风雪很大，天地间白茫茫一片。叶凌轩踩着厚厚的积雪走来，靴子踩在冰上发出“咔嚓”声。他的呼吸变成白雾，很快被风吹散。他瘦但站得直，肩上都是雪，像从风雪里走出来的人。他走到斜坡边，蹲下身子，趴在雪堆后面，小声说：“我回来了。”
林青靠在一块黑石头上，一只手紧紧扶着伤员。她听到声音抬起头，看见叶凌轩的脸。她没说话，只是点了点头，眼神像是在确认他还活着。另外两个弟子立刻站起来，手按住剑柄，盯着四周，等命令。
“别动。”叶凌轩蹲着，动作很稳。他从怀里拿出一块灰布，擦了擦剑尖。这把剑之前插进冰里骗敌人，现在被发现了。剑断了，上面有敌人的符印，说明计谋失败了。这剑不能用，也不能留。他收起布，把剑放回鞘里，看了看大家，压低声音说：“他们已经开始查了，很快会发现那把剑是假的，然后扩大搜索。我们得换地方。”
前面是断开的冰崖，很深，下面有很多裂缝，看着像平地，其实很危险。一脚踩下去可能陷进去，越挣扎越糟。西边是碎石坡，石头乱七八糟，走路难，但也因为复杂，成了唯一的出路。
“我们走沟壑。”他说，“那里光线照不进，容易藏身。”
林青靠着石头喘气，脸色很白，额头冒汗，嘴唇发青。她中了毒，叫蚀魂散。这毒不会马上死人，但会让脑子变慢，身体无力。三天内不治，就动不了。可现在根本没时间休息。
叶凌轩看了她一眼，眼里有点担心，但很快没了。“你还能走吗？”
“能。”她咬牙撑起身体，手指抠进冻土，慢慢站起来。腿有点晃，膝盖快弯了，但她还是站住了。她不想拖累别人。
叶凌轩对另外两人说：“你们一人扶一个，伤员我背。”说完，他弯腰把那个吐血的弟子背起来。那人说不出话，只能抓着他衣服，指缝里还有血。叶凌轩感觉背上很重，心里想：撑住，再坚持一下。
五个人沿着斜坡慢慢走，每一步都很小心。叶凌轩走在最后，一边走一边用剑划开后面的雪，抹掉脚印。风越来越大，雪打在脸上像针扎，冷得刺骨。但他们不能停，也不敢停。后面要是有追兵，一点痕迹都会暴露位置。
进了沟壑后，五人贴着岩壁趴下。这里石头多，挡住了光，外面看不见里面。叶凌轩探头看了一眼，远处巡逻的人影在风雪中晃动，像鬼一样。
“他们在换岗。”他小声说，声音很冷静。
林青闭着眼喘气，听见这话睁开眼，看向东南角。那边有两个黑影站在交接点，一个举起灯笼，光照了一下地面；另一个指着西边，好像在报告情况。她的手悄悄摸到袖子里的封灵符——边角烧黑了，灵气不多，只能用一次。
“三息。”叶凌轩盯着远处，声音像耳语，“每次换岗，灯笼会暗一下，有个角落照不到。”
林青明白了。那个位置看不到，只要七步之内冲过去，就能躲开巡查。她握紧符纸，低声说：“封灵符在我这儿……还能用一次。”
“留着。”叶凌轩打断她，“等我们跑出去的时候用，关键时刻保命。”
她点头，把符纸收好，手指有点抖，不知道是因为冷还是紧张。
旁边一个弟子小声问：“什么时候走？”
“等他们转身。”叶凌轩看着远处，手指轻轻敲剑柄，节奏稳定，“看到他们背对我们，就立刻出发。七步进阴影，不能停，不能回头。”
大家都屏住呼吸，眼睛盯着东南角，连心跳都轻了。
时间一点点过去，每一秒都很紧张。
终于，那两个巡逻的人开始交接。一个放下灯笼，另一个接过，低头检查灯罩。就在这一瞬，两人都背对着沟壑。
