地平线上，一道蠕动的黑线逐渐变粗，最终化作铺天盖地的潮水，裹挟着尘土和死亡的气息，向张家庄涌来。旗帜杂乱，刀枪如林，数千人的嘶吼、脚步声、马蹄声混杂成一片沉闷的轰鸣，震得脚下土地都在微微颤抖。
庄墙之上，一片死寂。新募的乡勇脸色煞白，手指死死抠着冰冷的墙砖，有人的腿肚子在不受控制地发抖。就连经历过厮杀的老兵，也下意识地吞咽着口水，被这庞大的声势所慑。
张远声按剑而立，目光冷峻地扫过敌军阵容，看到了那些简陋却致命的云梯、粗壮的撞木，甚至还有几辆用门板厚木临时拼凑起来的粗糙盾车。
“弩手上弦！礌石滚木就位！检查火油！”赵武的吼声如同炸雷，在墙头回荡，惊醒了被恐惧摄住的人们，“记住你们练了千百遍的动作！盯着你们的目标！别忘了，墙后面是什么！”
人们猛地回过神来——是家，是刚刚能吃饱饭的日子，是好不容易盼来的一点活路。恐惧渐渐被一种更沉重的决心压了下去。
流寇的前锋进入一箭之地，如同决堤的洪水，嚎叫着开始冲锋。
“放！”赵武令旗狠狠挥下。
墙头瞬间爆发出死亡的呼啸。精心打造的强弩发出沉闷的嗡鸣，特制的三棱箭镞旋转着钻入密集的人群，带出一蓬蓬血花。简易投石机抛出的石块划出弧线，砸进人流，引起一片筋断骨折的惨嚎。几罐点燃的火油被奋力掷出，在盾车和人群中炸开，燃起熊熊火焰，暂时阻滞了攻势。
流寇如同被收割的麦子般倒下，但后面的人仿佛无穷无尽，踏着同伴的尸体和哀嚎，更加疯狂地扑来。凶悍之气，远超以往。
数架云梯终究还是靠上了墙头，亡命的流寇口衔利刃，疯狂向上攀爬。
“叉竿！顶住！”军官声嘶力竭地吼叫。
长长的叉竿奋力推出，将几架云梯推得仰倒下去，上面的流寇惨叫着摔落。滚木礌石冰雹般砸下，烧得滚烫恶臭的金汁兜头淋下，墙根下瞬间成了修罗场。
但仍有三五个凶悍至极的流寇冒死跃上垛口，挥舞着刀斧扑向守军。
“杀！”赵武眼眦欲裂，率先迎上，刀光一闪，便将一名跳进来的流寇劈下墙去。墙头瞬间陷入混战。刀剑撞击声、怒吼声、惨叫声响成一片。一名年轻的乡勇被流寇的弯刀划开肚子，肠子流了出来，他却兀自抱着敌人滚下墙头。血腥味浓得令人作呕。
临时医疗所里，血腥味和草药味混合成一种令人窒息的气味。伤员源源不断地被抬进来，痛苦的呻吟和惨叫充斥每一个角落。
苏婉的脸上、衣襟上溅满了血迹，她几乎麻木地重复着清洗、止血、缝合、包扎的动作。几个帮忙的妇人脸色苍白，强忍着呕吐的欲望，递送着工具和热水。一个学徒看着一个被砸烂了半边脸的伤员，终于忍不住跑到墙角干呕起来。
“下一个！”苏婉的声音沙哑却稳定，仿佛成了这片混乱中唯一的支柱。她甚至来不及为熟悉的伤者流露悲伤，所有的精力都集中在与死神抢夺生命上。
东面一段城墙压力陡增，云梯接连靠上，守军死伤增加，眼看就要被突破。
“赵队正！东墙告急！”
赵武猛地看向张远声。张远声面无表情，重重点了一下头。
赵武立刻对身边一个亲信吼道：“叫王铁匠那组人动手！”
片刻之后，东墙后方一处隐蔽的土垒后，猛然爆发出几声震耳欲聋的巨响！浓密的硝烟腾起，大量的铁砂碎瓷片呈扇形喷射而出，将聚集在墙下和正攀爬云梯的流寇扫倒一片！虽然准头差，杀伤范围有限，但那巨大的声响、弥漫的硝烟和前所未见的攻击方式，瞬间让疯狂的流寇陷入了巨大的震惊和恐慌。
“雷公发怒了！”不知谁喊了一声，东墙下的攻势骤然瓦解，流潮惊慌失措地向后溃退。
远处观战的流寇头目刘哨官脸色铁青，他没想到这庄子如此难啃，守军如此顽强，更没想到对方竟有“火炮”！眼看伤亡惨重，士气已堕，他狠狠一刀砍在身旁的木桩上：“鸣金！收兵！”
刺耳的锣声响起，久攻不下的流寇如蒙大赦，潮水般退去，留下满地狼藉的尸首和哀嚎的伤员。
墙头上爆发出劫后余生的欢呼，但很快被军官们喝止：“闭嘴！检查伤亡！修补工事！快把箭矢礌石运上来！想死吗？！”
张远声快步在墙头巡视，查看损伤，慰问伤者，命令将重伤者立刻抬下去。他的脸上看不到丝毫喜悦，只有凝重。赵武跟在他身后，喘着粗气，甲胄上满是血污。
残阳如血，将天地间一切都染上了一种悲壮的赤色。硝烟尚未散尽，城墙上下，尸骸枕籍，破损的兵器、散落的箭矢、凝固的血液随处可见。疲惫不堪的守军靠着垛口滑坐在地，默默清理着武器，包扎着伤口，许多人望着远处的敌营，眼神空洞。
医疗所里，苏婉终于能稍微喘口气，瘫坐在墙角，手指因为长时间用力而不住颤抖。庄内，炊烟升起，食物的香气混合着血腥味，飘散在冰冷的空气中。
张远声与赵武并立在最高的墙垛旁，望着远处流寇大营连绵的灯火和隐约传来的人喊马嘶。
“狗日的…”赵武吐出一口带血的唾沫，声音嘶哑，“真他娘的狠。”
张远声沉默地望着那片孕育着更大风暴的营地，良久，才缓缓开口，声音低沉而清晰：
“他们是在试探。流的血还不够多，还没真正疼到骨头里。” 他转过身，目光扫过墙头每一个疲惫的身影。 “真正的硬仗，恐怕还在后面。告诉弟兄们，抓紧时间吃喝休息。今夜，不会太平。”
寒风卷过，带着浓重的血腥和远方敌人的气息，吹得墙头残破的旗帜猎猎作响。