解瘴蛊阵的绿光在黑紫色的灭魂瘴里像盏风中残烛，每往前挪一步，周围的空气就烫一分。林九玄抱着苏清瑶，能清晰感觉到怀里人的身体在轻轻发颤 —— 不是冷的，是灭魂瘴的热毒透过蛊阵缝隙渗进来，让她的灵脉产生了灼烧感，护心镜的红光贴在她胸口，烫得像块小火炭，却只能勉强挡住最核心的瘴气。
“前面就是瘴心崖了！” 阿吉的声音带着点惊喜，又透着股难以掩饰的紧张。他手里的铜鼎早就收了，仅剩的几只护脉蛊爬在他手腕上，金色的光膜缩成了薄薄一层，连蛊虫的触须都在微微发抖。顺着他指的方向，黑瘴深处隐约露出半截灰黑色的崖壁，崖底有个黑漆漆的洞口，洞口周围的灭魂瘴浓得像凝固的墨，连蛊阵的绿光都照不进去 —— 正是瘴魂谷的入口。
可没等众人松口气，洞口突然 “呼” 地涌出一股瘴气，不是之前的淡黑色，而是深紫近黑的颜色，带着股焦糊味，刚飘到蛊阵边缘，阵外的清瘴蛊就发出一阵尖锐的嘶鸣，几只离得近的蛊虫瞬间冒起黑烟，翅膀像被烈火燎过一样蜷曲起来，没等阿吉伸手去救，就化成了一撮灰，风一吹就散了。
“清瘴蛊！” 阿吉急得伸手去抓，指尖只碰到一点余温，眼泪瞬间就下来了，“怎么会这样…… 典籍里说解瘴蛊阵能挡住灭魂瘴的……”
林九玄的脸色也沉到了底，通脉玉在他掌心烫得厉害，刚才那股瘴气扫过的时候，他能清晰感应到里面的阴毒 —— 比骨算师的黑棺气还要霸道，普通的灵脉只要沾到一点，当场就会被灼穿，连修复的机会都没有。“不是蛊阵没用，是谷口的灭魂瘴被加强了。” 他盯着洞口的方向，声音发紧，“骨算师肯定在里面用黑棺气催化了瘴眼，让灭魂瘴的毒性翻了倍。”
话音刚落，萧诺突然 “嘶” 了一声，她试着往洞口方向引了点水汽，想探探瘴气浓度，可水汽刚碰到黑紫瘴气，就 “滋滋” 响着化成了白雾，连带着她指尖的唤潮玉都暗了几分：“不行！水汽根本靠近不了，刚接触就被蒸发了，我的唤潮术在这儿连自保都难，更别说帮大家挡瘴气了。”
王雪姬也掏出最后两张符纸，试着往洞口扔了一张，符纸刚飘起半尺，就被瘴气裹住，金光瞬间被染成黑色，“啪” 地碎成了渣，连一点火星都没剩下。她脸色苍白地收回手：“玉虚符也没用…… 这灭魂瘴的毒性，已经超过了普通术法能净化的范围。”
最让人揪心的是阿吉手腕上的护脉蛊 —— 那是阿蛮特意选的、能抗瘴气的成年蛊虫，此刻却开始剧烈挣扎，金色的光膜越来越淡，有只蛊虫甚至开始掉鳞片，露出下面淡黑色的虫身，显然是快撑不住了。“护脉蛊在报警！” 阿吉声音发颤，连忙用灵力安抚，可他的灵力本就耗损大半，刚输进去一点，就被瘴气顺着蛊虫反噬回来，嘴角瞬间溢出血丝，“它们说…… 再靠近，连蛊虫都会被腐蚀！”
鬼手拄着拐杖往前挪了两步，煞气臂的红纹刚探出去，就被瘴气烫得缩了回来，臂上的红纹都淡了些：“娘的！这破瘴气比老鬼在东北遇到的火山毒烟还厉害！煞气臂都能感觉到疼，要是硬闯，咱们的灵脉不出三步就得被烧穿！”
林九玄低头看了看怀里的苏清瑶，她的嘴唇已经没了血色，额头全是冷汗，却还在强撑着，用仅存的灵力帮护心镜维持红光。感觉到林九玄的目光，她缓缓睁开眼，声音微弱却坚定：“九玄…… 别慌…… 咱们再想想办法…… 还魂草就在里面……”
“我知道。” 林九玄轻轻擦去她额角的汗，指尖碰到她的皮肤，能感觉到她的体温在升高 —— 是灭魂瘴的热毒渗进了灵脉，再拖下去，就算不进谷，她的灵脉也会被灼伤。他深吸一口气，眼神突然变得无比坚定，把苏清瑶轻轻递给萧诺：“萧诺，帮我看好清瑶。”
“九玄哥，你要干什么？” 萧诺连忙接住苏清瑶，心里突然有了不好的预感。
林九玄没直接回答，而是掏出通脉玉，指尖泛出金光，玉身立刻亮起一道耀眼的金芒 —— 不同于之前的柔和，这次的金光带着股霸道的龙脉气，刚一出现，周围的灭魂瘴就像遇到了克星，往后退了半尺，露出一小块干净的空地。“通脉玉能引动岭南的龙脉气，刚才在虫龙池，它连被黑棺气污染的虫龙都能净化，应该能挡住灭魂瘴。”
