王氏张着嘴，维持着哭嚎的表情，眼泪还挂在脸上。
冯大人面如土色，看看状若疯魔、以头抢地的王氏，又看看面沉似水的首辅大人沈玦，只觉得项上人头摇摇欲坠。这哪是审案，分明是架在火上烤！
一边是侯爷夫人，沈玦的嫡母，以死相逼要求彻查亲子死因；一边是权势滔天、连陛下都倚重的当朝首辅，坚决反对开棺辱及亡兄。他一个小小的京兆尹，哪边都得罪不起！
“这……这……”冯大人嘴唇哆嗦，冷汗浸透了后背的官袍，半晌说不出一句完整的话。
王氏见冯大人犹豫，哭嚎得更加凄厉：“大人！您若不敢做主，民妇今日就撞死在这公堂之上，去九泉之下问问我的琰儿，他死得冤不冤！！”
就在这僵持不下、几乎令人窒息的时刻，公堂外再度传来一阵骚动，伴随着侍卫高昂的通报声：
“三皇子殿下到——！”
声音未落，只见三皇子宇文铭穿着一身杏黄色四爪蟒袍，在一众侍卫太监的簇拥下，步履从容地踏入公堂。他面容俊朗，嘴角噙着一丝恰到好处的、代表皇室威仪的笑容，目光扫过全场，最后落在冯大人身上。
“本王路过京兆尹府，见外面人山人海，听闻竟是永昌侯府的家事闹到了公堂之上，心中好奇，特来看看。”宇文铭语气温和，仿佛真是偶然路过，“冯大人不必多礼，继续审案便是，本王只是旁听。”
他嘴上说着旁听，但那身皇子常服和随行的仪仗，本身就代表着一种无形的压力和态度。
冯大人连忙躬身行礼，将上座让出，心中却叫苦不迭。这位爷一来，这案子就更复杂了！
而一直跪在地上的沈玉婷，在听到三皇子声音的瞬间，猛地抬起了头。看到那抹熟悉的、尊贵的杏黄色身影，看到他俊朗的侧脸和温和的笑容，她灰败的脸上瞬间迸发出异样的光彩，脸颊飞起红霞，眼中充满了羞涩、爱慕与重新燃起的希望。
殿下！殿下来了！他一定是听说我受了委屈，特意来为我撑腰的！沈玉婷心中小鹿乱撞，痴痴地望着那道身影，连母亲王氏的哭嚎都仿佛远去了。
宇文铭安然落座，目光这才“不经意”地扫过跪地的王氏母女，看到王氏手中紧攥的“证据”和那副豁出一切的疯态，他眼底深处掠过一丝满意的神色，面上却露出恰到好处的惊讶与凝重：“王夫人这是……？还有玉婷小姐，怎的也跪在地上？快快请起，有何冤情，慢慢道来，冯大人自会为你们做主。”他这话语，看似公允，却明显带着偏袒的意味。
王氏哭声更加凄厉，将手中的“证据”高高举起，对着宇文铭的方向磕头：“殿下！殿下您要为我做主啊！沈玦他狼子野心，毒杀我儿沈琰，证据确凿！求殿下开恩，允准开棺验尸，还我儿一个公道！”
宇文铭闻言，眉头微蹙，露出沉吟之色，他看向冯大人，语气“公正”地说道：“冯大人，若果真涉及人命，尤其是侯府世子这般身份，确实不可不查。既然王夫人手握证据，坚持要讨个公道，若一味阻拦，恐怕难以服众，也有损朝廷法度威严啊。”
他轻飘飘几句话，便将“开棺验尸”这个极度敏感的要求，包装成了“维护朝廷法度”、“平息众议”的必要之举，将压力全部推给了冯大人和沈玦。
沈玦站在堂中，自宇文铭进来后，他便未发一言，只是周身的气息愈发冰寒，仿佛暴风雪前的死寂。他冷眼看着宇文铭演戏，看着沈玉婷那副花痴模样，看着王氏如同抓住最后一根稻草的疯狂。
陆明璃站在沈玦身侧，手心微微沁出冷汗。三皇子的到来，以及他明显偏帮的态度，让局势瞬间变得更加凶险。她下意识地靠近沈玦一步。
沈玦感受到她的靠近，微微侧身，将她半挡在身后，这个细微的动作带着不容置疑的保护意味。他终于抬起眼眸，看向坐在上首、一副主持公道模样的宇文铭，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“三殿下。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种金石般的质地，“您今日，倒是好兴致。”
