：“这里是金井镇的薄弱环节，只有少量中国军队驻守。下次进攻，我们兵分两路，一路从正面吸引中国军队的注意力，另一路从西侧迂回，偷袭他们的后方阵地，烧毁他们的弹药库和救护所！”
“师团长阁下英明！”泽田茂立刻附和，“只要烧毁他们的弹药库和救护所，中国军队就会失去补给和医疗支援，到时候我们再发起总攻，一定能拿下金井镇！”
稻叶四郎满意地点点头，又下令：“另外，调遣一批化学武器过来。如果正面进攻受阻，就用化学武器对付中国军队！我要让他们知道，抵抗皇军的下场是什么！”
“可是师团长阁下，国际公约禁止使用化学武器……”一名参谋小声提醒。
稻叶四郎猛地回头，眼神凶狠地盯着那名参谋：“为了天皇的荣耀，为了大日本帝国的胜利，任何手段都是必要的！谁敢再多说一句，军法处置！”
参谋吓得立刻低下头，再也不敢说话。
日军指挥部里的阴谋，正悄无声息地酝酿着。而金井镇的阵地上，李根生和赵山河还在忙着加固阵地，补充弹药，丝毫没有察觉危险正在逼近。
四、战前的守望与誓言
8月8日下午，军部送来的第二批补给抵达金井镇。除了弹药和粮食，还有一批新的武器——五挺m2重机枪和两门75毫米山炮。士兵们看到新武器，脸上露出了久违的笑容，连日来的疲惫仿佛一扫而空。
李根生和赵山河立刻召集各排排长，研究新的防御部署。他们将新到的重机枪分别部署在阵地的东西两侧，形成交叉火力；山炮则架设在镇后的高地上，对准日军可能进攻的方向。
“赵营长，日军下次进攻肯定会更加猛烈，我们必须做好万全准备。”李根生指着地图说，“我担心日军会从侧面迂回偷袭，所以我打算派一个排的兵力，驻守在西侧的山头，加强警戒。”
赵山河点点头：“我同意你的看法。西侧山头地势险要，是防守的关键。我派3营2连驻守那里，保证不会让日军得逞。”
两人商议完毕，李根生又去了弹药库和救护所查看情况。弹药库已经堆满了弹药箱，士兵们正在有序地搬运弹药，将它们分发到各个阵地；救护所里，伤员们的病情得到了控制，不少轻伤员已经可以下地走路，正在帮助护士们照顾重伤员。
苏晚正在给一名伤员喂药，看到李根生进来，笑着说：“连长，你看，王二柱已经能自己吃饭了，再过几天，他就能归队了。”
李根生顺着苏晚指的方向看去，只见一名年轻的士兵正用没受伤的手拿着勺子，慢慢悠悠地吃饭，脸上带着笑容。他走过去，拍了拍王二柱的肩膀：“好样的，等你归队，咱们一起揍鬼子！”
王二柱用力点点头：“连长放心，我一定好好养伤，早日归队！”
离开救护所，李根生走到镇东的山头上，望着远处的长沙城方向。夕阳西下，余晖将长沙城的轮廓染成了金色。他想起了长沙城里的百姓，想起了王大锤临终前的嘱托，想起了小陈和那些牺牲的弟兄们。
“老班长，小陈，你们放心吧，我一定会守住金井镇，守住长沙。”李根生轻声说，语气坚定。
张彪走到他身边，手里拿着一把新的m2重机枪零件，笑着说：“连长，新到的重机枪我已经调试好了，下次鬼子再来，保证让他们有来无回！”
李根生回头，看着张彪脸上的笑容，心里涌起一股暖流。他知道，无论接下来的战斗有多残酷，只要身边还有这些并肩作战的弟兄，还有那些守护生命的护士，他们就一定能守住金井镇，守住这片土地。
夜幕渐渐降临，阵地上的士兵们开始轮流站岗。李根生走到西侧的山头，查看驻守在这里的3营2连的防御情况。士兵们已经挖好了战壕，架设好了重机枪，正警惕地盯着远处的公路。
“连长放心，我们一定会守住这里，不让鬼子靠近一步！”2连连长坚定地说。
李根生点点头，拍了拍他的肩膀：“辛苦你们了。一旦发现日军的动向，立刻发信号弹通知我们。”
走在回指挥部的路上，李根生的心里充满了坚定。他知道，一场更大的恶战即将来临，日军的阴谋可能会让他们陷入险境，但他毫不畏惧。因为他身后，是长沙城，是千千万万的百姓；他身边，是并肩作战的弟兄，是守护生命的微光。
他握紧腰间的汤姆逊冲锋枪，眼神如炬。无论日军动用多少兵力，无论他们使用什么阴狠手段，他都会带领弟兄们，用生命和鲜血，守护好金井镇这道长沙的北大门。