他的话让众人一愣，鬼手最先反应过来，立刻摆手：“不行！你一个人进去太危险了！里面还有骨算师和守草凶兽，你就算能挡瘴气，也架不住他们联手偷袭！”
“老鬼说得对！” 阿吉也擦干眼泪，往前走了一步，“我是蛊脉的少主，对瘴林熟，我跟你一起去！就算护脉蛊撑不住，我也能帮你探路！”
林九玄却摇了摇头，目光扫过众人：“你们都不能去。鬼手前辈的煞气臂被瘴气伤了，再进去会反噬；阿吉的灵力耗损太大，护脉蛊也快撑不住；萧诺要帮我照看清瑶，王雪姬的符纸用完了，进去也是累赘。只有我，通脉玉能挡瘴气，就算遇到骨算师，也有一战之力。”
“那我呢？” 苏清瑶突然挣扎着从萧诺怀里坐起来，护心镜的红光剧烈闪烁，“九玄，我跟你一起去！我的护心镜能净化黑棺气，说不定能帮你对付骨算师！我不能让你一个人去冒险！”
“不行！” 林九玄立刻打断她，语气带着不容置疑的坚定，“你的灵脉已经撑不住了，再进谷，灭魂瘴的热毒会直接灼伤你的心脉，到时候就算拿到还魂草也没用！听话，在谷外接应我，我很快就回来。”
“我不！” 苏清瑶的眼泪终于忍不住掉了下来，伸手抓住林九玄的手腕，指甲都快嵌进他的肉里，“我知道我的灵脉撑不了多久…… 可我更怕你一个人进去，再也出不来…… 九玄，咱们是一起的，要走一起走，要留一起留，我不想再像上次在昆仑那样，只能看着你去拼命！”
她的声音带着哭腔，却透着股倔强，让林九玄的心像被刀割一样疼。他轻轻握住她的手，指尖摩挲着她冰凉的掌心，声音放软了些：“清瑶，相信我。通脉玉能感应到龙脉气，只要找到还魂草，我立刻就出来。你在谷外等着我，就是对我最大的帮助 —— 要是你出了什么事，我就算拿到还魂草，又有什么意义？”
萧诺也在一旁帮腔：“清瑶姐，你放心，我会在这里盯着，要是九玄哥遇到危险，我立刻用水汽发信号，咱们再想办法支援。你现在的身体，真的不能再进谷了，不然九玄哥会分心的。”
苏清瑶看着林九玄的眼睛，里面满是心疼和坚定，知道自己再坚持也没用，只能缓缓松开手，眼泪滴在林九玄的手腕上，冰凉的触感让他心里一紧。她咬了咬唇，从怀里掏出那枚金纹蛊，轻轻放在林九玄的衣襟里：“这只金纹蛊你带着，它能感应黑棺气，还能跟我的护心镜呼应 —— 要是你遇到危险，我能感觉到，我会想办法帮你。”
“好。” 林九玄点点头，把金纹蛊小心收好，又摸了摸她的头发，避开那些刺眼的白发，“等我回来，咱们就去看虫龙池的灵脉水，阿吉说那里的水能滋养灵脉，对你的伤有好处。”
他转身看向鬼手，把苏清瑶的安危托付给他：“鬼手前辈，清瑶就拜托你了。要是骨算师的人来偷袭，麻烦你多费心。”
“放心！” 鬼手拍了拍胸脯，煞气臂的红纹重新亮了些，“有老鬼在，谁也别想碰清瑶丫头一根手指头！你在里面要是遇到麻烦，就捏碎传讯蛊，老鬼就算拼了这条老命，也会冲进去帮你！”
阿吉也从铜鼎里掏出最后一点引虫香，递给林九玄：“这是‘醒神香’，能帮你抵抗迷心瘴的残留影响，要是遇到骨算师的幻境，点燃它就行。谷里的还魂草长在瘴眼旁边，那里灵气最浓，通脉玉应该能感应到。”
林九玄接过醒神香，小心收好，最后看了苏清瑶一眼，她正用通红的眼睛看着他，嘴唇动了动，想说什么，却又没说出口，只是轻轻点了点头。他深吸一口气，握紧通脉玉，转身朝着谷口走去。
通脉玉的金光在他身前形成一道半透明的屏障，黑紫色的灭魂瘴被金光挡住，像遇到火的冰雪一样往后退，在他身后留下一条干净的通路。他每走一步，金光就往前推进一步，可灭魂瘴的反抗也越来越强，金光的边缘不断泛起涟漪，像是随时会被瘴气冲破。