沈玦那声听不出喜怒的“好兴致”，让三皇子宇文铭脸上的温和笑容微微一僵。
不待宇文铭回应，沈玦已转向京兆尹冯大人，声音沉静却带着不容置疑，清晰地响彻公堂：
“冯大人，家兄沈琰，乃永昌侯府嫡长子，自幼体弱。其病逝之前，太医院院判张大人、副院判李大人曾轮番入府诊视，脉案、药方皆记录在册，确诊为‘寒邪入体，引发旧疾，元气耗竭’。此乃太医院存档可查之事，何来‘毒杀’一说？”
他目光扫过地上那些所谓的“证据”，语气中带着毫不掩饰的讥诮：“仅凭一封来历不明、藏头露尾的匿名信，以及一些牵强附会、经不起推敲的‘线索’，便欲推翻太医院众位太医的联合诊断，指控当朝首辅毒杀兄长？冯大人，此等荒谬之事，若开了先例，日后是否任何阿猫阿狗捡到一张纸，便可随意质疑太医诊断，要求开棺惊扰逝者亡灵？”
他这番话，条理清晰，直指要害。一是抬出太医院的权威诊断，二是点明对方证据的薄弱与可疑，三是点出“开棺”之举对逝者的极大不敬以及可能引发的恶劣后果。
“你胡说！！”王氏如同被踩了尾巴的猫，刚刚被三皇子鼓舞起来的士气让她暂时压下了对沈玦的恐惧，尖声叫道，“那些太医定是被你收买了！我琰儿之前只是小恙，怎会突然就药石无灵？就是你！是你和陆氏勾结，暗中下了毒手！你不敢开棺，就是心虚！你怕查出真相！”
沈玦连眼风都未扫向她，只是看着冯大人，仿佛王氏的尖叫只是无关紧要的噪音。
宇文铭见状，知道必须由自己来施加压力。他清了清嗓子，脸上重新挂上那副忧国忧民的表情，开口道：“沈大人此言，固然有理。太医诊断，自是权威。然……”
他刻意顿了顿，吸引所有人的注意：“然，王夫人爱子心切，其情可悯。她既手握……证据，心中存疑，亦是人之常情。我朝以孝治天下，以法治国。既然有人提告，且涉及人命，尤其是侯府世子之尊，若因‘惊扰亡灵’之由便置之不理，恐怕难以平息物议，亦有损法度之公正严明。”
他目光转向沈玦，语气带着一种看似劝解实则逼迫的意味：“沈大人，清者自清。既然你坚信兄长是病故，又何惧开棺一验？若验明果真无误，正好可彻底洗刷你的嫌疑，堵住天下悠悠之口，也让王夫人彻底死心，从此安分守己。这于你，于侯府，岂非都是好事？毕竟……真相，才是最重要的。”
他将“真相”二字咬得极重，仿佛沈玦若再反对，便是心中有鬼，畏惧真相。
沈玉婷在一旁听得连连点头，看着三皇子的目光充满了崇拜。殿下说得太对了！只有查出真相，才能还侯府一个清白！她完全没意识到，这“真相”可能会将她的二哥推向万劫不复。
沈玦静静听完宇文铭这番冠冕堂皇的话，嘴角那抹冰冷的弧度加深了几分。他迎上宇文铭的目光，眼神锐利如刀，仿佛能穿透那层伪善的面具。
“三殿下口口声声‘真相’、‘法度’。”沈玦的声音不高，却字字千钧，“却不知，殿下所谓的‘真相’，是建立在践踏逝者尊严、无视太医权威、仅凭几份来路不明的废纸之上吗？”
他向前一步，虽未提高声调，但那久居上位的威压却瞬间笼罩了整个公堂，连宇文铭都感到呼吸一窒。
“《大周律》明文，凡告谋逆、杀人等重罪，须人赃并获，或有三以上明证，方可受理。请问冯大人，王夫人所呈，可有一件算得上‘明证’？可有一人亲眼目睹沈某‘下毒’？可曾搜出半点儿毒药残留？”
冯大人冷汗涔涔，下意识摇头：“没……没有。”
