一天后，清晨的薄雾依旧眷恋着北部山区的沟壑。
在东部相对平缓、被一条蜿蜒土路贯穿的山脊线附近，—这条被认为是进入山区最“方便”的通道，一片异样的寂静笼罩着被炸毁的林木和焦黑的土地。
由科伦顾问加强的南方军一个机械化侦察连，按照“铁砧”行动的先期计划，准时出现在了山脊线东侧两公里处的进攻发起位置。
这个连队装备了数辆“斯特赖克”装甲车和大量加装了装甲板的军用卡车，士兵们大多配备了科伦提供的m4A1自动步枪，火力配置上远超守军。
他们的任务是进行战术侦察，试探守军防御的强度和反应，并在可能的情况下，沿山脊线建立前进据点。
科伦的作战流程严谨而高效。
在连队出发前，无人机已经对预定路线进行了反复侦察，未发现大规模敌军集结迹象。炮兵单位也已标定了数个可疑区域，随时准备提供火力支援。
“各排按预定计划，分成五个战斗小组，交替掩护，沿山脊线向西推进。保持通讯畅通，遇到抵抗立即报告，呼叫火力打击。” 连长的声音通过加密电台传到各排排长耳中。
引擎轰鸣声打破了清晨的宁静。五个战斗小组，以“斯特赖克”装甲车为先导，卡车运载的步兵紧随其后，呈疏散队形，小心翼翼地驶上了那条布满车辙和弹坑的土路，开始向山区内部渗透。
他们并不知道，在两侧看似寂静无声、被空袭摧残过的密林和岩石后面，无数双充满仇恨和决绝的眼睛正透过瞄准镜和缝隙，死死地盯着他们。
阿贾克斯和弗雷德早已料到敌人会从这条“方便”的通道尝试进入，他们将手中最精锐的反装甲力量和步兵，都部署在了这里，利用复杂地形构建了一个立体的伏击区。
当南方军的两辆先头的“斯特赖克”装甲车行驶到一处相对狭窄、两侧山坡陡峭的路段时，亲自上阵的弗雷德在预设的隐蔽观察所里，对着无线电低沉而清晰地吐出一个字：“打。”
刹那间，死神从道路两侧同时苏醒！
“咻——轰！！”
首先发言的是至少三具RpG-7火箭筒。拖着橘红色尾焰的火箭弹从不同角度扑向那两辆“斯特赖克”！
虽然“斯特赖克”的附加装甲在一定程度上抵御了破甲战斗部的直接贯穿，但剧烈的爆炸和冲击波依然让车辆剧烈震动，车体外部设备被炸毁，其中一辆的轮胎被炸烂，瞬间瘫在原地，另一辆则慌忙倒车，试图寻找掩体。
几乎同时，更致命的打击来自高处！
“砰！砰！”
沉闷而有力的射击声从山坡制高点传来。那是弗雷德手下仅存的几具“竞赛”式反坦克导弹！操作手都是经验最丰富的老兵。
导弹带着冰冷的杀意，以近乎笔直的弹道，精准地命中了跟在装甲车后面的军用卡车！
“轰隆！！”
巨大的爆炸声响起，一辆满载步兵的卡车瞬间被点燃，化作熊熊燃烧的铁棺材，里面的士兵甚至来不及跳车就被烈焰吞噬。破碎的肢体和装备被抛洒得到处都是。
这还没完，道路前方和侧翼，早已预设好的重型炸药和反坦克地雷被遥控引爆！
“轰！轰！轰！”
连续的爆炸将道路彻底切断，泥土、碎石和车辆残骸四处飞溅，形成了一道道天然的障碍。
一辆试图规避火箭弹的“斯特赖克”不幸碾上了地雷，履带被炸断，车身歪斜，彻底失去了机动能力。
短短几十秒内，南方军这支侦察连的先锋就被彻底打懵了！
装甲车辆被击伤击毁，运兵卡车被摧毁，道路被炸断。
整个行军纵队被突如其来的猛烈火力精准地分割成了数段！首尾不能相顾！
“我们遭遇伏击！重复，遭遇伏击！大量反坦克火力！道路被毁！请求炮火覆盖！坐标……”
幸存的排长在电台里声嘶力竭地呼叫，但他的声音很快就被周围密集的枪声和爆炸声淹没。
埋伏在两侧的联盟步兵此刻也开火了。轻重机枪、自动步枪从精心伪装的火力点中喷吐出致命的火舌，子弹如同瓢泼大雨般泼向被困在道路上、惊慌失措的南方军士兵。
这些南方军士兵虽然装备较好，但缺乏实战经验，尤其在遭遇如此猛烈和精准的伏击时，顿时陷入了混乱。
许多人跳下车，盲目地向两侧山林还击，却很难捕捉到隐藏极深的敌人。
一些人试图依托车辆残骸组织防御，但立刻招来了更精准的狙击手点名或是火箭筒的打击。
“阿帕奇！我们需要阿帕奇支援！”
科伦顾问也在疯狂呼叫，他躲在一辆“斯特赖克”后面，看着眼前如同地狱般的景象，脸色苍白。
后方，科伦前线指挥部接到了紧急求救信号和初步战况。指挥官脸色微变，立刻下令：
“炮兵群！对预定区域A1至A3，实施徐进弹幕射击！掩护侦察连撤退！”
“空中单位，‘阿帕奇’分队立刻升空，前往支援！清除道路两侧的敌军反装甲火力点！”
“命令侦察连剩余单位，交替掩护，逐步后撤！脱离接触！”
m777榴弹炮群发出了怒吼，炮弹呼啸着划过天空，落在伏击圈外围的山坡上，试图压制联盟的后续兵力投入和追击。
两架Ah-64“阿帕奇”武装直升机也迅速从后方机场起飞，巨大的旋翼搅动着空气，杀气腾腾地扑向交战空域。
然而，联盟的伏击部队显然对此有所准备。
他们在发动攻击后，主力并未停留在原地，而是利用熟悉的地形，迅速向山林深处转移，只留下少数狙击手和观察员继续骚扰和监视。
当“阿帕奇”赶到战场时，只看到一片狼藉的道路、燃烧的车辆残骸以及正在炮火掩护下狼狈后撤的南方军士兵，却很难找到值得发射昂贵“地狱火”导弹的明确目标。
偶尔发现一两个火力点，往往在直升机锁定前就已经转移。
这次精心策划的伏击，虽然没能全歼这支南方军侦察连，但给予了其重创。
至少摧毁和重创了四辆装甲车辆和卡车，造成了数十名南方军士兵伤亡，更重要的是，它沉重打击了南方军的士气，并向科伦清晰地传达了一个信息：北部山区的守军依然是一根难啃的硬骨头，绝非可以随意拿捏的软柿子。
初战受挫的消息传回科伦前线指挥部，气氛不再像之前那样轻松。
他们意识到，占领北部山区的行动，恐怕不会像预想中那么一帆风顺。