巴图少主那嚣张的呼喝声还在谷外回荡，另一支队伍，却以一种截然不同的、近乎诡异的寂静方式，出现在了北戎骑兵的侧翼。为首者，并非戎装骑士，而是一位身披杏黄僧袍、手持鎏金转经筒、面容枯槁如千年古木的西域僧侣。他步履从容，仿佛踏着的不是西北的荒土，而是佛国的莲台，但那双半开半阖的眼眸深处，却不见慈悲，只有一片深不见底的漠然。
隐雾山谷入口处的气氛，因这突兀出现的僧侣而变得更加诡谲。巴图少主率领的五百北戎骑兵，原本杀气腾腾，此刻却不由自主地为这支不过十余人的僧侣队伍让开了一条通路，显然对其颇为忌惮，甚至……敬畏。谷内，通过鲁工设置在制高点的“潜望镜”机关，云芷等人清晰地看到了这一幕。刚刚因墨尘苏醒和龙脉秘闻而紧绷的神经，再次被狠狠拨动。这位僧侣身上散发出的气息，与中原佛门的祥和醇厚截然不同，带着一种异域的、近乎灼热的精神威压，却又隐隐透着一丝难以言喻的阴邪。
（鲁工（透过潜望镜，咂舌道））“嘿！又来个装神弄鬼的！看这打扮，是西域的喇嘛？北戎什么时候信佛了？”
千面（眼神锐利）：“不像普通的喇嘛。你看巴图那小子，在他面前连大气都不敢喘。这家伙……来者不善。”
墨尘（靠在软垫上，由亲卫扶着也能看到外部景象，他虚弱却肯定地说道）：“此人……我在听风楼的卷宗里见过画像。是西域‘金刚寺’的叛徒，自称‘鸠摩罗什’，精通一种名为‘焚心业火’的邪异佛法，据说能引动人心底恶念，焚其神魂。他……早已投靠幽冥殿，是幽冥殿在西域的重要爪牙，地位比桑泉村那个摇铃铛的黑袍只高不低！”
（萧景珩（眉头紧锁））“金刚寺叛徒？幽冥殿的爪牙？他此时出现，意欲何为？”
云芷（目光沉静地注视着那名为鸠摩罗什的僧侣，灵觉敏锐地捕捉到对方身上那股试图与山谷外围混乱力场产生共鸣、却不得其门而入的隐晦波动）：“来者不善，善者不来。他恐怕……是冲着我，或者冲这山谷本身来的。”
（仿佛是为了印证云芷的话，谷外的鸠摩罗什忽然停下脚步，抬起那双漠然的眼眸，精准地“望”向了云芷等人所在的大致方向。他并未开口，一股宏大的、带着炽热精神压迫感的意念却如同潮水般，强行涌入了山谷，回荡在每个人的脑海深处！）
“阿弥陀佛……贫僧鸠摩罗什，闻此僻壤有异宝出世，兼有中原同道身怀异术，特来拜会。愿与施主，‘论道’一番，以证佛法无边，亦或……尔等旁门左道之浅薄。”
这意念并非声音，却比任何声音都更具穿透力，带着不容置疑的挑战意味，更隐含着一丝居高临下的蔑视。
（巴图少主（在外面兴奋地大叫））“国师座下尊者在此！里面的中原蛮子，还不快滚出来受教！若能得尊者点化，是你们的造化！”
鲁工（气得胡子都翘起来了）：“放他娘的狗屁！论道？我看是黄鼠狼给鸡拜年！”
千面（冷笑）：“想逼我们出去？打的好算盘！”
萧景珩（看向云芷）：“此人精神力极强，这手‘意念传音’非同小可。恐怕是幽冥殿派来试探，甚至想借此机会重创于你。不必理会他！”
云芷（却缓缓摇头，眼中闪过一丝决然）：“不，他要论，那便论。若连他这一关都过不了，谈何对抗幽冥殿，守护龙脉？况且……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“他既然自诩佛法高深，以势压人，那我便以中原玄学，在这迷雾之外，与他隔空‘论’上一场！正好也让巴图和他那些骑兵看看，他们倚仗的‘尊者’，究竟有多大能耐！”
（众人皆是一惊。）
墨尘（急道）：“阁主，你伤势未愈，此人深浅不明，太过冒险！”
萧景珩也面露不赞同之色。
云芷（语气平静却带着强大的自信）：“无妨。论道非斗法，比拼的是对‘道’的理解与精神境界。他若敢以精神力强行侵入，这山谷的迷雾与混乱力场，便是我的第一道屏障。而且……”
她目光扫过众人：“此战若胜，可挫敌锐气，稳我军心，更能让北戎内部对幽冥殿的力量产生疑虑。此战，有益无害。”
（见云芷心意已决，且言之有理，众人不再劝阻，但神色间无不充满担忧。）
云芷（盘膝坐下，屏息凝神，将自身状态调整至最佳。随即，她同样凝聚起一股精纯而坚韧的灵觉意念，引动了山谷外围的部分地磁迷雾之力，化作一道清越的回应，穿透迷雾，清晰地送达鸠摩罗什的识海！）
“大道三千，各有所长。尊者既远道而来，欲论高下，云芷便在此地，恭聆高论。却不知尊者，欲论‘空’，还是论‘有’？论‘因果’，还是论‘寂灭’？”
她的回应，不卑不亢，直接将论题引向了佛道两家最核心、也最易产生分歧的哲学思辨范畴，巧妙地避开了对方在精神力总量上的可能优势，转而比拼对大道本质的理解深度。
（谷外，鸠摩罗什那古井无波的脸上，第一次出现了细微的波动。他显然没料到，对方不仅敢应战，而且一开口就直指核心，展现出了极高的道学素养。）
鸠摩罗什（意念再临，带着一丝灼热的气息）“哼，巧言令色！佛曰万法皆空，尔等道家却执迷于有，落于下乘！今日，便论这‘空有之辩’！看尔如何自圆其说！”
一场无形无质，却凶险程度丝毫不亚于刀光剑影的“论道”，在这隐雾山谷之外，北戎五百骑兵的注视下，骤然展开！