3 3号院
鸦鸦刚进屋，就识趣地落在了高高的架子上，歪着小脑袋观察。
秦轶抱着路栀径直走向主卧浴室，结果却被她轻轻推了出来。他没坚持，转身去了客卫快速打理自己。
等路栀裹着浴袍，带着一身水汽出来时，一眼就看到秦轶坐在沙发旁。
他仅穿着一件松垮系着的黑色浴袍，露出大片紧实的胸膛和臂膀，正蹙着眉，自己动手处理手臂上的一道划伤。湿漉漉的黑发有几缕垂在额前，更添几分不羁。
路栀眸色一紧，快步走过去，不由分说地接过他手中的棉签，「我来。」
她动作轻柔又专注，小心地擦拭着他身上那些大大小小的擦伤和淤青。每一处痕迹都无声诉说着军事缓冲区内的凶险。看着这些，她心头酸涩，忍不住小声埋怨：「不是让你乖乖等我回来吗？」
秦轶顺势将她圈进怀里，下巴抵着她的发顶，声音低沉而笃定：「让我什么都不做？看着你独自……你觉得可能吗？」
终于处理完所有伤口，路栀看着秦轶身上被自己贴得一块块的无菌敷料，忍不住「噗嗤」笑出声。她伸出指尖，轻轻勾起他的下巴，目光落在他脸颊那道细小的划痕上，眼中带着狡黠的笑意：「战损版的秦先生……怎么好像……更帅了？」
秦轶被她眼中的光芒晃了一下心，喉结微动。他利落地起身，将浴袍带子系紧，然后一把将路栀打横抱起，大步流星地朝餐厅走去。
「现在，」他语气带着不容置疑，「我最重要的任务，就是喂饱你！」
路栀搂着他的脖子，脸颊瞬间飞起红雾，心跳也快了几分。他这语气……这架势……
结果——
餐桌上，满满当当摆着的，是精心熬制的清粥和几碟清爽可口的小菜！香气扑鼻。
路栀看着这完全出乎意料的「大餐」，表情瞬间凝固，只剩下一片惊愕。
秦轶看着她呆住的模样，墨色的眼眸深处掠过一丝不易察觉的笑意。他当然知道她刚才在想什么……但至少在她身体彻底康复之前，养好他的栀栀，才是头等大事。
「好好吃饭，」秦轶将她轻轻安置在餐桌旁，语气温柔，「你师父说大米汤最养人。」
路栀捧起碗，小口小口却很快喝完了，满足地舒了口气：「真好喝，像是道观的柴火慢熬出来的味道。」她抬眼看向秦轶。
秦轶也舀了一勺尝了尝，点头道：「尤宁的手艺。」
路栀环顾四周：「她人呢？」
恰在此时，秦轶的手机屏幕亮起。他点开信息，将手机推到她面前——图片上是大院副楼门前堆积如山的各色补品，而且似乎还在源源不断地送来。「被妈叫回去收拾这些了，晚点会带过来。」
路栀看着照片里那座「补品小山」，鼻尖一酸，眼眶微微发热，目光久久停留在屏幕上。
秦轶拿过她的空碗，重新盛满一碗温热的粥放在她面前。「再吃点，然后去休息。」他伸手，指腹轻柔地拂过她还带着些微潮气的长发，「什么都别想，先把身体养好。」
路栀抬起头，眼中带着一丝不易察觉的忐忑：「我……还能回学院吗？」
「放心。」秦轶语气沉稳，「我已经联系了 hoffmann。他同意你休息一个月后回去，前提是——身体完全康复。」他的目光带着一丝深意。若非那位教授主动联系，请求租用科莫湖西岸森林里的小楼，他竟不知这位新邻居的背景如此深不可测。dr. hoffmann……确实不简单。
————
科莫湖西岸。
微风轻拂，湖水粼粼。max 安静地趴在岸边一位垂钓的男人脚边。
悠闲的脚步声自身后响起，打破了宁静。
「教授……」男人没有回头，目光依旧落在鱼漂上。
「这个地方怎么样？」
男人惬意地环视四周湖光山色：「养老？我很满意。」
hoffmann 就地坐下：「说来也是缘分。我在调查西岸整片区域的主人时，发现他竟然是......」