“走！”叶凌轩声音很低，但很有力。
四人立刻起身，贴着地快速爬出沟壑。林青咬牙跟上，脚步不稳，鞋底打滑，但她拼命往前挪，不肯落下。叶凌轩断后，右手握剑，左手护着身边人，警惕周围动静。
他们刚冲出去，林青猛地抽出封灵符，指尖划过符纸，轻喊：“启！”
一道银光闪过，像一层薄纱盖住队伍。几乎同时，远处灯笼的光照了过来，照亮了一片雪地——但地上没人，只有风吹过的痕迹。
五人迅速穿过盲区，七步后全部进入西侧碎石坡的阴影。
叶凌轩回头看了一眼，山坡上还是安静的，没有追兵。
“成功了。”一个弟子小声说，语气松了口气。
“还没完。”叶凌轩冷冷说，“这才刚开始。”
碎石坡又湿又滑，坡陡，每一步都要抓牢石头才能走。叶凌轩背着伤员，走得慢，但从不停。林青由另一个弟子扶着，走得很吃力，抬腿像扛着东西。她额头一直冒汗，呼吸越来越急，眼神也开始模糊。
风突然变了方向，吹得雪乱飞，迷了眼睛。叶凌轩抬手挡了一下，继续往前，眼神坚定。
突然，远处传来一声哨响。
短促，尖锐，穿透风雪。
第三支队伍来了。
“加快速度。”叶凌轩立刻下令，“走b路线。”
林青抬头看他一眼，嘴唇动了动，想说什么，最后还是没说。她知道，多说一句都是浪费力气。
他们开始往下走，脚步加快。碎石滚落，发出轻微声响，但风声盖住了这些声音，没被发现。
叶凌轩走在最前，一手扶伤员，一手握剑。他知道不能停，一停下，所有人都可能死。这不是逃跑，是和时间赛跑，背后不只是敌人，还有死亡。
终于到了谷底。地面平坦了些，雪也薄了，露出裂开的冻土。他回头一看，山坡上还是没人影，心里稍微放松。
“全速前进。”他说，“废弃祭坛不远了。”
四人调整步伐，朝着前方隐约可见的石头建筑快走。那是一座老祭坛的残骸，几根断柱立在风雪中，像巨人的骨头，静静站着。
林青的脚步越来越重，每走一步都在拖。她靠在同伴肩上，呼吸急促，眼神涣散，快要撑不住了。
“撑住。”扶她的人小声说，“再走一段就到了。”
她点点头，没说话，努力睁着眼睛，不让意识消失。
叶凌轩走在前面，盯着前方。风雪中，祭坛的轮廓越来越清楚，像希望的光。
突然，林青身子一歪，倒了下去。
旁边弟子立刻抱住她，小声惊呼：“林青！”
她没反应，眼睛闭着，脸贴在手臂上，呼吸很弱。
“中毒加重了。”那人着急地说。
叶凌轩快步回来，蹲下查看。他摸她手腕，冰凉，脉搏很细。他皱眉，眼里有一丝痛，但很快恢复平静。
“把她背上。”他说，“我们不能丢下任何人。”
另一个弟子立刻弯腰，把林青背起来。他自己左臂也有伤，行动不便，但还是咬牙扛起了她。
“继续走。”叶凌轩站起来，声音沙哑但坚定，“天黑前必须到祭坛。不然，我们都得死在这雪地里。”
队伍再次出发。
风雪没停，五个人的身影在雪地里慢慢移动，越来越远。他们的脚印很快被新雪盖住，像从来没走过。
叶凌轩走在最后，右手握剑，左手放在腰间，警惕任何动静。衣服早就湿透，贴在身上冷得刺骨，肌肉僵硬，每一步都像踩在刀上。但他没停下。
脚踩在冻土上，发出闷响，像大地的心跳。
前方的石柱在风雪中若隐若现，像通往另一个世界的门。
突然，他听见背后有声音。
像是金属碰到了石头。
他猛地转身，剑抽出一半，寒光一闪。
雪深处，一片寂静。
只有风，卷着雪，呼啸而过。