南极的赤红海面上，一艘科考船正缓缓航行。
船上的研究人员本是为观察第二冲击的后续影响而来，此刻却昏迷不醒，科考船成了雾牙、绮力与琴欣的 “交通工具”。
雾牙坐在驾驶室里，指尖在平板电脑上飞速滑动，试图从船载数据库中调取使徒出现后的记录，确认当前剧情节点，可屏幕上突然弹出的一则加密信息，让他脸色骤变。
“糟糕了。” 雾牙推了推眼镜，语气凝重，“有人已经捷足先登，而且还在这个世界身居高位。 这不该是剧情里有的存在。”
绮力靠在船舷上，漫不经心地看着赤红的海水，满不在乎地说道：“那又怎么样？这个世界的普通人翻不起浪花，真正有战斗力的只有 EVA 和使徒。凭我们轮回者的实力，就算操控一个国家也不是不可能。”
“没那么简单。” 雾牙摇了摇头，指尖继续敲击屏幕，“这个世界的科技树是畸形的，尤其是涉及‘SEELE’的核心信息，我的黑客技术根本无法突破防火墙，连一丝蛛丝马迹都搜不到。没有 SEELE 的线索，操控国家就是空谈。”
“那总不能坐以待毙吧？” 绮力站直身体，语气变得严肃，“主神的任务是干掉碇真嗣，阻止第三次冲击。现在有人搅局，我们预知剧情的优势没了，只能靠硬实力来。”
“剧情大纲不会轻易改变，细节变动不影响整体走向。” 雾牙收起平板，目光看向远方，“当务之急是去第三新东京，亲眼确认那里的情况。网络信息太片面，只有到了现场才能判断局势。”
一旁的琴欣默默听着，插不上一句话。即便拥有了读心的超能力，她依旧觉得自己像个局外人。从小因为能窥探人心，被当成 “怪物” 排挤，所有人都对她避之不及，毕竟 “不可直视的除了太阳，还有人心”。
此刻她攥紧了衣角，恐惧在心底蔓延：自己知道了太多秘密，这两个自称 “同伴” 的人，会不会哪天觉得她没用，就把她丢在这个陌生世界自生自灭？
“你脸色怎么越来越难看？” 雾牙注意到她的异样，从背包里拿出一小盒药递过去，“晕船吗？这个药很有效。”
琴欣接过药，声音有些发颤：“嗯…… 谢谢。”
雾牙听出她语气里的不安，立刻明白了什么，放缓了语速说道：“从今往后，你面对的是轮回者的世界，不能再用以前的规则衡量。你的读心术不是‘怪物’的能力，而是能在关键时刻扭转胜负的武器。别小看它。”
琴欣下意识读取他的心声，发现雾牙的想法与话语完全一致，没有丝毫谎言，也没有因 “被窥探内心” 而产生的厌恶。这份坦然让她紧绷的神经稍稍放松，可下一秒，绮力的心声突然钻进脑海。
“我喜欢男的！”
“我有收藏成都之心！”
“我是南通！”
琴欣瞬间瞪大了眼睛，惊恐地看向绮力，脸颊涨得通红。
绮力被她的眼神看得发笑，摆了摆手说道：“看什么看？内心的想法也能撒谎，不过是怕你总盯着别人心思看，给自己找不痛快。不用太当真。”
琴欣愣了愣，低头看着手中的晕船药，突然觉得这个充满危险的轮回者世界，似乎也并非全是冰冷的算计。
……
夏日的蝉鸣聒噪得让人烦躁，阳光透过窗户洒在书桌前，碇真嗣趴在堆积如山的作业上，有气无力地哀嚎：“为什么我都要拯救世界了，还要补这么多作业啊！成绩落后明明是因为总请假打使徒，就不能网开一面吗？”
他瞥了眼窗外，想起同班同学都去参加休学旅行了，更是委屈：“连旅行都去不了，也太倒霉了吧！”
电风扇左右摇晃着吹风，却吹不散屋内的闷热。对面书桌前的明日香也在奋笔疾书，听到他的抱怨，头也不抬地吼道：“闭嘴！笨蛋真嗣，你越吵我越烦！”
“可你看着就像成绩很好的样子，怎么也要补作业啊？” 碇真嗣好奇地凑过去，却被明日香一个眼刀逼了回去。
“我只是不懂日语书写而已！题目我早就会了。大学的课程我可是都学完了。” 明日香骄傲地扬起下巴，笔锋却没停，显然也在为复杂的日语汉字发愁。
“这么厉害？” 碇真嗣忍不住惊叹，随即又垮下脸，“可再厉害，你也跟我一样去不了旅行啊。”
“这也是没办法的事。” 御神言端着两杯冰镇可乐走进来，放在两人桌上，“你们是 EVA 驾驶员，要是旅行途中使徒来袭，根本来不及赶回总部。”
明日香接过可乐，突然想起什么，眼神变得八卦：“对了，葛城美里去哪了？我早上看到她化妆了，该不会是去约会了吧？”
“差不多，旧情复燃，跟加持私会去了。” 御神言随口说道，拿起遥控器对着空调按了按，却没反应，“啧，空调坏了，热死了。不如这样，我请你们去游泳池凉快凉快？”
“可是作业还没写完……” 碇真嗣犹豫着，目光却不由自主飘向窗外的烈日。
“我要去！” 明日香立刻放下笔，生怕晚了一步，“笨蛋真嗣不去就算了，我可不想待在这像蒸笼一样的屋里。”
“谁说我不去！” 碇真嗣立刻改口，合上作业本，“偶尔放松一下，反而有助于学习嘛！”
到了泳池，御神言看着身边吵吵闹闹的两人，忍不住扶额。这哪是带了两个驾驶员，明明是带了两个累赘。
明日香穿着白色比基尼，双手叉腰站在泳池边，傲人的曲线在阳光下格外惹眼。
碇真嗣的目光不自觉地落在她身上，不知道在想些什么，直到明日香转头看过来，才慌忙移开视线，假装看远处的救生员。
“想看就看啊，不用躲。” 明日香挑眉，语气带着几分得意，“我的身材本来就这么有魅力。”
“谁、谁想看了！” 碇真嗣嘴硬，却忍不住补了一句，“就是觉得…… 肚子那边好像有点赘肉。”
“什么？！” 明日香瞬间炸毛，立刻伸手摸向自己的小腹，心里也咯噔一下。好像确实比之前软了点。自从碇真嗣开始给她带便当，那些饭菜实在太好吃，她每次都吃得干干净净，不知不觉就吃多了。
反应过来的明日香抬手就给了碇真嗣一巴掌，力道不轻，打得他捂着脸龇牙咧嘴。“你以为这是谁的错啊！” 明日香瞪着他，脸颊却悄悄泛红，总不能说自己是因为吃太多才长肉的吧？
御神言坐在遮阳伞下，看着打闹的两人，笑着摇了摇头，喝了口冰饮。