「你那位天才学生的男朋友？」男人自然地接话。
hoffmann 笑了：「他答应得很干脆，而且......什么报酬都不要。」
男人望向远处平静的湖面，嘴角勾起一抹了然的笑意：「一个能动用『阿尔法』将狼牙连根拔起、清除兰法所有触角的人......你这点报酬，他自然看不上眼。」
两人相视一笑，默契在无声中流转。
没有人提及蝰蛇。
仿佛所有人都默认，那个名字，连同他未竟的野心，早已一同湮灭在那场神秘的量子风暴之中。
————
33 号院
路栀走到架子旁，鸦鸦歪着小脑袋看她。她伸出指尖，轻轻挤压着那道尚未完全愈合的细小伤痕，一颗殷红的血珠缓缓渗出。她小心地将指尖凑到鸦鸦嘴边，小家伙立刻温顺地舔舐起来。
喂完鸦鸦，路栀熟练地处理好自己的伤口，转身朝着卧室温暖的灯光走去。
秦轶靠坐在床头，手中拿着一本书，柔和的灯光勾勒出他沉静的侧影。听到脚步声，他摘下眼镜放在一旁。路栀径直扑进他怀里，将脸埋在他颈窝，深深吸了一口他身上清冽安心的气息。
「秦先生……」她的声音闷闷的，带着点撒娇的意味，手指无意识地在他胸口画着圈，「那 5 亿美金，还有『阿尔法』的酬金……加起来真是好大一笔钱啊……」她像是在自言自语地掰着指头数，又像是在感慨这份沉甸甸的付出。
秦轶的心瞬间被一种酸涩的柔软填满。他抬手，温热的掌心轻轻抚上她略显苍白的脸颊——还好，指尖能感受到一丝回暖的血色。他的声音低沉而郑重，带着劫后余生的喟叹：「我很庆幸。庆幸自己拥有足够多的财富。因为在我最绝望、走投无路的时候，至少……我还能用钱铺出一条找到你的路。」
路栀心头一颤，这个男人……现在说情话的本事真是越来越动人了。她稍稍撑起身，正色道：「我们带回来的那个铅盒，还有秘钥……是不是需要这个？」她指了指自己胸前贴身佩戴的半枚古钱币。
秦轶没有直接回答，只是低头在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻。「那些都不急，最要紧的是你。」他的手臂收紧，将她更安稳地圈在怀中，拉过柔软的羽绒被盖好，「过来，闭上眼睛……我陪你睡。」
窗外，京市冬夜的落雪声仿佛被隔绝在另一个遥远而温柔的世界。秦轶的体温透过薄薄睡衣温暖着她，他沉稳的呼吸拂过发顶，那一下下轻拍后背的节奏，带着奇异的魔力，将她意识中最后一丝警惕与不安彻底抚平。
她的身体自然地舒展，紧蹙的眉心放松，呼吸变得绵长而均匀，如同找到港湾的小船，在宁静海面轻轻摇曳。纠缠不休的噩梦碎片，被这坚实怀抱和温暖气息隔绝消散。
在这份被守护的、全然放松的安宁里，她沉入了无梦的、甜美的黑甜乡。
连着两天，路栀和秦轶几乎足不出户。33 号院的宽敞空间成了绝佳的休养地，鸦鸦也不想离开主人，7 米的挑高让它得以自由飞翔，原本暗淡的羽毛也肉眼可见地重新焕发出光泽。
路栀仿佛要将之前亏欠的睡眠一次性补足，酣睡了整整两天。秦轶咨询了顾北，得到「睡觉就是大补」的肯定答复后，才安下心在书房处理堆积的工作。
这一觉果然元气满满！路栀活力十足地起床洗漱，溜达到书房门口。门开着，秦轶正在打电话，什么「一期落地」的。她没打扰，转身去了厨房。
厨房里，尤宁正忙活，鸦鸦稳稳当当地站在她肩头。尤宁一见路栀，立刻求救：「小栀！快把它抱走，好重啊！」
路栀笑嘻嘻地抱过明显沉实了些的鸦鸦，阳光下，它的羽毛黑得流光溢彩，健康极了。「健康的鸦鸦回来啦！」她开心地说。
