赛义德的骆驼队率先冲出西市，十二峰骆驼排成一列，像一条黑色的长龙，在街道上蜿蜒前行。驼铃 “叮铃铃、叮铃铃” 地响着，声音急促得像催命符，在喧闹的街道上显得格外刺耳，仿佛在提醒着人们危险的临近。每峰骆驼都驮着沉甸甸的货物，香料的香气、丝绸的柔滑、瓷器的清脆，都被紧紧包裹在帆布下，帆布是粗麻布做的，被货物撑得鼓鼓囊囊，随着骆驼的步伐微微晃动，像一座座移动的小山。
他们往玉门关方向狂奔，马蹄扬起的尘土遮得太阳都发了黄，像一层薄薄的纱巾蒙住了天空，让整个世界都变得灰蒙蒙的。路上的行人纷纷避让，像受惊的鱼群，有挑着担子的货郎，担子两头晃悠悠的，里面装着针头线脑；有抱着孩子的妇人，孩子被吓得哇哇大哭；有提着鸟笼的老者，鸟笼里的鸟儿也不安地扑腾着翅膀。他们看着这支匆忙的骆驼队，脸上满是疑惑和不安，交头接耳，议论纷纷。
“这不是赛义德的队伍吗？怎么走得这么急？像是被鬼追着一样。” 一个卖菜的大妈一边收拾着摊子，一边好奇地问旁边的人。
“看这架势，怕是出事了吧？不然不会这么着急忙慌的，连店铺都顾不上了。” 一个磨刀的老头接口道，手里还拿着磨得锃亮的刀子。
“刚才听说云州被破了，难道突厥人要打过来了？这可怎么办啊？” 一个年轻的媳妇脸上满是恐惧，紧紧地抱着怀里的孩子。
议论声像潮水般涌来，又被骆驼队的脚步声和驼铃声淹没，像小石子投入大海，掀不起多大的波澜。有个认识赛义德的胡商站在自家铺子门口，他家是卖珠宝的，铺子里摆满了各种宝石玉器。他朝着骆驼队大喊：“赛义德，不等朝廷消息吗？说不定只是小股突厥人作乱呢！朝廷肯定能派兵打退他们的！”
赛义德勒住缰绳，骆驼发出一声不满的嘶鸣，像在抱怨这突如其来的停顿。他回头，脸上的表情狰狞，像一头被激怒的狮子，眼睛里布满了血丝：“等消息？等突厥人割你舌头吗？” 他指着西方的天空，那里的尘土似乎更浓了，像一张巨大的网，“阿史那思摩的骑兵三天就能到长安，等朝廷的消息传下来，我们早就成了刀下鬼，连骨头都不剩了！”
说完，他一甩鞭子，鞭子抽在骆驼身上，发出 “啪” 的一声脆响，骆驼吃痛，加快了脚步。骆驼队继续前进，驼铃声再次响起，像在为这座即将面临战火的城市奏响哀歌，凄凉而悲伤。赛义德回头望了一眼长安城的方向，城墙巍峨依旧，像一条沉睡的巨龙，却仿佛已经失去了往日的威慑力。他想起第一次踏入长安城时的震撼，那时的城墙在他眼中坚不可摧，像一道无法逾越的屏障，可现在，这道屏障在突厥铁骑面前，似乎也变得脆弱不堪。
骆驼队穿过通化门，守城的士兵象征性地检查了一下通关文牒，便挥手放行。他们的眼神里也带着惶恐，握着长矛的手微微发抖，铠甲上的铜钉在阳光下闪着不安的光。赛义德催着骆驼加快脚步，他知道，每多耽搁一刻，危险就增加一分。
出了长安城，道路变得崎岖起来，黄土飞扬，车轮碾过石子发出 “咯吱咯吱” 的声响。十二峰骆驼像训练有素的士兵，紧随其后，驼铃的声音在空旷的原野上传播得更远，惊起了路边槐树上的麻雀，“扑棱棱” 地飞向天空，留下几片飘落的羽毛。
哈桑坐在最后一峰骆驼上，回头望着渐渐远去的长安城，眼泪忍不住掉了下来。他在这里待了五年，早已习惯了长安的繁华与包容，习惯了西市的喧嚣，习惯了坊市门口卖胡饼的老汉那声亲切的 “哈桑，来块热乎的”。可现在，他却要像个逃兵一样离开，心里像被掏空了一块。
“哭什么！” 赛义德回头瞪了他一眼，声音依旧严厉，“等突厥人被打退了，我们还能回来！到时候，我要把铺子开得更大，让全长安的人都知道赛记香料！” 话虽如此，他的声音却有些哽咽，连他自己都不知道，这一别，还能不能再回到这座让他又爱又恨的城市。