“既然无明证，无实证，仅凭臆测与构陷，便欲开棺辱及我兄遗骸，惊动亡灵不安！”沈玦目光如电，扫过宇文铭和王氏，“这，就是三殿下所言的‘法度’？这，就是王夫人所求的‘公道’？”
他猛地一挥袖袍，带起一阵冷风，声音斩钉截铁，带着不容抗拒的决绝：
“只要我沈玦在一日，就绝不允许任何人，以任何莫须有的罪名，惊扰家兄沈琰九泉之下的安宁！”
“谁敢再提开棺二字，”他目光最终落在脸色铁青的宇文铭身上，语气冰寒刺骨，“便是与我沈玦为敌，与永昌侯府为敌！”
面对沈玦斩钉截铁的拒绝与那冰寒刺骨的警告，三皇子宇文铭脸上的铁青之色只持续了一瞬，重新挂上了那副令人如沐春风的温和笑容。只是那笑意，并未抵达眼底，反而透着一股森然的冷意。
他抬眸，看向面色冷峻的沈玦，语气带着一丝恰到好处的讶异与不解，声音不大，却足以让离得近的围观者听清：
“沈首辅这……是气急败坏了？”他微微摇头，叹了口气，一副痛心疾首的模样，“本王也是一片好心，为了查明真相，还亡者一个公道，也还沈首辅你一个清白。可沈首辅如此……激动，再三阻挠，甚至不惜以整个侯府相胁，这实在是……难免让人心生疑虑啊。”
他这番话，说得语重心长，将自己完全置于“公正”和“为沈玦着想”的立场上，却字字句句都在暗示沈玦是做贼心虚，才反应如此激烈。
果然，这话如同投入油锅的水滴，瞬间在堂外围观的百姓中炸开了锅。
“三殿下说得有道理啊……”
“就是，要是心里没鬼，为什么怕开棺验一验？”
“那可是他亲哥哥啊，死得不明不白，当娘的想查清楚，有什么错？”
“首辅大人权势是大，但也不能不让别人说话吧……”
“我看就是心虚了，拿侯府压人呢！”
窃窃私语声越来越大，逐渐汇聚成一股无形的舆论压力。百姓们大多同情弱者，王氏那副痛失爱子、泣血控诉的悲恸模样，本就容易博得同情，此刻再经三皇子这番“合情合理”的引导，看向沈玦和陆明璃的目光中，质疑与不满便多了起来。甚至有人觉得，沈玦如此强势，恐怕真有什么见不得光的隐情。
沈玉婷听着周围的议论，心中得意。她忍不住又偷偷看向三皇子，只觉得他此刻从容不迫、引导民心的姿态，充满了令人心折的魅力。
王氏见舆论倒向自己，腰杆似乎也硬了几分，虽不敢再像之前那般哭嚎，却也低声啜泣着，不断重复：“我只要一个真相……我儿死得冤啊……”
陆明璃站在沈玦身侧，听着身后越来越响的议论声，感受着那些投射过来的、带着怀疑与指责的目光，心头像是压了一块巨石。她深知人言可畏，众口铄金。沈玦权势再盛，若失了民心舆论，将来行事必将处处掣肘。
冯大人更是坐立难安，只觉得屁股下面的椅子如同针毡。两边他都不敢得罪，可这舆论……若处理不好，他这京兆尹的官声也要受损。
在一片纷杂的议论声中，沈玦缓缓转过身。他并未看向煽风点火的三皇子，也未理会哭泣的王氏，而是将目光投向了堂外围观的人群。
“诸位。”他开口，声音不高，“沈琰，是我的兄长。”他语气平淡，“他生前体弱，缠绵病榻，我亲眼所见。太医院诸位太医，皆是杏林国手，他们的诊断，代表的是我大周医术的权威，亦是朝廷的体面。”
他微微停顿，目光扫过众人：“若今日，仅凭几句毫无实证的指控，便可随意开棺，惊扰一位侯府世子、为国效力过的勋贵之后的亡灵。那么他日，是否任何人的亡故，只要有人心存疑虑，便可无视太医诊断，无视亲属悲痛，要求开棺？”
他的声音逐渐转冷，带着一种凛然之气：“此举，将置朝廷法度于何地？置太医权威于何地？又置人伦孝道、对逝者的基本敬畏于何地？！”
这番话说出，一些尚有理智的百姓陷入了沉思。是啊，如果今侯府世子能被随便开棺，那以后自家亲人去世，是不是也能被人随便怀疑，要求开棺？
