萧沉看着我眼中熊熊燃烧的怒火，那震惊和受伤渐渐被一种更深沉的痛苦取代。
他闭上眼，复又睁开，眼底是一片死寂的灰败，声音沙哑得厉害：“弟子，罪孽深重，能得师尊不计前嫌，以烬灵草续命疗伤，已是万幸。些许代价，弟子甘愿承受。”
又是“甘愿承受”！
这四个字如同最烈的油，泼在了我心头的怒火之上。
“甘愿承受？！”我猛地抬手，又是一巴掌扇在他另一边脸上。
“啪！”
这一次，力道更重。他的嘴角甚至渗出了一丝鲜红的血迹。
“谁准你甘愿承受了？！”我居高临下地逼视着他，声音里带着压抑不住的怒意，“萧沉，你给我听清楚了！你的命，你的魂，从现在起，都是我的！没有我的允许，谁准你擅自做主，谁准你私自损伤分毫？！”
我的质问如同冰雹般砸向他。萧沉被打得微微晃了一下，脸上的红肿和唇角的血迹让他看起来狼狈不堪，他眼中的困惑越来越深，似乎完全无法理解我愤怒的根源。他以为的“承受”是赎罪，是顺从，而在我这里，却成了最不可饶恕的“自作主张”。
他抬手用指腹抹去嘴角的血迹，动作缓慢而僵硬。他抬头望着我，眼中那抹麻木被击碎，露出了底下更深层的茫然和混乱，似乎完全无法理解我此刻的暴怒究竟源于何处。是因为他的隐瞒，还是因为……别的？
“阿倾……”他喃喃，声音里带着一丝不易察觉的委屈。
“闭嘴！”闻声我迟疑了一瞬，又厉声打断他，胸口因怒气而微微起伏。深吸了几口气，强迫自己冷静下来。不能再看他那张脸，那上面的指痕和血迹，以及他刚刚才流露出的、带着温度的关切，都像针一样刺着我。
我转过身，背对着他，望向北境那遥远而阴沉的天际线。天枢殿中，宗主那看似随意提及的北境万魔渊内有净魔莲踪迹，可假借叛出天衍宗一举两得的话语，此刻清晰地回响在耳边。那不仅仅是一个任务，更是一个机会，一个可能彻底解决他身上问题的契机，尽管危险重重，也值得入局一试。但我并不准备让萧沉也以身入局，我想要他平安的等我回来。
“烬灵草，你从今日起，不必再用了。”我冷声道。
他跪在原地，沉默着，似乎在消化我这突如其来的决定，以及之前那两记耳光的含义。
“萧沉，本君不日将离宗，宗主有令命我前往北境万魔渊探查异动。”我继续说道，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决绝。
“北境万魔渊？！”萧沉猛地抬头，脸上瞬间血色尽褪，他的眼中充满了震惊与恐慌，“师尊！不可！那里是修真界与魔域的交界，凶险异常，空间裂隙遍布，魔物横行，即便是外围也九死一生，什么异动值得您以身犯险？！”
“本君行事，需要向你解释？”我冷冷打断他，语气不带一丝波澜。
“弟子不敢！”他急忙俯首，但肩膀却紧绷着，显示出他内心的极度不平静。他沉默了片刻，再抬头时，眼中已是一片决绝的恳求，“师尊，请允许弟子随行！弟子虽实力未复，但愿为师尊前驱，探路警戒，万死不辞！”
果然来了。我心中冷哼。“你跟着，不过是累赘。万魔渊危机四伏，本君无暇分心照顾你。”
“弟子无需师尊照顾！”他急声道，语气带着前所未有的激动，“弟子可以保护自己！弟子现在已经对阵法略有钻研，或可应对空间裂隙；弟子剑意尚存，等闲魔物近不得身！师尊，让弟子去吧！”
“你的伤势未愈，魂伤犹在，强行运转灵力，是想死在那里吗？”我的声音更冷。
“弟子甘愿！”他几乎是脱口而出，眼神灼灼地望着我，“只要能追随师尊左右，护师尊周全，弟子死亦无憾！”
又是“甘愿”！这两个字此刻听来无比刺耳。我强压下心头翻涌的怒火，耐着性子道：“萧沉你还想自以为是，自作主张，刚挨得巴掌教训你这就忘了，本尊现在是命令你留在倾云峰，好生养伤，有了好的身体才能便于服侍本君。你现在这表面光鲜内里漏风的残破身子，本君怕是还没玩尽兴你就死了，还不够扫兴的。我倾云峰此地灵气充沛，阵法稳固，足以让你呆这安心恢复，不要胡思乱想了。”
“不，师尊！”我侮辱的言辞他竟恍若未闻，罕见地反驳了我，膝行一步，再次恳求，“弟子无法安心！一想到师尊要独闯那等绝地，弟子便心如油煎！求师尊成全！弟子发誓，绝不拖累师尊，若遇险境，弟子愿以身作盾，为师尊争取一线生机！”
他的眼神太过炽热，话语太过恳切，那其中蕴含的担忧与决绝，几乎要灼伤我。我知道他是真心的，正因为真心，才更不能让他去。净魔莲之事虚无缥缈，万魔渊九死一生，我不想让他知道净魔莲的事，也不能再让他因此涉险。
“本君说了，不行。”我转过身，不再看他那双令人心乱的眼睛，“此事已定，无需再议。”
“师尊！”他的声音带上了绝望的嘶哑，“您为何……为何执意不肯带弟子同行？是因为……是因为……”他话语顿住，似乎在极力思索着什么，眼神中闪过一丝极度的困惑与某种隐约的猜测，但他最终没有说出口，只是更加固执地重复，“无论因为什么，请让弟子跟随！弟子保证，一切听从师尊吩咐，绝不自作主张！”
他的敏锐让我心惊，他果然猜到了些什么，或许联想到了古籍中关于万魔渊可能存在的某些灵物记载，但他没有点破，只是用这种死缠烂打的方式，表达着他的不放心。
我看着天际沉沉的暮色，心中的烦躁达到了顶点。好言相劝无用，道理讲尽不听。既然如此……
我猛地回身，目光如刀锋般落在他写满焦灼与固执的脸上，唇角勾起一抹冰冷而残忍的弧度：
“萧沉，你听不懂话吗？本君不需要你跟着。你留在这里，并非养伤，而是受罚！沉云小筑缺个看门的，你便给本君老老实实待在那里，当一条看门狗！这，就是你的本分！”