骆驼队继续前行，速度越来越快，像一阵风刮过原野。路边的景色渐渐变得荒凉，只有偶尔出现的驿站，还能让人感受到一丝人烟。驿站的驿卒看到这支匆忙的骆驼队，脸上露出好奇的神色，却没人敢上前询问，只是远远地望着，直到他们消失在远方的尘土中。
经过一片树林时，突然从树后窜出几个骑马的汉子，他们穿着破旧的衣服，手里拿着刀，脸上带着凶狠的表情。“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 为首的汉子大喊一声，声音粗哑，像破锣一样。
赛义德心里一紧，没想到在这种时候还会遇到劫匪。他深吸一口气，强装镇定：“我们是波斯商人，路过此地，身上只有一些香料，还请好汉行个方便。” 他一边说，一边悄悄示意哈桑准备好武器。
“香料？” 劫匪头目眼睛一亮，“那正好，老子正缺些香料熏熏屋子！都给我卸下来！”
赛义德知道求饶无用，猛地从骆驼背上抽出一把弯刀，弯刀是波斯样式的，锋利无比，在阳光下闪着寒光。“那就别怪我不客气了！” 他大喊一声，催着骆驼冲了上去。
伙计们也纷纷拿出武器，有长矛，有短刀，与劫匪打了起来。驼铃声、喊杀声、刀枪碰撞声交织在一起，像一首混乱的战歌。骆驼被惊得四处乱窜，有几峰驼背上的货物掉了下来，香料撒了一地，浓郁的香气弥漫在空气中，与血腥味混合在一起，形成一种奇特的味道。
赛义德的刀法很娴熟，他在波斯时就练过，只见他弯刀挥舞，银光闪烁，很快就砍倒了两个劫匪。但劫匪人多势众，他们渐渐落了下风。哈桑被一个劫匪一刀砍中了胳膊，鲜血直流，他惨叫一声，倒在地上。
就在这危急关头，远处传来了马蹄声，越来越近。原来是一队巡逻的唐军骑兵，他们听到动静，赶了过来。劫匪见状，吓得魂飞魄散，再也顾不上抢东西，调转马头就跑，像一群受惊的兔子。
唐军骑兵追了上去，很快就将劫匪全部抓获。领头的校尉翻身下马，走到赛义德面前，拱手道：“在下秦怀玉，奉尉迟将军之命在此巡逻。不知阁下是？”
赛义德连忙回礼：“在下赛义德，波斯商人，正要前往玉门关。多谢将军出手相救。”
秦怀玉看了看地上的香料和受伤的伙计，眉头微皱：“突厥人入侵，世道不太平，你们怎么还敢带着这么多货物赶路？”
赛义德叹了口气：“没办法，长安城里人心惶惶，我怕留在那里不安全，只好先去玉门关避一避。”
秦怀玉点了点头：“也好，玉门关有守军驻守，相对安全些。只是路上要多加小心，我们会加强巡逻，但难免有漏网之鱼。” 他让人给哈桑包扎了伤口，又留下两名士兵护送他们一段路，才带着队伍离开。
赛义德感激涕零，连忙让伙计们收拾好货物，继续赶路。经过这场变故，他们更加谨慎了，行进的速度也放慢了些，时刻警惕着周围的动静。哈桑的胳膊虽然包扎好了，但依旧很疼，他咬着牙，坚持坐在骆驼上，不敢掉队。
太阳渐渐西沉，像一个巨大的火球，将天空染成了红色。骆驼队来到一个小镇，镇上的百姓看到他们，都露出了好奇的眼神。赛义德找了一家客栈住了下来，客栈很小，条件简陋，但总算是有个落脚的地方。
晚上，赛义德坐在灯下，看着地图，心里思绪万千。他不知道云州的战事怎么样了，不知道长安的百姓是否安好，不知道李杰的火药能不能派上用场。他拿出一颗白胡椒，放在手里捻着，胡椒的辛辣味刺激着他的神经，让他稍微清醒了一些。
“掌柜的，我们还能回到长安吗？” 哈桑躺在床上，声音虚弱地问。
赛义德看着窗外的月亮，月光皎洁，像一层薄纱。“会的，一定会的。” 他坚定地说，“大唐很强大，一定能打退突厥人。等战争结束了，我们就回去，继续做我们的生意。”
