朱煜昌苦笑一下，何止是压力大，他将会议上刘建国那番毫不留情、限时定责的指示，以及随后宣布的发改委副主任孙连城增补为副组长的决定，详细地向父亲叙述了一遍，没有隐瞒自己的担忧和感受到的掣肘。
“……这位孙连城，人还没到，审计核查的电话就先到了，作风极其强硬，眼里只有程序和规则，油盐不进，他这一来，项目办公室怕是再无宁日了，以前和郑开叶再怎么争，好歹还在一个框架内，各有空间，现在多了这么一位手持尚方宝剑、专门‘找茬’的钦差大臣，很多事情的推进恐怕会难上加难。”朱煜昌的语气中带着明显的颓废感。
朱老静静地听着，手指无意识地轻敲着藤椅的扶手，直到儿子说完，他才缓缓开口，声音低沉而充满阅历的智慧：“孙连城……这个人，我知道。”
朱煜昌立刻集中了精神，倾身聆听，父亲虽然退下多年，但其信息渠道和识人眼光，依旧精准得可怕。
“他是从基层计划口一步步干上来的，年轻时在地方计委，就以精明、严谨、甚至有些刻板着称，后来调到国家审计委，再到直辖市纪委书记、再到发改委，历经多个关键岗位，最大的特点就是两个：一是对数字极其敏感，对流程有着近乎偏执的坚持；二是背景硬，行事大胆，得罪过不少人，但也确实干成过几件别人不敢干的事，所以才能在这个年纪坐到这个位置。”朱老评价道，语气客观，不带褒贬。
“他这次下来，明面上是加强监管协调，实则是最高层对项目投入巨大的一种风险控制，也是对你们前期工作的一种……不放心。”朱老一针见血地指出，“刘建国抓总提速，孙连城盯防风险，一个唱红脸，一个唱白脸，这是常见的驾驭之术，至于郑开叶和你……”朱老看了儿子一眼，“你们是冲在一线的将，既要能打胜仗，又要能互相牵制。”
朱煜昌默然，父亲的剖析让他对上面的意图有了更深的理解，但也感到更加无力，在这种格局下，个人能力的发挥空间似乎被压缩了。
“觉得束手束脚了？”朱老仿佛看穿了他的心思。
“有点。”朱煜昌坦诚道，“感觉做什么都有一双眼睛盯着，动不动就踩线，效率何从谈起？”
“煜昌啊，”朱老轻轻叹了口气，语重心长，“你从小到大，太顺了，想要的资源，总能想办法拿到；想做的事，总能找到路径推动，这是你的优势，但也可能成为你的盲点，你习惯了走快车道，习惯了借力打力，习惯了在规则边缘游走达成目标，这在你过去的岗位上，或许行得通，但现在，在这个举国瞩目的项目上，在这个‘三足鼎立’的新局里，你那一套，未必还是最有效的。”
朱煜昌怔住了，父亲很少如此直接地批评他的行事风格。
“孙连城这样的人，看似是你的绊脚石，但换个角度看，何尝不是你的磨刀石？”朱老目光深邃，“他的严格，他的挑剔，正是在逼着你把每一步都想得更周全，把每一个方案都做得更扎实，把每一分钱都花得更明白！这难道不是对项目负责？难道不是对国家的投入负责？”
“如果你能经得起他那种苛刻的检验，如果你的方案在那种吹毛求疵的审视下依然无懈可击，那才证明你是真正站得住脚的！那才是真正的本事！而不是总想着靠关系、靠资源去走捷径！”朱老的语气变得严肃起来，“你要学会和这种人共事，甚至要学会利用他的严格来倒逼自己、倒逼团队提升！这才是大将之风！”
父亲的话如同重锤，敲在朱煜昌的心上，让他有瞬间的懵然，但旋即，一种豁然开朗的感觉渐渐升起，他一直视孙连城为麻烦和障碍，却从未想过可以将其转化为一种压力和动力机制。
“至于郑开叶，”朱老继续道，“我上次就跟你说过，不要总想着压过他，他的长处在于稳，在于根基打得牢，孙连城的到来，或许对他也是一种制约，但同样也可能凸显出他那种做事风格的优势，你们之间的竞争，不会再像以前那样直接和表面化了，会变得更复杂，更考验内功和智慧。”
“未来的局面，不再是双雄争霸，而是三足鼎立，刘要结果，孙要规矩，郑要根基，你要效率。”朱老精辟地总结道，“如何在这四种甚至更多的力量之间找到平衡点，找到最大公约数，推动项目实质性地向前走，这才是对你真正的考验，要学会借力，包括借孙连城的力，去规范流程、堵住漏洞；也要学会合力，在某些方面，或许你和郑开叶的利益是一致的，比如共同应对过于严苛的审查，或者共同争取更灵活的政策空间。”
朱煜昌陷入了深深的思考，父亲的话为他打开了全新的思路，他不再将新格局仅仅视为束缚，而是开始看到其中蕴含的机遇和挑战，他需要重新定位自己的角色和策略。
“我明白了，爸。”良久，朱煜昌抬起头，眼神中的焦躁和挫败感褪去不少，取而代之的是一种更加沉静和深思熟虑的光芒，“我知道该怎么调整了。”
朱老满意地点点头：“能想明白就好，记住，位置越高，面对的约束就越多，真正的能力不是摆脱约束，而是在约束下依然能跳舞，甚至跳得更好。”
就在这时，一个高大的身影风风火火地闯进了暖房，带着年轻人的活力和一丝莽撞：“爷爷！您孙子来啦！”来者正是朱煜昌的儿子朱明轩，他放寒假在家，穿着一身运动服，额头上还带着细微的汗珠，像是刚运动完。
朱明轩看到父亲，脸上露出惊喜的笑容：“爸！您回来了！怎么也没提前说一声！”
朱煜昌看着儿子，脸上的严肃表情柔和了许多：“临时决定的，明天就走，你怎么样？假期没光顾着玩吧？”