秦轶听到动静走了出来，正看见路栀捧着碗喝粥。他刚想开口，手机又响了。电话那头传来秦行之的怒吼：「兔崽子！你还想把小栀拘多久？！」
秦轶捏了捏眉心：「爷爷，她需要休息。」
「我不管！今天必须带她回大院！」秦行之命令道。
「没别的事挂了。」秦轶语气冷淡。
秦行之强压怒火：「……你们带回来的那个小男孩，还记得不？」
「不记得。」秦轶回答得干脆。
「你他娘的……」电话似乎被抢了过去，传来白寅秋温柔却不容置疑的声音：「儿子，带小栀回来一趟。卡塔尓那边来人了，要接他们的人回去。但那孩子非要见小栀，已经等了三天了。」
路栀不知何时已走到秦轶身边，对着手机扬声说：「白姨，我们马上过去！」听到路栀的声音，白寅秋才安心挂了电话——果然，只有栀栀能治她儿子。
路栀想起那个小男孩，那张如同尼罗河畔少年法老般过分英俊的小脸。她转向秦轶，立刻切换成甜得能拉丝的声线，带着十足的哄劝意味：
「老公~辛苦你陪我去一趟？」
秦轶垂眸看她，修长的手指轻轻捏了捏她脸颊，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「这会儿知道叫老公了？嗯？平时不都是秦先生长、秦先生短的？」
路栀脸颊微红，小声嘟囔着：「你才不懂……『秦先生』这三个字在我心里有多重……」 她抬起水润的眸子嗔了他一眼，轻轻推了推他，「好啦好啦，快走啦！再磨蹭，秦爷爷又要上火了。」
到达主楼附近时，他们不得不步行——道路被堵得水泄不通。
远远地，路栀就看到门口肃立着一排身材魁梧的黑衣保镖，他们簇拥着几位身着洁白长袍、气度不凡的男子。人群中央，一个穿着精致小袍子、金发耀眼的小身影一眼认出了路栀，立刻推开保镖，像颗小炮弹般冲了过来，一把紧紧抱住她。
路栀蹲下身，看着小男孩那张干净又过分英俊的小脸，心里直呼：「妖孽啊！好喜欢！」
「谢赫·贾西姆·本·纳赛尔·阿勒萨尼，」小男孩极其严肃地看着路栀，清晰地说出第一句话，「这是我的名字，你一定要记住。」说完，他自然而然地牵起路栀的手，就朝大院正厅走去。小小年纪，那股不容置疑的「霸总」气质已然挡不住。
路栀被他牵着走，回头看向自家那位脸色明显沉下来的秦先生，投去一个安抚又无奈的眼神。
正厅门口，五位白袍男子恭敬等候。看到小王子紧紧牵着一位姑娘的手进来，丝毫没有松开的意思，他们看向路栀的眼神略带歉意。路栀倒不在意，微笑着回应。
顾北站在一旁，看到后面跟着的、气场低沉的秦轶，贱兮兮地凑过去，压低声音调侃：「秦总，我怎么感觉……有人要跟你抢老婆？」
秦轶冷冷瞪了他一眼，大步流星地跨入正厅。
秦鸿儒清了清嗓子，打破略显凝重的气氛：「既然人都到齐了，坐下说吧。」
一位为首的白袍男子立刻起身，向在座众人深深行了一礼。他开口时，声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，讲述起小王子意外失踪后的惊涛骇浪：王室上下如同天塌地陷，动用了一切力量、一切渠道，日夜兼程地在全球范围内疯狂搜寻，每一个小时都是煎熬，每一丝线索都牵动着无数人的心。王室的焦虑与绝望几乎压垮了所有人。就在他们无计可施，几乎也要效仿深网悬下十亿美金巨赏的当口，终于传来了小王子的确切消息。他们片刻不敢耽搁，立即以最快速度赶来。这份失而复得的狂喜和感激无以言表，因此王室决定，将原本准备用作悬赏的十亿美金，作为最诚挚的感谢，赠予路栀小姐。
