东宫的铜壶滴漏刚过巳时，赵珩就将案上的《论语》撕得粉碎。纸屑纷飞间，他赤红的眼死死盯着窗外那截探出墙的梧桐枝 —— 那是景仁宫方向的树，此刻在他眼里，却像苏凝那双藏着锋芒的眼睛，正无声地嘲笑着他的困局。
“殿下，三王府那边又有动静了。” 小禄子捂着被打肿的脸颊，声音抖得像秋风里的落叶，“听说…… 三王爷把您之前暂存的那几箱柳家旧物，都‘献’给了宗人府，说是‘清理门户’。”
赵珩猛地转身，一脚踹翻了花架。青瓷盆坠地的脆响里，他嘶吼道：“他敢！那些东西明明是他逼我收着的，现在倒成了他邀功的筹码！”
他当然知道赵钰的心思。清理柳家旧物，明着是与 “逆党” 划清界限，暗里是告诉所有人：太子与柳氏余孽有染，而他三王是 “忠良”。这步棋阴得像淬了毒的匕首，直插他的软肋。
“去！把城西破庙那几个没死的侍卫处理掉！” 赵珩的声音突然冷下来，带着玉石俱焚的疯狂，“让他们‘畏罪自尽’，死前留份‘供词’，就说…… 是三王逼他们伪造信件，栽赃东宫！”
小禄子浑身一颤：“殿下，那可是咱们的人……”
“现在不是心疼人的时候！” 赵珩揪住他的衣领，眼底血丝狰狞，“要么让他们死，拖着三王一起下水；要么等着被三王一口一口啃噬干净，连骨头都不剩！你选哪个？”
小禄子看着太子眼底的疯狂，终于明白 —— 这位储君已经被逼到了绝境，什么亲情、忠诚，早已被求生的本能吞噬。他咬咬牙：“奴才这就去办！”
脚步声消失在殿外，赵珩瘫坐在地上，看着满地狼藉，忽然笑出声，笑声凄厉得像夜枭。他想起小时候，父皇牵着他的手在御花园放风筝，风筝飞得很高，线握在父皇手里，他以为自己能触到云端，却不知那线始终牢牢攥在别人掌心。
如今，线断了。
三王府的书房里，赵钰正看着画师刚送来的《寒江独钓图》。江面孤舟，蓑笠翁静坐垂钓，留白处题着 “孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，笔锋孤高，透着与世隔绝的冷意。
“王爷，东宫那几个侍卫真‘自尽’了，还留了份供词，说是被您逼的。” 幕僚的声音里带着一丝紧张。
赵钰指尖在画卷的留白处轻轻划过，语气平淡：“意料之中。赵珩也就这点手段了。”
供词？谁会信一个 “畏罪自尽” 的人留下的话？赵珩越是挣扎，越显得心虚，反而坐实了他 “狗急跳墙” 的形象。
“只是……” 幕僚犹豫道，“顺天府尹那边传来消息，说侍卫死前见过景仁宫的人，像是…… 给了他们一包银子。”
赵钰的指尖猛地顿住。
景仁宫？苏凝？
他转头看向窗外，三王府的银杏叶正落得纷纷扬扬，金黄的叶片铺在青石板上，像一层易碎的金箔。他忽然明白 —— 自己还是小看了那个女人。
她不仅要借刀杀人，还要让刀互相砍碎，最后连刀柄都不剩。太子的侍卫 “自尽”，供词指向三王，而景仁宫的人 “恰好” 出现，这不是巧合，是苏凝在暗处加了把火，让这场混战的水更浑，让他和赵珩彻底没有和解的可能。
“好，好得很。” 赵钰低声道，眼底闪过一丝寒意，“她想坐收渔利，也得看看我答应不答应。”
他转身走到案前，提笔写下几行字：“去，把这个交给钦天监监正，让他‘夜观天象’，说七皇子命格太盛，恐克兄长，需迁宫避祸。”