沈玦不再多看众人，转回身，目光如冷电般射向宇文铭：“三殿下若执意认为需要‘查明真相’，不妨将此事，连同这些所谓的‘证据’，一并呈报陛下，由陛下圣裁。若陛下亦认为需要开棺，沈某，无话可说。”
宇文铭脸上的笑容终于彻底消失，眼神阴鸷地盯着沈玦。他没想到，沈玦在如此舆论压力下，竟然还能如此冷静！
公堂之上，再次陷入了僵持。但这一次，主动权，似乎又隐隐回到了沈玦手中。然而，那被三皇子煽动起来的、名为“怀疑”的火焰，却并未完全熄灭，仍在不少围观者的心中，幽幽燃烧着。
三皇子宇文铭一时语塞，脸色阴沉。他目光阴鸷地在沈玦身上停留片刻，忽然，看向始终安静站在沈玦侧后方的陆明璃身上。
宇文铭脸上的阴沉瞬间化开，重新浮起那抹笑容，他微微挑眉，声音不高不低：
“咦？陆夫人怎么一直躲在沈首辅身后，一言不发？”
宇文铭仿佛没看见沈玦骤然冰冷的眼神，继续慢条斯理地说道，每一个字都像是精心打磨过的毒针：
“说起来……陆夫人，您是世子明媒正娶的妻子，世子……正是在与您新婚燕尔之时，突然暴毙。”
“如今，世子的生母，您的婆母，因丧子之痛，不惜抛头露面，在这公堂之上手持证据，泣血控诉，要求查明世子死因。”宇文铭的目光紧紧锁住陆明璃，带着一种看似困惑实则逼问的意味，“可为何……从头至尾，您却如此沉默？是对婆母的指控无动于衷？还是……对查明您先夫的真正死因，毫无兴趣？”
他微微前倾身体，声音压低了几分，却更加清晰刺耳：“亦或是……陆夫人您，知道些什么旁人不知的‘内情’，故而……不便开口？”
是啊！死的是她的丈夫！现在婆婆拼死要查真相，她这个做妻子的，为什么一言不发？这太不合常理了！
围观百姓的窃窃私语声再次响起，这一次，目光中的怀疑更多是投向了陆明璃。就连冯大人，也忍不住将探寻的视线投向她。
王氏像是被提醒了，也猛地抬起头，用怨毒无比的眼神死死盯住陆明璃，声音嘶哑地帮腔：“对！还有她！她一定知道！定是她和沈玦合谋……”
“没错！”沈玉婷立刻接口，声音尖利，“母亲说得对！大哥去得那么突然，就是她克死了大哥！现在又攀上了二哥，把侯府搅得天翻地覆！她就是个丧门星！”
沈玉婷这番添油加醋的恶毒话语，如同火上浇油，让围观的百姓看向陆明璃的目光更加不善，议论声也愈发大了。
就在这时，一直沉默的陆明璃，脸色有些苍白，唇色亦淡，但那双眸子却清澈而平静，并未因三皇子恶意的逼问和王氏母女怨毒的指控而显出慌乱。她轻轻吸了一口气，向前迈了半步，从沈玦的身后走了出来，直面堂上所有审视的目光。
她没有看宇文铭，也没有看王氏母女，而是望向京兆尹冯大人，微微屈膝一礼，声音清晰，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：
“大人明鉴。先夫病逝，乃妾身此生至痛。每每思及，心如刀绞，实不愿多言，揭此伤疤。”她顿了顿，袖中的手微微握紧，继续道，“婆母悲痛失态，妾身感同身受，亦能理解。然，正因妾身深知先夫病中苦楚，亦亲眼见证太医们尽心竭力，故坚信先夫确系病故。妾身不愿见先夫亡灵因无端猜疑而受扰，更不愿侯府门楣因此蒙羞。此乃妾身沉默之由，绝非心中有鬼，亦非对先夫无情。”
说完，她再次微微一礼，便不再多言，。
三皇子宇文铭眯了眯眼，看着陆明璃这番不卑不亢的回应，心中冷笑。这女人，倒是有几分急智。
他正欲再开口，冯大人却生怕这皇子殿下再说出什么惊人之语，连忙抢在前面，高声道：
“肃静！此案案情复杂，牵扯甚大，本官需仔细斟酌，并将今日堂审经过及双方陈词，如实禀报圣上，恭请圣裁！今日暂且退堂！”