“九玄哥！小心骨算师的陷阱！” 萧诺在后面大喊，声音带着担忧。
林九玄回头挥了挥手，没说话 —— 他能感觉到，通脉玉在发烫，不仅是在抵抗瘴气，还在感应着谷内的气息，除了灭魂瘴的热毒，还有两股更危险的气息：一股是骨算师的黑棺气，在谷深处徘徊；另一股是守草凶兽的凶煞气，比之前感应到的更浓，显然就守在还魂草附近。
他深吸一口气，加快脚步，身影很快就被黑紫色的瘴气吞没，只剩下通脉玉的金光在谷口闪烁，像一盏指引方向的灯，让谷外的众人紧紧盯着，不敢移开视线。
苏清瑶靠在萧诺怀里，双手紧紧攥着护心镜，指尖因为用力而发白。她能感觉到衣襟里的金纹蛊在轻轻跳动，和林九玄身上的那只呼应着，每跳一下，她的心就跟着紧一下 —— 她知道，林九玄在里面每多待一秒，就多一分危险，可她现在什么也做不了，只能在谷外等着，祈祷他能平安回来。
鬼手拄着拐杖，眼睛死死盯着谷口的金光，煞气臂的红纹一直没断过 —— 他在感应周围的动静，生怕骨算师的人突然偷袭，打乱林九玄的计划。阿吉和王雪姬也紧绷着神经，一个盯着护脉蛊的反应，一个留意着瘴气的变化，只要有一点异常，就立刻准备应对。
谷内，林九玄的脚步越来越快，通脉玉的金光挡住了大部分灭魂瘴，可还是有少量瘴气透过缝隙渗进来，让他的灵脉产生了轻微的灼烧感。他能感觉到，前面的灵气越来越浓，通脉玉的反应也越来越强烈 —— 还魂草应该就在前面。
可就在这时，通脉玉突然剧烈发烫，金纹蛊也在衣襟里疯狂挣扎，一股浓郁的黑棺气从侧面的瘴气里涌出来，紧接着，一道黑影突然扑了过来，手里握着一把沾着黑棺气的骨刀，直刺林九玄的胸口 —— 是骨算师的手下，藏在瘴气里偷袭！
“找死！” 林九玄眼神一冷，通脉玉的金光暴涨，一把抓住对方的手腕，金光顺着对方的手臂蔓延，瞬间净化了他体内的黑棺气。那人惨叫一声，灵脉被金光震碎，倒在地上，再也没了动静。
林九玄没停步，继续往前走，心里却多了几分警惕 —— 骨算师肯定在谷里布了不少埋伏，想耗光他的灵力。他摸了摸怀里的醒神香，又握紧了通脉玉，眼神坚定地朝着灵气最浓的方向走去 —— 不管前面有多少陷阱，多少危险，他都要拿到还魂草，回到苏清瑶身边。
谷外，苏清瑶突然感觉到怀里的金纹蛊剧烈跳动起来，护心镜的红光也开始闪烁，她心里一紧，连忙站起来，朝着谷口喊道：“九玄！是不是遇到危险了？！”
没有回应，只有谷口的金光还在闪烁，却比之前弱了些。鬼手也察觉到不对劲，煞气臂的红纹指向谷口：“不好！里面有打斗声！虽然很轻，但老鬼能感觉到煞气的波动！”
“怎么办？九玄哥会不会有事？” 萧诺急得团团转，想用水汽探探情况，可水汽刚靠近谷口，就被瘴气蒸发了。
阿吉咬了咬牙，突然从手腕上取下一只护脉蛊，用灵力催动：“我让护脉蛊进去探路！它能感应到林先生的气息，要是遇到危险，蛊虫会传信号回来！”
护脉蛊顺着谷口的缝隙钻了进去，很快就没了踪影。众人盯着阿吉的手腕，等着蛊虫的反应，每一秒都像过了一个时辰那么漫长。
苏清瑶的心跳得越来越快，她能感觉到金纹蛊的跳动越来越剧烈，护心镜的红光也越来越暗 —— 林九玄肯定遇到麻烦了。她深吸一口气，眼神突然变得无比坚定，悄悄从怀里掏出一枚之前阿蛮给的定脉蛊虫卵，攥在手里 —— 她不能再等了，就算拼了灵脉，也要进去帮林九玄！
而谷内的林九玄，刚解决掉几个埋伏的手下，就遇到了更棘手的情况 —— 前面的瘴气突然变得更浓，守草凶兽的凶煞气也近在眼前，一双泛着黑雾的眼睛，在瘴气深处缓缓睁开，正死死盯着他，显然已经做好了攻击的准备。
一场围绕还魂草的生死之战，在瘴魂谷的深处，正式展开。而谷外的苏清瑶，也做好了冲进谷里的准备，她知道，无论前面有多少危险，她都不能让林九玄一个人面对 —— 他们是一起的，要生一起生，要死一起死。