迁宫？一旦七皇子离开景仁宫，远离皇帝的视线，他有的是办法让这孩子 “意外” 夭折。苏凝想护着儿子？那就先断了她的根。
幕僚接过纸条，看着上面的字迹，只觉得后背发凉 —— 三王爷这是要对尚在襁褓的七皇子动手？
“王爷，七皇子毕竟是陛下的心头肉……”
“心头肉又如何？” 赵钰打断他，语气冰冷，“成大事者，不拘小节。苏凝想利用孩子，就得承受失去孩子的风险。”
他不会杀赵珩，至少现在不会 —— 留着太子，才能牵制皇帝的注意力；但他可以除掉七皇子，断了苏凝最大的筹码，也断了皇帝对这个幼子的 “偏爱”。
养心殿的暖阁里，皇帝正翻看着密报。左手边是东宫侍卫 “自尽” 的供词，右手边是三王府献柳家旧物的清单，中间压着张薄薄的纸，上面写着 “景仁宫给东宫侍卫银两相赠”。
李德全站在一旁，看着陛下指尖在三份密报上反复游走，大气不敢出。他伺候皇帝三十年，从未见过陛下如此沉默 —— 那沉默里，有失望，有愤怒，还有一丝难以言说的疲惫。
“李德全，” 皇帝忽然开口，声音沙哑，“你说，朕是不是做错了？”
李德全扑通跪下：“陛下息怒，都是皇子们不懂事，与陛下无关……”
“不懂事？” 皇帝自嘲地笑了笑，“赵珩急功近利，赵钰阴鸷难测，连后宫的苏凝，都学会了借刀杀人…… 这就是朕教出来的孩子，朕治下的朝堂。”
他想起先帝临终前握着他的手说：“帝王之术，在平衡，更在人心。” 可他现在才明白，人心是最经不起算计的，平衡一旦打破，剩下的只有猜忌与怨毒。
“把这三份密报烧了。” 皇帝将纸推到炭盆边，火苗舔舐着纸张，很快将那些墨迹吞噬，“传朕的旨意，太子禁足期再加半年，三王罚俸加倍，景仁宫…… 赏十匹云锦，就说…… 朕念七皇子近日乖巧。”
李德全愣住了。赏？景仁宫明明牵涉其中，陛下却还要赏？
“陛下，这……”
“赏。” 皇帝的声音不容置疑，“苏凝聪明，朕知道；她护着七皇子，朕也知道。但她别忘了，这宫里的规矩，是谁定的。”
赏，是恩宠，也是警告。他可以容忍她自保，却不能容忍她把手伸得太长，更不能容忍她以为自己能操控棋局。
李德全躬身应下，心里却彻底明白了 —— 陛下这是在做最后的平衡。用赏赐稳住苏凝，用重罚敲打太子与三王，让所有人都知道，谁才是真正的掌舵人。
景仁宫收到赏赐时，苏凝正抱着赵恒晒太阳。云锦的光泽映在孩子脸上，粉雕玉琢的模样惹人怜爱。
“娘娘，陛下赏了这么多云锦，是……” 晚翠的语气里带着欣喜。
苏凝却轻轻抚摸着赵恒的脸颊，眼底一片平静：“这不是赏，是提醒。”
提醒她适可而止，提醒她谁是君谁是臣，提醒她景仁宫的安稳，终究系在皇帝的一念之间。
她抬头看向养心殿的方向，那里的琉璃瓦在阳光下闪着金光，像一只俯瞰众生的眼睛。
太子的疯狂，三王的狠戾，皇帝的制衡，还有她的算计…… 所有人都在这盘棋里，各怀鬼胎，步步为营，却谁也不知道最终的结局。
赵恒忽然抓住她的手指，往嘴里塞，软软的舌尖舔过她的指尖，带着温热的暖意。苏凝的心瞬间软了下来，所有的算计与警惕，在孩子纯粹的依赖面前，都显得微不足道。
“恒儿不怕。” 她轻声道，将孩子紧紧抱在怀里，“娘会护着你，哪怕与天下为敌。”
暖阁外的风卷起几片落叶，穿过朱红宫墙，掠过太和殿的金砖，绕过东宫的高墙，拂过三王府的银杏，最终消散在深宫的暮色里。
这场各怀鬼胎的博弈，才刚刚开始。