路栀一听，惊得连连摆手：「这绝对不行！我只是恰好遇到，顺手帮了一把，这钱我万万不能收！」
一直安静坐在路栀身边的小王子，听到这话立刻不乐意了。他猛地抬起头，那张如同尼罗河畔少年法老图坦卡蒙般精致又带着古老威严的脸上，此刻绷得紧紧的，清澈的蓝眼睛直视路栀，带着一种超越年龄的、近乎神性的郑重，大声宣告：「姐姐！你就当这钱是……是……聘礼！」
「聘礼」二字如同惊雷，炸得满堂皆寂！所有人都倒吸一口凉气，瞪大了眼睛看向这个语出惊人的小王子。他那郑重的神情、斩钉截铁的语气，以及那浑然天成的尊贵气度，让人根本无法将这句话视为孩童的戏言，反而更像是一句来自古老王庭的、不容置疑的宣告！连见惯风浪的秦老爷子都震惊地张了张嘴，下意识地看向自家孙儿——果然，秦轶的脸已经黑得像锅底，周身气压低得吓人。
经过一番紧张的协商（主要是秦轶和顾川的意见），最终达成一致：这笔巨额感谢费不走私人账户，而是通过顾氏军工的渠道，换取等值的「真理」服务。
眼看协商结果已定，小王子眼圈泛红，晶莹的泪珠在眼眶里打转，倔强地不肯落下。路栀心疼极了，连忙将他拥入怀中，柔声安慰：「别哭，这样安排，姐姐也是在用一种特别的方式保护你，对不对？」她再一次近距离被这张惊为天人的小脸震撼，见他还是闷闷不乐，路栀试着问：「那……姐姐以后可以去你家找你玩吗？」
小王子猛地抬头，黯淡的眼睛瞬间亮了起来，带着难以置信的惊喜：「当然可以！姐姐……你什么时候来？」他急切地追问，小手不自觉地抓紧了路栀的衣袖，那份依赖和期盼显露无遗。
这个问题让路栀一噎，下意识地看向秦轶。只一眼，就被他那阴沉得能滴出水的脸色吓得赶紧收回目光，心里哀叹：娘嘞，今天这关怕是难过了……
她硬着头皮，脑中疯狂运转——真的要许下一个可能无法轻易兑现的久远承诺吗？然而，面对小王子那双盛满期待的眼睛，她终究不忍拒绝。努力挤出笑容，她柔声道：「一个月后，好吗？姐姐要去德国上学，到时候顺路去你家找你玩，好不好？」
一旁的顾北早已憋得肩膀直抖，此刻终于忍不住，手肘轻轻撞了一下秦轶，用气音幸灾乐祸地调侃：「噗哈哈哈……秦总，这路顺得可真够远的！」
最终，在路栀再三保证、并留下了自己所有的社交联系方式后，小王子才恋恋不舍地松开了紧抓她的手。
送行的车队已在门外等候。临上车前，小王子忽然拉住路栀，示意她蹲下。他挺直小小的脊背，神情瞬间恢复了那种超越年龄的庄重，如同年轻的法老即将进行一项神圣的加冕仪式。他伸出小手，轻轻捧住路栀的脸颊，然后极其认真、带着一种近乎朝圣般的虔诚，在她光洁的额头上印下一个轻轻的、却无比郑重的吻。
「姐姐，」他清澈的蓝眼睛直视着她，一字一句清晰地说道，带着王储的笃定，「等我长大，一定来娶你！」
话音未落，他迅速转身钻进车里，车门「砰」地关上。整个车队仿佛接收到了某种无声的指令，立刻以最快速度启动、驶离，那架势，活像生怕晚一秒就会被某个脸黑如墨的男人扣下。
直到车队消失在转角，顾北才彻底爆发出来，捂着肚子笑得直拍大腿。最后被忍无可忍的顾川一巴掌呼在后脑勺上，才勉强止住了这夸张的笑声。
路栀敏锐地察觉到秦轶周身萦绕的低气压，立刻快步走到他身边。她踮起脚尖，凑近他耳边，用只有两人能听到的气音，轻轻说了一句话。
如同魔法生效——
秦轶脸上那层密布的阴云瞬间消散无踪，取而代之的是一种难以言喻的、带着温柔暖意的晴朗，甚至唇角还勾起了一抹若有似无的、极其愉悦的弧度。