虽然心里也没底，但他知道，现在他必须给伙计们信心，也给自己信心。
第二天一早，骆驼队又出发了。他们穿过小镇，继续往玉门关方向前进。路上的行人越来越少，偶尔能看到一些逃难的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖着疲惫的脚步，朝着长安的方向走去，与他们形成了鲜明的对比。
赛义德看着这些逃难的百姓，心里很不是滋味。他不知道该同情他们，还是该庆幸自己选择了离开。他让伙计拿出一些干粮和水，分给那些逃难的百姓，百姓们感激涕零，纷纷向他磕头道谢。
骆驼队经过新械坊时，正好撞见李杰让人往车上装火球弹。新械坊的大门敞开着，里面热火朝天，工匠们抬着黑黝黝的铁球，动作麻利地往马车上装。那些铁球表面光滑，透着冷硬的光泽，像一颗颗沉默的炸弹，等待着在战场上绽放威力。
赛义德勒住缰绳，让骆驼停了下来。他看着那些黑黝黝的铁球，突然打了个寒颤。去年他还嘲笑这东西不如香料值钱，当时李杰拿着样品给他看，说这是能改变战争的武器，他还嗤之以鼻，觉得再厉害的武器也不如香料让人着迷。现在才明白，能救命的从来不是香料，不是丝绸，不是那些闪闪发光的珠宝，而是这些能击退敌人的火药。
李杰也看到了赛义德，他放下手里的活计，走了过来。“赛掌柜，这是要走？” 他的声音平静，脸上没有丝毫慌乱，仿佛突厥人的入侵只是一件微不足道的小事。
赛义德看着李杰，突然觉得有些羞愧。他经营了一辈子生意，总以为财富能带来安全，可在真正的危险面前，财富却如此脆弱。“李大人，长安…… 还能守住吗？” 他的声音带着一丝颤抖，这是他第一次在一个唐人面前表现出恐惧。
李杰拍了拍他的肩膀，手掌宽厚有力：“放心吧，赛掌柜。有我们在，突厥人进不了长安。” 他指着那些火球弹，“这些东西，会让他们知道大唐的厉害。等我们打胜了仗，我还等着和你继续做胡椒生意呢。”
赛义德看着李杰坚定的眼神，心里突然安定了些。他点了点头，一甩鞭子：“好！我在玉门关等大人的好消息！到时候，我给大人留最好的香料！”
骆驼队再次出发，渐渐消失在远方的尘土中。驼铃声越来越远，像一个渐渐模糊的梦。李杰站在新械坊门口，望着骆驼队远去的方向，又看了看车上的火球弹，眼神变得更加坚定。
工匠们还在忙碌，铁锤敲击的声音、车轮滚动的声音、人们的吆喝声交织在一起，像一首激昂的战歌。李杰知道，这场仗不仅是为了守护长安，更是为了守护大唐的安宁，为了让像赛义德这样的商人能继续安心做生意，为了让像那个妇人一样的百姓能早日见到自己的亲人。
阳光刺破云层，照在新械坊的每一个角落，也照在那些黑黝黝的火球弹上，反射出耀眼的光芒。李杰深吸一口气，转身走进工坊，他要和工匠们一起，赶制更多的火药，为前线的将士们送去最有力的支援。
西市的街道上，行人渐渐多了起来，虽然脸上还带着不安，但生活似乎又恢复了往日的节奏。只是每个人的心里都清楚，一场大战即将来临，而他们能做的，就是等待，等待援军的消息，等待胜利的号角。
远处的城墙上，金吾卫们站得更直了，他们的目光投向远方，像一尊尊守护神，守护着这座古老而伟大的城市。风从远方吹来，带着尘土的气息，也带着一丝硝烟的味道，预示着一场血与火的考验即将开始。
赛义德的骆驼队已经走出了很远，驼铃声在旷野中回荡，像在诉说着一个关于逃离与坚守的故事。而长安城内，新械坊的灯火亮了起来，与城墙上的火把交相辉映，像一颗颗永不熄灭的星辰，照亮了黑暗，也照亮了希望。
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